Comment construire un espace sacré ?

Pour concevoir le Temple Bahá'i d'Amérique du Sud, l'architecte Siamak Hariri a mis l'accent sur la luminosité, de la forme du temple capturant la trajectoire du soleil tout au long de la journée au verre irisé et à la pierre lumineuse utilisés pour sa construction. Rejoignez-le pour un voyage retraçant son processus créatif alors qu'il cherche à définir la notion d'espace sacré dans un monde laïque.

L'école d'architecture
dans laquelle j'ai étudié il y a 30 ans

se trouvait en face
d'une magnifique galerie d'art

conçue par l'excellent
architecte Louis Kahn.

J'adorais ce bâtiment
et le visitais assez régulièrement.

Un jour,

j'ai vu l'agent de sécurité passer
sa main sur le mur de béton.

Sa façon de le faire,

l'expression sur son visage,

quelque chose m'a touché.

L'agent de sécurité lui-même
était ému par l'édifice

et j'ai compris que l'architecture
avait la capacité

d'émouvoir.

C'était palpable
et je me souviens avoir pensé :

« Waouh ! Comment l'architecture
peut-elle provoquer cela ? »

À l'école, j'apprenais à concevoir,

mais là, c'était une réaction du cœur.

Et ça m'a bouleversé.

Nous aspirons à la beauté,

à la sensualité, à l'atmosphère,
à une réponse émotionnelle.

C'est la sphère de l'ineffable

et de l'incommensurable.

Et c'est le but de la vie :

l'opportunité d'essayer.

En 2003, il y a eu
un appel d'offres pour les plans

du Temple Bahá'i d'Amérique du Sud.

C'était le premier temple
de toute l'Amérique du Sud.

C'est un temple continental,

une étape fondamentale
pour la communauté bahá'ie,

car cela représentait
le dernier temple continental

et pourrait mener à la construction
de temples nationaux et locaux

dans le monde entier.

Les consignes étaient simplistes

et inédites dans les annales
de la religion :

une pièce circulaire, neuf côtés,
neuf entrées, neuf chemins

permettant de se rendre au temple
depuis n'importe quelle direction,

le neuf symbolisant la plénitude,

la perfection.

Ni tribune, ni sermon,

vu qu'il n'y a pas de clergé
dans la foi bahá'ie.

Et dans un monde qui érige des murs,

le design devait évoquer

l'exact opposé.

Il devait être ouvert, accueillant

pour les gens de toutes les fois,
de toutes les origines,

ainsi que les non-croyants ;

une nouvelle forme d'espace sacré

sans patron

ni modèle l'ayant inspirée.

Ça revenait à concevoir
l'une des premières églises chrétiennes

ou l'une des premières
mosquées pour l'islam.

Nous vivons dans un monde laïque.

Comment concevoir
un espace sacré de nos jours ?

Et comment définir
ce qui est sacré de nos jours ?

Je suis tombé
sur cette belle citation bahá'ie,

évoquant la prière.

Elle dit que si vous adressez une prière

et que celle-ci est exaucée,
ce qui est déjà très intéressant,

les piliers de votre cœur
brilleront de mille feux.

J'ai aimé cette notion
d'intérieur et d'extérieur,

comme quand vous croisez quelqu'un

et dites : « Cette personne
est resplendissante. »

Et je me disais : « Mon Dieu,
comment est-ce possible de matérialiser

cette idée dans un projet architectural,

consistant à créer un bâtiment

qui prendrait vie
au contact de la lumière ?

Tel l'albâtre, qui prend vie
quand la lumière l'effleure.

Et j'ai dessiné cette esquisse,

avec deux couches, translucide

et au milieu, une structure
capturant la lumière.

Quand on évoque une forme pure,
l'unique forme de l'émanation,

tout ce qui vient à l'esprit,

c'est le dôme.

Et tout ce que nous faisions
ressemblait trop à un oeuf.

(Rires)

Une goutte.

Alors vous cherchez.

Vous connaissez tous cette phase
de recherche qui vous absorbe,

vous ne vivez que pour les surprises.

Et je me souviens avoir vu par accident

une petite vidéo d'une plante
suivant la lumière

et ça m'a fait penser au mouvement,

la portée,

à cette idée que le temple
pourrait atteindre

une sorte de divin.

Vous pouvez imaginer
que le mouvement dans un cercle

peut signifier le mouvement
et l'immobilité,

comme le cosmos,

une chose que l'on retrouve
à plusieurs endroits.

(Rires)

Mais la rotation n'était pas suffisante

car nous avions besoin d'une forme.

Dans les écrits bahá'ies, il est question

de la perfection des temples
poussée aussi loin que possible

et nous nous posions la question
de la perfection.

Je me rappelle être tombé
sur l'image d'un panier japonais

et m'être dit que les notions occidentales
de perfection étaient trop ancrées,

que la sublime silhouette
de ce panier, ce côté bancal,

avec cette fossette,
ce semblant d'épaule

ou cette pommette,

ce genre de forme organique.

Nous avons donc dessiné
et créé des modèles,

ces lignes se rejoignant au sommet,

des lignes douces,

qui formaient une draperie

et des voiles plissés translucides,

et non seulement l'idée de plissé
mais aussi celle de serré,

rappelez-vous de la plante
et de son mouvement.

Tout ceci a été la base
d'une forme intéressante,

la sculpture de la base,
la conception des accès.

Et voilà le résultat.

C'est le temple avec deux couches,

neuf voiles lumineux,

de la lumière incarnée,

des lignes fluides,

telles une draperie luminescente.

180 candidatures ont été envoyées
de 80 pays différents

et celle-ci a été retenue.

L'étape suivante a été
celle de la construction.

Nous avions proposé de l'albâtre

mais c'était trop mou

et nous avons testé
plein de matériaux divers

pour arriver à obtenir
ce genre de scintillement.

Nous avons finalement
choisi le borosilicate.

Comme vous le savez,
le verre borosilicate est très résistant

et si vous cassez ses tiges

et les faites fondre
à la bonne température,

vous obtenez ce matériau inédit,

un verre moulé obtenu
après deux ans de travail.

Il en ressort cette qualité
que nous aimons,

cette idée de lumière incarnée,

mais à l'intérieur, nous voulions
une lumière douce,

comme la doublure intérieure d'une veste.

Vous êtes protégé par l'extérieur
mais vous touchez l'intérieur.

Nous avons trouvé une petite veine
dans une carrière au Portugal,

avec cette belle pierre,

que le propriétaire gardait
depuis sept générations,

attendant le projet adéquat,
croyez-le ou non.

Regardez ce matériau, c'est une beauté.

Sa façon de capter la lumière,
il est translucide.

Voici la structure.

Elle laisse passer la lumière.

Vues du ciel,

les neufs ailes sont reliées,

par la structure et la force symbolique,

un grand symbole d'unité :

de la géométrie pure, un cercle parfait,

30 mètres de section et au sol,

parfaitement symétrique,

comme la notion de sacré et la géométrie.

Et voici l'assemblage de l'édifice,

2 000 nœuds d'acier,

9 000 morceaux d'acier,

7 800 pierres,

10 000 morceaux de verre moulé,
toutes de forme différente.

La superstructure complète

conçue et fabriquée à l'aide
de la technologie aérospatiale,

préfabriquée de machine en machine,

par des robots,

un immense travail d'équipe,

des centaines de personnes,

avec une marge de 3%
sur notre budget de 30 000 000 $,

fixé en 2006.

(Applaudissements)

Neuf ailes liées entre elles

formant une étoile à neuf branches,

et cette forme étoilée
bougeant dans l'espace,

suivant le soleil.

Voilà le résultat.

Public : Waouh !

( Applaudissements)

J'espère que c'est une réponse
à la hauteur de cette belle citation,

« une prière exaucée »,

ouverte dans toutes les directions,

capturant la lumière bleutée de l'aube,

la lumière blanche du jour,

l'éclat doré de l'après-midi,

et bien sûr, l'inverse la nuit :

sensuelle,

capturant la lumière
de mystérieuses façons.

Et le site est intéressant ;
lors de notre candidature, il y a 14 ans,

nous avions situé le temple
contre les Andes.

Le site ne se trouvait pas dans les Andes,

mais neuf ans plus tard, nous y sommes,

les lignes du temple sont en pleine nature

et en vous retournant,
vous voyez la ville en contrebas,

et à l'intérieur, un panorama
dans toutes les directions,

des jardins en étoile partant

de chaque alcôve,

des chemins en étoile.

En octobre dernier,
lors des cérémonies d'inauguration,

un sublime événement sacré,

5 000 personnes venues de 80 pays,

un flot continu de visiteurs,

des indigènes de toute l'Amérique du Sud,

dont certains n'avaient jamais
quitté leur village.

Ce temple appartient
évidemment au peuple,

aux diverses origines et cultures,

aux multiples croyances,

et pour moi, le plus important
est ce qu'on ressent à l'intérieur :

la sensation d'intimité,

de sacré

et que chacun sente qu'il est le bienvenu.

Et s'il arrivait que quelques-uns

aient la même réaction
que cet agent de sécurité,

alors ce temple serait vraiment le leur.

Et j'adorerais cela.

Merci.

(Applaudissements)