Qui était Confucius? - Bryan W. Van Norden

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La plupart des gens connaissent son nom et savent qu'il est connu pour avoir dit quelque chose, mais en considérant l'impact à long terme que ses enseignement ont eu, très peu de gens connaissent réellement Confucius, ce qu'il a vraiment dit... et pourquoi. Bryan W. Van Norden nous révèle l'homme derrière le mystère.

Leçon de Bryan W. Norden, animation de Tomás Pichardo-Espaillat.

La plupart des gens connaissent son nom

et savent qu'il est connu
pour avoir dit quelque chose,

mais, si on considère l'impact durable
qu'ont eu ses enseignements dans le monde,

très peu de gens savent
qui Confucius était vraiment,

ce qu'il a vraiment dit,

et pourquoi.

Pendant un 6ème siècle avant J-C
chaotique en Chine,

alors que les pays belligérants
en quête de suprématie

se faisaient la guerre

et que les dirigeants
étaient fréquemment assassinés,

parfois par leurs proches,

Confucius était un modèle
de bienveillance et d'intégrité,

et par ses enseignements,

il devint l'un des plus grands
philosophes chinois.

Fils de noble mais élevé
dans la pauvreté dès son plus jeune âge

dû à la mort précoce de son père,

Confucius développa
ce qui allait devenir

une éternelle compassion
pour la souffrance des gens ordinaires.

Pouvant à peine subvenir aux besoins
de sa mère et de son frère handicapé

en tant que berger
et teneur de compte dans une grange,

et avec d'autres petits boulots,

c'était seulement
avec l'aide d'un ami fortuné

que Confucius fut capable
d'étudier aux Archives Royales,

où sa vision du monde prit forme.

Alors que les textes anciens
étaient considérés par certains

comme des reliques du passé
sans intérêt,

ils inspirèrent Confucius.

Et par l'étude et la réflexion,

Confucius en est venu à penser

que le caractère d'une personne
était créée par la famille

et par l'éducation aux rituels,
à la littérature, à l'histoire.

Une personne cultivée de cette façon
travaille pour aider les autres,

devenant un guide d'inspiration morale
plutôt qu'un adepte de la force brute.

Pour mettre sa philosophie en pratique,

Confucius devint le conseiller du
dirigeant local, Lu.

Mais après qu'un autre État

ait offert aux dirigeants de Lu
une troupe de danseuses,

le dirigeant délaissa ses responsabilités

pour profiter des femmes en privé,

et Confucius, dégoûté, démissionna.

Il passa les années qui suivirent
à voyager d'État en État,

cherchant un dirigeant
digne de ses services,

tout en restant fidèle
à ses principes.

Ce n'était pas simple.

En accord avec sa philosophie
et contrairement aux codes de l'époque,

Confucius dissuadait les chefs d’État

de faire usage de sanctions lourdes
et de la force militaire

pour gouverner leur territoire

parce qu’il croyait
qu'un bon chef

motivait spontanément
les autres à le suivre

grâce à la valeur de son charisme éthique.

Confucius croyait aussi

que l'amour et le respect
enseignés au sein de la famille

étaient des vertus passant
avant toutes les autres,

et que les obligations familiales

surpassaient donc parfois
les obligations envers l’État.

Alors, quand un duc se vanta
que ses sujets étaient si honnêtes

qu'un fils avait témoigné
contre son propre père

car celui-ci avait volé un mouton,

Confucius informa le duc

que des pères et fils réellement honnêtes
se protégeaient les uns les autres.

Pendant ses voyages,
Confucius est presque mort de faim,

il fut brièvement emprisonné,

et sa vie fut menacée plusieurs fois.

Mais il ne se montrait pas amer.

Confucius était certain que le ciel
n'était pas sans vision pour la Terre,

et il enseignait
qu'une personne vertueuse

pouvait toujours trouver de la joie
dans les études et la musique.

Ne trouvant pas
le dirigeant qu'il cherchait,

Confucius revint à Lu

et devint un professeur
et un philosophe si influent,

qu'il contribua à façonner
la culture chinoise,

et que nous connaissons son nom partout,
même aujourd'hui.

Pour les disciples de Confucius,

il était l'incarnation vivante du sage
qui guide les autres à travers sa vertu.

Ils notèrent ses paroles,

qui furent éditées dans un livre

que l'on connaît en français
par le titre « Les Entretiens ».

Aujourd'hui, des millions des gens
adhèrent aux principes du Confucianisme,

et même si le sens précis de ses mots
est débattu depuis un millénaire,

quand on lui demanda de résumer
ses enseignements en une seule phrase,

Confucius lui même dit :

« Ne faites pas à autrui ce que vous ne
voulez pas qu'on vous fasse à vous-même. »

2 500 ans plus tard,
c'est toujours un sage conseil.