La belleza y diversidad de la vida musulmana

Bassam Tariq es bloguero, director de cine y carnicero, pero hay un hilo que liga todo su trabajo: su regocijo por la diversidad, lo humano de nuestras experiencias individuales. En esta fascinante charla, comparte cuadros de su película "These Birds Walk" e imágenes de su gira "30 mezquitas en 30 días" y nos invita a considerar la bella complejidad que hay dentro de todos nosotros.

Soy bloguero, cineasta y carnicero,

y voy a explicar cómo estas
identidades pueden encajar.

Todo empezó hace 4 años

cuando, junto con un amigo,
celebré mi primer Ramadán

en una de las mezquitas
más frecuentadas en Nueva York.

Muchos hombres con barbas
y kipás se reunían en la calle.

Algo muy tentador para
cualquier agente del FBI.

(Risas)

Siendo parte de esta comunidad,

sabíamos qué tan bien recibido
era este espacio en realidad.

Por años había visto fotos

que documentaban este espacio
como un monolito frío y sin vida,

muy parecido al estereotipo que se tiene
de la experiencia musulmana en EE.UU.

Frustrados por esta imagen miope,
mi amigo y yo tuvimos esta loca idea:

rompamos nuestro ayuno
en una mezquita de un estado diferente

cada noche del Ramadán y compartamos
estas vivencias en un blog.

Lo llamamos "30 mezquitas en 30 días",
y viajamos a los 50 estados,

y compartimos vivencias de más de
100 comunidades musulmanas diferentes,

desde los refugiados camboyanos
de los suburbios de Los Ángeles

hasta los sufíes negros que viven
en los bosques de Carolina del Sur.

El resultado fue un retrato bello
y complicado de EE.UU.

La atención de los medios
obligó a los periodistas locales

a reconsiderar las comunidades musulmanas,

pero lo más emocionante
fue ver a gente de todo el mundo

lista para hacer su propio
viaje a las 30 mezquitas.

Asistieron incluso dos atletas
de la liga de fútbol

que pidieron un año sabático
para hacerlo.

Mientras "30 mezquitas" se daba
a conocer por el mundo,

yo estaba atascado en Pakistán
trabajando en una película.

Mi codirector, Omar, y yo

no compartíamos con los amigos
la forma de promocionar el film.

La película "These Birds Walk"
(Estas aves caminan)

trata de esos chicos que viven en la calle

y tratan de encontrar un sustituto
a la familia.

Nos centramos en la complejidades
del conflicto familia-jóvenes,

pero los amigos insistieron
que habláramos de drones y asesinatos

para darle más relevancia a la película,

esencialmente reduciendo a las personas
que nos habían confiado sus historias

a meros símbolos sociopolíticos.

Nosotros, por supuesto,
no les prestamos atención

y, en cambio, promovimos
los tiernos gestos de afecto

y los imprudentes destellos
de la juventud.

Nuestro proyecto cinematográfico

solo pretendía empatía, una emoción
bastante ausente en las películas

procedentes de nuestra región.

Y mientras "These Birds Walk"
se exhibía en festivales internacionales,

por fin llegué a casa en Nueva York,

donde, aún sin dinero
y con mucho tiempo libre,

mi mujer me puso a cocinar.

Y cada vez que iba a la carnicería
a comprar un poco de carne halal

algo me decepcionaba.

Para los que no saben, el término halal
se usa para la carne de animales

criados y sacrificados humanamente,

de acuerdo a unas estrictas
reglas islámicas.

Desafortunadamente, la mayoría
de la carne halal en EE.UU.

no cumple con los estándares
que mi fe reclama.

Cuanto más me enteraba
de estas prácticas nada éticas,

más violentado me sentía,

sobre todo por aquello de que eran
los comerciantes de mi propia comunidad

los que sacaban ventaja de mi ortodoxia.

Así que, motivado por mis emociones
y sin ninguna experiencia en carnicería,

unos amigos y yo abrimos una

en el corazón del distrito
de la moda, en East Village.

(Risas)

Lo llamamos "Cortes honestos"
y estamos recuperando el halal,

que procede de animales
criados humanamente,

y es asequible y económico para
las familias de clase trabajadora.

No hay nada como esto en EE.UU.,

y lo increíble es que el 90 %
de nuestros clientes

ni siquiera son musulmanes.

Para muchos, es un primer
contacto con el Islam

a un nivel más personal.

Todos estos disparatados proyectos...
(Risas)

son el resultado de una intranquilidad.

Son una respuesta visceral
a negociantes y curadores

que trabajan arduamente para reducir
mis creencias y mi comunidad,

y cuya maquinaria solo se puede derrotar
jugando con reglas diferentes.

Debemos pelear con un enfoque inventivo.

Con la confianza, con la asequibilidad,
de las que solo nosotros somos capaces,

debemos, sin pecar de apologéticos,
recuperar nuestras creencias,

con cada toma de película,
con cada corte de carne,

porque si maquillamos nuestras historias
para que les gusten a las masas,

no solo fracasaremos,
sino que nos dejarán de lado

los que tienen más dinero y recursos
para contar nuestras historias.

Pero se necesita valor creativo
no por su relevancia o novedad,

sino simplemente porque tenemos
comunidades muy hermosas, únicas,

que nos piden que encontremos
maneras no complacientes

de ser reconocidos y respetados.

Gracias.

(Aplausos)