O cérebro tem sexo? | Franck RAMUS | TEDxClermont

Esta apresentação foi registrada em um evento local do TEDx, produzido independentemente das conferencias do TED.

Filmado durante o TEDxClermont em Clermont-Ferrand, Auvergne, França, em 21 de junho de 2014.

Os homens vem de Marte as mulheres de Vênus? Há reais diferenças de funcionamento cognitivo e cerebral entre os sexos? Se sim, quais são elas, e de onde elas vem? Da educação? Do condicionamento social? Dos hormônios? Dos genes? As ciências nos trazem numerosos dados factuais que permitem abordar estas questões sem se deixar enganar por estereótipos e ideologias.

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Franck Ramus é diretor de pesquisa no CNRS e professor de psicologia no departamento de estudos cognitivos da École Normale Supérieure de Paris. Suas pesquisas portam sobre a aprendizagem da linguagem por crianças e seus problemas (dislexia, problemas de linguagem, autismo).

Existem diferenças
cognitivas entre os sexos?

É preciso que eu esteja louco

para ter escolhido abordar um
tema tão perigoso como este!

Entretanto, há boas razões para fazê-lo.
E vocês conhecem tais razões:

são as estatísticas
que conhecem bem.

Por exemplo: as mulheres estão mais
à procura de trabalho do que os homens,

Elas são menos remuneradas
do que os homens nos mesmos postos,

elas atingem com menos frequência
do que os homens

os postos de gestão e de direção,

mesmo que elas tenham as mesmas
qualificações que os homens,

quiçá ainda mais qualificadas em média.

Logo, as estatísticas são realmente
chocantes e imagino que vocês compartilham

comigo o desejo de modificar estas
estatísticas para que haja equidade.

Então depois, evidentemente,
diferentes abordagens se opõem

sobre o modo de atingir esse objetivo.

Se vocês recentemente acompanharam
um pouco os debates na mídia

sobre este tema, vocês sem dúvida
constataram que o leitmotiv principal,

que sempre retorna, consiste em
simplesmente negar que existem

diferenças cognitivas ou
cerebrais entre os sexos.

Ou pelo menos que, se elas existem
seriam verdadeiramente marginais

ou que elas seriam o efeito de
estereótipos ou que eles seriam

produto de um viés na educação
de meninos e meninas.

Então, pessoalmente, eu acho
esta abordagem arriscada,

porque ela repousa em um princípio
moral sobre os fatos que podem

ser observados ou não no mundo real.

Então, imaginem que amanhã uma
nova pesquisa científica seja publicada

e demonstre que existem de fato
diferenças cognitivas entre os sexos,

e então tudo colapsa e
de repente as pessoas se dirão:

de fato, havia diferenças, eu tinha
razão de discriminar as mulheres

no emprego e de remunerá-las
menos do que dos homens.

Portanto, vemos bem que há um
problema nesta argumentação.

Há ainda mais para que esta
argumentação esteja já desacreditada,

porque já existem provas de
diferenças cognitivas entre os sexos.

É o que eu lhes proponho hoje,

de começar a fazer uma revisão
dos dados que mostram

que existem tais diferenças e depois
voltamos à nossa questão inicial.

Então, existem diferenças cognitivas
entre os sexos, mas quais?

Todas estas das quais se fala
não são necessariamente reais.

Por exemplo, no século XIX, acreditava-se
que as mulheres eram menos inteligentes

que os homens, como disse
o célebre neurologista Paul Broca,

porque talvez tenha
comparado o tamanho dos cérebros.

Diante de tal afirmação,
há duas atitudes possíveis.

Podemos dizer, isto é totalmente
inaceitável, logo necessariamente falso,

mas vocês concordarão que isto é
tomar os desejos como realidades.

Ou então pode-se ter uma abordagem mais
científica, e ver os dados

vejamos se os dados vêm ao
encontro desta hipótese.

Então se olharmos os dados,

primeiro: há uma diferença
de volume cerebral entre os sexos?

Sim, existe uma: os homens têm um
cérebro que é em média 9%

maior do que o das mulheres.

Segunda questão: é verdade que existe
uma ligação entre volume cerebral e

inteligência geral,
de modo que se possa medir

por testes de quociente intelectual?

A resposta é novamente sim, o que
vocês verão ilustrado nestas linhas aqui.

As diferenças de volume cerebral
entre as pessoas explicam

em torno de 10% de diferenças
quociente intelectual.

Terceiro ponto: disto
se concluiria que as mulheres têm

necessariamente um quociente intelectual
menor do que o dos homens?

É observando os dados
que se pode responder.

Aqui estão os dados
de um estudo particular

qui confirmou estudos anteriores.

Vocês veem no eixo x o volume
do cérebro das pessoas, sobre o eixo y

seus quocientes intelectuais, os homens
estão em negro, as mulheres em branco.

O que vocês veem, se observamos
o eixo x, é que efetivamente

os homens têm um cérebro
mais volumoso do que as mulheres.

Se observamos as linhas que mostram
a ligação entre tamanho do cérebro e QI,

vocês verão que para os homens
há uma relação,

e para as mulheres, há também
uma relação.

Observem agora o QI no eixo y,
vocês verão que em média não há

diferença de QI entre
as mulheres e os homens.

Isto permite, a partir de uma
abordagem científica, dar

uma resposta fechada e
definitiva a broca, que é:

não, os homens e as mulheres não diferem
em termos de inteligência geral.

Então, disto se conclui
que não existe nenhuma diferença?

Não necessariamente.

Podem existir diferenças mais sutis.

Por exemplo, no cérebro, se
observarmos diferentes regiões cerebrais,

existem algumas diferentes entre
homens e mulheres.

Esta imagem lhes mostra que as regiões
em azul têm volumes de matéria cinzenta

maiores nos homens do que
nas mulheres em média,

enquanto que as zonas em vermelho têm
um volume de matéria cinzenta maior

nas mulheres do que nos homens.

Eu não vou detalhar
todas as regiões,

mas algumas estão
no sistema límbico,

dito de outra maneira, o que se poderia
chamar de cérebro emocional.

Se observarmos no nível cognitivo,
isto seria traduzido por diferenças

nos resultados destes testes?

Neste caso ainda, a resposta é sim.

Há uma quantidade de funções cognitvas
nas quais homens e mulheres

diferem um pouco.

Vejam uma ilustração aqui.

Trata-se de dois testes cognitivos.

O primeiro, que se ve acima,
é o jogo dos sete erros.

Quer dizer, vocês têm uma tábua
com um certo número de objetos.

Vocês a olham, esta é escondida
e depois vocês veem uma segunda tábua

e vocês devem achar os objetos
que mudaram de lugar.

Portanto, é uma tarefa de memória
de localização espacial.

A tarefa que está abaixo:
vocês veem um objeto em 3D

e depois, vocês veem
vários outros que são o mesmo objeto

após a rotação, mas há um
entre eles que é um intruso

e que não é o mesmo objeto por rotação
mas sua imagem espelhada.

A tarefa é encontrar
o intruso.

Uma das tarefas é melhor
realizada por homens,

enquanto a outra é melhor
realizada por mulheres.

Será que vocês são capazes
de adivinhar qual é qual?

Vamos colocá-los à prova.

Vocês irão votar imediatamente
levantando a mão.

As pessoas que pensam que a
tarefa de localização espacial é

melhor realizada por homens e
a tarefa de rotação mental é

melhor realizada por
mulheres, levantem a mão.

Vamos lá, eu quero ver,
não há muitas mãos.

Será que vocês são tímidos?

As pessoas que pensam exatamente
o contrário, levantem as mãos.

Agora, de repente, vejo
mais mãos.

E, portanto, posso lhes dizer que a
maioria de vocês efetivamente

têm a intuição correta.

Quero dizer que as mulheres
são melhores nas tarefas

de memorização das localizações dos
objetos, enquanto os homens são,

em média, melhores nas tarefas em
que é preciso manipular objetos no espaço.

Então, há muitas tarefas como esta
e evidentemente não é suficiente

mostrar que os homens e as
mulheres diferem em tal ou tal teste.

Já que, o que isto prova?

Isto não prova que a
diferença é inata.

Há um sem número de fatores que induzem
a tais diferenças de performance.

Portanto, pode ser que a educação seja
um fator. Os meninos não são

educados da mesma maneira que as meninas,
que não são encorajadas à realizar

as mesmas atividades, que não são
treinadas para as mesmas coisas.

É possível haver ainda
um viés de estereótipo.

Eu vou ilustrar
este viés de estereótipo por

meio de um estudo americano famoso
no qual foi adminstrado

um teste de matemática bastante complexo
a estudantes universitários.

Em uma primeira versão,
com a instrução segundo a qual,

é um teste de matemática no qual
os homens têm majoritariamente

melhores performances
do que as mulheres.

Os resultados observados se
conformam realmente a esta

sugestão, a saber que os homens obtêm
melhores resultados do que as mulheres

Em uma segunda versão,
foi administrado exatamente

o mesmo teste de matemática, mas
foram modificadas somente as instruções,

que diziam tratar-se de um teste
no qual não havia nenhuma diferença

entre os sexos.

E aí os resultados foram que não
havia nenhuma diferença entre os sexos.

Portanto, vocês vejam que finalmente,
por uma simples sugestão, pode-se induzir

na mente das pessoas, os estereótipos
aos quais elas irão acabar se conformando.

É um pouco como uma
profecia auto-realizável.

E portanto, de uma vez, diz-se: ah mas,
claro, estereótipos como este,

há muitos, sobretudo estereótipos
que pouco valorizam as mulheres.

E se as mulheres o interiorizam
e se conformam a este estereótipo,

isto poderia explicar as
numerosas diferenças que são observadas.

Para sabê-lo, uma vez mais
é preciso examinar os dados.

Portanto, eu lhes mostro uma longa lista
de testes nos quais foram comparadas

as performances de
homens e mulheres.

Os que não diferem entre os
homens e as mulheres são os que

estão na linha do meio, os que estão
nas barras rosas que tendem para

a esquerda são os testes em que as
mulheres estão em vantagem e os que

estão com as barras azuis que tendem para
a direita são os testes em que

os homens estão em vantagem; o tamanho
das barras reflete o tamanho da diferença

entre os sexos,
em um escala estatística

que eu não vou
lhes explicar.

Mas para fixar as idéias, observem
a barra azul que está em baixo.

É o tamanho da diferença de
altura do corpo entre os sexos.

Os homens são em média um pouco
maiores que as mulheres.

Isto não é controverso!

E esta diferença tem um
tamanho que é de dois

sobre esta escala estatística,
o que é representado aqui.

Em comparação, a maioria
das diferenças cognitivas

entre os sexos não são
de fato muito grandes.

Elas são inferiores a 1
nesta esclara

logo, tomando um homem
e uma mulher ao acaso

e comparando-os nestes testes,

eles têm menos chances
de ser diferentes que se tomarmos

dois homens ao acaso
ou duas mulheres ao acaso.

São diferenças pequenas,
vamos dizer.

Elas poderiam ser
inteiramente explicadas

pelo viés do estereótipo?

Para isto, é preciso compará-los a efeitos
de estereótipo representados na zona cinza.

Vocês verão que efetivamente
um certo número destas diferenças

no meio, que são pequenas,
podem ser inteiramente atribuídas

a diferenças de estereótipo,
potencialmente.

Há outras que são um pouco maiores
e que provavelmente

não podem ser inteiramente
explicadas por efeito de estereótipo.

E eu vou ilustrar a partir de um exemplo
particular, que é a agressividade.

O fato é que as diferenças
são pequenas, mas, apesar de tudo,

podem ter
uma certa importancia.

A agressividade,
como mensurá-la?

Por exemplo, por questionários
em que é preciso responder

a dezenas de questões que
interrogam sobre suas atitudes,

sobre suas reações em um certo
número de situações.

E acumulamos os escores de todas estas
questões e, ao final, produzimos

um escore sobre 200 ou 250.

E aqui vocês têm a distribuição
dos escores dos homens em azul

e a distribuição dos escores
das mulheres em vermelho.

O que vocês veem é que estas
distribuições estão um pouco deslocadas:

a média dos homens é um pouco
superior à das mulheres.

Poderíamos dizer que os homens são
em média mais agressivos que as mulheres.

Mas, as duas distribuições
se sobrepõem bastante,

então há também
muitas mulhers

que são mais agressivas do
que muitos homens.

Poderíamos dizer: esta
diferença é tão pequena

que ela não tem estritamente
nenhuma importância.

Se olharmos os dados
de modo diferente,

se nos interessarmos pela proporção
de homens e mulheres

que ultrapassa um certo escore
então nos escores baixos,

temos um homem para uma mulher, mas quando
chegamos aos escores médios,

temos 2 homens para uma mulher, já
em 150, temos 4 homens para uma mulher

e em 200 temos 8 homens para uma mulher.

Número talvez próximo,
por exemplo, de uma outra estatística

que é a dos autores de homicídio, há
em média 10 homens para uma mulher.

Logo, vemos por este exemplo que, mesmo
quando a diferença média é muito

pequena e que há uma grande sobreposição
entre as duas distribuições,

pode aí haver consequências muito
importantes no nível social.

Então, falamos de diferenças
cognitivas entre os sexos,

de diferenças de personalidades como aqui.

Há ainda as
diferenças de preferência.

Quer dizer que espontaneamente
homens e mulheres

são atraídos por objetos
e atividades diferentes.

E estas diferenças
são observadas desde a infância.

Desde o momento de recreação no
maternal, vemos bem que os meninos

são atraídos por jogos um pouco
mais ativos, turbulentos, competitivos,

enquanto as mulheres vão ser atraídas
por jogos mais calmos

e também mais sociais e cooperativos.

São estereótipos mas
também observações

que podemos fazer na
mais tenra infância,

Evidentemente, podemos pensar que
a maneira que nós educarmos

meninos e meninas não é
indiferente a estas observações.

Mas podem elas
explicá-las inteiramente?

Será que o viés
da educação pode explicar

inteiramente estas diferenças?

Bem, para sabê-lo, é preciso olhar
crianças ainda mais novas,

com metodologias apropriadas.

Por exemplo, em meu laboratório,
temos métodos para estudar

a percepção dos bebês.

Por exemplo, podemos observar se o
bebê prefere olhar

mais tempo um estímulo
visual ou outro.

O que observamos neste tipo
de experiência, é que os bebês,

quando são meninas vão
preferir olhar mais tempo

o rosto feminino, mas os
meninos preferem olhar

mais tempo uma imagem abstrata que,
vocês não a veem, mas há

uma corda com uma bola na ponta,
uma espécie de móbile.

Vocês veem que desde a mais tenra idade,
neste caso, uma experiência mostra

desde o nascimento, que meninos
e meninas já têm

preferências por
objetos diferentes.

Vemos também algumas diferenças
no nível das capacidades cognitivas,

como a famosa rotação
mental no espaço.

Então, mostramos o objeto em 3D a
este bebê e depois o giramos,

apresentamos o objeto sob
diferentes orientações e

depois de um tempo, apresentamos
a imagem espelho deste objeto.

Então, não será mais o mesmo
objeto obtido por rotação.

O que observamos, é que os bebês
meninos observam a diferença,

que é traduzida pelo aumento
no tempo de fixação ocular em

direção ao novo objeto.

Enquanto as meninas, observem
as duas barras da esquerda,

elas não manifestam diferença
no tempo de fixação ocular, então a priori

não detectam a diferença
entre o objeto e sua imagem espelho.

E aqui falamos de experiências que foram
observadas entre três e cinco meses,

dito de outro modo, em uma idade
em que é muito pouco plausível

que tenhamos já enviesado
a cognição dos bebês

pelo tratamento diferente dado
a meninos e meninas.

Então, se podem existir diferenças
tão precoces, de onde elas vêm?

Bem temos uma pequena idéia
dos mecanismos que estão em curso.

Vocês sabem que existem
diferenças genéticas

entre homens e mulheres
em seus cromossomos sexuais.

O fato de que o feto masculino possua
um cromossomo Y vai diferenciar

suas gônadas em testículos, muito
precocemente, e seus testículos vão

secretar testosterona que vai
impregnar o tecido progressivamente

atingindo um pico em torno
da 15a semana de gestação.

Mas se observarem a linha
pontilhada em baixo, a do feto feminino,

a testosterona mantém-se a zero
durante todo o desenvolvimento.

O fato de esta testosterona
impregnar todos os tecidos

vai masculinizar os tecidos, vai modificar
um pouco as células

para fazer com que elas adotem uma
forma específica do sexo masculino.

Este fenômeno é produzido também no
cérebro e leva a diferenças

de estrutura e de função,
e a diferenças de comportamento.

Estas coisas são muito bem
demonstradas nas diferentes

espécies animais porque no animal,
podemos fazer experiências

nas quais manipulamos as taxas
de testosterona dos fetos.

Vocês imaginem bem que não autorizamos
este tipo de experiência

em humanos e por consequência
não temos a prova formal

que a mesma coisa aconteça
exatamente do mesmo modo nos humanos.

Apesar de tudo, o que se sabe em biologia
sobre o ser humano é compatível

com a idéia que os mesmos mecanismos
estejam em curso nos seres humanos.

Então, para resumir: vimos que, sim,
as diferenças cognitivas

entre homens e mulheres
existem realmente.

Elas não são enormes, elas têm
uma dimensão moderada, dito de outro modo

elas não justificam
uma separação de papéis

muito diferenciada entre homens
e mulheres na sociedade.

Mas elas são confiáveis.

Para alguns, podemos observar desde
a infância, até mesmo desde o nascimento,

e começamos a conhecer,
podemos dizer, ao menos

parcialmente, as bases cerebrais,
as origens hormonais e genéticas.

Então, há diferenças.

E então! E então!

Isso justificaria a discriminação das mulheres
no trabalho, no valor de seus salários?

Claro que não!

Não porque haja diferenças,
nada pode justificar

esta discriminação, quaisquer que sejam
as diferenças colocadas em evidência.

Logo, vemos bem que estamos
ao lado da placa feita.

Trata-se de uma confusão entre a
igualdade de direito e a igualdade de fato.

Quando se diz que os seres humanos
nascem livres e iguais em direito,

não estamos observando um fato,
estamos afirmando um valor.

E temos vontade de continuar
a afirmar este valor,

quaisquer que sejam as
observações que pudermos fazer,

e quaisquer que sejam as diferenças
que pudermos observar entre os indivíduos.

Porque, de todo modo, as
diferenças existem em todos os lugares,

e elas existirão sempre!

Nós somos todos diferentes e, de fato,
para que sejamos todos iguais,

seria necessário que fôssemos todos
clones e, portanto, todos do mesmo sexto,

e, além disso, que fôssemos todos
educados em um laboratório

sob as mesmas e idênticas condições.

Alguém tem vontade disto?

Não, que bom.

Logo as diferenças existem por todo lado.

Finalmente é isto que também
torna interessante a vida humana.

É a diversidade e é também isto
que permite esperar que mais do que ter

medo de nossas diferenças, possamos tentar
capitalizar a partir de nossas diferenças

e reconhecer que nós temos também
qualidades que podem ser complementares.

De qualquer forma, a idéia de justiça e
equidade é ainda mais importante.

O que é injusto é desfavorecer
alguém porque esta foi avaliada por

suas qualidades médias, reais ou supostas,
por seu sexo ou pelo grupo,

ao qual ela pertence.

Isto é fundamentalmente injusto,
enquanto que a justiça é simplesmente avaliar

as pessoas a partir de suas
qualidades individuais,

independentemente de seu sexo ou de um
outro grupo ao qual elas pertençam.

Para concluir, eu penso que é isto que é
preciso reivindicar para as mulheres

Não é a igualdade de fatos
em relação aos homens.

É a igualdade de direitos,
e é a justiça e a equidade.

Obrigado.

(Aplausos)