Vad är depression? - Helen M. Farrell

Se hela lektionen: http://ed.ted.com/lessons/what-is-depression-helen-m-farrell

Depression är den främsta orsaken till funktionsnedsättning i världen; i USA är det nära tio procent av alla vuxna som kämpar mot sjukdomen. Men eftersom det är en psykisk sjukdom kan den vara mycket svårare att förstå än till exempel högt kolesterol.
Helen M. Farrell undersöker symptomen och behandlingarna mot depression, och ger några tips på hur du kan hjälpa en vän som lider av det.

Lektion av Helen M. Farrell, animation av Artrake Studio.

Depression är den främsta orsaken
till funktionsnedsättning i världen.

I USA

kämpar nära 10%
av alla vuxna mot sjukdomen.

Men eftersom det är en psykisk sjukdom,

kan den vara svårare att förstå
än till exempel högt kolesterolvärde.

En stor källa till förvirring
är skillnaden mellan att ha en depression

och att bara känna sig deppig.

Nästan alla känner sig nere ibland.

Att få dåliga betyg,

förlora ett jobb,

gräla,

till och med en regnig dag
kan ge känslor av nedstämdhet.

Ibland finns ingen utlösande faktor.

De kommer från ingenstans.

Sedan förändras omständigheterna,

och de sorgsna känslorna försvinner.

Klinisk depression är annorlunda.

Det är en medicinsk åkomma,

och den försvinner inte
bara för att man vill det.

Den håller i sig minst två veckor i följd,

och medför märkbar påverkan
på ens förmåga att arbeta,

leka, eller älska.

Depression kan ha många symptom:

nedstämdhet,

minskat intresse för saker
som man normalt uppskattar,

förändrad aptit,

känslor av värdelöshet
eller överdriven skuld,

att sova för mycket eller för lite,

dålig koncentrationsförmåga,

rastlöshet eller saktfärdighet,

låg energi,

eller återkommande självmordstankar.

Om du har minst fem av dessa symptom,

är du, enligt psykiatriska riktlinjer,

kvalificerad för en depressionsdiagnos.

Och det är inte bara beteendesymptom.

Depression tar sig fysiska uttryck

inuti hjärnan.

Först och främst

finns det förändringar
som kan ses med blotta ögat

och röntgensyn.

Bland annat förminskning
av frontalloberna och hippocampus.

I mindre skala

förknippas depression med några saker:

abnormal överföring eller uttömning
av vissa signalsubstanser,

i synnerhet serotonin,
noradrenalin och dopamin,

avtrubbad dygnsrytm,

eller specifika förändringar i REM-sömn
och andra delar av sömncykeln,

och hormonella avvikelser

som hög kortisolnivå
och avr eglering av sköldkörtelhormoner.

Men hjärnforskare
har fortfarande inte en helhetsbild

av vad som orsakar depression.

Det verkar handla om
en komplex interaktion

mellan arv och miljö,
men vi har ingen diagnostisk metod

som med säkerhet kan förutsäga
var eller när den ska dyka upp.

Och eftersom depressionssymptom
är så abstrakta,

är det svårt att veta vem som ser okej ut
men som i själva verket kämpar.

Enligt National Institute of Mental Health

tar det för en genomsnittlig person
med psykisk sjukdom,

mer än tio år att söka hjälp.

Men det finns effektiv behandling.

Läkemedel och terapi kompletterar varandra
för att boosta ämnen i hjärnan.

I extrema fall

kan elektrokonvulsiv behandling,

ett slags kontrollerade epileptiska anfall

i patientens hjärna,
vara mycket effektivt.

Andra lovande behandlingar,

som transkraniell magnetstimulering,

undersöks också.

Så om du känner någon
som kämpar mot depression,

uppmuntra dem varligt
att undersöka några av dessa möjligheter.

Du kanske till och med
kan hjälpa till med vissa saker,

som att hitta terapeuter i området,

eller göra en lista med frågor
att ställa till läkaren.

För någon med depression

kan dessa första steg verka oöverstigliga.

Om de känner skuld eller skam,

påminn om att depression
är en medicinsk åkomma,

precis som astma eller diabetes.

Det är inte en svaghet
eller ett personlighetsdrag,

och de ska inte förvänta sig
att bara komma över det,

lika lite som de med viljans kraft
skulle kunna komma över en bruten arm.

Om du inte har upplevt depression själv,

undvik att jämföra det
med gånger då du känt dig nere.

Att jämföra det de upplever
med vanlig, tillfällig nedstämdhet

kan skapa skuld över att de kämpar.

Att prata om depression öppet kan hjälpa.

Forskning visar att om man frågar någon
om självmordstankar,

så minskar risken för självmord.

Öppna samtal om psykisk sjukdom
hjälper till att sudda ut stämpeln

och gör det enklare för människor
att söka hjälp.

Och ju fler patienter som söker hjälp,

desto mer lär sig forskarna om depression,

och kan utveckla bättre behandlingar.