Ο ET είναι (μάλλον) εκεί έξω - ετοιμαστείτε

Ο ερευνητής του SETI Σεθ Σόστακ βάζει στοίχημα ότι θα βρούμε εξωγήινη ζωή στην επόμενη εικοσαπενταετία, ή θα σας κεράσει έναν καφέ. Στο TEDxSanJoseCA, εξηγεί γιατί οι νέες τεχνολογίες και οι νόμοι των πιθανοτήτων κάνουν την σημαντική αυτή ανακάλυψη τόσο πιθανή -- και προβλέπει πώς η ανακάλυψη πολιτισμών πολύ πιο ανεπτυγμένων από τον δικό μας μπορεί να μας επηρεάσει εδώ στην Γη.
(Κινηματογραφήθηκε στο TEDxSanJoseCA.)

Βρίσκεται ο E.T. εκεί έξω;

Λοιπόν, δουλεύω στο Ινστιτούτο SETI.

Αυτό είναι σχεδόν το όνομά μου. SETI:

Αναζήτηση για Εξωγήινη Νοημοσύνη.

Με άλλα λόγια, ψάχνω για εξωγήινους,

και όταν το λέω στον κόσμο σε ένα κοκτέιλ πάρτι, συνήθως

με κοιτάνε με με μια ήπια δύσπιστη ματιά στο πρόσωπό τους.

Προσπαθώ να κρατήσω το δικό μου πρόσωπο κάπως ψύχραιμο.

Τώρα, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι κάπως ιδεαλιστικό,

γελοίο, ίσως ακόμη και χωρίς καμία ελπίδα,

αλλά θα ήθελα να σας μιλήσω λίγο γιατί νομίζω

ότι η δουλειά που έχω είναι στην πραγματικότητα ένα προνόμιο,

και να σας δώσω ένα μικρό κομμάτι των κινήτρων μου που μπήκα

σε αυτό το είδος εργασίας, εάν μπορείς να το πεις έτσι.

Αυτό το πράγμα --- ουπς, μπορούμε να πάμε πίσω;

Ναι, καλώ Γη.

Ξεκινάμε. Εντάξει.

Αυτό είναι το Ραδιοφωνικό Παρατηρητήριο της Κοιλάδας Όουενς

πίσω από την οροσειρά Σιέρρα Νεβάδα, και το 1968,

δούλευα εκεί συλλέγοντας δεδομένα για τη διατριβή μου.

Είναι κάπως μοναχικά, είναι κάπως κουραστικό, απλώς να συλλέγεις δεδομένα,

έτσι διασκεδάζα τον εαυτό μου με τη λήψη φωτογραφιών τη νύχτα

των τηλεσκοπίων ή ακόμη και του εαυτού μου,

επειδή, ξέρετε, τη νύχτα, ήμουν το μοναδικό ανθρωποειδές

μέσα σε περίπου 30 μίλια.

Λοιπόν εδώ είναι οι φωτογραφίες του εαυτού μου.

Το Παρατηρητήριο είχε μόλις αποκτήσει ένα νέο βιβλίο,

γραμμένο από ένα Ρώσο κοσμολόγο

ονόματι Τζόζεφ Σκλόβσκι, και στη συνέχεια επεκτάθηκε

και μεταφράστηκε και η επιμέλεια έγινε από έναν ελάχιστα γνωστό

αστρονόμο από το Κορνέλ ονόματι Καρλ Σάγκαν.

Και θυμάμαι ότι διάβασα αυτό το βιβλίο,

και στις 3 το πρωί διάβαζα αυτό το βιβλίο

και αυτό εξηγούσε πώς οι κεραίες που χρησιμοποιούσα

για τη μέτρηση των περιστροφών των γαλαξιών θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν

και για να επικοινωνούν, να στέλνουν κομμάτια πληροφοριών

από ένα αστρικό σύστημα στο άλλο.

Τώρα, στις 3 η ώρα το πρωί όταν είσαι ολομόναχος,

δεν έχεις κοιμηθεί και πολύ, ήταν μια πολύ ρομαντική ιδέα,

αλλά ήταν αυτή η ιδέα -- το γεγονός ότι θα μπορούσες στην πραγματικότητα

να αποδείξεις ότι υπάρχει κάποιος εκεί έξω

χρησιμοποιώντας ακριβώς αυτή την ίδια τεχνολογία --

που με έλκυσε τόσο πολύ με αποτέλεσμα 20 χρόνια αργότερα να αρχίσω να δουλεύω

στο Ινστιτούτο SETI. Τώρα, έχω να πω

πως η μνήμη μου είναι εμφανώς πορώδης, και έχω συχνά

αναρωτηθεί αν υπήρχε κάποια αλήθεια σε αυτή την ιστορία,

ή αν απλά, ξέρετε, δεν θυμόμουν σωστά κάτι,

αλλά πρόσφατα μόλις έκανα μεγέθυνση σε αυτά τα παλιά αρνητικά μου,

και φυσικά, εκεί μπορείτε να δείτε

το βιβλίο του Σκλόβσκι και του Σάγκαν κάτω από αυτή

την αναλογική συσκευή υπολογισμού.

Άρα ήταν αλήθεια.

Εντάξει. Τώρα, η ιδέα για να γίνει αυτό, δεν ήταν και πολύ παλιά

τη στιγμή που έβγαλα την φωτογραφία.

Η ιδέα χρονολογείται από το 1960, όταν ένας νεαρός αστρονόμος

ονόματι Φρανκ Ντρέικ χρησιμοποίησε αυτή την κεραία

στη Δυτική Βιρτζίνια, την στόχευσε σε ένα-δυο κοντινά άστρα

με την ελπίδα να κρυφακούσει τον Ε.Τ.

Τώρα, ο Φρανκ δεν άκουσε τίποτα.

Στην πραγματικότητα άκουσε, αλλά αυτό αποδείχθηκε ότι ήταν η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ,

η οποία δεν μετρά ως εξωγήινη νοημοσύνη.

Αλλά η ιδέα του Ντρέικ εδώ έγινε πολύ δημοφιλής

επειδή ήταν πολύ ελκυστική — και θα επιστρέψω σε αυτό το σημείο ---

και με βάση αυτό το πείραμα, που δεν πέτυχε,

συνεχίζουμε την αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης από τότε,

όχι συνεχώς, αλλά από τότε.

Ακόμα δεν έχουμε ακούσει τίποτα.

Ακόμα δεν έχουμε ακούσει τίποτα.

Στην πραγματικότητα, δεν γνωρίζουμε για κάποια ζωή πέρα από τη Γη,

αλλά εγώ θα σας πω ότι αυτό πρόκειται να αλλάξει

μάλλον σύντομα, και μέρος του λόγου, στην πραγματικότητα,

κατά κύριο λόγο για τον οποίο νομίζω ότι πρόκειται να αλλάξει

είναι ότι ο εξοπλισμός γίνεται όλο και καλύτερος.

Αυτή είναι η σειρά τηλεσκοπίων Άλλεν, περίπου 350 μίλια

από οποιοδήποτε σημείο είστε σε αυτή τη στιγμή.

Αυτό είναι κάτι που χρησιμοποιούμε σήμερα

για να αναζητήσουμε τον E.T., και τα ηλεκτρονικά έχουν γίνει

επίσης πάρα πολύ καλύτερα.

Αυτά είναι τα ηλεκτρονικά του Φρανκ Ντρέικ το 1960.

Αυτά είναι τα ηλεκτρονικά της σειράς τηλεσκοπίων Άλλεν σήμερα.

Κάποια αυθεντία με πάρα πολύ χρόνο στα χέρια του

υπολόγισε ότι τα νέα πειράματα είναι περίπου

100 τρισεκατομμύρια φορές καλύτερα από ό, τι το 1960,

100 τρισεκατομμύρια φορές καλύτερα.

Που είναι ένας βαθμός βελτίωσης που θα φαινόταν καλός

στην βαθμολογία σας, σωστά;

Αλλά κάτι που δεν εκτιμαται από το κοινό, είναι

στην πραγματικότητα, ότι το πείραμα συνεχίζει να γίνεται καλύτερο,

και, συνεπώς, τείνει να γίνει πιο γρήγορο.

Αυτό είναι ένα μικρό διάγραμμα, και κάθε φορά που δείχνετε ένα διάγραμμα,

χάνετε το 10 τοις εκατό των θεατών.

Έχω 12 από αυτά. (Γέλια)

Αλλά αυτό που έχω στο διάγραμμα εδώ είναι μετρήσεις

που δείχνουν πόσο γρήγορα ψάχνουμε.

Με άλλα λόγια, ψάχνουμε για μια βελόνα στα άχυρα.

Γνωρίζουμε πόσο πολλά είναι τα άχυρα. Είναι ο γαλαξίας.

Αλλά πλέον δεν ψάχνουμε στα άχυρα

με ένα κουταλάκι του γλυκού, αλλά με έναν εκσκαφέα,

λόγω της αύξησης στην ταχύτητα.

Στην πραγματικότητα, όσοι από εσάς είναι ακόμα ξύπνιοι

και μαθηματικά επαρκείς,

θα καταλάβουν ότι αυτό είναι ένα διάγραμμα ημι-λογαριθμικής.

Με άλλα λόγια, ο ρυθμός αύξησης είναι εκθετικός.

Βελτιώνεται εκθετικά. Τώρα, η λέξη εκθετικά είναι

μία καταπονημένη λέξη. Την ακούτε στα ΜΜΕ όλη την ώρα.

Δεν ξέρουν πραγματικά τι σημαίνει το εκθετικά,

αλλά αυτό είναι εκθετικό.

Στην πραγματικότητα, διπλασιάζεται κάθε 18 μήνες, και, φυσικά,

κάθε ειδικός στους υπολογιστές γνωρίζει

ότι αυτός είναι νόμος του Μουρ.

Έτσι αυτό σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια των επόμενων

εικοσιπέντε ετών, θα είμαστε σε θέση να εξετάσουμε ένα εκατομμύριο αστρικά συστήματα,

ένα εκατομμύριο αστρικά συστήματα, αναζητώντας σήματα

που θα αποδεικνύαν ότι είναι κάποιος εκεί έξω.

Λοιπόν, ένα εκατομμύριο αστρικά συστήματα, είναι ενδιαφέρον αυτό;

Θέλω να πω, πόσα από αυτά τα αστρικά συστήματα έχουν πλανήτες;

Και το γεγονός είναι, ότι δεν γνωρίζαμε την απάντηση σε αυτό

μόλις πριν από 15 χρόνια, και στην πραγματικότητα,

δεν το ξέραμε ακόμη και πιο πρόσφατα, πριν από έξι μήνες.

Αλλά τώρα την γνωρίζουμε. Πρόσφατα αποτελέσματα δείχνουν

ότι σχεδόν κάθε αστέρι έχει πλανήτες, και μάλιστα περισσότερους από έναν.

Είναι σαν γατάκια. Παίρνετε μια γεννοβολιά.

Δεν μπορείτε να πάρετε ένα γατάκι. Παίρνετε ένα σωρό.

Έτσι, αυτή είναι μια αρκετά ακριβής εκτίμηση

του αριθμού των πλανητών στο γαλαξία μας,

μόνο στον δικό μας γαλαξία παρεμπιπτόντως,

και υπενθυμίζω σε όσους από εσάς δεν έχουν σπουδάσει αστρονομία

ότι ο Γαλαξίας μας είναι μόνο ένας από τα 100 δισεκατομμύρια

που μπορούμε να δούμε με τηλεσκόπια μας.

Αυτή είναι μεγάλη ακίνητη περιουσία, αλλά φυσικά,

οι περισσότεροι από αυτούς τους πλανήτες θα είναι κάπως άχρηστοι,

όπως, ξέρετε, τον Ερμή, ή τον Ποσειδώνα.

Ο Ποσειδώνας κατά πάσα πιθανότητα δεν είναι πολύ σημαντικός στη ζωή σας.

Έτσι, το ερώτημα είναι, τι ποσοστό από αυτούς τους πλανήτες

είναι πραγματικά κατάλληλοι για ζωή;

Δεν γνωρίζουμε την απάντηση ούτε σε αυτό,

αλλά θα μάθουμε την απάντηση φέτος, χάρη στο

Διαστημικό τηλεσκόπιο Κέπλερ της NASA,

και στην πραγματικότητα, τα έξυπνα χρήματα, δηλαδή τα άτομα που εργάζονται σε αυτό το έργο,

τα έξυπνα χρήματα υποδηλώνουν ότι το ποσοστό των πλανητών

που μπορεί να είναι κατάλληλοι για ζωή είναι ίσως ένας στους χίλιους,

ένας στους εκατό, κάτι τέτοιο.

Λοιπόν, ακόμη και αν λάβουμε την απαισιόδοξη εκτίμηση, ότι είναι

ένας στους χίλιους, αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν

τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο ξαδέλφια της Γης

μόνο στο δικό μας γαλαξία.

Εντάξει, τώρα σας έχω δώσει πολλούς αριθμούς εδώ,

αλλά είναι ως επί το πλείστον μεγάλοι αριθμοί, έτσι, για να ξέρετε,

κρατήστε το κατά νου. Υπάρχουν πολλά ακίνητα,

πολλά ακίνητα στο σύμπαν,

και αν είμαστε το μόνο κομμάτι της ακίνητης περιουσίας η οποία έχει

κάποιους ενδιαφέροντες κατοίκους, αυτό σας κάνει ένα θαύμα,

και ξέρω ότι σας αρέσει να νομίζετε ότι είστε ένα θαύμα,

αλλά αν κάνετε επιστήμες, μαθαίνετε μάλλον γρήγορα πως

κάθε φορά που νομίζετε ότι είστε ένα θαύμα, κάνετε λάθος,

άρα πιθανώς δεν ισχύει.

Λοιπόν, το συμπέρασμα είναι το εξής:

Λόγω της αύξησης της ταχύτητας, καθώς και λόγω

της τεράστιας κατοικήσιμης ακίνητης περιουσίας στο σύμπαν, υπολογίζω

πως θα πιάσουμε ένα μήνυμα μέσα σε καμιά εικοσιπενταριά χρόνια.

Και το πιστεύω τόσο πολύ που θα βάλω και στοίχημα μαζί σας:

Είτε πρόκειται να βρούμε τον E.T. στην επόμενη εικοσαπενταετία,

ή θα σας κεράσω έναν καφέ.

Δεν είναι και τόσο κακό. Θέλω να πω, είτε σε μια εικοσαπενταετία,

θα ανοίξετε το πρόγραμμα περιήγησής σας και θα υπάρχει η είδηση ενός σήματος,

ή θα πάρετε έναν καφέ.

Τώρα, επιτρέψτε μου να σας πω για κάποια πτυχή αυτού που

οι άνθρωποι δεν την σκέφτονται, δηλαδή,

τι θα συμβεί; Ας υποθέσουμε ότι αυτό που λέω είναι αλήθεια.

Θέλω να πω, ποιος ξέρει, αλλά ας υποθέσουμε ότι αυτό συμβαίνει.

Ας υποθέσουμε ότι κάποια στιγμή μέσα στην επόμενη εικοσαπενταετία

θα πιάσουμε μια αμυδρή γραμμή που μας λέει

πως έχουμε κάποια κοσμική παρέα.

Ποια είναι η επίδραση; Ποιες είναι οι συνέπειες;

Τώρα, μπορεί να είμαι στο σημείο μηδέν για αυτό.

Τυχαίνει να γνωρίζω ποια θα ήταν η συνέπεια για μένα,

επειδή είχαμε ψευδείς συναγερμούς. Αυτό είναι το 1997,

και αυτή είναι μια φωτογραφία που έβγαλα περίπου στις 3 η ώρα το πρωί

στο Μάουντεν Βιου εδώ, όταν βλέπαμε

τις οθόνες του υπολογιστή επειδή είχαμε πιάσει ένα σήμα

και πιστεύαμε πως, "Αυτό είναι πραγματικό." Έτσι;

Και περίμενα να εμφανιστούν οι Άνδρες με τα Μαύρα. Σωστά;

Περίμενα - περίμενα να με πάρει τηλέφωνο η μαμά μου,

κάποιος να πάρει τηλέφωνο, να πάρει τηλέφωνο η κυβέρνηση. Κανείς δεν πήρε τηλέφωνο.

Κανείς δεν πήρε τηλέφωνο. Ήμουν τόσο νευρικός

που δεν μπορούσα να κάτσω. Απλά τριγύριζα

τραβώντας φωτογραφίες όπως αυτή, απλά για να κάνω κάτι.

Λοιπόν, στις 9:30 το πρωί, με το κεφάλι

πάνω στο γραφείο μου γιατί προφανώς δεν είχα κοιμηθεί καθόλου όλη τη νύχτα,

χτυπάει το τηλέφωνο και είναι οι Νιου Γιόρκ Τάιμς.

Και νομίζω ότι υπάρχει ένα μάθημα σε αυτό, και το μάθημα είναι

ότι, αν πιάσουμε ένα σήμα, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης θα είναι πάνω του

γρηγορότερα από ένα κουνάβι σε ρουλεμάν. Θα είναι πολύ γρήγορο.

Μπορείτε να είστε σίγουροι για αυτό. Καμία μυστικότητα.

Αυτό συμβαίνει σε μένα. Μου χαλάει όλη την εβδομάδα,

επειδή ό, τι έχω προγραμματίσει εκείνη την εβδομάδα πάει στράφι.

Αλλά τι γίνεται με σας; Τι θα κάνει σ'εσάς;

Και η απάντηση είναι ότι δεν γνωρίζουμε την απάντηση.

Δεν ξέρουμε τι θα κάνει σε σας,

όχι σε μακροπρόθεσμη βάση, αλλά ούτε και πολύ βραχυπρόθεσμη.

Θέλω να πω, αυτό θα ήταν λίγο σα

να ρωτάς τον Χριστόφορο Κολόμβο το 1491, "Έι, Κρις,

ξέρεις, τι θα συμβεί αν αποδειχτεί ότι υπάρχει μια

ήπειρος ανάμεσα από εδώ και την Ιαπωνία, όπου πας να ταξιδέψεις,

ποιές θα είναι οι συνέπειες για την ανθρωπότητα

εάν αποδειχθεί ότι ισχύει κάτι τέτοιο;"

Και νομίζω ότι ο Κρις ίσως να σας προσφέρει κάποια απάντηση

ότι ίσως δεν έχετε καταλάβει, αλλά κατά πάσα πιθανότητα

δεν θα ήταν σωστό, και πιστεύω ότι το να προβλέψεις

τι θα σημαίνει η εύρεση του Ε.Τ.,

δεν μπορούμε να το προβλέψουμε ούτε αυτό.

Αλλά εδώ είναι μερικά πράγματα που μπορώ να πω.

Αρχικά, αυτό πρόκειται να είναι μια κοινωνία πολύ πιο προηγμένη από την δική μας.

Δεν πρόκειται να ακούσουμε από εξωγήινους Νεάντερταλ.

Αυτοί δεν χτίζουν πομπούς.

Θα είναι πιο προηγμένοι από εμάς, ίσως κατά μερικές χιλιάδες

χρόνια, ίσως μερικά εκατομμύρια χρόνια, αλλά ουσιαστικά

πιο μπροστά, και αυτό σημαίνει ότι, αν μπορείς να καταλάβεις

οτιδήποτε από αυτό που θα πουν, τότε μπορεί να είστε σε θέση

να βραχυκυκλώσετε την ιστορία παίρνοντας πληροφορίες από μια κοινωνία

που είναι πολύ πιο προηγμένη από την δική μας.

Τώρα, μπορείτε να βρείτε ότι είναι λίγο υπερβολικό, και ίσως να είναι,

αλλά παρόλα αυτά, είναι κατανοητό ότι αυτό θα συμβεί,

και, ξέρετε, θα μπορούσατε να το θεωρήσετε σαν, δεν ξέρω,

να δίνετε τον Ιούλιο Καίσαρα μαθήματα αγγλικών και το κλειδί

στη βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.

Θα άλλαζε την ημέρα του, έτσι δεν είναι;

Αυτό είναι ένα πράγμα. Ένα άλλο πράγμα που είναι σίγουρο

ότι πρόκειται να συμβεί είναι ότι αυτό θα μας βαθμονομήσει.

Θα γνωρίζουμε ότι δεν είμαστε το θαύμα, έτσι,

ότι είμαστε απλώς μια άλλη πάπια στη σειρά,

δεν είμαστε το μόνο παιδιά στο τετράγωνο, και πιστεύω ότι αυτό είναι

φιλοσοφικά μία πολύ βαθιά έννοια.

Δεν είμαστε ένα θαύμα, εντάξει;

Το τρίτο πράγμα που θα μπορούσε να σας πει είναι κάπως ασαφές,

αλλά νομίζω πως είναι ενδιαφέρον και σημαντικό,

και δηλαδή, εάν βρείτε ενα σήμα που προέρχεται από μια πιο

προηγμένη κοινωνία, επειδή θα είναι,

θα σας πει κάτι για τις δυνατότητές μας,

ότι δεν είμαστε αναπόφευκτα καταδικασμένοι για αυτοκαταστροφή.

Επειδή επέζησαν την τεχνολογία τους,

θα μπορούσαμε να το κάνουμε κι εμείς.

Κανονικά, όταν κοιτάζετε στο σύμπαν,

κοιτάζετε πίσω στον χρόνο. Έτσι;

Αυτό είναι ενδιαφέρον για τους κοσμολόγους.

Αλλά με αυτή την έννοια, στην πραγματικότητα μπορείς να κοιτάξεις στο μέλλον,

θολά, αλλά μπορείς να δεις στο μέλλον.

Έτσι, αυτά είναι όλα τα πράγματα που θα έρθουν με μια ανίχνευση.

Τώρα, επιτρέψτε μου να μιλήσω λίγο για κάτι που συμβαίνει

ακόμη και τώρα, και αυτό είναι

το SETI, νομίζω, είναι σημαντικό, επειδή πρόκειται για εξερεύνηση, και

δεν είναι μόνο η εξερεύνηση, είναι κατανοητή εξερεύνηση.

Τώρα, εγώ πρέπει να σας πω, πάντα διαβάζω βιβλία για

εξερευνητές. Βρίσκω την εξερεύνηση πολύ ενδιαφέρουσα,

την εξερεύνηση της Αρκτικής, ξέρετε, άνθρωποι σαν το Μαγγελάνο,

τον Αμούνδσεν, τον Σάκλετον, βλέπετε και τον Φράνκλιν εκεί κάτω,

τον Σκοτ, όλα αυτά τα παιδιά. Είναι πραγματικά ωραία, η εξερεύνηση.

Και το κάνουν αυτό μόνο επειδή θέλουν να εξερευνήσουν,

και μπορεί να πεις, "Ω, είναι κάπως επιπόλαια ευκαιρία"

αλλά αυτό δεν είναι επιπόλαιο. Αυτό δεν είναι μια επιπόλαια δραστηριότητα,

επειδή, θέλω να πω, σκεφτείτε τα μυρμήγκια.

Ξέρετε, τα περισσότερα μυρμήγκια είναι προγραμματισμένα να ακολουθήσουν το ένα το άλλο

σε μία μακριά σειρά, αλλά υπάρχουν μερικά μυρμήγκια,

ίσως ένα τοις εκατό από αυτά τα μυρμήγκια, που είναι αυτό που αποκαλούν

πρωτοπόρα μυρμήγκια, και είναι αυτά που ξεφεύγουν.

Είναι αυτά που θα βρείτε στον πάγκο της κουζίνας.

Πρέπει να τα πιάσετε με τον αντίχειρα σας πριν

βρουν τη ζάχαρη ή κάτι τέτοιο.

Αλλά αυτά τα μυρμήγκια, ακόμη και αν τα περισσότερα από αυτά αφανίζονται,

αυτά τα μυρμήγκια είναι αυτά που είναι απαραίτητα για την επιβίωση

της κυψέλης. Έτσι η εξερεύνηση είναι σημαντική.

Νομίζω επίσης ότι η εξερεύνηση είναι σημαντική από την άποψη ότι

είναι σε θέση να αντιμετωπίσει αυτό που νομίζω ότι είναι μια κρίσιμη

έλλειψη στην κοινωνία μας, και αυτό είναι η έλλειψη επιστημονικής παιδείας,

η έλλειψη της δυνατότητας ακόμη και να καταλάβουμε την επιστήμη.

Τώρα, κοιτάξτε, πολλά έχουν γραφτεί για την

λυπηρή κατάσταση της επιστημονικής παιδείας στη χώρα αυτή.

Έχετε ακούσει για αυτό.

Λοιπόν, εδώ είναι και ένα παράδειγμα.

Έγιναν διάφορες δημοσκοπήσεις και αυτή έγινε πριν από 10 χρόνια.

Φαίνεται όπως περίπου το ένα τρίτο του κοινού νομίζει

ότι οι εξωγήινοι δεν είναι μόνο εκεί έξω, τους ψάχνουμε

εκεί έξω, αλλά είναι εδώ, σωστά;

Πετάνε στους ουρανούς στους δίσκους τους και περιστασιακά

απαγάγουν ανθρώπους για πειράματα που δεν θα ενέκριναν οι γονείς τους.

Καλά, αυτό θα ήταν ενδιαφέρον αν ήταν αλήθεια,

και ασφάλεια της θέσης εργασίας μου, αλλά δεν νομίζω ότι τα στοιχεία είναι

πολύ καλά. Αυτό είναι πιο θλιβερό παρά σημαντικό.

Αλλά υπάρχουν και άλλα πράγματα που ο κόσμος πιστεύει

πως είναι σημαντικά, όπως την αποτελεσματικότητα της ομοιοπαθητικής,

ή ότι η εξέλιξη είναι απλά, ξέρετε, μια κάπως τρελή ιδέα

από επιστήμονες, χωρίς πόδια, ή, ξέρετε, εξέλιξη,

τέτοια πράγματα, ή την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Τέτοιου είδους ιδέες δεν έχουν καμία εγκυρότητα,

ώστε να μην μπορείτε να εμπιστεύεστε τους επιστήμονες.

Τώρα, έχουμε να επιλύσουμε αυτό το πρόβλημα, επειδή είναι

ένα πάρα πολύ σημαντικό πρόβλημα, και θα μπορούσατε να πείτε,

"Καλά, εντάξει, πως θα λύσουμε αυτό το πρόβλημα με το SETI;"

Λοιπόν, επιτρέψτε μου να σας πω ότι το SETI προφανώς δεν μπορεί να

λύσει το πρόβλημα, αλλά μπορεί να αντιμετωπίσει το πρόβλημα.

Μπορεί να αντιμετωπίσει το πρόβλημα με το να κάνει τους νέους

να ενδιαφερθούν για την επιστήμη. Κοιτάξτε, η επιστήμη είναι δύσκολη,

έχει φήμη ότι είναι δύσκολη, και η αλήθεια είναι, ότι είναι δύσκολη,

και αυτό είναι το αποτέλεσμα 400 χρόνων επιστήμης, σωστά;

Θέλω να πω, τον 18ο αιώνα, τον 18ο αιώνα

θα μπορούσες να γίνει ένας εμπειρογνώμονας σε οποιοδήποτε πεδίο της επιστήμης

σε ένα απόγευμα πηγαίνοντας σε μια βιβλιοθήκη,

εάν θα μπορούσατε να βρείτε τη βιβλιοθήκη, σωστά;

Τον 19ο αιώνα, αν είχατε ένα υπόγειο εργαστήριο,

θα μπορούσατε να κάνετε σημαντικές επιστημονικές ανακαλύψεις

στο σπίτι σας. Σωστά; Επειδή υπήρχε όλη αυτή

η επιστήμη τριγύρω περιμένοντας απλά κάποιον να την βρει.

Τώρα, αυτό δεν ισχύει πια.

Σήμερα, πρέπει να περάσετε χρόνια σε μεταπτυχιακές σπουδές

και μεταδιδακτορικές θέσεις απλά για να βρείτε ποιες

είναι οι σημαντικές ερωτήσεις.

Είναι δύσκολο. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό.

Και να ένα παράδειγμα: το μποζόνιο του Χιγκς,

η εύρεση του μποζονίου Χιγκς.

Ρωτήστε τα επόμενα 10 άτομα, που θα δείτε στον δρόμο,

"Πιστεύετε ότι αξίζει τον κόπο να δαπανηθούν δισεκατομμύρια

Ελβετικά φράγκα για την αναζήτηση του μποζονίου Χιγκς;"

Και σίγουρα η απάντηση που θα πάρετε, είναι,

"Λοιπόν, δεν ξέρω τι είναι το μποζόνιο Χιγκς,

και δεν ξέρω αν είναι σημαντικό."

Και πιθανώς οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα γνωρίζουν καν

την αξία ενός ελβετικού φράγκου, έτσι;

Και όμως ξοδεύουμε δισεκατομμύρια ελβετικά φράγκα σε αυτό το πρόβλημα.

Έτσι; Αυτό δεν κάνει τον κόσμο να ενδιαφερθεί για την επιστήμη

επειδή δεν μπορούν να κατανοήσουν περί τίνος πρόκειται.

Το SETI, από την άλλη πλευρά, είναι πραγματικά απλό.

Θα χρησιμοποιήσουμε αυτές τις μεγάλες κεραίες και θα

προσπαθήσουμε να κρυφακούσουμε σήματα. Όλοι μπορούν να το καταλάβουν αυτό.

Ναι, τεχνολογικά, είναι πολύ περίπλοκο,

αλλά ο καθένας πιάνει την ιδέα.

Έτσι αυτό είναι ένα. Το άλλο είναι, ότι είναι συναρπαστική επιστήμη.

Είναι συναρπαστικό γιατί μας ενδιαφέρουν από την φύση μας

τα άλλα νοήμονα όντα, και πιστεύω ότι

είναι μέρος της δικής μας καλωδίωσης.

Θέλω να πω, είμαστε καλωδιωμένοι να ενδιαφερόμαστε

για όντα που μπορεί να είναι, αν θέλετε, ανταγωνιστές,

ή αν είστε το ρομαντικό είδος, ενδεχομένως ακόμη και συντρόφοι. Έτσι;

Αυτό είναι ανάλογο με το ενδιαφέρον μας για τα πράγματα που

έχουν μεγάλα δόντια. Σωστά;

Ενδιαφερόμαστε για πράγματα που έχουν μεγάλα δόντια, και

μπορείτε να δείτε την εξελικτική αξία του, και μπορείτε επίσης να δείτε

τις πρακτικές συνέπειες παρακολουθώντας το κανάλι Άνιμαλ Πλάνετ.

Θα παρατηρήσετε ότι κάνουν πολύ λίγα προγράμματα για τα τρωκτικά.

Είναι ως επί το πλείστον για πράγματα που έχουν μεγάλα δόντια.

Εντάξει, έτσι ενδιαφερόμαστε για τέτοια πράγματα.

Και όχι μόνο εμείς. Πρόκειται επίσης για τα παιδιά.

Αυτό σας επιτρέπει να το ξεπληρώσετε σε άλλους χρησιμοποιώντας αυτό το θέμα ως ένα

αγκίστρι στην επιστήμη, διότι το SETI περιλαμβάνει όλα τα είδη της επιστήμης,

προφανώς την βιολογία, προφανώς την αστρονομία,

αλλά επίσης την γεωλογία, και την χημεία, διάφορους επιστημονικούς

κλάδους, όλοι μπορούν να παρουσιαστούν υπό το πρόσχημα του

"Ψάχνουμε για τον E.T."

Έτσι, για μένα αυτό είναι ενδιαφέρον και σημαντικό, και στην πραγματικότητα,

είναι η πολιτική μου, ακόμα κι αν κάνω πολλές διαλέξεις σε ενήλικες,

δίνετε διαλέξεις σε ενήλικες, και δύο μέρες αργότερα είναι πίσω εκεί που ήταν.

Αλλά αν κάνεις διαλέξεις στα παιδιά, ξέρετε,

ένα στα 50 από αυτά, κάποιο λαμπάκι ανάβει, και σκέφτονται,

"Δεν το είχα σκεφτεί αυτό," και στη συνέχεια πηγαίνουν,

ξέρετε, να διαβάσουν ένα βιβλίο ή ένα περιοδικό ή οτιδήποτε άλλο.

Ενδιαφέρονται για κάτι.

Τώρα είναι η θεωρία μου, υποστηρίζεται μόνο από ανεπίσημα,

προσωπικά ανεπίσημα στοιχεία, αλλά παρόλα αυτά,

τα παιδιά ενδιαφέρονται για κάτι μεταξύ των ηλικιών

οκτώ και 11. Πρέπει να τους πάτε εκεί.

Έτσι, εντάξει, θα κάνω διαλέξεις σε ενήλικες, που είναι εντάξει, αλλά προσπαθώ

και κάνω το 10 τοις εκατό των διαλέξεων που κάνω,

προσπαθώ και τις κάνω για τα παιδιά.

Θυμάμαι όταν ένας τύπος ήρθε στο λύκειο μας,

βασικά ήταν το γυμνάσιο μου. Ήμουν στην έκτη τάξη.

Και έκανε μία διάλεξη. Το μόνο που θυμάμαι από αυτήν

ήταν μία λέξη: ηλεκτρονικά.

Ήταν σαν τον Ντάστιν Χόφμαν στον "Πρωτάρη"

όταν είπε "πλαστικά", ότι και να σημαίνει αυτό, πλαστικά.

Εντάξει, ο τύπος είπε ηλεκτρονικά. Δεν θυμάμαι

τίποτα άλλο. Στην πραγματικότητα, δεν θυμάμαι τίποτα

από αυτά που είπε ο δάσκαλος της έκτης όλη την χρονιά,

αλλά θυμάμαι τα ηλεκτρονικά.

Και έτσι, ενδιαφέρθηκα με την ηλεκτρονική, και ξέρετε,

σπούδασα να πάρω άδεια ραδιοερασιτέχνη. Καλωδίωνα πράγματα.

Εδώ είμαι περίπου στα 15, κάνοντας τέτοια πράγματα.

Εντάξει; Είχε μεγάλη επίδραση πάνω μου.

Αυτό είναι το θέμα, ότι μπορείτε να έχετε μια μεγάλη επίδραση

σε αυτά τα παιδιά.

Στην πραγματικότητα, αυτό μου θυμίζει, δεν ξέρω, ένα-δυο χρόνια πριν

έδωσα μια ομιλία σε ένα σχολείο στο Πάλο Άλτο

όπου υπήρχαν περίπου καμιά δεκαριά 11-χρονα

που είχαν έρθει σε αυτή τη διάλεξη.

Με είχαν φέρει να μιλήσω σε αυτά τα παιδιά για μια ώρα.

Έντεκα ετών, καθόντουσαν σε ένα μικρό ημικύκλιο

με κοιτάνε με γουρλωμένα μάτια και ξεκίνησα,

υπήρχε ένας άσπρος πίνακας πίσω μου, και άρχισα

γράφοντας το ένα με 22 μηδενικά μετά από αυτό, και είπα,

"Εντάξει, τώρα κοιτάχτε, αυτός είναι ο αριθμός των αστεριών

στο ορατό σύμπαν, και αυτός ο αριθμός είναι τόσο μεγάλος

δεν υπάρχει ακόμη όνομα για αυτόν."

Και ένα από αυτά τα παιδιά σήκωσε το χέρι του, και είπε,

"Λοιπόν, στην πραγματικότητα υπάρχει ένα όνομα για αυτόν.

Είναι ένα sextra-quadra-hexa-κάτι τέτοιο." Σωστά;

Τώρα, το παιδί αυτό έκανε λάθος κατά τέσσερις τάξεις μεγέθους,

αλλά δεν υπήρχε καμία αμφιβολία, αυτά τα παιδιά ήταν έξυπνα.

Εντάξει; Έτσι σταμάτησα να κάνω την διάλεξη.

Ήθελαν μόνο να κάνουν ερωτήσεις.

Στην πραγματικότητα, τα τελευταία μου σχόλια σε αυτά τα παιδιά, στο τέλος είπα,

"Ξέρετε κάτι, εσείς είσαστε πιο έξυπνοι

από τους συνεργάτες μου." Τώρα — (Γέλια)

Δεν τους ένοιαζε ούτε κι αυτό.

Αυτό που ήθελαν ήταν το e-mail μου

για να μπορούν να μου κάνουν περισσότερες ερωτήσεις. (Γέλια)

Θέλω να πω, κοίταξτε, η δουλειά μου είναι ένα προνόμιο

επειδή είμαστε σε ιδιαίτερους καιρούς.

Οι προηγούμενες γενιές δεν μπορούσαν να κάνουν αυτό το πείραμα καθόλου.

Σε μιά άλλη, επόμενη γενιά,

νομίζω ότι θα τα έχουμε καταφέρει.

Έτσι για μένα, είναι ένα προνόμιο, και όταν κοιτάζω στον καθρέφτη,

το γεγονός είναι ότι δεν βλέπω τον εαυτό μου.

Αυτό που βλέπω είναι η γενιά πίσω μου.

Αυτά είναι μερικά παιδιά από το σχολείο Χαφ, τετάρτη δημοτικού.

Μίλησα εκεί, πριν από δύο εβδομάδες, κάτι τέτοιο.

Νομίζω ότι αν μπορείτε να ενσταλλάξετε κάποιο ενδιαφέρον στην επιστήμη

και πώς λειτουργεί, λοιπόν, αυτή είναι μια πληρωμή

που δεν μετριέται. Σας ευχαριστώ πολύ.

(Χειροκρότημα)