黏液如何帮助我们维持健康 - 凯塔琳娜. 李贝克

完整课程见: http://ed.ted.com/lessons/how-mucus-keeps-us-healthy-katharina-ribbeck

你的身体每天产生超过一升的黏液。当你生病时，肯定躲不开黏液。但黏液究竟是什么？ 除了让你感到痛苦，它还有什么作用？凯塔琳娜.李贝克为我们揭开黏液的神秘面纱，这透明的，形态多变的黏液滋养了我们脆弱的身体组织，也让我们在潜在的致病微生物面前隐形。

课程由凯塔琳娜. 李贝克教授，动画由安东.波哥提制作。

当你感冒时，肯定躲不开黏液。

那么黏液究竟是什么？
除了让你感到难受，它还有什么功能？

你的身体每天产生超过1升的黏液，

多分布在没有被皮肤覆盖的湿润表面，

比如眼睛里，

鼻子里，

嘴里，

肺壁，

以及胃壁也有一层黏膜。

所以它们也被称为黏膜。

黏液在人体中发挥着多种作用。

它防止脆弱的组织干裂，

从而避免组织受感染。

它滋润了眼球表面，方便眼睛眨动。

它防止胃内壁被酸腐蚀。

黏液还通过排除或吸附异物，
减弱一些致病因子

对身体的侵袭。

另外，黏液中还寄生着几万亿细菌，

并控制着这些微生物群。

黏液中包含多种化合物，

包括蛋白质、脂肪和各类盐。

其中一种关键的成分，叫做黏蛋白。

黏蛋白是黏液中主要的大分子，

黏液的润滑感多来自于黏蛋白。

黏蛋白是一种糖蛋白，

是由氨基酸和糖构成的。

在黏蛋白中，糖链与蛋白支架上

特定的氨基酸结合。

亲水性的糖链使黏蛋白在体液中溶解。

正是这些糖链的存在

使得黏液中含有90%以上的水分。

一些黏蛋白可以和
其他黏蛋白分子结合，

构建一个复杂的保护屏障，

来抵御病原体和其他侵入物。

这就是为什么说
黏液是人体的第一道屏障，

能抵抗细菌和灰尘等的侵入。

呼吸道内壁的黏液不断产生，

像传送带一样清理吸入的异物。

这样可以避免细菌感染脆弱的肺组织，

也能防止细菌进入到血液
而引起严重感染。

有害细菌聚集生长成粘滑的

生物膜时，能够致病。

但黏液中包含黏蛋白，

抗菌肽，

抗体，

还有能吞噬细菌的病毒，叫做噬菌体。

这些成分协同作用防止生物膜的生成。

当微生物导致人体生病时，

人体会增加黏液的分泌，
将致病体迅速冲出体外，

同时免疫系统也会释放
更多白细胞到黏液中。

实际上，绿色的黏液往往与感染相关，

它的绿色是由白细胞产生的酶释放的。

这多管齐下的细菌防控系统

正是我们能够维持健康的主要原因之一。

尽管黏液保护我们不受细菌感染，

你身体中大多数的细菌其实是无害的，

甚至很多是对人体有益的。

尤其是那些生长在黏液中的细菌，

它们在黏液中发挥了很重要的作用，

比如合成维他命，

消除炎症，

和抑制有害物的生长。

虽然我们总把黏液和
生病联系在一起，

但它其实正在帮助我们维持健康。

黏液看起来的确挺恶心的，

但你还知道有其他物质
可以像黏液这样润滑，

能保持身体清洁，

能对抗感染，

还能驯服寄生的细菌群吗？

没有，只有黏液。