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Una guía de la energía de la Tierra

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    La energía nos rodea,
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    una cantidad física que sigue
    leyes naturales precisas.
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    Nuestro universo tiene
    una cantidad finita de ella;
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    ni se crea ni se destruye
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    pero puede tomar
    diferentes formas,
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    tales como energía
    cinética o potencial,
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    con diferentes propiedades
    y fórmulas para recordar.
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    Por ejemplo,
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    el bombillo LED de 6 vatios
    de una lámpara de escritorio
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    transfiere 6 julios de energía
    lumínica por segundo.
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    Pero saltemos al espacio
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    para mirar nuestro planeta,
    sus sistemas y su flujo de energía.
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    Los sistemas físicos
    de la Tierra incluyen
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    la atmósfera,
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    la hidrosfera,
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    la litosfera,
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    y la biosfera.
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    La energía se mueve dentro
    y fuera de estos sistemas,
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    y durante cualquier transferencia
    de energía entre ellos,
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    parte se pierde al entorno,
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    en forma de calor, luz, sonido,
    vibración o movimiento.
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    La energía de nuestro
    planeta proviene de
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    fuentes internas y externas;
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    la energía geotérmica de
    los isótopos radiactivos
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    y la energía de rotación
    por el giro de la Tierra
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    son fuentes internas de energía,
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    mientras que el Sol es
    la fuente externa más importante,
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    que gobierna ciertos sistemas,
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    como nuestro tiempo y clima.
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    La luz del sol calienta
    la superficie y la atmósfera
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    en cantidades variables,
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    y esto causa convección,
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    produciendo vientos e
    influenciando las corrientes oceánicas.
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    La radiación infrarroja,
    que se irradia
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    desde la superficie
    calentada de la Tierra,
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    queda atrapada por
    los gases invernadero
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    y afecta aún más
    el flujo de la energía.
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    El Sol es también
    la principal fuente de energía
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    para los organismos.
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    Las plantas, algas y cianobacterias
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    utilizan la luz solar
    para producir materia orgánica
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    a partir de dióxido
    de carbono y agua,
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    alimentando las cadenas
    alimenticias de la biosfera.
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    Liberamos esta energía alimentaria
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    utilizando reacciones químicas,
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    como la combustión y la respiración.
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    En cada nivel de la cadena alimentaria,
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    algo de energía se almacena
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    en las estructuras
    químicas recién hechas,
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    pero la mayor parte
    se pierde en el entorno,
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    en forma de calor,
    como el calor de tu cuerpo,
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    liberado por la digestión
    de los alimentos.
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    Ahora, como los consumidores
    primarios se comen las plantas
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    solo alrededor del
    10 % de su energía total
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    se pasa al siguiente nivel.
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    Dado que la energía solo
    puede fluir en una dirección
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    en una cadena alimentaria,
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    desde los productores a
    los consumidores y descomponedores,
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    un organismo que come más abajo
    en la cadena alimentaria,
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    es más eficiente que
    uno más arriba.
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    Así que comerse los productores
    es el nivel más eficiente
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    en la que un animal
    puede obtener su energía,
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    pero sin la aportación
    continua de energía
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    a los productores,
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    sobre todo de luz solar,
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    la vida en la Tierra
    tal como la conocemos
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    dejaría de existir.
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    Nosotros, los humanos, por supuesto,
    gastamos nuestra energía
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    haciendo un montón de cosas,
    además de comer.
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    Viajamos, construimos, usamos energía
    en todo tipo de tecnología.
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    Para hacer todo esto,
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    utilizamos fuentes como
    los combustibles fósiles:
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    carbón, petróleo y gas natural,
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    que contienen energía
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    que las plantas capturaron
    de la luz solar
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    hace mucho tiempo
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    y que se almacenó
    en forma de carbono.
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    Cuando quemamos combustibles
    fósiles en las centrales eléctricas,
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    liberamos esa energía almacenada
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    para generar electricidad.
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    Para generar electricidad,
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    el calor de la quema
    de combustibles fósiles
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    se utiliza para mover turbinas
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    que giran imanes,
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    lo cual, a su vez, crea
    campos magnéticos cambiantes
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    con respecto a una
    bobina de alambre,
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    causando que los electrones sean
    inducidos a fluir en el alambre.
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    La civilización moderna depende
    de nuestra capacidad
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    para mantener la alimentación
    de ese flujo de electrones.
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    Afortunadamente,
    no estamos limitados
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    a la quema de combustibles
    fósiles no renovables
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    para generar electricidad.
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    Los electrones también
    pueden ser inducidos a fluir
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    por la interacción directa
    con las partículas de luz,
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    que es cómo funciona
    una celda solar.
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    Otras fuentes de
    energía renovables,
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    tales como el viento, el agua,
    la energía geotérmica y los biocombustibles
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    también pueden ser utilizados
    para generar electricidad.
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    La demanda mundial
    de energía está aumentando,
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    pero el planeta tiene
    recursos limitados de energía
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    para acceder a través de una
    compleja infraestructura de energía.
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    Como la población aumenta,
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    junto con las tasas de
    industrialización y desarrollo,
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    nuestras decisiones energéticas
    crecen más y más importantemente.
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    El acceso a la energía
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    impacta en la salud, la educación, el poder
    político y la situación socioeconómica.
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    Si queremos mejorar
    nuestra eficiencia energética,
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    podemos utilizar nuestros recursos
    naturales de manera más responsable
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    y mejorar la calidad
    de vida para todos.
Title:
Una guía de la energía de la Tierra
Description:

La energía ni se crea ni se destruye y sin embargo la demanda mundial continúa aumentando. Pero ¿de dónde viene la energía y adónde va? Joshua M. Sneideman examina las muchas maneras en que la energía circula alrededor de nuestro planeta, desde el Sol a nuestra cadena alimentaria, a la electricidad y más allá.

Lección de Joshua M. Sneideman, animación de Marc Christoforidis.

Para ver la lección completa, visita: http://ed.ted.com/lessons/a-guide-to-the-energy-of-the-earth-joshua-m-sneideman
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:44

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