Lições das antigas redes sociais | Tom Standage | TEDxOxbridge

As redes sociais não são uma tendência moderna, mas também uma tendência antiga, conforme explica Tom Standage. Em TEDxOxbridge, leva-nos numa visita guiada à história de como as notícias e as ideias se espalhavam e se debatiam — das cartas de Cícero aos cafés da Inglaterra isabelina — e mostra que as redes sociais afinal não são assim tão novas.

Esta palestra foi feita num evento TEDx usando o formato de palestras TED, mas organizado independentemente por uma comunidade local. Saiba mais em http://ted.com/tedx

Vou falar-vos das redes sociais.

Talvez digam: "Mais uma pessoa
a desbobinar sobre as redes sociais?"

Mas vou dar-vos uma forma diferente
de olhar para as redes sociais

uma forma de que, certamente,
nunca ouviram falar.

Quero dar-vos uma perspetiva
histórica das redes sociais.

Mas, para isso, temos de definir primeiro
o que são as redes sociais.

A minha definição é esta:

São informações que recebemos,
fundamentalmente, de outras pessoas,

que são partilhadas
pelas nossas relações sociais

e criam um debate
ou uma comunidade distribuída,

para além das pessoas
com quem estamos fisicamente.

Assim, é muito diferente de ouvir
uma voz impessoal a sair da rádio.

É esta a minha definição.

Se a definirmos desta forma,
torna-se evidente.

É assim que funciona.

Temos um grupo de pessoas
que publicam "tweets" entre si.

Uma, no meio, está ligada
a este grupo aqui.

E assim, eles propagam-se.

Percebemos como isto funciona hoje
nas redes sociais baseadas na Internet,

no Twitter, no Facebook, no Instagram
e em todas elas.

Mas, na verdade, este modelo,

esta transmissão horizontal,
pessoa a pessoa,

não exige uma rede digital,
para funcionar.

Passei os últimos anos a procurar
exemplos que ocorrem na história.

Porque penso que os ambientes
de redes sociais já existiam há séculos.

Então, quais são as condições necessárias
para um ambiente de uma rede social?

Precisamos de várias coisas:

literacia, porque, para enviar
mensagens a pessoas distantes,

é preciso saber escrever,
e elas precisam de saber ler.

Também é preciso que o custo de partilhar,
de copiar e de enviar essas informações

seja relativamente baixo.

Hoje, é praticamente gratuito porque
temos os "smartphones" e a banda larga.

Mas acontece que estas condições
já existiam anteriormente na história.

Tanto quanto posso afirmar, a primeira vez
foi no final da república romana.

Este é Terêncio Neo e a sua mulher.

Era padeiro em Pompeia.

Exibem sinais de literacia.

Ele tem um pergaminho
e ela uma tabuinha de cera.

Era uma espécie de bloco-notas
para os romanos.

Estão a dizer: "Reparem em nós,
nós sabemos ler e escrever".

Sentem-se orgulhosos da sua literacia.

Os romanos eram uma sociedade
relativamente letrada.

Os romanos escreviam bastante
uns aos outros.

Tanto quanto sei, o primeiro
ecossistema de rede social

surgiu na elite romana.

Todos escrevem cartas uns aos outros,
trocando notícias.

A elite romana era um grupo de famílias
que se casavam entre si.

Portanto, as notícias políticas
eram as notícias sociais.

Fulano e sicrano andam zangados,
fulana divorciou-se de sicrana, etc.

Se olharmos para as cartas do estadista
e orador Cícero, por exemplo,

vemos isso muito claramente.

Este é um excerto de uma das suas cartas:

"Enviei-te a 24 de março uma cópia
da carta de Balbus para mim...

"e da carta de César para ele".

Vemos cartas que passam
por duas e três mãos.

Isto parece ter sido muito utilizado.

As cartas eram essencialmente
documentos semipúblicos.

Esta é outra, em que Cícero
escreveu uma carta

indicando a sua opinião
sobre qualquer coisa.

É uma carta aberta, ou seja,
envia-a ao destinatário

e também dá cópias dela
aos amigos que lhe pedem:

"Ouvi dizer que escreveste
uma boa carta", etc.

Ele guardava todo o correio que recebia.

Temos as cartas que Cícero
envia e as que recebe.

Podemos ver o que ele fazia.

É o que ele está a fazer aqui. Diz:

"Ouvi dizer que a minha carta
foi amplamente publicada".

Era o que ele queria.

Era assim que se publicavam
os livros no mundo romano.

Não havia imprensas.

Primeiro, era preciso escrever um livro.
Seriam imensos pergaminhos.

Dava-se o livro à pessoa mais rica,
e mais influente que se conhecia

que tinha muitos visitantes
na sua biblioteca.

Depois, os eruditos iam
à biblioteca, liam-no e diziam:

"Este livro é bom. Posso levar uma cópia?"

O patrono abastado punha
os seus escribas a fazer uma cópia

que ele levava para a sua biblioteca,
multiplicando-o.

Só quando os livros se propagavam
e as pessoas falavam neles

e pediam cópias, é que os livreiros
começavam a produzi-los.

Os autores romanos queriam

que os seus livros
fossem pirateados ao máximo.

Era um sistema de autor-para-autor.

Outra coisa que era distribuída
entre iguais era o jornal romano.

Chamava-se a Acta Diurna,
fundada em 59 a.C. por Júlio César.

Era publicado diariamente.
Sabem quantos exemplares se produziam?

Espetador: Um.
Tom Standage: Um. Certo. Um exemplar.

Estava no fórum.

Quem quisesse lê-lo, tinha de lá ir.

Se quisesse lê-lo noutro local qualquer,

era o público que tinha
de fazer a distribuição.

Assim, mandavam o seu escriba e diziam:

"Vai lá, toma nota dos cabeçalhos
que me podem interessar.

"Porque quero ler as notícias
ao pequeno almoço".

O escriba fazia isso
e levava-lhe as notícias.

Era nisto que leríamos as notícias.
Tem um aspeto familiar.

É um iPad romano.

(Risos)

É uma tabuinha de cera, mas o aspeto
é exatamente o mesmo.

O tamanho é idêntico.

Se voltarmos àquela mulher de há bocado,

ela tem um Galaxy S4 romano.

(Risos)

Os botões estavam no meio
do lado comprido, o que é interessante.

Esta era a forma
como as notícias circulavam.

Quem saísse da cidade e quisesse
manter-se informado das notícias

os amigos copiavam bocados
da Acta Diurna

e extratos das cartas
que tinham recebido.

Recebiam as notícias pelos amigos.
era um sistema de rede social.

Avancemos um pouco.
Este é outro exemplo.

Passa-se 1500 anos depois,
este é Martinho Lutero.

Martinho Lutero entra numa guerra
com a Igreja Católica

sobre a doutrina das indulgências

ou seja, a venda de bulas
para "livrar-se do purgatório".

Acha que é uma ideia estúpida
e escreve 95 teses,

essencialmente questões que quer debater,
perguntas que quer que o Papa responda.

Hoje seria uma lista
no BuzzFeed e seria intitulada:

"95 razões por que o Papa
está errado quanto às indulgências",

ou qualquer coisa assim.

Se aparecesse no BuzzFeed,
chamar-lhe-iam:

"95 razões idiotas
por que o Papa está errado..."

Mas ele escreve essa longa lista

e espeta-a na porta da igreja
em Wittenberg, para dizer:

"Quero discutir isto".
Foi isso que fizeram.

As pessoas começaram
a copiá-la e a difundi-la.

Depois, chegou aos impressores.

Estava em latim. Imprimiram cópias.

Chegou aos impressores
das cidades vizinhas.

Provocou tamanho alvoroço
que voltaram a imprimi-la.

Espalhou-se a outras cidades.

Lutero não fez nada.

Alguns dos impressores
traduziram-na para alemão,

e ela atingiu as pessoas
que não sabem latim.

Espalhou-se muito depressa.
Este é um contemporâneo de Lutero:

"Demorou duas semanas
a espalhar-se pela Alemanha

"e um mês a espalhar-se
por toda a Europa".

Isto foi uma surpresa total para Lutero.

Ele diz que não acredita que as suas teses
"sejam impressas e circulem"

"muito para além das minhas expetativas".

Então, ocorre-lhe uma ideia e continua:

"Espera... esta é a forma de espalhar
a minha opinião sobre as indulgências".

Então, escreve outro panfleto, em alemão,

dá-o ao impressor
em Wittenberg, onde vive.

Imprime mil cópias que são
enviadas para as cidades vizinhas

onde outros impressores imprimem
mais cópias, e vai-se espalhando.

É assim que ele difunde a sua mensagem.

Como é que sabemos que isso foi eficaz?
Como podemos medir isso?

Hoje medimos a eficácia
duma campanha nas redes sociais

contando os "retweets",
os "likes", os "reblogs", etc.

Acontece que podemos fazer
o mesmo para Martinho Lutero

porque podemos contar o número de vezes
que os seus panfletos foram reimpressos

— o número de novas edições.

Se olharmos para a estatística
do tráfego de Lutero,

têm este aspeto.

(Risos)

Quem tem um blogue WordPress,
está habituado a ver coisas como esta.

Lutero ficaria muito satisfeito
ao ver isto.

Estão a ver, este enorme pico são 1523.

Os vermelhos são os panfletos em alemão,
os azuis são os panfletos em latim.

A cor mais clara são as reimpressões,

a cor mais escura são os panfletos
originais de Lutero.

Vemos picos enormes na reimpressão.

Cada um deles são mais mil cópias.

É isto que faz com que a mensagem
se espalhe pela Alemanha e para além dela.

O resultado é o cisma na Igreja
entre católicos e protestantes.

A Reforma nasce a partir daqui.

Esta é outra plataforma de redes sociais.
Esta está ligada a Oxford.

Este é o primeiro café
em Inglaterra, aqui em Oxford.

Os cafés eram uma fantástica
plataforma de partilhar informações.

Era onde apareciam os panfletos

e os novos livros, que eram
antecessores dos jornais.

As pessoas reuniam-se, liam-nos
e comentavam-nos

e depois enviavam-nos pelo correio
para outros cafés.

Participavam em discussões enormes

que ocorriam nos cafés.

O notável nestes cafés
era que não eram só para beber café

também eram convidadas
pessoas de diversas classes sociais.

Assim, havia os nobres, os mecânicos,
os senhores e a canalha,

todos a falar uns com os outros.

As ideias entrecruzavam-se

entre diferentes grupos
e círculos sociais,

de uma forma que anteriormente
não era possível.

Isso acabou por ter
impactos de longo alcance.

Mas o principal efeito

era permitir que as pessoas
ficassem expostas a ideias novas

e participassem numa discussão
mais amplas das coisas que ocorriam.

Chamavam aos cafés
"universidades do cêntimo".

Pagava-se um cêntimo pelo café

e podia-se participar num ambiente
de partilha de informações

extraordinariamente fascinante e aditivo.

Há muitos mais exemplos.
Já ando a colecioná-los há uns tempos.

Este é um livro vulgar
onde escrevemos coisas interessantes,

como no Tumblr ou no Pinterest:
"Oh, que interessante!"

Raramente são coisas nossas. Por isso digo
que é como o Tumblr ou o Pinterest.

80% das coisas no Tumblr
ou no Pinterest são partilhadas.

Acontece o mesmo com estes livros comuns.

Quase tudo são poemas, listas
e aforismos de outras pessoas.

Partilha-se o livro e os amigos
copiam aquilo de que gostam.

O que optamos por partilhar com eles
e o que escolhemos para pôr no livro

é uma forma de nos definirmos
e exprimirmos.

Outros exemplos: os poemas
antes da Revolução Francesa,

os panfletos na Guerra Civil Inglesa,
os panfletos antes da Revolução Americana.

Tenho imensos exemplos.

A pergunta é: se as redes sociais
são vulgares em toda a história

o que se passou? Porque é
que nunca reparámos nisso?

A resposta é que passámos
deste tipo de ambiente

em que as pessoas partilham coisas
nas redes sociais

e no século XIX, mudámos
para este tipo de modelo,

em que um pequeno número de pessoas

difunde uma mensagem muito eficazmente

para uma audiência enorme
mas de modo impessoal.

Isto começa com a imprensa a vapor
e com os jornais de grande circulação,

depois continua com a rádio e a TV
e esse tipo de coisas.

Permite que um pequeno grupo seletivo
de pessoas — chamemos-lhes jornalistas —

atinjam um grande número de pessoas.

Nem sempre são jornalistas,
porque este é o exemplo mais conhecido

da eficácia com que podemos
propagar uma mensagem: a propaganda.

Este é o Volksempfänger nazi.

Conhecemos o Volkswagen,
o automóvel do povo.

Esta é a rádio do povo
mas era a rádio do povo

porque foi criada para só poder
difundir notícias da Alemanha.

Não era podia ouvir
notícias do estrangeiro.

Era-se obrigado a ouvir Hitler
sempre a fazer os seus discursos.

Este tipo de controlo centralizado

é o oposto total das redes sociais.

Isto foi o que aconteceu no século XIX
e na maior parte do século XX.

Penso que nos dá uma nova forma
de olhar para os "media"

porque agora "as redes sociais
voltaram, graças à Internet".

A Internet torna mais barato
atingir uma grande audiência de pessoas.

Já não é preciso uma enorme imprensa
dispendiosa ou um transmissor de rádio.

Basta ir à plataforma social
da nossa escolha

e o que escrevemos ou publicamos,
talvez atinja uma audiência de milhões.

Penso que, em vez de olhar
para esta história dos "media"

como uma divisão entre "media"
antigos e novos,

— "antigo" como analógico,
impresso, difundido,

e "novo" como digital, Internet
e mais social —

penso que não é a história completa.

Precisamos de pensar mais deste modo.

Havia os "media" realmente antigos

que eram muito semelhantes
aos "media" novos.

O corte dá-se em 1833,

quando foi lançado
o primeiro jornal em Nova Iorque.

Para mim, é o início dos "media" antigos,
desta centralização.

Penso que este período dos "media"
pré-antigos nos podem dizer muita coisa.

Isso significa que os antigos sistemas
de redes sociais

têm muitas lições a ensinar-nos.

Vou falar rapidamente apenas de três.
Esta é a primeira:

"As redes sociais são uma distração
perigosa, uma perda de tempo?"

De certeza que já ouviram isto,
é uma queixa muito vulga:

"Não devíamos chamar-lhes
redes sociais,

"devíamos chamar-lhes
redes antissociais".

(Risos)

É uma queixa muito antiga.

Este é alguém que faz exatamente
a mesma queixa em Oxford

na década de 1670.

Anthony Wood diz: "Porque é que
os estudantes já não fazem os trabalhos?

"Porque estão todos no café,

"a partilhar informações com os amigos".
(Risos)

Acontece que isso também acontecia
em Cambridge.

(Risos)

Oportunidades iguais, não é?
Oxbridge!

Exatamente as mesmas queixas
em Cambridge:

os estudantes já não fazem os trabalhos
porque estão no café.

Este é um panfleto
que se queixa da mesma coisa:

"...os cafés são os inimigos
da diligência e do trabalho

"e a ruína dos jovens sérios..."

porque as pessoas só andam
a perder tempo.

Mas será verdade? Vejam o que aconteceu
no final do século XVII.

Verão que, em vez de serem inimigos
da diligência e do trabalho

os cafés eram cadinhos da inovação.

Permitiam que as pessoas e as ideias
se misturassem de novas formas.

Daí saíram coisas incríveis.

A revolução científica, por exemplo.

Temos cientistas a reunirem-se nos cafés.

A Sociedade Real surge das pessoas
que se encontram nos cafés

aqui em Oxford e em Londres.

Por vezes, até fazem experiências
e palestras nos cafés.

O meu exemplo preferido é que Isaac Newton
escreve Principia Mathematica,

a base da ciência moderna,
para dirimir uma discussão num café

entre Wren, Hooke e Halley.

Deitem as culpas para o café.

Do mesmo modo, os cafés levaram
à inovação comercial.

O Lloyd's de Londres começa
como um café chamado Lloyd's.

Outro café na outra esquina
chamado Jonathan's

acaba como a Bolsa de Valores de Londres.

Surge uma inovação fantástica
desta colisão de ideias.

O mesmo é possível
nas redes sociais atuais.

Algumas empresas estão a perceber isso,
e usam as redes sociais, internamente,

para fomentar a colaboração e a inovação.

"Qual é o papel das redes sociais
nas revoluções?"

Ouvimos falar muito nisto
depois da Primavera Árabe.

Qual foi o papel do Facebook e do Twitter

no que aconteceu na Tunísia e no Egito?

Podemos chamar-lhes revoluções Twitter?

Acontece que podemos descobri-lo
perguntando à História.

Podemos perguntar a Martinho Lutero:

"A partir da rápida difusão das teses,

"percebi o que a maior parte da nação
pensa sobre as indulgências".

Ou seja, a popularidade dos panfletos
foi um mecanismo indicador

para ele e para os leitores dos panfletos,

de que todos sentiam o mesmo
quanto às indulgências.

Os especialistas dos "media" modernos
chamam-lhe o sincronismo de opiniões.

Significa que quem não tem a certeza
de partilhar a mesma opinião dos outros,

pode descobrir que partilha.

Hoje podemos saber se 80 000 pessoas
gostam duma página do Facebook que diz:

"Vamos fazer uma manifestação no sábado".

Naquela época, podiam sabê-lo, quando iam
ao vendedor dos panfletos e ele dizia;

"Lamento, mas o Lutero está esgotado".

Ficavam a saber que outras pessoas
estavam a tentar comprar

e estavam interessadas
no que ele tinha a dizer.

Isso diz-nos que as redes sociais
não causam a revolução

como um efeito subjacente,
obviamente,

mas ajudam-na a espalhar-se
mais rapidamente.

Jared Cohen exprimiu isto no Google,
dizendo que são um acelerador.

Não iniciam um incêndio,
mas ajudam-no a lavrar.

Acho que é uma boa forma
de pensar nelas.

Por fim, "as redes sociais são uma moda?"

Espero ter-vos convencido
de que elas existem há muito tempo.

Não são uma moda. Se houve alguma moda
foi a época dos velhos "media" de massas.

Essa foi uma anomalia histórica,
se a quiserem ver nestes termos.

Agora voltámos a um modelo mais social

como o que tivemos
em meados do século XIX.

Desta vez está super carregado
pela Internet.

"As redes sociais não são uma moda,

"a era dos 'media' sociais
é que foram uma anomalia".

As redes sociais vieram para ficar.

Espero ter-vos convencido de que
os utilizadores das redes sociais modernas

— espero que estejam todos no Twitter —

são os herdeiros
duma tradição com séculos.

Espero que isto mude a forma
como olham para as redes sociais,

que tenham percebido que estas atividades
modernas têm antepassados históricos.

Espero ter-vos convencido
que as redes sociais

não só nos interligam
uns aos outros, no presente,

como nos interligam ao passado.

Obrigado.

(Aplausos)