Tout sur les caries - Mel Rosenberg

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/what-causes-cavities-mel-rosenberg

Après que des archéologues ont récemment déterré des restes humains qui datent d'environ 15 000 ans, ils ont fait une découverte intéressante : les dents de ces squelettes étaient couvertes de trous. Ainsi, quelles sont les causes des caries et comment les éviter ? Mel Rosenberg nous emmène voir nos dents de plus près pour en apprendre davantage.

Leçon par Mel Rosenberg, animation par Andrew Foerster.

Lorsque des archéologues ont déterré

des restes humains datant
d'environ 15 000 ans,

ils ont fait une découverte intéressante.

Les dents de ces squelettes
étaient couvertes de trous.

La raison de ces caries est la même
que celle qui les cause actuellement,

de minuscules microbes
qui prolifèrent dans nos bouches.

Ces microbes nous accompagnent
dès la naissance.

C'est généralement notre mère qui nous
les transmet quand on est encore bébé.

Alors que nos dents poussent,

elles accumulent naturellement
un ensemble de bactéries.

Selon ce que l'on mange,

et surtout selon la quantité
de sucre consommée,

certains microbes peuvent se propager
et causer des caries.

Les régimes forts en sucre provoquent
le développement de bactéries,

connues comme Streptococcus mutans,
dans nos bouches.

Commes les humains, ces micro-organismes
sont friands du sucre

qu'ils utilisent comme composants
moléculaires et comme source d'énergie.

Lorsqu'ils le consomment,

les bactéries créent des sous-produits
sous forme acide,

tel que l'acide lactique.

Les Streptococcus mutans
sont résistantes à cet acide,

mais ce n'est malheureusement
pas le cas de nos dents.

Bien que chaque dent humaine est couverte
d'une couche protectrice d'émail,

cela ne suffit pas face à l'acide.

Il le fragilise avec le temps,
le privant ainsi de son calcium.

Petit à petit, l'acide crée un chemin
pour les bactéries

dans la couche inférieure de la dent,
appelée la dentine.

Vu que les vaisseaux sanguins et les nerfs
sont logés profondément dans les dents,

à cette étape, la carie en développement
ne provoque aucune douleur.

Mais si elle s'étend au-delà
de la dentine,

la prolifération bactérienne progresse,

ce qui cause une douleur intense
lorsque les nerfs sont exposés.

Sans traitement, la dent entière
risque d'être infectée

et nécessite alors d'être retirée,

tout cela à cause de ces bactéries
accros au sucre.

Plus notre alimentation est sucrée,

plus nos dents sont mises en péril.

Ces hommes des cavernes ne consommaient
probablement pas de friandises sucrées,

donc d'où viennent leurs caries ?

Pour une alimentation riche en viande,
le risque de caries est moindre

parce que la viande maigre
contient peu de sucre,

mais ce n'était pas la seule source
de nourriture de nos ancêtres.

Ils auraient aussi consommé des noix,
des légumes racines et des graines,

tous contenant des glucides.

Lorsqu'ils sont exposés
aux enzymes salivaires,

les glucides sont transformés
en des sucres plus simples,

et peuvent alors être utilisés par
ces bactéries voraces dans nos bouches.

Donc même si nos ancêtres consommaient
moins de sucre que nous,

leurs dents y étaient
malgré tout exposées.

Cela ne veut pas dire qu'ils
ne soignaient pas leurs caries.

Des restes archéologiques montrent
qu'il y a environ 14 000 ans,

l'homme se servait déjà d'un silex aiguisé
pour retirer des bouts de dents pourries.

Nos ancêtres se servaient
de fraises rudimentaires

pour lisser les trous grossiers
qui subsistaient,

et de la cire pour boucher les caries,
comme les plombages actuels.

À présent, nos outils et techniques
sont bien plus sophistiqués,

ce qui est une bonne chose car nous devons
compenser pour notre consommation

qui est plus riche en sucre
et plus nuisible.

Après la révolution industrielle,
le nombre de caries chez l'homme a grimpé

car, d'un seul coup,
nos avancées technologiques

permettaient de rendre plus accessible
et moins cher le sucre raffiné.

Aujourd'hui, 92% des adultes américains
ont déjà souffert de caries dentaires.

Certains sont génétiquement
plus vulnérables aux caries,

avec un émail plus mou par exemple,

mais pour la plupart, la cause est
une forte consommation de sucre.

Cependant, nous avons développé
de nouvelles solutions aux caries

en dehors de la réduction
de la consommation de sucre et d'amidon.

Dans la plupart des dentifrices
et beaucoup de sources d'eau,

nous utilisons des petites doses
de fluorure.

Cela renforce les dents et stimule
la production de cristaux dans l'émail

qui fortifient ainsi la défense
de la dent face à l'acide.

Quand les caries se développent,

nous utilisons des plombages dentaires
pour remplir et boucher la zone infectée,

ce qui permet d'empêcher
leur développement.

La meilleure manière d'éviter une carie
reste de réduire la consommation de sucre

et d'avoir une bonne hygiène buccale

pour éliminer les bactéries
et leurs sources de nourriture.

Un brossage des dents fréquent,

du fil dentaire,

éviter le sucre,

l'amidon,

et tout autre aliment collant qui
se coince dans les dents entre les repas,

feront, progressivement, diminuer la
population de microbes dans votre bouche.

Contrairement aux hommes des cavernes,

nous avons aujourd'hui les connaissances
nous permettant d'éviter les caries.

Nous devons juste en faire usage.