L'histoire des tatouages - Addison Anderson

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/the-history-of-tattoos-addison-anderson

Si vous avez un tatouage, vous faites partie d'une histoire culturelle riche qui remonte à au moins 8000 ans. D'où vient cette pratique de la modification du corps, et comment sa fonction a-t-elle changé avec le temps ? Addison Anderson retrace l'histoire du tatouage.

Leçon par Addison Anderson, animation par le think Blot.

Envie d'un tatouage ?

Orner votre tenue de naissance

apporterait une histoire
personnelle de plus

à une histoire des tatouages
qui a au moins 8 000 ans.

Les momies tatouées de par le monde
attestent de l'universalité

de la modification du corps
au fil des millénaires,

et du fait que vous faisiez vraiment
un choix pour la vie

si votre civilisation n'en venait jamais
à inventer le détatouage au laser.

Une momie de la culture Chincorro,
dans le Pérou pré-Inca,

a une moustache tatouée
sur la lèvre supérieure.

Ötzi, l'homme momifié dans les glaces
des Alpes, a des motifs tatoués au charbon

le long de la colonne vertébrale,
derrière le genou et autour des chevilles,

qui pourraient provenir
d'un genre primitif d'acupuncture.

La momie d'Amunet, une prêtresse
du Moyen Empire Égyptien,

arbore des tatouages que l'on associe
à la sexualité et à la fertilité.

Plus vieux que les momies,

des figurines de gens apparemment
tatoués et des outils

qui ont pu servir à tatouer sont
vieux de dizaines de milliers d'années.

Les tatouages n'ont pas
une origine historique unique connue,

mais pourquoi nous autres anglophones
les appelons-nous des tatouages ?

Le mot est une adaptation
anglophone de « tatao »,

un mot polynésien utilisé à Tahiti,

où le capitaine anglais James Cook
a débarqué en 1769

et a rencontré des hommes
et des femmes recouverts de tatouages.

Les récits des découvertes de Cook
et les tatouages de son équipage

ont ancré l'usage du mot « tatouage »
au lieu d'autres mots comme

« scarification»,
« peinture » et « tâche »,

et ont suscité l'engouement
de la haute société anglaise victorienne.

On pourrait penser que les Victoriens
auraient une attitude victorienne

à l'égard d'une chose aussi risquée,

et l'histoire témoigne de telles opinions,
et même d'interdictions du tatouage.

Mais tandis qu'en public, certains
dénigraient les tatouages,

derrière les portes closes,

beaucoup de gens en avaient.

On dit que la Reine Victoria
avait un tigre affrontant un python,

et les tatouages devinrent très populaires
parmi les compagnons d'armes de Cook,

qui s'en servaient
pour noter leurs voyages.

Vous avez traversé l'Atlantique ?
Optez pour une ancre.

Vous êtes allés au sud de l'Équateur ?
Faites-vous encrer une tortue.

Mais les Occidentaux
arboraient des tatouages

bien avant de rencontrer les Samoa
et les Maori du Pacifique Sud.

Les croisés se faisaient tatouer
la Croix de Jérusalem afin

de recevoir une sépulture chrétienne
s'ils mourraient au combat.

Les Romains du mur d'Hadrien
avaient des tatouages guerriers

et appelaient les Pictes
au-delà du mur ainsi

pour les images peintes sur leurs corps.

Il y a aussi une longue tradition
de gens tatoués contre leur gré.

Les Grecs et les Romains tatouaient
esclaves et mercenaires

pour les dissuader
de s'échapper ou de déserter.

Au Japon, les criminels étaient
déjà tatoués au 7e siècle.

Les nazis tatouaient notoirement
des numéros sur le torse ou les bras

des Juifs et des autres prisonniers
dans le camp de concentration d'Auschwitz

pour identifier les cadavres nus.

Mais on peut redéfinir
les tatouages forcés sur les détenus

et les exclus alors que les gens
s'approprient ce statut ou passé.

Primo Levi, survivant d'Auschwitz, portait
des manches courtes en Allemagne

après la guerre pour rappeler aux gens
le crime que son chiffre incarnait.

Aujourd'hui, des descendants
de survivants de l'Holocauste

arborent les numéros de leurs proches
tatoués sur leurs bras.

La Torah a des lois
contre les tatouages,

mais, si vous voulez rendre indélébile
ce qu'on ne devrait jamais oublier ?

Et ces criminels et ces exclus au Japon,
où le tatouage fut finalement condamné

du milieu du 19e siècle
jusqu'après la Second Guerre Mondiale,

enjolivaient leurs tatouages
du pénitencier

à l'aide de motifs empruntés
aux estampes,

à la littérature populaire
et à l'iconographie mythique spirituelle.

Pour les Yakuza, ces tatouages étaient
des signes de loyauté et de courage.

Après tout, ils restaient pour toujours
et s'en faire était très douloureux.

Pour les Maori, ces tatouages étaient
une tradition établie largement répandue.

Si vous vous dégonfliez face à l'incision
douloureuse de votre motif moko,

votre tatouage incomplet était
le témoin de votre couardise.

Désormais, à moins d'opter
pour la voie traditionnelle,

votre tatoueur utilisera
sûrement une machine

dérivée de celle brevetée
par Samuel O'Reilly en 1891,

elle-même basée sur le miméographe
de Thomas Edison mis au point en 1876.

Mais avec autant d'options offertes par
l'histoire follement vaste des tatouages,

lequel allez-vous choisir ?

C'est une expression forte
de qui vous êtes,

ou ce que vous voulez paraître.

Comme le naturaliste à bord du navire
de Cook disait des Tahitiens tatoués,

« Chacun est marqué, donc
en diverses parties du corps,

selon peut-être son humeur ou
différentes circonstances de sa vie. »

Peut-être que votre humeur
et les circonstances vous donnent

envie d'un symbole
d'héritage culturel,

un signe de spiritualité,
d'énergie sexuelle,

ou d'une bonne défiance
d'avant-garde à l'ancienne.

Le rappel d'une
grande réussite,

ou à quel point vous trouveriez ça cool de
voir Hulk Hogan monté sur un rhinocéros.

C'est votre expression, votre corps,
alors la décision vous appartient.

Juste deux règles :

il vous faut trouver un tatoueur qui
n'aura pas honte de dessiner votre idée,

et en cas de doute, vous êtes sûr
de ne pas vous tromper avec « Maman ».