Peter van Uhm : Pourquoi j’ai choisi le fusil

Peter van Uhm est le chef des armées au Pays-Bas, mais cela ne signifie pas qu’il soit pour la guerre. À TEDxAmsterdam, il explique comment sa carrière a été déterminée par l’amour et la paix, et pas par un désir de carnage, et pourquoi il nous faut des armées si nous voulons la paix.

En tant que le plus haut chef militaire

des Pays-Bas,

avec des troupes stationnées tout autour du monde,

je suis très honoré

d’être ici aujourd’hui.

Quand je regarde autour

de cet endroit ici à TEDxAmsterdam,

je vois un public très spécial.

Vous êtes la raison

pour laquelle j’ai dit oui à l’invitation

de venir ici aujourd’hui.

Quand je regarde autour,

je vois des personnes

qui veulent faire une contribution,

je vois des personnes

qui veulent faire un monde meilleur,

en faisant un travail scientifique révolutionnaire,

en créant de frappants chefs-d’œuvre,

en écrivant des articles critiques

ou des livres porteurs d’inspiration,

par la création d’entreprises viables.

Et vous avez tous choisi

vos instruments

pour accomplir cette mission

de créer un monde meilleur.

Quelques-uns ont choisi le microscope

pour instrument.

D’autres ont choisi la danse ou la peinture

ou jouer de la musique comme on vient d'écouter.

Quelques-uns ont choisi le stylo.

D’autres travaillent au moyen de l’argent.

Mesdames et messieurs,

moi, j’ai fait un choix différent.

Merci.

Mesdames et messieurs

(Rires)

(Applaudissements)

Je partage vos buts.

Je partage les buts

des conférenciers que vous avez entendus avant.

Je n’ai pas choisi

d’utiliser le stylo,

le pinceau, la caméra.

J’ai choisi cet instrument.

J’ai choisi le fusil.

Pour vous, et vous l’avez déjà entendu,

être si proche de ce fusil

pourrait vous mettre mal à l’aise.

Il pourrait même vous faire sentir effrayés.

Un vrai fusil

à quelques pas de distance.

Arrêtons-nous pour un instant

et ressentons ce malaise.

Vous pouvez même l’entendre.

Chérissons le fait

que probablement la majorité d’entre vous

n’a jamais état tellement proche d’un fusil.

Cela signifie

que les Pays-Bas sont un pays pacifique.

Les Pays-Bas ne sont pas en guerre.

Cela signifie qu’on n’a pas besoin des soldats

pour patrouiller nos rues.

Les armes à feu ne font pas partie de nos vies.

Dans beaucoup de pays

c’est une autre histoire.

Dans beaucoup de pays

les gens doivent faire face aux armes.

Ils sont opprimés.

Ils sont intimidés

par les seigneurs de la guerre,

par des terroristes,

par des criminels.

Les armes peuvent faire beaucoup de mal.

Elles sont la cause

de beaucoup de souffrance.

Alors, pourquoi je me trouve ici devant vous

avec ce fusil?

Pourquoi ai-je choisi le fusil

comme instrument?

Aujourd’hui je veux vous dire pourquoi.

Aujourd’hui je veux vous raconter

pourquoi j’ai choisit le fusil

pour créer un monde meilleur.

Et je veux vous raconter

comment ce fusil peut y contribuer.

Mon histoire commence

dans la ville de Nimègue

à l’est des Pays-Bas,

la ville où je suis né.

Mon père

travaillait dur comme boulanger,

mais quand il avait fini son travail dans la boulangerie,

il nous racontait souvent des histoires, à mon frère et moi.

Et la plupart du temps,

il me racontait cette histoire que je vais partager avec vous maintenant.

L’histoire de ce qui c’était passé

quand il était un soldat conscrit

dans l’armée néerlandaise

au début de la Deuxième Guerre mondiale.

Les nazis avaient envahi les Pays-Bas.

Leurs plans sinistres étaient bien évidents.

Ils voulaient commander

au moyen de la répression.

La diplomatie n’avait pas réussi à arrêter les Allemands.

Seulement la force brutale restait.

C’était notre dernier recours.

Mon père était là

pour la fournir.

En tant que fils de fermier,

il savait chasser,

mon père était un excellent tireur.

Quand il viser quelque chose,

il ne manquait jamais sa cible.

En ce moment décisif de l’histoire néerlandaise

mon père a été placé

sur la rive du fleuve Waal

près de la ville de Nimègue.

Il avait une vue claire sur les soldats allemands

qui venaient d’occuper un pays libre,

son pays,

notre pays.

Il a tiré. Rien ne s’est passé.

Il a tiré encore.

Aucun soldat allemand n’est tombé au sol.

On avait donné à mon père

un vieux fusil

qui ne pouvait même pas atteindre

la rive d’en face.

Les troupes d'Hitler continuaient à avancer

et il n’y avait rien que mon père pouvait faire.

Jusqu’au jour de sa mort,

mon père a été contrarié d’avoir manqué ces coups.

Il aurait pu faire quelque chose.

Mais avec un vieux fusil,

même pas le meilleur tireur de l’armée

n’aurait pu atteindre sa cible.

Cette histoire est donc restée avec moi.

Puis au lycée,

J’ai été captivé par les histoires

des soldats alliés,

des soldats qui avaient quitté la sécurité de leurs foyers

et mis en péril leurs vies

pour libérer un pays et un peuple

qu’ils ne connaissaient pas.

Ils ont libéré ma ville de naissance.

C’est alors que j’ai décidé

de prendre le fusil,

par respect et gratitude

pour ces hommes et femmes

qui sont venus nous libérer,

par la prise de conscience

que, parfois, seulement le fusil

peut se tenir

entre le bien et le mal.

Et c’est pourquoi

j’ai pris le fusil,

pas pour tirer,

pas pour tuer,

pas pour détruire,

mais pour arrêter ceux qui font le mal,

pour protéger les gens vulnérables,

pour défendre les valeurs démocratiques,

pour me dresser pour la liberté que nous avons

de parler ici aujourd’hui

à Amsterdam

de comment on peut faire du monde un endroit meilleur.

Mesdames et messieurs,

je ne suis pas ici aujourd’hui

pour vous parler de la gloire des armes.

Je n’aime pas les armes.

Et après que vous avez été sous le feu vous-même,

vous comprenez encore mieux

qu’un fusil n’est pas un instrument macho

dont on peut se vanter.

Je suis ici aujourd’hui

pour vous parler de l’utilisation du fusil

comme instrument de paix et de stabilité.

Le fusil pourrait être l’un des instruments les plus importants

que nous avons dans le monde

pour la paix et la stabilité.

Maintenant ça pourrait vous sembler contradictoire.

Mais non seulement je l’ai vu de mes propres yeux

pendant mon déploiement au Liban,

à Sarajevo et [inaudible] national

comme chef des armées des Pays-Bas,

cela est aussi confirmé

par des statistiques dures et froides.

La violence a diminué radicalement

pendant les 500 dernières années.

Malgré la situation

qu’on nous montre tous les jours aux informations,

les guerres entre les pays développés

ne sont plus communes.

Le taux de meurtres en Europe

a chuté d’un facteur 30

depuis le Moyen Âge.

Et les occurrences de guerre civile et répression

ont diminué depuis la Guerre froide.

Les statistiques montrent

que nous vivons

à une époque relativement pacifique.

Pourquoi?

Pourquoi la violence a-t-elle diminué?

Est-ce que l’esprit humain a changé?

Bon, on parlait de l’esprit humain ce matin.

Est-ce que nous avons tout simplement perdu nos impulsions bestiales

de vengeance,

des rituels violents,

de rage pure?

Ou y a-t-il quelque chose d’autre?

Dans son dernier livre,

Steven Pinke, professeur à Harvard,

et beaucoup d’autres penseurs avant lui,

a conclu qu’une des majeures motivations

derrière des sociétés moins violentes

est la propagation de l’État de droit

et l’introduction à grande échelle

du monopole d’État

sur l’utilisation légitime de la violence,

légitimée par un gouvernement élu démocratiquement,

légitimée par des mécanismes d’équilibre

et un système judiciaire indépendant.

Autrement dit, un monopole d’État

qui a l’usage de la violence

bien sous contrôle.

Un tel monopole d’État sur la violence,

tout d’abord, sert

à assurer.

Il enlève l’incitation

à une course aux armements

entre des groupes potentiellement hostiles

dans nos sociétés.

Deuxièmement, la présence des sanctions

qui l’emportent sur les avantages du recours à la violence

incline la balance encore plus.

S’abstenir de violence

devient plus rentable

que de commencer une guerre.

Ainsi la non-violence commence à fonctionner

comme un volant d’inertie.

Elle renforce encore plus la paix.

Quand il n’y a pas de conflit,

le commerce prospère.

Et le commerce est une autre motivation importante

contre la violence.

Avec le commerce, il y a interdépendance mutuelle

et un gain mutuel entre les parties.

Et quand il y a un gain mutuel,

les deux parties ont plus à perdre

que ce qu’elles gagneraient

si elles commençaient une guerre.

La guerre n’est tout simplement

plus la meilleure option,

et c’est pourquoi la violence a diminué.

Voilà, mesdames et messieurs,

c’est la logique derrière l’existence

de mes forces armées.

Les forces armées

mettent en œuvre le monopole d’État de la violence.

On le fait de façon légitime

seulement après que notre démocratie nous a demandé

de le faire.

C’est cette utilisation légitime,

et contrôlée de l’arme

qui a contribué largement

aux statistiques de la guerre,

des conflits et de la violence

dans le monde.

C’est cette participation aux missions de paix

qui a conduit à la résolution

de nombreuses guerres civiles.

Mes soldats utilisent le fusil

comme un instrument de paix.

Et c’est exactement pourquoi les États défaillants

sont si dangereux.

Les États défaillants

n’ont pas un contrôle légitime et démocratique de l’emploi de la force.

Les États défaillants ne connaissent pas le fusil

en tant qu’instrument de paix et de stabilité.

C’est ainsi que les États défaillants

peuvent entraîner une région entière

dans le chaos et les conflits.

C’est pourquoi la diffusion de la notion

d’État de droit

est un aspect si important

de nos missions à l’étranger.

C’est pourquoi

on essaye en ce moment de construire

un système judiciaire en Afghanistan.

C’est pourquoi on forme des agents de police,

des juges,

des procureurs généraux dans le monde.

Et c’est pourquoi,

et aux Pays Bas on est vraiment les seules à faire cela,

C’est pourquoi la constitution néerlandaise stipule

que l’une des tâches principales

des forces armées

est de soutenir et de promouvoir

le droit international.

Mesdames et messieurs,

en regardant ce fusil,

nous sommes confrontés

au côté méchant de l'esprit humain.

Chaque jour, j'espère

que les politiciens, les diplomates,

les agents de développement

puissent transformer le conflit

en paix

et la menace

en espoir.

Et j’espère qu’un jour

les armées pourront être dissoutes

et que les hommes trouveront une façon de vivre ensemble

sans violence ni oppression.

Mais en attendant ce jour,

nous devons faire que les idéaux

et l’insuffisance humaine

se retrouvent quelque part à mi-chemin.

En attendant ce jour,

je me dresse pour mon père

qui a essayé de tirer sur les nazis

avec un vieux fusil.

Je me dresse pour mes hommes et femmes

qui sont prêts à risquer leurs vies

pour un monde moins violent pour nous tous.

Je me dresse pour cette soldate

qui a subi une perte auditive partielle

et des blessures permanentes à la jambe

qui a été atteinte par une roquette

lors d’une mission en Afghanistan.

Mesdames et messieurs,

en attendant le jour

où nous pourrons nous passer du fusil,

j’espère que nous sommes tous d’accord

sur le fait que la paix et la stabilité

ne s’obtiennent pas sans effort.

Il faut travailler dur pour les obtenir,

souvent dans les coulisses.

Il faut avoir un bon équipement

et des soldats bien entraînés et dévoués.

J’espère que vous soutiendrez les efforts

de nos forces armées

pour former des soldats

comme cette jeune capitaine

et lui donner un bon fusil,

au lieu du mauvais fusil qu’on avait donné à mon père.

J’espère que vous soutiendrez nos soldats

quand ils sont sur le terrain,

quand ils rentrent chez eux

et quand ils sont blessés

et ont besoin des nos soins.

Ils mettent leurs vies en jeu,

pour nous, pour vous,

et on ne peut pas les abandonner.

J’espère que vous respecterez mes soldats,

cette soldate avec le fusil.

Parce qu’elle veut un monde meilleur.

Parce qu’elle fait une contribution active

à un monde meilleur,

tout comme nous tous ici aujourd’hui.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)