Turgot es un economista francés muy importante en el siglo XVIII.
Turgot también es famoso como personaje histórico, él fue esencialmente ministro de finanzas francés
por dos años durante 1770's. Y durante ese periodo alcanzó a hacer muchas cosas como la liberalización
de impuestos, alcanzó libertad interna para el comercio y disminuyó el poder de los gremios.
Él trabajo muy duro para liberar la economía francesa y por ello él es un pionero de mucho del
pensamiento clásico liberal francés. Pero Turgot no es nada mas un profesional pero también es un
importante y brillante escritor de economía y su libro mas importante se publicó en 1770 y en español
se llama "Reflexiones en la Formación y Distribución de la Riqueza".
Hay muchas cosas de valor aquí, pero realmente creo que la mayor contribución de Turgot viene por que
él fue realmente el primer escritor para formular lo que yo llamo el modelo canónico de la economía
clásica. La idea de que tienes mano de obra y capital y tienes tierra y la especificación de la forma en que
cada una de éstas interactuan y luego usar ésta teoría para derivar las porciones correctas de
capital, mano de obra y tierra. Ésa es la manera en que la mayoría de los modelos clásicos en la
economía empezaron y Turgot fue la primera persona en crear una cuenta bien pensada sobre cómo iban a
interactuar éstos factores. Por ejemplo una idea muy importante en Turgot que terminó llegando hasta
Adam Smith y después hasta los Austriacos es la noción del capital como un fondo mejor que la
mano de obra que es usado para respaldar a la mano de obra mientras ésta produce para hacer que sea
mas productiva para alimentar la mano de obra y entonces el capital y la mano de obra se unen de ésta
manera e intercambian entre ellas, en donde el capital es la fuente de avances que hacen
posible una mayor producción. En la concepción de Turgot, el capital realmente es éste fondo que es
determinado por la oferta y la demanda de los ahorros y éste fondo permite la producción y
como parte de ésta imagen las rentas de la tierra son un factor de producción que produce un redimiento
residual y en de ésta manera Turgot estaba deseando escuchar a Ricardo.
Explicaremos el funcionamiento de ésto en nuestras series de video sobre David Ricardo.
Sin embargo éstos son elementos clave de lo que se convertiría en la economía clásica.
En general Turgot tuvo una teoría de oferta y demanda de precios muy consistente y bien pensada,
en éste ámbito él es muy moderno.
Turgot fue muy claro en oponerse a las leyes de agiotismo, quería que las tasas de
interés fueran reguladas por la oferta y demanda del mercado. Ésto de nuevo refleja su orientación
liberal-clásica de mercado. Hay algunos fragmentos sorprendentes en Turgot, no son muy largos, pero es
muy claro que él entendía la noción de que el dinero llevaba al intercambio indirecto que también
llevaba a la división de la mano de obra que al mismo tiempo alentaba a una mayor productividad.
Ésto se convertiría en lo que se puede decir el tema crítico y vital de 'La riqueza de las naciones' de
Adam Smith y puedes encontrarlo ahí escrito en Turgot. Turgot también entendía lo que ahora
llamamos retornos decrecientes, así que puedes tener varios terrenos de tierra, el primero producirá
altos retornos, el segundo terreno de tierra producirá un retorno mas pequeño, el siguiente uno mas
pequeño todavía, etc. y claro que ésto se convertiría en una parte importante de muchos argumentos
económicos en el futuro de David Ricardo, pero también para los marginalistas del futuro.
Además de su libro principal, Turgot tiene un ensayo brillante que se llama 'Valor y Dinero" que de hecho
nunca terminó. Es excelente para entender que el dinero es una medida para el valor y un medio de
cambio. Es útil para entender lo que ahora llamamos la naturaleza subjetiva del valor económico y tiene un
recuento muy intrigante de como se forman los precios cuando tienes a dos comerciantes, tres
comerciantes y luego cuando se vuelven 4 comerciantes. Entre muchas cosas éste ensayo
muestra lo versátil que era Turgot como pensador económico.
Es difícil sobre-estimar que tan influyente fue Turgot, ya mencioné su influencia en Adam Smith pero
en general el pensamiento económico liberal-clásico francés de finales del siglo XVIII y del siglo XIX
y los franceses que defendían los mercados mas libres y por mas libre comercio, fueron en gran
medida influenciados por Turgot cuando defendían puntos que o fueron creados por Turgot o de alguna
forma estaban asociados con él. Los escritos clave de Turgot están en linea y son gratis.
Puedes leer las ediciones preparadas por el instituto Mises entre otras versiones.
Yo les recomendaría empezar con esas. Turgot es fácil de leer, es muy directo y va al punto.
Pero para leer mas sobre Turgot como servidor público claro que puedes empezar con google
y wikipedia.