Kate Stone: Consolas de DJs hechas de... papel

"Amo el papel y amo la tecnología", dice la física y expastora de ovejas Kate Stone, que pasó la última década tratando de unir sus dos pasiones. Sus experimentos combinan papel común con tintas conductoras y tableros de circuitos diminutos, para ofrecer una experiencia única y mágica. Al día de hoy, las aplicaciones incluyen un periódico con audio y video incorporado, pósters que muestran gastos de energía en tiempo real y los extremadamente estupendos, batería de papel y juego de bandejas para DJs, que expone en el escenario.

Amo el papel y amo la tecnología

y me ocupo en hacer interactivo al papel.

Eso digo cuando la gente
me pregunta qué hago,

pero realmente confunde
a la mayoría de la gente,

así que, en realidad,
la mejor manera de explicarlo

es utilizar la tecnología, ser creativa

y crear experiencias.

Pensaba qué podría usar aquí

hace un par de semanas
se me ocurrió la loca idea

de que quería imprimir
dos tornamesas para DJs

e intentar mezclar música.

Voy a intentar mostrarlo al final,

aunque no estoy segura de si lo lograré.

No soy DJ ni música,

así que estoy un poco asustada.

Creo que la mejor manera
de describir mi trayectoria

es mencionando algunas cosas

que sucedieron a lo largo de mi vida.

Hay tres cosas en particular que hice

y voy a describirlas primero,

antes de hablar de mi trabajo.

Cuando era niña, estaba obsesionada
con los cables.

Solía pasarlos bajo mi alfombra,
detrás de la pared,

tenía pequeños interruptores y altavoces

y quería que mi alcoba fuera interactiva,

pero que todo estuviera oculto.

También estaba muy interesada

en lo inalámbrico,
así que compré uno de esos

juegos para hacer un transmisor de radio.

Conseguí un libro viejo, lo ahuequé

y lo escondí adentro,

lo puse junto a mi papá

y volví silenciosamente a mi recámara
y sintonicé el radio

para poder escuchar.

No tenía interés alguno en lo que decía,

más bien me gustaba la idea

de un objeto cotidiano

que tuviera algo adentro

e hiciera algo distinto.

Varios años más tarde,

logré exitosamente reprobar
todos mis exámenes

y me retiré de la escuela
sin haber logrado gran cosa

y mis padres, tal vez como recompensa,

me compraron lo que resultó ser

un pasaje de ida a Australia,

y volví a casa cuatro años más tarde.

Acabé en una granja en medio de la nada.

Estaba en el extremo occidental
de Nueva Gales del Sur.

La finca tenía unas 48 000 hectáreas.

Había 22 000 ovejas,

y hacía unos 40 grados

o unos 100 grados Fahrenheit.

En la finca vivía
un granjero con su esposa,

y una hija de cuatro años.

Me recibieron en la finca

y me enseñaron cómo es vivir y trabajar.

Obviamente, una de las cosas
más importantes eran las ovejas.

Mi trabajo era, pues,
hacer prácticamente de todo

pero en particular arrear las ovejas
de regreso a la hacienda.

Eso lo hacíamos
construyendo cercas,

usando motocicletas y caballos,

y las ovejas volvían

hasta el cobertizo de trasquilado
para las diversas estaciones.

Lo que aprendí fue

que aun cuando entonces,
pensaba, como todos,

que las ovejas eran bastante tontas

por no hacer
lo que queríamos que hicieran,

lo que ahora comprendo,
mirando en retrospectiva,

es que las ovejas no eran nada tontas.

Las habíamos puesto en un ambiente
donde no querían estar,

y no deseaban hacer
lo que nosotros queríamos que hicieran.

Así que el reto era conseguir
que hicieran lo que queríamos

que hicieran

teniendo en cuenta el clima,
el relieve del terreno,

y creando cosas para que
las ovejas discurrieran

hacia donde queríamos que fueran.

Muchos años después,

me encontraba en
la Universidad de Cambridge

en el Laboratorio Cavendish
del Reino Unido,

cursando un doctorado en física.

Mi doctorado trataba
de mover electrones, uno por vez.

Me di cuenta —de nuevo,
es esa comprensión que se tiene

mirando atrás a lo hecho—

de que era muy parecido

a desplazar a las ovejas.

Realmente lo es.

Solo hay que modificar
el entorno.

Fue una gran lección para mí, saber que

no puedes actuar sobre un objeto.

Cambiando el ambiente el objeto fluirá.

Lo hicimos a escala muy pequeña,

todo tenía un tamaño
de unos 30 nanómetros,

en un medio muy frío,
a temperaturas de helio líquido.

modificando el ambiente
al cambiar el voltaje

los electrones fluirían por el circuito

uno a la vez, encendido y apagado,
un pequeño nodo de memoria.

Quise ir un paso más allá:

pasar un electrón a encendido

y otro a apagado.

Me dijeron que no podría hacerlo,

lo cual, que nos lo digan los demás,

es lo que nos induce a hacerlo.

Estaba decidida, y logré demostrar
que podía hacerse.

Mucho de ese aprendizaje, creo,

vino de haber estado en esa finca,

porque cuando estuve
trabajando allí,

había que usar
lo que teníamos alrededor,

había que usar el ambiente,

y no era imaginable

que algo no se pudiera hacer,

porque al estar
en un ambiente en el que

si no puedes hacer lo que se necesita,

puedes morir, y sabes,

yo había presenciado ese tipo de cosas.

Así que ahora mi obsesión es la impresión,

y me fascina realmente la idea

de utilizar procesos
convencionales de impresión,

como los tipos de impresión
usados para crear muchas

de las cosas que nos rodean,

para hacer papel y cartón interactivos.

Cuando hablé con impresores
al empezar a hacer esto

y les dije lo que quería hacer,

que era imprimir tinta conductiva en papel,

dijeron que no era posible hacerlo,

y de nuevo, esa cosa favorita.

Así que conseguí unas
10 tarjetas de crédito y préstamos

y estuve muy cerca de la quiebra,

y me compré una prensa enorme,

que no tenía idea de cómo usar.

Era de unos 5 metros de largo,

y me cubrí de tinta, y el piso también,

provoqué un gran desorden,
pero aprendí a imprimir.

Volví a ver a los impresores
y les mostré lo que había hecho.

Dijeron, "Claro que se puede hacer.

¿Por qué no viniste a vernos antes?".

Siempre es así.

Entonces utilizamos
prensas convencionales,

creamos tintas conductivas,

y las pasamos por la prensa,
y básicamente

permitimos que cientos de miles
de electrones fluyan

por el papel

logrando papel interactivo.

En realidad es bastante simple.

Es un conjunto de cosas
que se han hecho antes,

pero las reunimos
de una manera diferente.

Entonces tomamos una hoja de papel
con tinta conductiva,

y le agregamos una pequeña tarjeta
de circuito con un par de chips,

uno para ejecutar un programa
táctil capacitivo,

para saber dónde lo hemos tocado,

y el otro para ejecutar, frecuentemente,

algún programa inalámbrico para que
la hoja de papel pueda conectarse.

Solo describiré un par de cosas
que hemos creado.

Hemos creado muchas cosas diferentes.

Esta es una de ellas,
porque me encanta el pastel.

Este, es un gran cartel,

que tiene un pequeño parlante detrás,

el cartel te habla cuando lo tocas,

te hace una serie de preguntas,

y decide tu pastel perfecto.

Pero no dice en ese momento
cuál es tu pastel.

Sube una imagen,

dando la razón
por la que eligió ese pastel,

a nuestra página de Facebook y a Twitter.

Tratamos de crear la conexión

entre lo físico y lo digital,

pero tenerlo no mirando a una pantalla,

y con la apariencia de un cartel normal.

Hemos trabajado con varias
universidades en un proyecto

de impresión interactiva.

Por ejemplo, hemos creado un periódico,

un diario normal.

Se puede usar un par de audífonos
que se conectan inalámbricamente,

y cuando uno lo toca, oye la música

descripta en el encabezado,
la que no se puede leer.

Se puede escuchar
una conferencia de prensa

y leer lo que ha decidido el editor

sobre el tema de la conferencia.

Y se puede oprimir al botón
de "Like" de Facebook

o votar sobre algo también.

Algo más que hemos creado,

y esta es una idea que se me ocurrió
hace un par de años,

así creamos un proyecto.

Fue financiado por el gobierno

para el diseño centrado en el usuario
de edificios energéticamente eficientes,

difícil decirlo, y algo que yo desconocía

al entrar al taller,
pero que rápidamente aprendí.

Queríamos motivar a la gente

para usar mejor la energía.

Y realmente me gustó la idea de que,
en vez de mirar a los indicadores

y leer cosas que dijeran...

en relación al uso de energía,

quería crear un cartel que estuviera
conectado inalámbricamente

y que tuviera tintas
que cambiaran de color,

de manera que si
el uso de energía mejorara,

aparecerían hojas y conejos

y todo estaría bien.

Y si no, aparecería un grafiti

donde las hojas
caerían de los árboles.

Así que trataba de hacer que vieran algo

en el medio ambiente inmediato

que no quieres ver tan feo,

en vez de esperar a que la gente haga cosas

en el ambiente local porque el efecto

que tiene es muy remoto.

Y creo, volviendo a la finca,

que se trata de permitirle a la gente
hacer lo que quieres que hagan

en vez de hacer que la gente haga
lo que quieres que hagan.

Ok.

Esta es la parte que realmente me asusta.

Algunas de las cosas que he creado son,

un cartel que está aquí

con el que puedes tocar los tambores.

No soy música, pero parecía
una buena idea en ese momento.

Si alguien quiere probar tocar
los tambores, pueden.

Solo describiré cómo funciona.

Este cartel está conectado
inalámbricamente a mi teléfono móvil,

y al tocarlo, se conecta a la aplicación.

(Tambores)

Tiene un tiempo de respuesta
bastante bueno.

Utiliza Bluetooth 4,
así que es casi instantáneo.

Ok, gracias.

(Aplauso)

Y hay un par de cosas más.

Esta es como una tabla de sonidos,

que puedes tocar, y me encantan
estos ruidos horribles.

(Sirenas, explosiones, cristal rompiéndose)

OK, y esta es una tornamesa de DJ.

Está vinculada inalámbricamente a mi iPad,

y el programa está corriendo en el iPad.

Sí, me encanta hacer eso.

Pero no soy un DJ,
aunque siempre quise serlo.

(Rascando)

Entonces tengo un crossfader
y dos tornamesas.

Así que hice algo de tecnología nueva,

y me encanta que las cosas sean creativas,

y me encanta trabajar con gente creativa.

Mi sobrina de 15 años de edad es asombrosa,

se llama Charlotte,

le pedí que grabara algo,

y colaboré con un amigo llamado Elliot

para armar unos ritmos.

Así que esta es mi sobrina, Charlotte.

(Música)

¡Bravo!

(Aplausos)

Así que eso es lo que hago.

Me encanta vincular a la tecnología,

divirtiéndome, siendo creativa.

Pero no se trata de la tecnología.

Solo quiero crear
grandes experiencias.

Así que, muchas gracias.

(Aplausos)