A passagem do tempo, captada numa única foto

O fotógrafo Stephen Wilkes cria composições espantosas de paisagens à medida que estas passam do dia para a noite, explorando o contínuo espaço-tempo dentro duma fotografia parada, a duas dimensões. Viajam com ele a locais icónicos como a Ponte Tournelle em Paris, El Capitan no Parque Nacional Yosemite e um buraco onde existe água no coração do Serengeti, nesta visita à sua arte e processo de trabalho.

Sou movido por uma pura paixão

por criar fotografias
que contam histórias.

Uma fotografia pode ser descrita
como o registo de um momento único

congelado numa fração de tempo.

Cada momento ou cada fotografia
representa um pedaço tangível

das nossas memórias ao longo do tempo.

E se fosse possível captar
mais de um momento numa fotografia?

Que aconteceria, se uma fotografia
pudesse destruir o tempo,

comprimindo os melhores momentos
do dia e da noite,

sem cortes, numa só imagem?

Eu criei um conceito chamado
"Do Dia até à Noite"

e penso que vai mudar
a forma como vemos o mundo.

Para mim mudou.

O meu processo começa
por fotografar locais emblemáticos,

lugares a que eu chamo
a nossa memória coletiva.

Fotografo a partir de um local
privilegiado, e não me mexo.

Capto os momentos passageiros
das pessoas e da luz ao longo do tempo.

Fotografo aproximadamente
entre 15 a 30 horas

e disparo cerca de 1500 fotos.

Depois escolho os melhores momentos
da noite e do dia.

Usando o tempo como guia,

junto os melhores momentos
numa única fotografia,

visualizando a nossa viagem
consciente pelo tempo.

Posso levar-vos a Paris,

para uma vista
a partir da ponte Tournelle.

Posso mostrar os remadores
de manhã cedo

ao longo do rio Sena.

E ao mesmo tempo,

posso mostrar a radiosa
Notre Dame, à noite.

E entretanto, posso mostrar
o romantismo da Cidade Luz.

Sou sobretudo um fotógrafo de rua,
mas fotografo a 15 metros de altura.

Tudo o que vemos nesta fotografia

aconteceu nesse dia.

"Do Dia até à Noite" é um projeto global.

O meu trabalho concentra-se
sempre na História.

Sou fascinado pelo conceito
de ir a um lugar como Veneza

e observá-la durante
um acontecimento específico.

Decidi que queria ver
a histórica Regata,

um acontecimento
que se realiza desde 1498.

Os barcos e os trajes são exatamente
como eram nessa época.

E um elemento importante,
que é preciso que percebam,

é que isto não é um efeito
de aceleração do tempo.

Sou eu a fotografar
ao longo do dia e da noite

Sou um colecionador incansável
de momentos mágicos.

O que me motiva
é o medo de perder um desses momentos.

Este conceito surgiu em 1996.

Fui encarregado pela revista LIFE
de criar uma fotografia panorâmica

da equipa do filme "Romeu e Julieta",
do diretor Baz Luhrmann.

Fui ver o cenário do filme e percebi
que era um quadrado.

Por isso, a única forma de criar
uma panorâmica seria fazer uma colagem

de 250 imagens.

Tinha o DiCaprio e Claire Danes
abraçados.

Quando virei a máquina para a direita,

reparei que havia um espelho na parede

e vi que eles estavam
a ser refletidos no espelho.

Para aquele momento, para aquela imagem,
perguntei-lhes:

"Importam-se de se beijar
apenas para esta foto?"

Depois, voltei para o meu estúdio
em Nova Iorque

e colei à mão essas 250 imagens,
dei um passo atrás e pensei:

"Uau, isso está ótimo!

"Estou a mudar o tempo numa fotografia."

Esse conceito permaneceu comigo
durante 13 anos

até que a tecnologia
veio ao encontro dos meus sonhos.

Esta é uma imagem que criei
do pontão de Santa Mónica,

do dia até à noite.

Vou mostrar-vos um pequeno vídeo

que dá uma ideia
de como é acompanhar-me

enquanto faço estas fotos.

Para começar, é preciso perceber que,
para obter vistas como esta

eu passo muito tempo lá no alto,
em geral numa grua

ou num guindaste.

Este é um dia típico,
12 a 18 horas, sem parar

para captar a passagem de um dia inteiro.

Uma das coisas ótimas
é que eu gosto de observar as pessoas.

Acreditem em mim,
quando vos digo

que este é o melhor assento
que se pode desejar.

Mas é mesmo assim que eu faço
ao criar estas fotografias.

Depois de decidir
quanto à vista e ao local,

tenho que decidir
quando começa o dia e acaba a noite.

É aquilo a que chamo o vetor tempo.

Einstein descreveu o tempo como um tecido.

Pensem na superfície de um trampolim.

Deforma-se e estica-se com a gravidade.

Eu também vejo o tempo como um tecido,

exceto que agarro nesse tecido,
estico-o, comprimo-o num simples plano.

Um dos aspetos únicos deste trabalho,

se virem todas as minhas imagens,

é que o vetor tempo também muda.

Por vezes vou da esquerda para a direita,

por vezes da frente para trás,
de cima para baixo, ou mesmo na diagonal.

Vou explorando o contínuo espaço-tempo

numa fotografia parada de duas dimensões.

Quando faço estas fotos,

é como um "puzzle" em tempo real
que faço na minha cabeça.

Construo uma fotografia
com base no tempo.

É aquilo a que chamo a chapa mestra.

Pode levar-me meses até ficar pronta.

O divertido neste trabalho

é que não tenho controlo nenhum
quando estou lá em cima

num determinado dia e faço as fotografias.

Nunca sei quem vai aparecer na imagem,

se vai ser um nascer do sol
ou um pôr-do-sol espetacular

— nenhum controlo.

Só no fim do processo,

se tive um dia muito bom
e tudo se manteve na mesma,

é que decido quem fica e quem sai,

tudo isto com base no tempo.

Agarro nos melhores momentos
que consegui, ao fim de um mês de edição

e eles fundem-se, sem cortes,
numa chapa mestra.

Vou comprimindo o dia e a noite

tal como os vi,

criando uma harmonia única
entre esses dois mundos muito discordantes.

A pintura teve sempre uma grande influência
em todo o meu trabalho

e fui sempre um grande fã
de Albert Bierstadt,

o grande pintor da Escola do Rio Hudson.

Ele inspirou uma série recente
que fiz nos parques nacionais.

Este é o Vale Yosemite de Bierstadt.

Esta é a fotografia do Yosemite que criei.

É a história da capa
da edição de janeiro de 2016

da revista National Geographic.

Fotografei mais de 30 horas
para esta imagem.

Estava à borda dum penhasco,

a captar as estrelas e o luar
enquanto o tempo passava.

O luar iluminava El Capitan.

Também captei a transição do tempo
por toda a paisagem.

A melhor parte é obviamente
ver os momentos mágicos das pessoas

à medida que o tempo muda

do dia para a noite.

Numa nota pessoal,

eu tinha no bolso uma fotocópia
da pintura de Bierstadt.

Quando o sol começou
a erguer-se no vale,

comecei a tremer de excitação

porque olhei para a pintura e pensei:

"Oh, meu Deus, estou a ter exatamente
a mesma luz que Bierstadt teve

"há cem anos".

O "Dia até à Noite"
tem a ver com todas as coisas,

é como uma compilação
de todas as coisas de que eu gosto

neste meio de comunicação
que é a fotografia.

Tem a ver com a paisagem,

tem a ver com a fotografia de rua,

tem a ver com a cor, com a arquitetura,

a perspetiva, a escala
e, em especial, a História.

Este é um dos momentos mais históricos

que pude fotografar,

a tomada de posse em 2013
do presidente Barack Obama.

Se olharem para a foto com atenção,

verão o tempo a mudar

nestes grandes aparelhos de televisão.

Vemos Michelle à espera com as filhas,

o presidente a cumprimentar a multidão,

a prestar juramento,

e a falar ao povo.

Há muitos aspetos problemáticos
quando criamos fotografias como esta.

Para esta fotografia em particular,

eu estava num elevador de mola
a 15 metros de altura,

que não era muito estável.

Sempre que o meu assistente e eu
nos movíamos,

a linha do nosso horizonte mudava.

Por isso, cada imagem que veem,

e tirei cerca de 1800 fotos
para esta imagem

tínhamos ambos que fixar os pés
com fita adesiva

sempre que eu disparava o obturador.

(Aplausos)

Aprendi muitas coisas extraordinárias
a fazer este trabalho.

Acho que as duas mais importantes são

a paciência e o poder de observação.

Quando fotografei uma cidade
como Nova Iorque, lá do alto,

descobri que as pessoas nos carros

com quem convivo todos os dias,

deixaram de se parecer
com pessoas em carros.

Parecem-se como um gigantesco
cardume de peixes,

numa forma de comportamento emergente.

Quando as pessoas descrevem
a energia de Nova Iorque,

penso que esta fotografia
começa, de facto, a captar isso.

Se olharem com mais atenção
para o meu trabalho,

verão que há histórias a acontecer.

Percebem que Times Square
é um desfiladeiro,

é sombra e é luz do sol.

Por isso decidi, nesta fotografia,

transformar o tempo
num tabuleiro de xadrez.

Onde houver sombras, é noite
e só onde houver sol, é que é dia.

O tempo é esta coisa extraordinária

que nunca podemos envolver a cabeça.

Mas, de modo muito especial,

acho que estas fotografias
começam a dar rosto ao tempo.

Corporizam uma nova
realidade visual metafísica

Quando passamos 15 horas
a olhar para o mesmo local,

vemos as coisas de modo um pouco diferente

do que, se subíssemos lá acima
com a máquina,

tirássemos uma foto e depois
nos viéssemos embora.

Vou dar-vos este exemplo perfeito.

Chamei-lhe "Selfie Sacré-Coeur".

Observei durante 15 horas
todas estas pessoas,

que nem sequer olhavam
para o Sacré-Coeur.

Elas estavam mais interessadas
em usá-lo como pano de fundo.

Subiam, tiravam uma foto,

e depois iam-se embora.

Achei que este era um exemplo
perfeitamente extraordinário,

uma distanciação poderosa entre
o que pensamos que é a experiência humana

e aquilo para que está a evoluir
a experiência humana.

O ato de partilhar, subitamente,
passou a ser mais importante

do que a própria experiência.

(Aplausos)

Finalmente, a minha foto mais recente

que, pessoalmente,
tem um significado muito especial.

É o Parque Nacional Serengeti
na Tanzânia.

A fotografia foi tirada
no meio da Seronera,

não é uma reserva.

Fui lá especificamente
durante o pico da migração

na esperança de captar
a maior diversidade de animais.

Infelizmente, quando lá cheguei,

estava a haver uma seca
durante o pico da migração,

uma seca de cinco semanas.

Por isso os animais
dirigiam-se para a água.

Encontrei este único buraco com água,

e pareceu-me que, se tudo se mantivesse
da mesma maneira

eu tinha uma verdadeira oportunidade
de captar qualquer coisa de único.

Passámos três dias a estudar o local,

e nada me preparou

para aquilo a que assisti
durante o dia das fotos.

Fotografei durante 26 horas

camuflado, a quatro metros de altura.

O que vi foi inimaginável.

Francamente, foi bíblico.

Durante 26 horas,

vimos todas estas espécies em competição
partilhar um único recurso chamado água.

O mesmo recurso que, possivelmente,
vai provocar guerras da Humanidade

durante os próximos 50 anos,

Os animais nem sequer
grunhiam uns para os outros.

Parecia que percebiam uma coisa
que os homens não percebem.

Que este precioso recurso, chamado água,

é uma coisa que todos temos que partilhar.

Quando criámos esta imagem,

percebi que o "Dia até à Noite"
é, de facto, uma nova forma de ver,

de comprimir o tempo,

de explorar o contínuo espaço-tempo
dentro duma fotografia.

À medida que a tecnologia evolui
juntamente com a fotografia,

os fotógrafos não só comunicarão

um significado mais profundo
de tempo e memória,

como criarão uma nova narrativa
de histórias desconhecidas,

criando uma janela intemporal
para o nosso mundo.

Obrigado.

(Aplausos)