Qual o impacto dos carboidratos na saúde? — Richard J. Wood

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/how-do-carbohydrates-impact-your-health-richard-j-wood

As coisas que comemos e bebemos no dia-a-dia podem ter impacto na nossa saúde de muitas formas. Demasiados carboidratos, por exemplo, podem levar à resistência à insulina, o que contribui muito para as doenças cardiovasculares e os diabetes do tipo 2. Mas o que são os carboidratos realmente? E o que é que fazem ao nosso corpo? Richard J. Wood explica-nos.

Lição de Richard J. Wood, animação de Qa'ed Mai.

Qual destes tem menos carboidratos?

Este pão?

Esta tijela de arroz?

Ou esta lata de refrigerante?

É uma pergunta enganadora.

Embora possam ser diferentes em gordura,

em vitaminas e outros
conteúdos nutricionais,

no que se refere aos carboidratos,
são praticamente iguais.

Então, que significa isso
para a nossa dieta?

Primeiro, os carboidratos
são a categoria nutricional dos açúcares

e das moléculas que o nosso corpo
sintetiza para produzir açúcares.

Os carboidratos podem ser simples
ou complexos, consoante a sua estrutura.

Este é um açúcar simples,
ou um monossacarídeo.

A glucose, a frutose e a galactose
são todas açúcares simples.

Se unirmos dois deles
obtemos um dissacarídeo,

a lactose, a maltose ou a sacarose.

Os carboidratos complexos,
por outro lado,

são constituídos
por três açúcares simples, ou mais.

Os hidratos de carbono complexos
com três a dez açúcares unidos

são os oligossacarídeos.

Os que têm mais de 10,
são os polissacarídeos.

Durante a digestão,

o corpo sintetiza
os carboidratos complexos

nos seus componentes monossacarídeos,

que as células utilizam para a energia.

Por isso, quando comemos
qualquer alimento rico em carboidratos,

aumenta o nível de açúcar no sangue
— normalmente uma colher de chá.

Mas o trato digestivo não reage
da mesma maneira a todos os carboidratos.

Vejam os amidos e as fibras,

ambos polissacarídeos,

ambos derivados das plantas,

ambos compostos por centenas de milhares
de monossacarídeos unidos,

mas unidos de formas diferentes.

Isso altera o efeito
que têm no nosso corpo.

As plantas armazenam os amidos, sobretudo
nas raízes e sementes, para energia.

Nos amidos, as moléculas de glucose
estão unidas por ligações alfa,

a maior parte das quais pode ser facilmente
quebrada por enzimas no trato digestivo.

Mas nas fibras, as ligações entre
as moléculas monossacarídeas

são ligações beta,

que o nosso corpo não consegue digerir.

As fibras também podem
capturar alguns amidos,

impedindo-os de serem digeridos,

produzindo aquilo a que se chama
amidos resistentes.

Portanto, os alimentos ricos em amido,
como os biscoitos e o pão branco

são digeridos facilmente,

libertando rapidamente
grande quantidade de glucose no sangue,

o mesmo acontecendo

quando bebemos qualquer coisa rica
em glucose, como um refrigerante.

Estes alimentos têm
um elevado índice de glicémia,

a quantidade de açúcar no sangue
que um determinado alimento eleva.

Um refrigerante e o pão branco
têm um índice de glicémia semelhante

porque têm um efeito semelhante
no açúcar do sangue.

Mas quando comemos
alimentos ricos em fibras,

como vegetais, fruta e cereais integrais,

as ligações beta indigestíveis retardam
a libertação de glucose no sangue.

Estes alimentos têm
um índice de glicémia mais baixo

e alimentos como os ovos,
o queijo e as carnes

têm o índice de glicémia mais baixo.

Quando o açúcar passa do trato digestivo
para a corrente sanguínea,

o corpo entra em ação para o transferir
para os tecidos

onde ele pode ser processado
e utilizado como energia.

A insulina, uma hormona
sintetizada no pâncreas,

é uma das principais ferramentas do corpo
para a gestão do açúcar.

Quando comemos
e o açúcar no sangue aumenta,

a insulina é segregada no sangue,

Predispõe os músculos e as células gordas
para deixar entrar a glucose

e inicia-se a transformação
do açúcar em energia.

O grau em que uma unidade de insulina
faz baixar o açúcar no sangue

ajuda-nos a perceber uma coisa
que se chama "sensibilidade à insulina".

Quanto mais uma determinada unidade
de insulina faz baixar o açúcar no sangue,

mais sensíveis somos à insulina.

Se a sensibilidade à insulina diminui,

isso é conhecido
por resistência à insulina.

O pâncreas continua a enviar insulina

mas as células, em especial as dos músculos,
cada vez reagem menos a ela,

pelo que o açúcar no sangue
não consegue diminuir.

e a insulina no sangue
continua a aumentar.

O consumo crónico de muitos carboidratos

pode provocar resistência à insulina,

e muitos cientistas creem
que a resistência à insulina

leva a uma situação grave
chamada síndroma metabólico.

Isso envolve uma plêiade de sintomas,

incluindo alto nível de açúcar no sangue,

aumento da circunferência da cintura,

e tensão alta.

Aumenta o risco de desenvolver situações

como doenças cardiovasculares

e diabetes do tipo 2.

A sua prevalência está a aumentar
rapidamente por todo o mundo.

Cerca de 23% da população dos EUA
tem síndroma metabólico.

Portanto, voltemos à nossa dieta.

Quer a vossa comida seja doce ou não,
açúcar é açúcar,

e demasiados carboidratos
podem ser um problema.

Portanto, talvez queiram abdicar

das sanduíches com massas, sushi,
burritos, "donuts", hambúrgueres.