Cómo las innovaciones arquitectónicas migran a través de fronteras

Mientras que las ciudades del mundo están sometidas a un crecimiento explosivo, la desigualdad se intensifica. Barrios ricos y barrios pobres crecen en paralelo, la brecha entre ellos se ensancha. En esta charla reveladora, el arquitecto Teddy Cruz nos invita a repensar el desarrollo urbano de abajo a arriba. Compartiendo las lecciones de los barrios pobres de Tijuana, Cruz explora la inteligencia creativa de los residentes de la ciudad y ofrece una nueva perspectiva sobre lo que podemos aprender de los lugares con carencias.

La explosión urbana

de los últimos años de bonanza económica

también produjo una marginación dramática,

que llevó a la explosión de barrios pobres

en muchas partes del mundo.

Esta polarización de lugares
de riqueza descomunal

rodeados por sectores de pobreza

y las desigualdades socioeconómicas
que han engendrado

están en el centro de la crisis urbana de hoy.

Pero quiero empezar esta noche

sugiriendo que esta crisis urbana

no es solo económica o medioambiental.

Es sobre todo una crisis cultural,

una crisis de las instituciones

incapaces de reimaginar las estúpidas formas

en las que hemos ido creciendo,

incapaces de desafiar a los sedientos de petróleo,

una urbanización egoísta que ha perpetuado

ciudades basadas en el consumo,

del sur de California a Nueva York a Dubái.

Solo quiero compartir con Uds. una reflexión:

el futuro de las ciudades de hoy

depende menos de edificios

y más, de hecho, de

la reorganización básica
de las relaciones socioeconómicas,

pues las mejores ideas en la definición

de la ciudad en el futuro

no vendrá de los enclaves de poder económico

y la abundancia,

sino de los sectores de conflicto y escasez,

por lo que desde una imaginación urgente

realmente nos puede inspirar a
repensar el crecimiento urbano actual.

Permítanme ilustrar lo que quiero decir

entendiendo o participando en sitios de conflicto

que son semilleros de creatividad,
como brevemente les mostraré

en la región fronteriza de Tijuana-San Diego,

que ha sido mi laboratorio para repensar
mi práctica como arquitecto.

Este es el muro, el muro fronterizo,

que separa a San Diego y Tijuana,

América Latina y EE. UU.,

un emblema físico

de políticas excluyentes de planificación

que han perpetuado la división

de las comunidades, las jurisdicciones

y los recursos en todo el mundo.

En esta región fronteriza, encontramos

algunas de las propiedades inmobiliarias más ricas,

como una vez encontré en las fronteras de San Diego,

a escasos 20 minutos

de algunos de los asentamientos
más pobres en América Latina.

Y aunque que estas dos ciudades
tienen la misma población,

San Diego ha crecido seis
veces más que Tijuana

en las últimas décadas,

lo que inmediatamente nos lleva a confrontar

las tensiones y conflictos

entre la desorganización y la densidad,

que se encuentran en el centro del debate de hoy

sobre la sostenibilidad ambiental.

Así que he venido argumentando en los últimos años

que, de hecho, los barrios pobres
de Tijuana pueden enseñar mucho

al descontrolado San Diego

en lo referente a sostenibilidad socio-económica,

que debemos prestar atención y aprender

de las muchas comunidades migrantes

a ambos lados de este muro fronterizo

para que podamos trasladar sus procesos informales

de urbanización.

¿Qué quiero decir por informales en este caso?

Solo hablo de

el compendio de las prácticas sociales de adaptación

que muestran muchas de estas comunidades migrantes

para transgredir recetas políticas y económicas impuestas

por la urbanización.

Hablo simplemente de la inteligencia creativa

de las bases,

que se manifiesta en los barrios pobres de Tijuana

que ellos construyen, de hecho,
con los desperdicios de San Diego,

o de los muchos barrios
migrantes del sur de California

que han comenzado a ser reajustados con diferencia

en las últimas décadas.

Así que me ha interesado como artista

medir, observar,

los muchos flujos informales transfronterizos

a través de esta frontera:

en una dirección, de sur a norte,

el flujo de inmigrantes hacia EE. UU.,

y de norte a sur el flujo de residuos

del sur de California hacia Tijuana.

Me estoy refiriendo al reciclaje

de estos viejos bungalows de posguerra

que contratistas mexicanos traen a la frontera

porque los promotores inmobiliarios
de EE. UU. se deshacen de ellos

en el proceso de construir una versión más inflada

de los suburbios en las últimas décadas.

Estas son casas esperando para cruzar la frontera.

No solo las personas cruzan la frontera

sino que mueven trozos enteros de una ciudad a otra,

y cuando estas casas se ponen
encima de los marcos de acero,

hacen que el primer piso se convierta en el segundo

para ampliar la casa,

con un pequeño negocio.

Esta superposición de espacios y economías

es muy interesante.

Pero no solo casas, también pequeños escombros

van de una ciudad, San Diego, a otra, Tijuana.

Probablemente muchos de Uds.
han visto que los neumáticos

se utilizan en los barrios pobres
para construir muros de contención.

Pero miren lo que la gente
ha hecho aquí en condiciones

de emergencia socioeconómica.

Han averiguado cómo arrancar el neumático,

cómo pasarlo y enclavarlo

para construir un muro de contención más eficiente.

O las puertas del garaje que traen

de San Diego en camiones

para convertirlas en la nueva piel
de vivienda emergentes

en muchos de estos barrios pobres

que rodean Tijuana.

Como arquitecto,

esto es algo muy cautivador de presenciar,

esta inteligencia creativa,

y quiero mantenerme en jaque.

No quiero idealizar la pobreza.

solo quiero sugerir

que esta urbanización informal

no solo es imagen de precariedad,

esta informalidad, lo informal,

es en realidad un conjunto de procedimientos
socioeconómicos y políticos

que podríamos traducir como artistas,

pues es una urbanización de abajo hacia arriba

la que actúa.

Vean, los edificios no son importantes

por su sola apariencia,

sino, en realidad, son importantes
por lo que pueden hacer.

Realmente funcionan mientras se
transforman a través del tiempo

conforme las comunidades negocian

los espacios y los límites y los recursos.

Así que mientras los residuos
van hacia el sur,

la gente va hacia el norte en busca de dólares,

y la mayor parte de mi investigación se relaciona

con el impacto de la inmigración

en la alteración de la homogeneidad

de muchos barrios en los EE. UU.,

particularmente en San Diego.

Y hablo de cómo esto comienza a sugerir

que el futuro del sur de California

depende de la retroadaptación

de la gran urbanización,
—quiero decir, con esteroides—

con los pequeños programas,

sociales y económicos.

Me refiero a cómo los inmigrantes,

cuando vienen a estos barrios,

empiezan a alterar la unidimensionalidad

de las parcelas y propiedades

en sistemas social y económicamente
más complejos

que empiezan enchufando
una economía informal en un garaje,

o que construyen un apartamento ilegal

para dar apoyo a la familia extendida.

Este emprendimiento socioeconómico

en el suelo dentro de estos barrios

realmente comienza a sugerir maneras de traducirlo

en nuevas, inclusivas y equitativas

políticas de uso de la tierra.

Son tantas las historias que
surgen de estas dinámicas

de alteración del espacio,

como la de "El Buda informal",

que narra la historia de una pequeña casa

que se salvó a sí misma, no viajó a México,

sino que fue adaptada al final

como templo budista,

y al hacerlo,

esta pequeña casa se transformó o mutó

de vivienda unipersonal

a pequeña, micro, infraestructura

socioeconómica y cultural dentro de un barrio.

Así que estos barrios de acción, como yo los llamo,

tienen la inspiración

de imaginar otras formas de ciudadanía

que tienen menos que ver, de hecho,

con la pertenencia al estado-nación,

y más con la defensa de la noción de ciudadanía

como un acto creativo

que reorganiza los protocolos institucionales

en los espacios de la ciudad.

Como artista, me interesa

la visualización de la ciudadanía,

la reunión de muchas anécdotas, historias urbanas,

con el fin de narrativizar la relación

entre los procesos sociales y los espacios.

Esta es una historia de un grupo de adolescentes

que una noche, hace unos meses,

decidió invadir este espacio debajo de la autopista

para empezar a construir su propio
parque de skateboard.

Con palas en mano, empezaron a cavar.

Dos semanas más tarde, la policía los detuvo.

Cerró el lugar,

y desalojó a los adolescentes,

y los adolescentes decidieron contraatacar,

no con panfletos o lemas

sino con la construcción de un proceso crítico.

Lo primero que hicieron fue reconocer

la especificidad de la jurisdicción política

inscrita en ese espacio vacío.

Descubrieron que habían tenido suerte

porque no habían comenzado a cavar

bajo territorio de Caltrans.

Caltrans es una agencia estatal
que regula las autopistas,

caso en el que habría sido
muy difícil negociar con ellos.

Tuvieron suerte, porque empezaron a

cavar debajo de un brazo de la autopista

que pertenece a la municipalidad local.

También tuvieron suerte, dijeron,

porque empezaron a cavar en una especie de

Triángulo de las Bermudas jurídico,

entre la autoridad portuaria,
la autoridad del aeropuerto,

dos distritos de la ciudad y
una junta de revisión.

Todas estas líneas rojas son las invisibles

instituciones políticas que fueron inscritas

en ese espacio vacío sobrante.

Con este conocimiento, estos adolescentes

como patinadores se
enfrentaron a la ciudad.

Fueron a la fiscalía de la ciudad.

La abogacía de la ciudad les dijo

que, para poder continuar la negociación,

debían convertirse en una
organización no gubernamental,

y por supuesto no sabían qué era una ONG.

Tuvieron que hablar con sus amigos en Seattle

que habían pasado por la misma experiencia.

Y empezaron a darse cuenta de la necesidad

de organizarse mucho mejor

y comenzaron a recaudar fondos,
organizar presupuestos,

a ser conscientes de todos los conocimientos

del código urbano de San Diego

para así poder comenzar a definir

el propio significado del espacio público en la ciudad,

y expandirlo a otras categorías.

Al final, los adolescentes ganaron el caso

con esa evidencia y pudieron

construir su parque de skateboard

bajo la autopista.

Puede que para muchos
de Uds. esta historia

puede parecer trivial o ingenua.

Para mí, como arquitecto, se ha convertido en

una narrativa fundamental,

porque empieza a enseñarme

que esta microcomunidad

no solo ha diseñado otra categoría
de espacio público

sino también ha diseñado los
protocolos socioeconómicos

necesarios para ser inscritos en ese espacio

para su sostenibilidad a largo plazo.

También me enseñaron

que de forma similar a las comunidades migrantes

a ambos lados de la frontera,

afrontaron el conflicto en sí mismo
como una herramienta creativa,

porque tenían que crear un proceso

que les permitiera reorganizar los recursos

y la política de la ciudad.

Ese acto, tan informal,

de transgresión de abajo hacia arriba,

realmente comenzó a ascender

para transformar la política
de arriba hacia abajo.

Ahora este viaje de abajo a arriba

a la transformación de los de arriba hacia abajo

es donde encuentro esperanza hoy.

Y pienso que estas alteraciones modestas

en el espacio y la política

en muchas ciudades en el mundo,

principalmente en la urgencia

con la que la imaginación colectiva

de estas comunidades

reimagina sus propias formas de gobierno,

organización social e infraestructura,

realmente está en el centro

de la nueva formación

de la política democrática de lo urbano.

Es, en realidad, lo que podría convertirse en el marco

para producir la nueva justicia

social y económica en la ciudad.

Quiero decir esto y enfatizarlo,

porque esta es la única manera que veo

que puede permitirnos movernos

de urbanizaciones de consumo

a barrios de producción hoy.

Gracias.

(Aplausos)