Quel piccolo e sorprendentemente pericoloso dettaglio che la polizia conosce su di te

Una tecnologia davvero poco accattivante potrebbe fare in modo che la polizia sappia dove andate, con chi e quando: il lettore di targa automatico. Queste telecamere sono innocuamente poste in tutte le piccole città d'America per catturare noti criminali, ma come mostra l'avvocato e TED Fellow Catherine Crumb, i dati che raccolgono nel complesso possono avere conseguenze disastrose per tutti in tutto il mondo.

La scioccante repressione
delle proteste a Ferguson, Missouri,

dopo l'uccisione da parte della polizia
di Michael Brown,

ha evidenziato fino a che punto

le moderne armi
ed equipaggiamenti militari,

progettati per i campi di battaglia,

si stanno facendo strada

nei dipartimenti di polizia
delle piccole città negli Stati Uniti.

Anche se è più difficile da osservare,

la stessa cosa sta succedendo
con gli strumenti di sorveglianza.

Una sorveglianza di massa
come quella della NSA permette

alla polizia locale
di raccogliere grandi quantità

di informazioni sensibili
su ognuno di noi

in un modo che prima non era possibile.

Le informazioni sulla posizione
possono essere molto sensibili.

Se guidate negli Stati Uniti,

possono rivelare
se andate dal terapista,

partecipate ad un incontro
degli Alcolisti Anonimi,

se andate in chiesa,
o se non andate in chiesa.

E quando tali informazioni su di voi

vengono combinate con le stesse
informazioni su tutti gli altri,

il governo può ottenere
un'immagine dettagliata

di come i cittadini privati interagiscono.

Una volta queste informazioni
erano private.

Grazie alla tecnologia moderna,

il governo sa fin troppo
di cosa succede nella vita privata.

E la polizia locale decide
cosa pensare di voi

basandosi su queste informazioni.

Una delle tecnologie chiave
che guida la localizzazione di massa

è l'apparentemente innocuo
Lettore Automatico di Targa.

Se non ne avete mai visto uno,

probabilmente è perché
non sapevate cosa cercare -

ce ne sono ovunque.

Montati su strade o su auto della polizia,

i Lettori Automatici di Targa catturano
immagini di ogni auto che passa

e convertono le targhe in testi
leggibili da una macchina

in modo da poterle
confrontare con delle liste

di auto potenzialmente
ricercate per illeciti.

Ma oltre a ciò, sempre più

dipartimenti di polizia locale
tengono traccia

non solo di persone ricercate
per illeciti,

ma di ogni targa che passa,

il che risulta in una raccolta
di enormi quantità di dati

sugli spostamenti degli americani.

Sapevate che ciò succedeva?

Quando Mike Katz-Lacabe richiese
al suo dipartimento di polizia locale

le informazioni derivanti dal lettore
di targa che avevano su di lui,

questo è ciò che ha ricevuto:

oltre alla data, ora e luogo,

il dipartimento di polizia aveva
fotografie che mostravano

dove stava andando
e spesso con chi era.

La seconda foto dall'alto è un'immagine
di Mike e le sue due figlie

che scendono dalla loro auto
nel loro vialetto d'accesso.

Il governo ha centinaia
di foto come questa

di Mike che sbriga
le sue faccende quotidiane.

E se guidate negli Stati Uniti,

ci scommetterei che hanno foto

come questa di voi che sbrigate
le vostre faccende quotidiane.

Mike non ha fatto niente di sbagliato.

Perché va bene che il governo tenga
tutte queste informazioni?

Il motivo per cui ciò avviene è che,

siccome i costi di memorizzazione
di questi dati sono crollati,

i dipartimenti di polizia
semplicemente li tengono,

in caso possano tornare utili un giorno.

Il problema non è solo
che un dipartimento di polizia

raccoglie queste informazioni
singolarmente

e neanche che diversi dipartimenti
di polizia lo fanno.

Allo stesso tempo, il governo federale

raccoglie tutti questi
insiemi individuali di dati,

e li raggruppa in un ampio database

con centinaia di milioni di dati

che mostrano dove
gli americani sono andati.

Questo documento
dell'Agenzia Federale Antidroga,

che è una delle agenzie
maggiormente interessate,

è uno dei molti che rivelano
l'esistenza di questo database.

Nel frattempo, a New York,

la polizia è passata con auto
dotate di lettori di targa

davanti alle moschee
per scoprire chi le frequenta.

L'uso e l'abuso di questa tecnologia
non è limitato agli Stati Uniti.

Nel Regno Unito, la polizia

ha messo l'ottantenne John Kat

su una lista di targhe
da tenere sotto controllo

dopo che aveva partecipato a decine
di manifestazioni politiche legali

durante le quali gli piaceva sedere
su una panchina e ritrarre i partecipanti.

I lettori di targa non sono l'unica
tecnologia di localizzazione di massa

di cui dispongono
gli agenti di polizia oggi.

Con una tecnica chiamata
"salvataggio di celle telefoniche"

gli agenti di polizia possono scoprire
chi stava usando

una o più celle telefoniche
in un certo momento,

una tecnica che sappiamo che rivela

la posizione di decine di migliaia se non
di centinaia di migliaia di persone.

Inoltre, usando un dispositivo
chiamato StingRay,

gli agenti possono inviare
segnali di localizzazione

dentro alle case della gente per
individuare i cellulari che vi si trovano.

E se non sanno a quale casa puntare,

sappiamo che utilizzano questa tecnologia

in interi quartieri.

Così come la polizia di Ferguson ha armi
ed equipaggiamenti militari high-tech,

così anche i dipartimenti di polizia
in tutti gli Stati Uniti

possiedono strumenti
di sorveglianza high-tech.

Solo perché non li vedete,

non vuol dire che non ci siano.

La domanda è: cosa dovremmo fare?

Io penso che ponga una seria
minaccia alle libertà civili.

La storia ha mostrato che quando
la polizia ha enormi quantità di dati,

che seguono i movimenti
di persone innocenti,

ne abusa, magari per ricattare,
magari per ottenere vantaggi politici,

o magari per semplice voyeurismo.

Per fortuna, c'è qualcosa
che possiamo fare.

La polizia locale può essere
controllata dai Comuni,

che possono approvare leggi
che obblighino la polizia

a disfarsi dei dati
sulle persone innocenti

ma permettendo l'uso legittimo
della tecnologia per fare progressi.

Grazie.

(Applausi)