상어는 왜 멋진 동물인가? - Tierney Thys

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상어는 여러곳의 토속문화에서 강력한 신으로 추앙받고있습니다. 그리고 오늘날, 상어는 바다의 최상위포식자로 여겨집니다. 상어의 어떤점이 상어를 고대 전설로써, 바다에서 성공할 수 있도록 했을까요? Tierney Thy가 우리를 바다로 데려가 알려줍니다.

상어는 여러 토속신앙들로부터

강력한 신으로 추앙받았습니다.

예를 들어 피지 사람들은
상어 신인 Dakuwaqa가.

바다에서 어부들을
위협으로부터 보호한다고 믿습니다.

그리고 오늘날, 상어는
바다에서 최상위포식자로 여겨지며.

지구에서 가장 오래사는
척추동물들을 포함합니다.

이 물고기의 어떤점이
이 물고기를 고대전설로써,

그리고 바다에서 성공할
수 있도록 했을까요?

독특한 일련의 생물학적 특징으로부터
유래된 상어의 사냥기량은

4억년 이상 갈고 닦은 것입니다.

연골로 된 상어의 뼈들은
경골어(硬骨魚)보다 밀도가 낮습니다.

그리고 움직이는 데
적은 에너지를 요구합니다.

거대한 기름기 있는 간은
유선형 몸을 뜰 수 있게 합니다 .

그리고 경골어의 체간근육은
뼈에 직접 붙어 있는데 비해,

상어의 체간근육은
상어의 피부에 붙어있습니다.

이 특별한 디자인은 상어를
공기로 가득찬 관 형태로 변형시킵니다.

상어의 탄력있는 피부는 근육의 힘을
꼬리에 효율적으로 전할 수 있습니다.

상어의 피부는 또다른
놀라운 특징들을 가지고 있습니다.

부드러운 겉모습과는 달리,

좀 더 접근해보면,
거친 질감을 가지고 있습니다.

수천 개의 작은 이빨모양의
비늘 때문인데,

이것을 '피부 돌기'라고 부릅니다.

각각의 돌기는 '에나멜로이드'라는
물질로 코팅되어 있는데,

에나멜로이드는 피부를
강력한 방패로 만듭니다.

게다가, 비늘의 구조는 몸
전체에서 다양한 형태로 나타나는데,

그것은 상어가 물에서 움직일 때

소음과 저항력을 줄이기 위해서 입니다.

상어의 주둥이 속 이빨을 살펴봅시다.

상어는 일생 동안 5만 개의
이빨을 만들 수 있습니다.

평균적으로, 그들은
일주일에 이빨 하나가 빠지고,

이빨이 빠지는 각 순간마다,

그 이빨은 신속하게 대체됩니다.

상어의 이빨을 덮고
있는 불소 막 덕분에,

상어는 충치도 생기지 않습니다.

그러나, 모든 상어의
이빨이 같지는 않습니다.

이빨은 상어의 종과 식단에 따라
크게 달라질 수 있습니다.

몇몇상어의 이빨은
납작하게 밀집되어 있어,

연체동물을 씹기 유용합니다.

다른 것들은 물고기를 잡기 위한
형태로, 바늘 같이 생겼습니다.

백상아리의 입은 먹이를 잡기
위한 뾰족한 아랫니,

그리고 먹이를 얇게 썰기 위한 세모난
톱니 모양의 윗니를 가지고 있습니다.

이러한 다양성은 상어들이 바다 환경에서
다양한 먹이를 노릴 수 있게 합니다.

많은 종들은 또다른 특이한
특성을 가지고 있는데,

바로 입 밖으로 턱을
내밀 수 있는 능력입니다.

턱을 크게 벌려

갑자기 먹잇감을 잡습니다.

진화의 과정을 거쳐

상어의 뇌는 커졌습니다.

그들의 감각 기관의 성장도
함께 이루어졌습니다.

현대의 상어들은 몇 방울의
피 냄새도 맡을 수 있고

몰속에서 800미터 떨어진
소리도 들을 수 있습니다.

상어는 특히 낮은 진동수의
소리를 잘 듣는데,

이는 죽은 물고기가
내는 소리도 포함합니다.

그리고 고양이처럼, 상어는
눈 뒤쪽에 휘판이라고 하는

반사막을 가지고 있습니다.

휘판은 적은 빛에서도 시각능력을 향상시킵니다.

이러한 능력들이 향상됐음에도 부족한지,

상어들은 심지어 육감
또한 연마해왔습니다.

그들은 전기지각 세포의 네트워크를
이용하여 사냥이 가능한데,

그것은 '로렌찌니 기관"이라는
전기수용세포입니다.

이 세포들은 민감한
젤리로 채워져있는데,

그것은 근육의 최소 경련을 포함한

먹잇감의 전기적 신호를
느낄 정도로 민감합니다.

가장 특징적인 상어 종의 몇몇,

예를들어 백상아리, 청상아리,
악상어와 같은 종류는

또다른 놀라운 특성에
힘입어 성공했습니다.

바로 냉혈 동물 안에
따뜻한 혈액이 있는 특징입니다.

상어는 몸 내부에,

동맥과 정맥의 묶음을 가지고 있는데,

'망상조직'이라고 부릅니다.

여기서 정맥혈은 상어가
근육을 움직이면서 데워지고

아가미로부터 차갑고 산소가 풍부한 혈액을
운반하는 동맥을 지나게 됩니다.

이러한 구성은 혈액에 열을 전달하고

몸의 중요기관으로 순환합니다.

데워진 근육은 좀 더 빠르고
힘차게 헤엄치기를 가능케하고,

따뜻해진 복부는 소화를 돕습니다.

또한 자궁에서 새끼가
빨리 자랄 수 있도록 합니다.

그리고 따뜻해진 눈과 뇌는 상어가 차가운
물 속에서도 정신을 바짝차리게 해 줍니다.

이러한 놀라운 적응 때문에
바다를 헤엄치는 500여 종의 상어들은

두려움보다는 숭배를 받아 마땅합니다.

불행하게도 이러한
상어들의 3분의 1 정도는

남획때문에 위협받고있습니다.

수백만년의 진화가 지나고나서

이 최상위 포식자들은 가장 큰
난관을 만난 것인지도 모릅니다.