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为什么昆虫的大脑这么不可思议——安娜·史多克

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    人类的大脑是世界上最复杂的器官之一,
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    一个由数十亿神经元组成的超级计算机,
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    控制我们所有的感观、思维和行动。
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    但是查尔斯.达尔文发现了更引人瞩目的东西:
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    那就是蚂蚁的大脑。
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    他称其为世界上最不可思议的原子构成物之一。
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    这么小的生物
    却拥有如此复杂的大脑
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    真令人难以置信,
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    这样想的不只你一个。
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    瑞典自然学家 卡尔.林奈
    在分类和描述生物时,
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    认为昆虫根本没有大脑。
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    虽然他错了,但情有可原。
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    昆虫的大脑不仅极其微小,
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    而且在很多方面,
    与我们大脑的工作方式完全不同。
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    最显而易见的区别之一
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    就是一只没了头的昆虫
    仍然能够爬行、
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    挠痒、
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    呼吸、
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    甚至飞行。
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    我们神经系统的运作
    好比君主制,
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    由大脑发号施令,
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    而昆虫的神经系统
    却像分权制那样运行。
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    昆虫的许多活动, 比如爬行或者呼吸,
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    都由贯穿身体的神经元群处理,
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    也就是神经节。
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    各部位的神经节
    与大脑一起,构成了昆虫的神经系统。
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    尽管昆虫可以依靠神经节
    进行生命活动,
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    对它的生存来说,大脑依旧不可或缺。
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    昆虫的大脑让它
    通过视觉和嗅觉来感知世界,
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    选择合适的配偶,
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    记住食物和巢穴的位置,
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    进行有效的沟通,
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    甚至在长途跋涉时辨别方向。
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    上述种种行为
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    都由一个针尖大的器官控制,
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    里面的神经元不超过一百万,
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    而我们人类,有860亿神经元。
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    虽然昆虫与人类
    大脑的组成大相径庭,
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    但是仍有很多惊人的相似之处。
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    比如说,大部分昆虫的触须
    都有气味感受器,
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    与人类的鼻子功能相似。
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    并且嗅觉对应的脑区
    形态和功能也十分相似,
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    通过精确地在特定时间
    激活和钝化神经元群
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    来为气味命名。
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    由于昆虫和人类并非近亲,
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    二者的相似之处
    让科学家十分惊奇。
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    事实上,二者最近的共同祖先
    已是距今约为五百万年前
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    一种的类似蠕虫的生物。
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    二者的进化历程自此便分道扬镳,
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    那为什么我们还有
    如此相似的大脑结构呢?
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    科学家称这种现象“趋同进化”。
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    同理,鸟类、蝙蝠和蜜蜂
    各自进化出了翅膀。
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    相似的生存压力
    能引起自然选择,
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    使进化历程迥然不同的物种
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    采用同样的进化策略。
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    通过比较昆虫和人类的大脑,
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    科学家能发现
    哪些功能是我们的大脑独有的,
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    哪些是生存压力的通解。
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    但这不是科学家
    着迷于昆虫大脑的唯一原因。
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    它们小而简单,所以理解
    神经元的如何工作
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    就比较容易了。
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    这对工程师来说也很可贵,
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    因为他们能根据昆虫大脑
    设计控制系统,
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    包括无人飞机和微型搜救机器人。
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    所以,大小和复杂性
    不是唯一让人印象深刻的东西。
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    以后你再打苍蝇,
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    先花三秒钟
    瞻仰一下它的神经系统,
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    因为它比你的还好。
Title:
为什么昆虫的大脑这么不可思议——安娜·史多克
Description:

完整课程见http://ed.ted.com/lessons/why-the-insect-brain-is-so-incredible-anna-stockl

人类的大脑是世界上最复杂的器官之一,一个由数十亿神经元组成的超级计算机,控制我们所有的感观、思维和行动。但是查尔斯.达尔文发现了更引人瞩目的东西:那就是蚂蚁的大脑。他称其为世界上最不可思议的原子构成物之一。安娜·史多克将带我们认识这微小但强大的昆虫大脑。

课程:安娜·史多克
动画:Studio Gal工作室

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:23

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