De ce unii oameni au alergii de sezon? - Eleanor Nelsen

Vezi lecția completă: http://ed.ted.com/lessons/why-do-some-people-have-seasonal-allergies-eleanor-nelsen

Ah, primăvara. Iarba crește, florile înfloresc, pomii înmuguresc. Totuși, pentru cei care suferă de alergii, această explozie de viață e un chin și nu o bucurie. Ce se află în spatele acestui atac violent al mucusului? Eleanor Nelsen explică ce se întâmplă când sistemul imunitar face ce vrea el.

Lecție de Eleanor Nelson, animație de TED-Ed.

Ah, primăvara.

Iarba crește, florile înfloresc,
copacilor le cresc noi frunze,

dar dacă ai alergii,

această explozie de viață mai mult
înspăimântătoare decât înveselitoare.

Dacă ieși afară în scurt timp
strănuți și ai nasul înfundat.

Îți curge nasul,

ai ochii umflați și îți lăcrimează,

ai gâtul iritat.

Pentru tine și alți milioane de oameni,
e perioada alergiilor de sezon.

De ce îți curge nasul atât de tare?

Răspunsul se află în interiorul tău.

Motivul e sistemul tău imunitar.

Alergiile de sezon, denumite
și febra fânului sau rinită alergică,

sunt un răspunsul imun exagerat
la ceva ce nu e nociv.

Polenul din pomi și iarbă

și sporii de mucegai își fac drum
spre mucoasa nazală,

iar corpul le atacă

ca și cum ar ataca
niște bacteriile infecțioase.

Sistemul imunitar are memorie.

Când o substanță necunoscută
e memorată drept amenințătoare,

celulele albe produc
anticorpi personalizați

ce o vor recunoaște data viitoare.

Apoi activează mecanismele
de apărare ale corpului.

Dar uneori sistemul imunitar
recunoaște greșit

substanțele inofensive, cum ar fi polenul.

Iar când apare din nou, anticorpii
de la suprafața celulelor albe

îl recunosc și îl identifică ca pericol.

Asta face ca celulele să elibereze
substanțe proinflamatorii,

precum histamina,

ce stimulează celulele nervoase

și provoacă edem
vaselor de sânge și mucoasei.

Cu alte cuvinte, iritație, strănut,
congestie și curgerea nasului.

De obicei, dar nu mereu, alergiile
apar prima dată în timpul copilăriei.

Dar de ce doar unii oameni au alergii?

Alergiile tind să fie transmise ereditar,
deci moștenirea genetică poate fi o cauză.

De fapt, erorile dintr-o genă care ajută
la reglarea sistemului imunitar

sunt asociate cu rate ridicate de alergii.

Mediul în care crești contează,
de asemenea.

Expunerea la alergeni a unui nou-născut

scade riscul de a dezvolta
o alergie la acei alergeni.

Oamenii care cresc la ferme,

în familii mari,

sau în țările în curs de dezvoltare
tind să aibă mai puține alergii,

deși sunt multe excepții,
în parte din cauza geneticii.

O teorie presupune că copiii

întâlnesc mulți microbi și paraziți

care s-au dezvoltat odată cu societățile
tradiționale de vânători și culegători.

Numită ipoteza igienei,

ideea e că atunci când sistemul imunitar

nu e expus la microbii familiari,

acesta va fi ocupat apărându-se
împotriva substanțelor inofensive,

ca polenul.

Altă teorie e că un sistem imunitar
ce a intrat în contact cu mulți patogeni

e mai puțin probabil
să reacționeze la alergeni.

Polenul e cel mai comun,
asta pentru că e peste tot,

dar pot fi și alte substanțe, precum:

praful,

părul de animale,

veninul de insecte,

medicamentele,

anumite mâncăruri,

ce pot activa sistemul imunitar.

Unele reacții pot fi înfricoșătoare.

O alergie poate declanșa
un șoc anafilactic,

ce se manifestă de obicei
printr-un edem sever,

dispnee,

și tensiune arterială foarte scăzută.

Șocul anafilactic poate fi mortal.

Corpul poate avea o reacție alergică
împotriva sa,

cauzând boli autoimune,

ca scleroză multiplă, lupusul,
și diabet de tip 1.

Dar chiar și simptomele alergice ce nu pun
viața în pericol te fac să te simți rău,

deci ce putem face?

Medicamentele ajută
la reducerea simptomelor.

Cele mai folosite împiedică histaminele
să se lipească de celule.

Medicamentele antihistaminice
opresc răspunsul inflamator.

Steroizii ajută la calmarea
sistemului imunitar.

Altă opțiune permanentă
este imunoterapia.

Expunerea deliberată și controlată

la cantități de alergen
din ce în ce mai mari

poate învăța sistemul imunitar
că alergenul nu e periculos.

Și dacă ești aventuros, există
și o opțiune mai puțin tradițională:

paraziții intestinali.

Când viermii anchilostormi își prind
dinții în peretele intenstinal,

secretă chimicale
ce diminuă răspunsul imunitar.

Unele studii sugerează că anchilostormii
tratează alergiile,

un alt posibil motiv

pentru care alergiile sunt mai comune
în țările industrializate

unde anchilostormii sunt rari.

Bineînțeles, poți aștepta
să treacă sezonul alergiilor.

Atacul provocat de polenul primăverii
scade la mijlocul verii,

fix când începe sezonul ambroziei.