Pourquoi y a-t-il autant de variétés de pommes ? - Theresa Doud

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N'êtes-vous jamais entré dans une épicerie et vous êtes demandé d'où venaient toutes ces variétés de pommes ? Vous pouvez trouver des SnapDragon, des Pixie Crunch, des Cosmic Crisp, des Jazz ou des Ambrosia, à côté des Red Delicious et Granny Smith, bien plus familières. Pourquoi donc en existe-t-il tant de variétés ? Theresa Doud nous explique les ficelles de la sélection de pommiers.

Leçon de Theresa Doud, animation de Adriatic Animation.

N'êtes-vous jamais entré
dans une épicerie

et vous êtes demandé d'où venaient
toutes ces variétés de pommes ?

On peut trouver des SnapDragon,

des Pixie Crunch,

des Cosmic Crisp,

des Jazz,

ou des Ambrosia

à côté des Red Delicious et Granny Smith,
bien plus connues.

Ces noms délicieusement descriptifs

n'appartiennent qu'à une poignée des plus
de 7500 variétés de pommes au monde.

Cette vaste diversité est surtout due
à la volonté de créer de nouveaux fruits.

La sélection de fruits permet de combler
les attentes des fermiers et consommateurs

recherchant certaines qualités
pour une pomme.

Les fermiers les veulent résistantes
aux maladies et faciles à conserver,

tandis que les consommateurs sont séduits
par l'apparence, le goût et la nouveauté.

Les sélectionneurs doivent donc
tout prendre en compte,

de comment poussent les pommes
dans certains climats

à leur couleur, goût et taille.

Parfois, trouver la combinaison parfaite
signifie même en créer de nouvelles.

Pour créer des pommes
avec les caractéristiques désirées,

les sélectionneurs doivent d'abord trouver
les pommes parentes possédant ces traits.

Une fois les parentes sélectionnées,

ils doivent attendre que les arbres
fleurissent au printemps.

Le sélectionneur extrait le pollen
d'une fleur, appelée le père,

et le transfère manuellement
à l'autre fleur parente, appelée la mère,

via un procédé
nommé pollinisation croisée.

Une fois la fleur mère
devenue une pomme,

les pépins sont récoltés puis plantés.

Il faut environ cinq ans à ces pépins pour
devenir des arbres produisant des pommes,

mais dû à la façon
dont les traits sont hérités,

tous les plants produits
auront différentes séries de gènes

et caractéristiques.

Donc, pour atteindre une certaine qualité,

il faut de nombreuses tentatives,

ainsi qu'une grande patience
de la part du sélectionneur.

Lorsqu'un plant produit des fruits
aux qualités désirées,

il est sélectionné pour
des test plus poussés.

Parmi les plants croisés de départ,

environ un seul sur 5 000
atteint ce niveau prestigieux.

Ils sont alors envoyés
dans de nouvelles fermes

où les sélectionneurs peuvent tester
comment le climat et la terre

affectent la croissance de la plante.

Les fruits de ce plant
et ses nombreux clones

doivent alors être récoltés et
échantillonnés par souci de cohérence.

Les sélectionneurs étudient environ
45 propriétés d'une pomme,

telles que la texture
et la fermeté de sa chair,

sa date de maturité,

le taux en sucre de son jus,

et combien de temps
elle reste fraîche.

Pendant plusieurs années, ils éliminent
toutes les mauvaises pommes,

sélectionnant uniquement celles
dont les fruits sont les meilleurs.

Ces nouveaux plants exclusifs
forment officiellement le cultivar,

autrement dit la nouvelle variété
de pommes.

Afin d'assurer une copie exacte
de ce cultivar,

tous les pommiers se verront greffés
du plant original.

Les branches, appelées scions,

sont coupées de l'arbre originel et
cultivées pour produire d'autres scions.

Des segments de ces arbres sont alors
greffés sur des racines :

c'est la partie basse
d'un autre arbre

choisi à partir
d'un différent cultivar

pour ses racines supérieures
et sa capacité de croissance.

Enfin, cette fusion
forme un nouveau pommier

avec les qualités désirées.

Chaque nouveau plant
prend jusqu'à quatre ans

avant de commencer à produire
les fruits que nous consommons.

La sélection de pommiers est certes
un art difficile, mais accessible à tous :

universités,

entreprises,

même les particuliers
peuvent créer de nouveaux cultivars.

Cependant, afin de véritablement posséder
une pommes, le sélectionneur fait face

à un dernier défi : nommer le fruit.

Une fois le cultivar breveté,

le sélectionneur choisit un nom
pour la marque déposée.

Cette dernière étape leur donne des droits
durables sur la pomme et ses clones.

Le nom doit être complètement original,

et évidemment, plus il est accrocheur,
mieux c'est.

Avec plus de 7 500 variétés
et d'autres encore à venir,

pas étonnant que des pommes
se nomment Pink Lady,

Sweet Tango,

Kiku,

et EverCrisp.

Plus nous coopérons avec la nature
pour créer de nouveaux cultivars,

plus ces noms deviendront créatifs
et alléchants.