Jake Wood: Uma nova missão para veteranos -- ajuda humanitária

Após meses ou anos lutando no exterior, 92 por cento dos veteranos americanos dizem querer continuar a servir; enquanto isso, um após outro, desastres naturais continuam a causar estragos no mundo todo. O que estes dois desafios têm em comum? Jake Wood, co-fundador do Team Rubicon dá uma palestra emocionante sobre como veteranos podem contribuir de forma eficaz na ajuda humanitária-- e no processo, recuperar seus objetivos, sua comunidade e auto-estima.

Dois anos atrás, após servir por quatro anos

nos Fuzileiros Navais dos Estados Unidos

em missões no Iraque e no Afganistão,

dei por min em Porto Prícipe, no comando de um grupo

de veteranos e profissionais da medicina

em algumas das áreas mais afetadas daquela cidade,

três dias após o terremoto.

Íamos a lugares onde ninguém mais queria ir,

lugares onde ninguém mais podia ir, e depois de três semanas,

percebemos que os militares veteranos

são realmente muito bons em resposta a desastres.

E na volta pra casa, eu e meu parceiro de trabalho,

olhamos aquilo tudo e dissemos, há dois problemas.

O primeiro é que a resposta a desastres é inadequada.

É lenta. É ultrapassada. Não usa a melhor tecnologia,

e nem usando as melhores pessoas.

O segundo problema de que nos demos conta

era uma reintegração bem pouco adequada dos veteranos,

e este é um assunto que é manchete de capa agora

quando os veteranos retornam do Iraque e Afeganistão,

e lutam para se reintegrar na vida de civil.

E sentamos aqui para olharmos para esses dois problemas,

e finalmente chegamos a uma conclusão. Não são problemas.

Na verdade, são soluções. E o que quero dizer com isso?

Bem, podemos ver a ajuda humanitária como uma oportunidade

de serviço para os veteranos que voltam pra casa,

Pesquisas recentes mostram que 92 por cento dos veteranos querem

continuar a servir quando tiram o uniforme.

E podemos usar veteranos para melhorar a resposta a desastres.

Na superfície, isso faz todo sentido, e em 2010,

respondemos ao tsunami no Chile,

os alagamentos no Paquistão, mandamos equipes de treinamento para a fronteira Tailânda-Birmânia.

Mas foi no começo do ano que um de nossos fundadores

nos fez mudar nosso foco na organização.

Falo de Clay Hunt. Clay foi Fuzileiro comigo.

Servimos juntos no Iraque e no Afeganistão.

Clay estava conosco em Porto Príncipe. Ele também estava conosco no Chile.

No começo do ano, em março, Cay deu fim à própria vida.

Foi uma tragédia, mas realmente isso nos forçou

a mudar o foco sobre o que estávamos fazendo.

Sabe, Clay não se matou pelo que aconteceu

no Iraque e no Afeganistão. Clay se matou

pelo que perdeu ao voltar pra casa.

Ele perdeu o objetivo. Perdeu sua comunidade.

E talvez de forma mais trágica, perdeu sua auto-estima.

E asim, ao avaliarmos, quando a poeira baixou

a partir de sua tragédia percebemos que, daqueles dois problemas --

na revisão inicial de nossa organização,

éramos uma organização de resposta a desastres que estava usando

o serviço de veteranos. Tivemos grande sucesso,

e realmente sentimos que estávamos mudando o paradigma da resposta a desastres.

Mas depois de Clay, mudamos nosso foco, e de repente,

ao seguirmos adiante, nos vemos

como uma organização de serviço veterano que trabalha em resposta a desastres.

Porque acreditamos que podemos dar aquele objetivo

e aquela comunidade e aquela auto-estima de volta ao veterano.

E os tornados em Tuscaloosa e Joplin, e depois

o Furacão Irene, nos deu a oportunidade de vermos isso.

Agora quero que imaginem por um instante um jovem de 18 anos

que conclui o ensino médio em Kansas City, Missouri.

Ele entra para o Exército. Eles lhe dão um rifle.

E o mandam para o Iraque.

Todo dia ele deixa a base com uma missão.

A missão é defender a liberdade da família que ele deixou em seu país.

É manter vivos os homens ao seu redor.

É pacificar o vilarejo onde trabalha.

Ele tem um objetivo. Mas quando volta pra casa em Kansas City, Missouri,

talvez ele vá pra faculdade, talvez arranje um emprego,

mas ele não tem mais aquele mesmo objetivo.

Você dá a ele uma motosserra. Você o manda pra Joplin, Missouri

após um tornado, ele reconquista aquilo.

Voltando, aquele mesmo jovem de 18 anos conclui o ensino médio

em Kansas City, Missouri, entra pro Exército,

o Exército lhe dá um rifle e o manda pro Iraque.

Todo dia ele olha nos mesmos olhos ao redor.

Ele deixa a base. Ele sabe que aquelas pessoas o protegem.

Eles dormiram na mesma areia. Eles viveram juntos.

Eles comeram juntos e sangraram juntos.

Ele vai pra casa em Kansas City, Missouri.

Ele tem baixa do serviço militar e tira o uniforme.

Ele já não tem mais aquela comunidade.

Mas você deixa 25 daqueles veteranos em Joplin, Missouri,

eles conseguem de volta aquele senso de comunidade.

Novamente, você tem um jovem de 18 anos que se forma

no ensino médio em Kansas City.

Ele entra pro Exército, eles lhe dão um rifle.

Eles o mandam pro Iraque.

E colocam uma medalha em seu peito. Ele vai pra casa, para um desfile em carro aberto.

Ele tira o uniforme, já não é mais o Sargento Jones

em sua comunidade. Ele agora é Dave de Kansas City.

Ele já não tem a mesma auto-estima.

Mas você o manda pra Joplin após um tornado,

e outra vez alguém se dirige a ele

a perta sua mão agradecendo por seus serviços,

e então eles têm auto-estima de novo.

Acho isso muito importante, porque agora mesmo

alguém precisa apertar o passo,

e esta geração de de veteranos tem a oportunidade

de fazer isso se lhe derem uma chance.

Muito obrigado. (Aplauso)