Noah Wilson-Rich: Elke stad heeft gezonde honingbijen nodig

Bijen zijn snel en mysterieus aan het verdwijnen uit landelijk gebied, met ernstige gevolgen voor de landbouw. Maar bijen blijken te gedijen in stedelijke omgevingen -- en steden hebben hun hulp ook nodig. Noah Wilson-Rich suggereert dat stedelijke bijenteelt een rol kan spelen bij het revitaliseren van de stad én van de diersoort. (Gefilmd op TEDxBoston.)

Deze man draagt, wat we noemen,

een bijenbaard. (Gelach)

Een baard vol met bijen.

Dit is wat velen zich zouden voorstellen

bij bijen, insecten misschien,

of iets dat meer dan twee poten heeft.

Om te beginnen: ik begrijp je.

Maar er zijn vele dingen
die je moet weten.

Ik wil jullie geesten openen,

ze open houden
en jullie mening over bijen veranderen.

Merk op dat deze man niet gestoken wordt.

Hij heeft waarschijnlijk
een bijenkoningin aan zijn kin gebonden,

wat de andere bijen aantrekt.

Dit demonstreert onze relatie met bijen.

Die gaat duizenden jaren terug.

Er is een co-evolutie
omdat we van bijen afhankelijk zijn

voor bestuiving en, meer recent nog,

als economische handelswaar.

Je hoorde misschien al
dat de bijen aan het verdwijnen zijn,

niet gewoon sterven, maar ze zijn weg.

We vinden niet eens lijken.

Dit heet de bijenverdwijnziekte.

Het is bizar.
Onderzoekers over heel de wereld

weten nog steeds niet
wat de oorzaak is.

We weten wel dat
door het dalende bijenaantal,

de kosten van meer dan 130
fruit- en groentengewassen

die ons voeden,
stijgen in prijs.

Dus honingbijen spelen een belangrijke rol,
zowel in de economie

als in de landbouw.

Dit zijn foto's van zogenaamde

groendaken of stadslandbouw.

We zijn vertrouwd met het beeld links,

een locale buurttuin in de South End,

mijn thuis.
Ik heb een bijenkorf in de achtertuin.

Misschien ook een groendak in de toekomst,

wanneer we stadszones meer gaan gebruiken,

wanneer er stapeltuintjes zijn.

Kijk eens naar dit beeld
boven de oranje lijn in Boston.

Probeer de bijenkorf te vinden.
Hij is er.

Hij staat boven op een dak,
hier in de hoek,

hij staat daar nu al een paar jaar.

De manier waarop stadsbijenteelt momenteel werkt,

is dat de bijenkorven behoorlijk verstopt zijn.

Het is niet omdat dat nodig is.

Het is gewoon omdat mensen
het idee onbehaaglijk vinden.

Denk er daarom vandaag eens over na.

Denk aan de voordelen van bijen in de stad,

waarom ze werkelijk geweldig zijn.

Laat me je een kort overzicht geven
van hoe bestuiving werkt.

We kennen bloemen,
fruit en groenten.

Zelfs alfalfa in hooi voor het vee

voor ons vlees
is afhankelijk van bestuivers.

Planten hebben mannelijke en vrouwelijke delen.

Bestuivers zijn aangetrokken tot planten

voor hun nectar.
Daarbij

zal een bij bloemen bezoeken
en pollen oppikken,

of die mannelijke tegenhanger van zaad,
onderweg,

naar verschillende bloemen vliegen,
en uiteindelijk

zal er een appel uit voortkomen.

Je ziet het,
het steeltje is naar beneden.

De bloesem is eraf gevallen
tegen de tijd dat we hem opeten.

Dat is een overzicht
van hoe bestuiving werkt.

Denk even aan het stadsleven,
niet vandaag,

niet in het verleden,
maar bijvoorbeeld over honderd jaar.

Hoe zal het eruit zien?
We staan voor enorme uitdagingen

van verlies van leefgebied.
Er zijn meer en meer mensen,

miljarden mensen, over 100 jaar,
God weet hoeveel mensen

en hoe weinig ruimte er nog zal zijn
voor iedereen,

dus we moeten onze kijk op steden veranderen.

Kijk naar de stad New York vandaag, links in beeld.

Je ziet hoe grijs en bruin het is.

We hebben teer op onze daken
die de warmte terugkaatst

in de atmosfeer,

wat bijdraagt tot klimaatsverandering,
zonder twijfel.

Wat als we over 100 jaar
overal groene daken hebben,

tuinieren,
onze eigen gewassen telen

midden in de stad?
We besparen op transportkosten,

op een gezonder dieet.
We onderwijzen ook

en creëren lokaal nieuwe jobs.

We hebben bijen nodig voor de toekomst van onze steden
en het stadsleven.

Hier volgt de data die ons bedrijf verzamelde

met 'Best Bees'.
We leveren, installeren en beheren

bijenkorven voor iedereen die ze wil,

in de stad, op het platteland.
We introduceren honingbijen.

Het idee van de bijenteelt
in je eigen achtertuin of op je dak

of zelfs brandtrap.

We zien hoe eenvoudig en mogelijk het is.

We zien een contra-intuïtieve trend

in deze cijfers.
Kijk naar naar de eerste metingen hier,

overleven na de winter.

Dit is een groot probleem sinds vele jaren,

sinds de late jaren 80,
met de komst van de varroamijt

die vele verschillende virussen, bacteriën

en schimmelziekten meebracht.

Succesvol overwinteren is moeilijk.

De meeste kolonies gaan dan verloren.

We ontdekten dat de bijen in steden overleven,

beter dan ze op het platteland doen.

Een beetje contra-intuïtief, niet?

We denken: bijen, platteland, landbouw,

maar dat is niet wat de bijen tonen.

De bijen houden van de stad. (Gelach)

Bovendien produceren ze meer honing.

De stadshoning is heerlijk.

De bijen in Boston
op de daken van het Seaport Hotel,

waar we honderdduizenden bijen hebben,

vliegen hier nu over.

Niemand van jullie merkte dat bij het wandelen.

Ze gaan naar alle lokale gemeenschapstuintjes.

Ze maken heerlijke, gezonde honing

die smaakt
naar de bloemen in onze stad.

De stadskorven produceren dus meer honing,

het aantal overlevenden na overwintering is hoger,

vergeleken met de plattelandsgebieden.

Opnieuw een beetje contra-intuïtief.

Terug naar de historische tijdslijn

van de bijengezondheid.
In het jaar 950

was er ook een grote bijensterfte in Ierland.

De problemen van de bijen vandaag
zijn niet nieuw.

Het gebeurt al

meer dan duizend jaar,

maar deze problemen zien we niet in de stad.

Ik wil je laten nadenken

over het idee van een stadseiland.

Je denkt dat de temperatuur misschien
hoger is in de stad.

Waarom doen bijen het beter in de stad?

Dit is een grote vraag om te begrijpen

waarom ze in de steden zouden moeten zijn.

Misschien zijn er meer pollen in de stad.

De treinen die naar de stadscentra komen,

kunnen pollen meedragen, zeer lichte pollen.

De stad is één grote supermarkt.

Vele lindebomen groeien langs de treinsporen.

Misschien zijn er minder pesticiden in de steden

dan op het platteland.

Misschien zijn er andere dingen
waar we nog niet aan denken.

Dat is een idee om over na te denken:
stadseilanden.

De bijenverdwijnziekte is niet het enige

dat honingbijen schaadt.
Honingbijen sterven.

Het is een enorme uitdaging voor onze tijd.

Hierboven zie je een wereldkaart.

We volgen de verspreiding van die varroamijt.

De varroamijt is wat het spel veranderde

in de bijenteelt.
Je ziet, bovenaan rechts,

de jaren veranderen.
We komen in de moderne tijd.

Je ziet de verspreiding
van de varroamijt

van begin 1900 tot nu.

In 1968 bedekken we
bijna heel Azië.

1971: verspreiding naar Europa en Zuid-Amerika.

Als we bij de jaren 80 aankomen,

specifiek in 1987, kwam de varroamijt uiteindelijk

naar Noord-Amerika en de Verenigde Staten.

Dat veranderde het spel

voor honingbijen in de Verenigde Staten.

Vele van ons herinneren zich hun kindertijd:

je werd gestoken door een bij,
je zag bijen op de bloemen.

Denk aan de kinderen vandaag.
Hun kindertijd is een beetje anders.

Zij hebben deze ervaring niet.

De bijen zijn er gewoon niet meer.

We hebben bijen nodig.
Ze verdwijnen. Dat is een groot probleem.

Wat kunnen we hieraan doen?

Ik doe bijenonderzoek.

Ik doctoreerde over de gezondheid van de bij.

Ik begon in 2005 de honingbijen te bestuderen.

In 2006 begonnen de honingbijen te verdwijnen.

Plots werd dit kleine nerdkind

dat op school werkte met insecten - (Gelach)-

erg relevant voor de wereld.

Zo ging het.

Ik onderzoek manieren
om bijen gezonder te maken.

Ik onderzoek niet per se
wat de bijen doodt.

Ik behoor niet tot de vele onderzoekers

die de effecten op bijen bekijken
van pesticiden of ziektes

of van het verlies van leefruimte
en slechte voeding.

We bekijken manieren
om de bijen gezonder te maken

met vaccinaties, met yoghurt, zoals probiotica,

en andere therapieën
die oraal kunnen worden toegediend aan bijen.

Het is zo gemakkelijk
dat een 7-jarige het kan doen.

Je mixt gewoon wat pollen, suiker en water

en elk ander actief bestanddeel
dat je er wil in doen,

je geeft het zo aan de bijen.
Geen chemicaliën,

enkel boosters voor de immuniteit.

Mensen denken toekomstgericht
aan hun gezondheid.

We sporten, eten gezond,
nemen vitamines.

Waarom denken we niet zo over bijen?

Breng ze naar gebieden
waar ze gedijen

en maak ze gezonder
voordat ze ziek worden.

Als student probeerde ik jarenlang
bijen te steken en ze te vaccineren

met naalden. (Gelach) Jaren,

jaren aan de slag:
"Oh jee, het is 3 uur 's morgens

en ik ben nog steeds bijen aan prikken." (Gelach)

Tot ik zei:
"Waarom niet gewoon een oraal vaccin?"

zo van, "Ugh," dus dat doen we. (Gelach)

Ik toon jullie graag wat beelden van stadsbijenkorven,

want die kunnen van alles zijn.

Stel je geest hier echt voor open.

Je kan een korf verven
zodat ze bij je huis past.

Je kan in je huis
een korf verstoppen.

Dit zijn drie korven op een dak

van het Fairmont Copley Plaza Hotel,

prachtig daar.
We pasten

bij de nieuwe kleur van het interieur van de kamers,

een soort gevlekt hout met blauw voor hun lakens.

Deze bijen zijn geweldig.
Ze gebruiken ook

kruiden die in de tuin groeien.

De chefs gebruiken ze voor het koeken.

De honing -- ze houden live events --

gebruiken ze in hun bars.

Honing is een voedzame vervanger voor gewone suiker

omdat er verschillende soorten suikers in zitten.

We hebben ook een klaskorvenproject.

Het is een non-profit onderneming

waarbij we wereldwijd vertellen over hoe

bijkorven in het klaslokaal kunnen worden gezet

of in een museumopstelling, achter glas,

als een educatief middel.

Deze korf hier staat

al vele jaren in Fenway High School.

De bijen vliegen naar
het buitenveld van Fenway Park.

Niemand merkt het op.
Als je geen bloem bent,

geven die bijen niet om jou. (Gelach)

Echt niet.
Ze zullen zeggen:

"Ssorry, we vliegen maar wat rond." (Gelach)

Nog wat beelden die het verhaal vertellen

dat stadsbijenteelt echt geweldig maakte.

In New York City was de bijenteelt illegaal tot 2010.

Dat is een groot probleem, want wat gaat er

al die tuinen bestuiven en de lokale productie?
Handen?

Lokaal in Boston is er een uitstekend bedrijf,

Green City Growers.

Ze bestuiven hun pompoen met de hand met oorstokjes.

Missen ze de juiste drie dagen,
dan is er geen fruit.

Hun klanten zijn niet gelukkig
en mensen krijgen honger.

Dus dit is belangrijk.

We hebben ook wat beelden
van honing van Brooklyn.

Dit was een mysterie in de New York Times.

De honing was zeer rood.

De misdaadonderzoekers
van de staat New York

onderzochten de overeenkomst

van de rode kleurstof

met die van een maraschinokersenfabriek
in de straat. (Gelach)

Je kan de honing
naar je eigen smaak aanpassen

door bij-vriendelijke bloemen te planten.

Parijs is een geweldig model
voor stadsbijenteelt.

Zij hebben al jaren
korven op het dak van hun opera

Daardoor gingen mensen denken:

"Wow, we kunnen dit
en we moeten dit doen."

Ook in Londen en overal in Europa

zijn ze sterk gevorderd
in het gebruik van groene daken

en het integreren van bijenkorven.

Ik zal je een hier een eindbeeld laten zien.

Ik zou je graag willen aanmoedigen
om je geest te openen.

Wat kan je doen om de bijen te redden
of te helpen

of te werken aan duurzame steden
in de toekomst?

Verander gewoon je perspectief.

Probeer te begrijpen
dat bijen zeer belangrijk zijn.

Een bij gaat je niet steken
als ze je ziet.

De bijen sterven.
Honingbijen sterven als ze steken,

dus ze willen het ook niet doen. (Gelach)

Geen paniek.
Ze zitten overal in de stad.

Je kan zelfs je eigen korf kopen
als je wil.

Er zijn veel hulpmiddelen beschikbaar.

Bedrijven helpen je opstarten en begeleiden je.

Het is belangrijk voor ons onderwijssysteem,

voor studenten, om over landbouw te leren,
wereldwijd,

zoals dit kleine meisje
dat niet eens gestoken wordt.

Dank u. (Applaus)