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El libro 4 termina con el capítulo 9 que habla sobre el sistema agrícola que será contrastado con el
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sistema mercantilista. El título de este capítulo es muy largo y le podemos llamar simplemente "Sobre los sistemas
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agrícolas" y es realmente sobre los fisiócratas franceses y sobre el economista llamado François Quesnay.
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Sobre todas las cosas te recomiendo que veas nuestro video sobre Quesnay y sobre los fisiócratas aquí en
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nuestra clase sobre la historia del pensamiento. Smith explica como es que los fisiócratas ven a la agricultura
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como la fuente real de las rentas netas y la riqueza neta de una economía. Yo sostendría de hecho que la
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exposición de Smith sobre los fisiócratas en práctica es mas fácil seguir que los escritos de los fisiócratas mismos.
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Puedes ver como es que el contraste con el sistema mercantil que se enfoca en el comercio y la exportación
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como fuente de las rentas netas, el sistema de los fisiócratas nos dice que es el sistema de la agricultura
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el que se tiene que liberar en vez de artificialmente estimular una industria y como yo he mencionado
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antes esta es una idea que tuvo una influencia significativa en Smith. Smith explica lo que el cree que ha sido
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el argumento de los fisiócratas a favor del libre comercio. Si realmente ves a la agricultura como la
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fuente de productividad neta en una economía, entonces quieres que era productividad neta tenga
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el mayor poder de consumo posible y esto sugiere que se tendrán precios relativamente bajos y baratos para
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los bienes de comercio que obtendrías con el libre comercio.
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Notarás que el caso de Smith para el libre comercio de hecho engloba este punto, pero es mucho mas amplio.
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Después de una larga exposición sobre el pensamiento de los fisiócratas, Smith indica el lugar en donde el difiere,
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que tiene que ver realmente con los manufactureros y los negociantes.
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Los fisiócratas ven estos grupos como estériles o improductivos y Smith dice que los fisiócratas
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subestiman el rol de los manufactureros y mercaderes en particular Smith nota que éstos individuos mantienen
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su capital básico y por lo mismo ellos son mas productivos que otros trabajadores, el nota que
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producen bienes y servicios útiles y enfatiza que los manufactureros y los comerciantes promueven la
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división del trabajo en una economía. Ahora esta es una discusión extremadamente complicada porque
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según el capítulo 3 de Smith en el libro 2, y puedes volver a escuchar nuestro video en esa sección,
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el mismo Smith sostiene que la agricultura es de cierta forma mas productiva que los manufactureros y los
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comerciantes. Así que aquí tenemos a Smith tratando de encontrar un punto medio,
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argumentando que los fisiócratas han llegado muy lejos, cuando al mismo tiempo si es verdad que
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de alguna forma la agricultura produce un superávit neto mas grande.
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Yo no creo que Smith tiene éxito en delinear la delgada línea y cuando explica la productividad de los
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mercaderes y comerciantes, yo creo que la discusión de Smith en el libro 4, se acerca mas a la realidad que
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lo que el mismo escribió en el libro 2, capítulo 3.
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De cualquiera manera Smith era una gran admirador del trabajo de Quesnay y de los fisiócratas y en éste capítulo
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él lo describió como: "la aproximación mas cercana a la realidad" y elogia a los fisiócratas por haber traído
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mayor libertad para el sector agrícola en Francia.
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El libro 4 ahora se cierra y al final del capítulo Smith indica que los temas principales de su quinto libro serán:
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las funciones apropiadas del gobierno y también como recaudar rentas.
