Le problème avec la « techonomie de ruissellement »

Vive la technologie ! Ça nous facilite tous la vie, n'est-ce pas ? Eh bien, non. Lorsqu'une nouvelle technologie, telle que le livre numérique ou l'appareil de suivi santé, n'est disponible que pour quelques personnes, les conséquences imprévues nous touchent tous. Jon Gosier, chercheur pour TED et investisseur spécialisé en technologie, dénonce l'idée de la « techonomie de ruissellement », et partage des exemples provocateurs montrant comment les nouvelles technologies peuvent rendre les choses plus difficiles si elles ne sont pas distribuées équitablement. Selon lui, « la vraie innovation consiste à trouver les moyens d'inclure tout le monde ».

En tant que développeur
de logiciels et technologue,

j'ai travaillé sur quelques projets
de technologie civique au fil des ans.

La technologique civique est parfois
connue comme la technologie pour le bien,

l'utilisation de la technologie
pour résoudre des problèmes humanitaires.

C'était en 2010, en Ouganda.

Nous travaillions sur un projet
qui a permis aux locaux

d'éviter la surveillance des gouvernements
sur leurs téléphones mobiles

s'ils exprimaient leur désaccord.

Cette même technologie
a été déployée en Afrique du Nord,

dans un but similaire, pour aider
les activistes à rester connectés

lorsque les gouvernements bloquaient
délibérément la connectivité

afin de contrôler la population.

Au fil des ans, alors
que je songeais à ces technologies

et aux projets
sur lesquels j'avais travaillé,

une question persistait
dans un coin de ma tête :

et si nous avions tout faux
sur les bénéfices de la technologie ?

Et si, parfois, elle faisait
vraiment du mal

aux communautés
que nous cherchions à aider ?

L'industrie technologique mondiale
fonctionne selon l'hypothèse

que la construction d'objets formidables

a un effet positif sur tout le monde.

À la fin, ces innovations voient le jour
et trouvent leur public.

Mais ce n'est pas toujours le cas.

J'aime appeler cette maîtrise
aveugle de la technologie,

« la techonomie de ruissellement »,
pour emprunter une expression. (Rires)

Nous tendons à penser que
ce que nous créons pour quelques élus

finit par atteindre tout le monde.

Ce n'est pas toujours le cas.

Technologie et innovation ressemblent
beaucoup à la richesse et au capital.

Elles ont tendance à se consolider
entre les mains d'une élite,

et parfois, parviennent à se trouver
à la portée de la masse.

La plupart d'entre vous n'étudie pas
les régimes d'oppression le week-end,

alors j'ai pensé à quelques exemples
peut-être plus pertinents.

Dans le monde des smartphones
et des applications

existe une tendance importante
de contrôle de la santé.

Des applications évaluent
le nombre de calories brûlées,

si vous restez assis trop longtemps
ou si vous marchez assez.

Ces technologies rendent
la prise en charge des patients

dans les centres médicaux plus efficace,

et en retour, ces centres médicaux

commencent à exiger
un tel niveau d'efficacité.

Alors que ces outils se retrouvent
dans les locaux médicaux,

et qu'ils deviennent plus sophistiqués,

que deviennent les insensibles
au numérique ?

À quoi ressemble l'expérience médicale

pour celui qui n'a pas de téléphone
ou de montre à 400 $

enregistrant tous ses mouvements ?

Sont-ils maintenant le fardeau
du système médical ?

Leur expérience a-t-elle changée ?

Dans le monde de la finance,
Bitcoin et les crypto-monnaies

révolutionnent le transfert
de fonds dans le monde entier.

Le défi avec ces technologies

n'est-il pas le nombre
d'obstacles à l'entrée ?

Il faut avoir accès aux mêmes téléphones,
appareils, connectivité,

et lorsque ce n'est pas le cas,
même l'aide d'un intermédiaire

nécessite en général
une certaine quantité d'argent.

Voici la question que je me pose :

qu'arrivera-t-il à la dernière communauté
à utiliser les billets en papier

lorsque le reste du monde
sera passé à la monnaie digitale ?

Voici un autre exemple venant
de ma ville natale, Philadelphie.

Je suis récemment allé
à la bibliothèque municipale.

Elle fait face à une crise existentielle.

Le financement public diminue

et il lui faut réduire ses dépenses
pour rester ouverte et pertinente.

L'une des solutions trouvées

est de numériser quelques livres
et de les rendre disponibles en ligne.

C'est génial pour les enfants, non ?

Vous pouvez lire les livres à la maison,

faire des recherches en allant
à la maison ou à l'école.

Mais tout ça suppose

que vous ayez accès
à internet à la maison,

et accès à un téléphone mobile.

À Philadelphie, beaucoup d'enfants
n'ont pas tout ça.

À quoi ressemble leur expérience
de l'apprentissage,

à l'aube des bibliothèques
entièrement numériques,

de quelque chose qui était considéré
comme l'une des bases de leur éducation ?

Comment restent-ils compétitifs ?

L'exemple final vient
de l'Afrique de l'Est.

Le pays a connu un mouvement important

pour la numérisation
des droits de la propriété foncière,

pour des raisons variées.

Les communautés migrantes,
la disparition des anciennes générations,

et la faible capacité
à tenir les registres

ont mené à des conflits
à propos de la possession des terrains.

Ce mouvement a visé à mettre
toute cette information en ligne,

à enregistrer tous les propriétaires
de ces parcelles,

les mettre en ligne,
et les donner aux communautés.

En réalité, la conséquence
imprévue de ce projet

a vu des investisseurs
et des promoteurs

se jeter dessus et commencer
à acheter ces parcelles

au nez et à la barbe de ces communautés,

parce qu'ils avaient accès
aux technologies

et à la connectivité
qui avaient rendu tout ça possible.

Voici le fil rouge qui unit ces exemples,

les conséquences inattendues des outils
et des technologies que l'on crée.

En tant qu'ingénieurs,
en tant que technologues,

nous préférons parfois
l'efficience à l'efficacité.

Nous pensons plus à la création
des objets qu'à leurs conséquences.

Ça doit changer.

Nous devons penser aux conséquences
des technologies que nous créons,

parce qu'elles contrôlent
de plus en plus notre monde.

À la fin des années 90

a eu lieu un appel à la déontologie
dans le monde de la finance.

En 2014, un tel mouvement
aurait dû avoir lieu depuis longtemps

dans le domaine de la technologie.

Je vous encourage donc, alors que vous
pensez tous à la prochaine nouveauté,

en tant qu'entrepreneurs, PDG,
ingénieurs, créateurs,

de réfléchir aux conséquences imprévues

résultant de vos créations.

La vraie innovation consiste à trouver
les moyens d'inclure tout le monde.

Merci.

(Applaudissements)