-
Nó bắt đầu với việc bạn thấy ngứa cổ họng
-
và rồi bạn ho.
-
Cơ thể bạn bắt đầu đau nhức,
-
bạn dần cảm thấy khó chịu,
-
và thấy ăn không ngon nữa.
-
Rõ ràng là: bạn đã bị cúm rồi đó.
-
Cũng logic thôi khi giả sử rằng
-
những triệu chứng hỗn độn này
-
là kết quả của việc
-
toàn bộ cơ thể bạn bị nhiếm khuẩn.
-
nhưng có đúng là như vậy không?
-
Điều gì thực sự làm bạn cảm thấy bệnh?
-
Nếu như chính cơ thể bạn
-
đang bị tấn công nghiêm trọng thì sao?
-
Bạn bắt đầu ốm khi mầm bệnh
-
như vi-rút cúm xâm nhập cơ thể bạn,
-
gây nhiễm khuẩn và giết các tế bào của bạn
-
Nhưng sự xâm nhập ngoài ý muốn này
-
còn một tác động nữa:
-
nó báo cho hệ miễn dịch biết
-
về tình trạng hiện tại của bạn.
-
Ngay khi biết sự nhiễm khuẩn đã xảy ra
-
cơ thể bạn chuyển qua chế độ phòng vệ.
-
Đại thực bào sẽ tiến lên
-
và tiến hành đợt tấn công đầu tiên,
-
tìm và tiêu diệt vi-rút
-
cũng như các tế bào bị ảnh hưởng.
-
Sau đó, đại thực bào sẽ sản sinh ra
-
các phân tử protein gọi là cytokines
-
có nhiệm vụ chiêu quân
-
và điều phối thêm các tế bào diệt khuẩn
-
từ hệ miễn dịch của bạn.
-
Nếu như sự điều phối này đủ mạnh,
-
nó sẽ loại bỏ nhiễm khuẩn
-
trước khi bạn nhận ra điều đó nữa.
-
Nhưng đó chỉ là cơ thể bạn
-
diễn tập để phòng chống bệnh thôi.
-
Có vài trường hợp vi-rút lây lan rộng hơn,
-
vào cả máu và các cơ quan quan trọng khác.
-
Để tránh lâm vào tình trạng nguy hiểm này,
-
hệ miễn dịch phải tổ chức
-
một cuộc tấn công mạnh hơn,
-
kết hợp với hoạt động của bộ não nữa.
-
Đó là khi có thêm
-
vài triệu chứng khó chịu nữa,
-
bắt đầu với thân nhiệt tăng lên,
-
đau và nhức,
-
và buồn ngủ.
-
Vậy tại sao ta lại bị như vậy?
-
Khi hệ miễn dịch bị tấn công nghiêm trọng,
-
nó sản sinh ra nhiều cytokines hơn,
-
dẫn đến hai phản ứng sau.
-
Đầu tiên, dây thần kinh phế vị
-
chạy xuyên qua cơ thể lên não,
-
sẽ mau chóng truyền tín hiệu tới cuống não
-
đi qua gần một khu vực quan trọng
-
nơi xử lý các cơn đau nhức.
-
Tiếp theo, cytokines đi qua cơ thể
-
tới vùng dưới đồi,
-
một vùng của não kiểm soát
-
thân nhiệt,
-
cơn khát,
-
sự đói bụng
-
và giấc ngủ,
-
cùng với nhiều thứ khác.
-
Khi nó nhận được tin nhắn này,
-
vùng dưới đồi sản sinh ra một phân tử nữa
-
là prostaglandin E2,
-
để tự tăng cường sức mạnh cho nó.
-
Vùng dưới đồi truyền đi các tín hiệu
-
chỉ dẫn các cơ của bạn co lại
-
gây ra sự tăng thân nhiệt.
-
Nó cũng làm cho bạn buồn ngủ,
-
và không muốn ăn uống gì cả.
-
Nhưng những triệu chứng khó chịu này
-
có mục đích là gì?
-
Chúng tôi chưa chắc lắm,
-
nhưng có một vài giả thuyết
-
cho rằng nó giúp tăng khả năng phục hồi.
-
Thân nhiệt tăng sẽ làm chậm vi khuẩn
-
và giúp hệ miễn dịch tiêu diệt mầm bệnh.
-
Ngủ giúp cơ thể có thêm năng lượng
-
để tiếp tục đẩy lùi sự nhiễm khuẩn.
-
Khi bạn ngừng ăn, gan của bạn
-
hấp thụ phần lớn sắt trong máu,
-
và vì sắt là thức ăn chính của vi khuẩn,
-
điều này sẽ làm chúng mất nguồn thức ăn.
-
Khi ít khát hơn cơ thể bạn sẽ hơi mất nước
-
làm giảm hắt hơi,
-
ho,
-
nôn,
-
hay tiêu chảy.
-
Bạn cũng nên chú ý rằng
-
nếu uống không đủ nước,
-
sự mất nước sẽ trở nên nguy hiểm.
-
Bạn trở nên nhạy cảm hơn
-
ngay cả với sự đau nhức cơ thể,
-
làm bạn chú ý hơn tới vùng bị nhiễm khuẩn
-
đang có dấu hiệu tệ đi,
-
hoặc thậm chí gây ra tình trạng đó.
-
Ngoài các triệu chứng thể chất,
-
bệnh cũng khiến bạn khó chịu,
-
buồn bực
-
và hoang mang.
-
Đó là bởi vì cytokines và prostaglandin
-
có thể thâm nhập tới
-
các vùng cao hơn trong não bạn,
-
gây rối loạn chất dẫn truyền thần kinh,
-
như là glutamate,
-
endorphins,
-
serotonin,
-
và dopamine.
-
Điều này ảnh hưởng tới các vùng
-
như hệ thống viền, nơi kiểm soát cảm xúc,
-
và vỏ não, nơi xử lý việc lý luận.
-
Vì thế chính là do
-
phản ứng miễn dịch của cơ thể
-
tạo nên sự khó chịu mỗi lần bạn ốm.
-
Không may là, không phải lúc nào
-
nó cũng hoạt động trơn tru.
-
Đáng chú ý, hàng triệu người trên thế giới
-
đang mắc phải các bệnh tự miễn,
-
khiến hệ miễn dịch nhìn nhầm
-
các trạng thái bình thường thành bệnh,
-
và cơ thể tự tấn công chính nó.
-
Nhưng với phần lớn loài người,
-
hàng triệu năm tiến hóa
-
đã tinh chỉnh hệ miễn dịch
-
để nó bảo vệ ta chứ không chống lại ta.
-
Triệu chứng bệnh thì thật phiền toái,
-
nhưng nhìn chung,
-
nó cho thấy một quy trình cổ xưa
-
mà sẽ tiếp tục bảo vệ cơ thể chúng ta
-
khỏi thế giới bên ngoài
-
nhiều thế kỷ tới nữa.