Pourquoi faut-il écouter les « Quatre Saisons » de Vivaldi ? - Betsy Schwarm

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Légères, vivantes et joyeuses, les « Quatre Saisons » par Antonio Vivaldi est l'une des musiques les plus familières du début du XVIIIème siècle, présente dans de nombreux films et publicités télévisées. Mais quel importance a-t-elle et pourquoi sonne-t-elle ainsi ? Betsy Swharm révèle l'histoire cachée sous ce chef d’œuvre musical.

Leçon par Betsy Scharm, animation par Compote collective.

Léger, vivant et joyeux.

C'est un des thèmes musicaux
les plus familiers du 18ème siècle.

Il est présent dans un nombre incalculable
de films et de publicités,

mais quel est ce thème
et pourquoi sonne-t-il ainsi ?

C'est l'ouverture du « Printemps »,
des « Quatre Saisons »,

par le compositeur italien
Antonio Vivaldi.

« Les Quatre Saisons » sont célèbres, en
partie car elles sont un délice à écouter.

Cependant, le plus important

est qu'elles ont des histoires à raconter.

A l'époque de leur publication,
à Amsterdam en 1725,

elles étaient accompagnées de poèmes
décrivant dans le détail

chaque saison que Vivaldi souhaitait
représenter en musique.

En créant un contexte
à une musique instrumentale,

Vivaldi avait des générations d'avance.

En lisant les poèmes
tout en écoutant la musique,

on découvre que chaque scène poétique

s'accorde avec élégance
avec le thème musical.

On nous dit que les oiseaux accueillent
le printemps par de joyeux chants,

et voilà qu'ils le font aussitôt.

Bientôt, cependant, une tempête éclate.

En plus des éclairs
et du tonnerre en musique,

il y a aussi plus d'oiseaux,

mouillés, effrayés, et malheureux.

Dans « L'Été », la tourterelle chante
son nom en italien « tortorella »,

avant qu'une tempête de grêle
ne détruise tout.

« L'Automne » apporte d'impatients
chasseurs se précipitant sur leurs proies.

Le concerto de « l'Hiver » commence
avec un froid à claquer des dents,

avant qu'on se réfugie
auprès d'un feu crépitant.

Puis c'est le retour de la tempète

où l'on glisse et tombe sur la glace.

Durant les premières semaines de l'hiver,
l'année se conclut,

tout comme l'exploration
musicale par Vivaldi des saisons.

Ce n'est pas avant le 19eme siècle que

de tels programmes instrumentaux
expressifs, comme on les appelait,

deviendront populaires.

À cette époque, la norme était
aux ensembles larges et variés

avec des vents, des cuivres et
des percussions pour raconter l'histoire.

Mais Vivaldi y arrivait avec juste
un violon, des cordes et un clavecin.

Contrairement à son contemporain Bach,

Vivaldi était peu intéressé
par des fugues compliquées.

Il préférait offrir des plaisirs
faciles d'accès à ses auditeurs,

avec des mélodies revenant
régulièrement dans l’œuvre

pour nous rappeler d'où nous venions.

Donc le premier mouvement du concerto
du « Printemps » commence par un thème

et finit par ce même thème, légèrement
changé par rapport à sa dernière version.

C'était un moyen ingénieux
d'attirer les auditeurs,

et Vivaldi,

considéré comme l'un des plus électrisants
violonistes du début du 18ème siècle,

comprenait l'intérêt d'attirer son public.

Il était même Premier violon
à certains concerts.

D'autres présentaient
de jeunes musiciennes de la Pietà,

une école pour filles de Venise
où Vivaldi était directeur de musique.

La plupart des étudiantes
étaient orphelines.

La formation musicale n'était pas juste
un talent attendu chez les jeunes filles,

mais aussi une carrière potentielle

pour celles qui ne feraient pas
de bons mariages.

Même durant sa vie,

la musique de Vivaldi était
un divertissement pour tous,

pas seulement
pour les riches aristocrates.

300 ans plus tard, cela fonctionne encore,

et la musique de Vivaldi sonne toujours
comme le trot des chevaux.