Perché amiamo cosi tanto le ripetizioni in musica - Elizabeth Hellmuth Margulis

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Le ripetizioni delle canzoni sono una parte fondamentale, quasi costitutiva del brano. La ripetizione è una caratteristica intrinseca che la musica di tutto il mondo condivide. Ci invita a far parte della musica come partecipanti immaginati. In un certo senso, il ritornello riscrive la musica, personalizzandola, dentro di noi.

Lezione di Elizabeth Hellmuth Margulis, animazione di Andrew Zimbelman for The Foreign Correspondents' Club.

Quante volte si ripete il ritornello
nella tua canzone preferita?

Prenditi un attimo per pensare,
quante volte lo hai sentito?

Probabilmente hai sentito quel ritornello
ripetersi dozzine, o centinaia di volte,

e non sono solo le canzoni popolari
in Occidente a ripeterlo.

La ripetizione è una caratteristica
che la musica di tutto il mondo condivide.

Quindi, perché la musica dipende
così tanto dalla ripetizione?

In parte è dovuto agli effetti
di semplice esposizione.

In breve, le persone preferiscono le cose
alle quali sono state esposte prima.

Per esempio, una canzone che non ci piace
particolarmente viene data alla radio,

ma ascoltiamo la canzone
al supermercato, al cinema,

e ancora ad ogni angolo di strada.

Presto saremo catturati dal ritmo,
canteremo le parole,

fino a scaricare la traccia.

Quest'effetto di semplice esposizione
non agisce così solo con le canzoni.

Agisce per qualsiasi cosa,
dalle forme alla pubblicità del Super Bowl.

Ma cos'è che fa diventare la ripetizione
straordinariamente prevalente in musica?

Per studiare, gli psicologi hanno chiesto
alla gente di ascoltare pezzi musicali

che evitavano una ripetizione esatta.

Hanno ascoltato stralci
sia nella loro forma originale,

sia nella versione che era stata
digitalizzata, inserendovi la ripetizione.

Nonostante le versioni originali
fossero state composte

da alcuni dei più rispettabili
compositori del XX secolo,

e le versioni ripetitive fossero state
assemblate da un semplice audio editing,

la gente ha trovato la versione ripetitiva
molto più gradevole, più interessante

e come se fosse stata scritta
da un vero artista.

La ripetizione musicale
è profondamente convincente.

Pensa a un classico dei Muppets,
"Mahna Mahna."

Se lo hai sentito prima,

è quasi impossibile che dopo
che io abbia cantato ♪ Mahna mahna ♪

tu non mi abbia risposto
♪ Do doo do do do ♪.

La ripetizione connette
ogni pezzo di musica

irresistibilmente al pezzo successivo.

Così quando ascolti alcune note,
stai già immaginando cosa viene dopo.

La tua mente sta cantando inconsciamente,

e senza rendertene conto, potresti
cominciare a canticchiare ad alta voce.

Studi recenti hanno mostrato

che quando si ascolta
un segmento di musica ripetuta,

ci si muove o si canticchia
molto più facilmente.

La ripetizione ci invita a far parte
della musica come partecipanti immaginari,

piuttosto che come ascoltatori passivi.

La ricerca ha mostrato anche
che chi ascolta

sposta la sua attenzione
verso le ripetizioni musicali,

concentrandosi su differenti aspetti

che il suono produce
su ogni nuovo ascoltatore.

Farai attenzione alla melodia
di una frase la prima volta,

ma quando si ripete, farai attenzione
a come il chitarrista flette il tono.

Questo succede anche nel linguaggio,
processo chiamato pienezza semantica.

Ripetendo la parola "atlas"
fino alla nausea,

puoi fermarti a pensare
al significato della parola stessa,

e invece ti concentri sui suoni:
lo strano modo in cui la "L" segue la "T".

In questo modo la ripetizione
può aprirsi a nuovi mondi di suono

non accessibili al primo udito.

La "L" che segue la "T" potrebbe non
essere esteticamente rilevante in "atlas",

ma l'inflessione del tono del chitarrista
è espressivamente molto importante.

Il discorso sull'illusione musicale
ci mostra la semplicità

con cui una frase si ripete un certo
numero di volte, soffermando chi ascolta

sul tono e sugli aspetti temporali
del suono,

così che il linguaggio parlato ripetuto

comincia in verità a suonare
come è stato cantato.

Un effetto simile si ha
con le sequenze casuali di suoni.

Le persone valuteranno le sequenze casuali
ascoltate in un circuito ripetuto

come più musicali delle sequenze casuali
ascoltate una sola volta.

La ripetizione permette uno sviluppo
del tipo di orientamento del suono

che noi percepiamo distintamente musicale,
quando lo ascoltiamo insieme al suono,

entrando idealmente in contatto
con la nota che sta sul punto di arrivare.

Questa modalità di ascolto si collega

alla nostra suscettibilità
ai tormentoni musicali,

dove tracce di musica
entrano nella nostra mente,

e risuonano continuamente,
come se si fosse incantato il disco.

I critici sono spesso contrariati
dalla ripetitività della musica,

trovandola infantile e regressiva,

ma la ripetizione,
lungi dall'essere imbarazzante,

è una caratteristica essenziale
che ci fa percepire l’esperienza

come prettamente musicale.