Qu'est-ce qui donne à un billet d'un dollar sa valeur ? - Doug Levinson

Voir la leçon complète: http://ed.ted.com/lessons/what-gives-a-dollar-bill-its-value-doug-levinson

La valeur de l'argent est déterminée par sa quantité en circulation. Mais qui prend cette décision, et comment est-ce que ce choix affecte l'économie dans son ensemble ? Doug Levinson voyage au sein la Réserve Fédérale américaine, en examinant comment les gens qui y travaillent tentent d'équilibrer la valeur du dollar pour éviter l'inflation ou la déflation.

Leçon par Doug Levinson, animation par Qa'ed Mai.

Si vous essayiez d'acheter quelque chose

avec un morceau de papier,

vous auriez probablement des ennuis.

A moins, bien sûr, que ce bout de papier

ne soit un billet de cent dollars.

Mais qu'est-ce qui fait que ce billet

est bien plus intéressant et précieux

que d'autres morceaux de papier ?

Après tout, vous ne pouvez
pas faire grand chose avec.

Vous ne pouvez pas le manger.

Vous ne pouvez rien construire avec.

Et le brûler est d'ailleurs illégal.

Alors en quoi est-il important?

Bien sûr, vous connaissez
sans doute la réponse.

Un billet de cent dollars
est imprimé par le Gouvernement

et désigné comme monnaie officielle,

tandis que les autres morceaux
de papier ne le sont pas.

Mais ça permet juste de les rendre légaux.

En revanche, ce qui donne sa valeur
à un billet de cent dollars,

c'est le nombre, plus ou moins important,
de ces billets en circulation.

A travers l'histoire,
la plupart des monnaies,

le dollar US y compris,

étaient liées à la valeur des marchandises

et leur quantité en circulation

était déterminée selon les réserves
d'or ou d'argent d'un gouvernement.

Mais après que les États-Unis ont
aboli ce système en 1971,

le dollar est devenu
ce qu'on appelle une monnaie fiduciaire,

c'est-à-dire liée à
aucune ressource extérieure

mais reposant plutôt entièrement sur la
politique du gouvernement

pour décider de la quantité
de monnaie à imprimer.

Alors, quel est le pouvoir de notre
gouvernement qui fixe cette politique ?

L'exécutif, le législatif,
ou le judiciaire ?

La réponse a de quoi surprendre :
aucun d'entre eux.

En fait, la politique monétaire
est établie

par un Système de
Réserve Fédérale indépendant,

autrement appelé la FED,

constitué de 12 banques régionales

dans les plus grandes villes du pays.

Son conseil des gouverneurs,

qui est nommé par le Président

et validé par le Sénat,

fait un rapport au Congrès,

et tous les bénéfices de la FED
sont destinés aux trésoreries de l’État.

Mais pour protéger
la FED de l'influence

des vicissitudes de la vie politique,

elle n'est sous le contrôle d'aucun
des pouvoirs du gouvernement.

Alors pourquoi la FED
ne choisit-elle pas simplement

d'imprimer des billets
de cent dollars à l'infini

pour que tout le monde
soit content et riche?

Et bien, parce qu’alors, les billets
n'auraient plus aucune valeur.

Réfléchissez au but de la monnaie,

qui est d'être échangée
contre des biens et des services.

Si le montant total
de monnaie en circulation

augmente plus vite que
la valeur totale des biens et des services

dans l'économie,

alors chaque billet pourra permettre

d'acheter une portion plus petite
de ces choses qu'auparavant.

On appelle ça l'inflation.

D'un autre coté,

si l'apport d'argent reste le même,

tandis que plus de biens
et de services sont produits,

la valeur de chaque dollar augmenterait

dans un processus qu'on appelle déflation.

Alors lequel est le pire?

Trop d'inflation

veut dire que l'argent dans
votre portefeuille aujourd'hui

vaudra moins demain,

vous donnant envie de le dépenser
le plus vite possible.

Donc, bien que ça relancerait le commerce,

ça favoriserait aussi la surconsommation,

ou le stockage de marchandises,
comme la nourriture ou l'essence,

faisant augmenter leur prix,

débouchant sur une pénurie de
consommateurs et plus d'inflation encore.

Mais la déflation donnerait aux gens

l'envie de garder leur argent,

et une baisse de la consommation

réduirait les bénéfices des entreprises,

provoquant plus de chômage

et une réduction
plus importante des dépenses,

poussant l'économie
à se contracter davantage.

La plupart des économistes estiment,

bien qu'un excès d'un coté ou de l'autre
soit dangereux,

qu'une inflation faible et constante

est nécessaire pour
stimuler la croissance économique.

La FED utilise de vastes quantités
de données économiques

pour déterminer quelle quantité
de monnaie doit être en circulation,

y compris les taux d'inflation précédents,

les tendances internationales,

et le taux de chômage.

Comme dans le conte de Boucle d'or,

ils ont besoin de trouver
le parfait équilibre

afin de relancer la croissance
et de maintenir le plein emploi,

sans laisser l'inflation
atteindre des niveaux perturbateurs.

La FED détermine non seulement

combien vaut ce papier
dans votre portefeuille

mais aussi vos chances de trouver
ou de garder ce travail

où vous gagnez cet argent.