Comment l'ennui peut vous mener à vos idées les plus brillantes

Avez-vous parfois vos idées les plus créatives en pliant le linge, en faisant la vaisselle ou en ne faisant rien de particulier ? C'est parce que quand votre corps se met en pilote automatique, votre cerveau est occupé à créer de nouvelles connexions neuronales qui relient les idées et résolvent des problèmes. Apprenez à aimer vous ennuyer alors que Manoush Zomorodi explique les liens qu'il y a entre l'ennui et la créativité.

Mon fils et l'iPhone sont nés
à trois semaines d'écart

en juin 2007.

Pendant que ces premiers adoptants
faisaient la queue dehors,

attendant pour mettre la main
sur ce super nouveau gadget,

j'étais coincée à la maison,
les mains occupées à une autre chose

qui envoyaient constamment
des notifications --

(Rires)

un bébé malheureux ayant des coliques

et qui ne dormait que dans une poussette
en mouvement et le silence complet.

Je marchais entre
15 et 25 kilomètres par jour

et j'ai reperdu mes kilos.

Ça, c'était génial.

Mais qu'est-ce que je m'ennuyais !

Avant la maternité,
j'avais été une journaliste

qui avait accouru
lors de l'accident du Concorde.

J'étais parmi les premiers à Belgrade

quand il y a eu la révolution en Serbie.

Maintenant, j'étais épuisée.

Cette marche a duré des semaines.

Ce n'est qu'au bout d'environ trois mois
que quelque chose a changé.

En arborant le bitume,

mon esprit a commencé
à vagabonder, lui aussi.

J'ai commencé à imaginer

ce que j'allais faire
quand je dormirai à nouveau.

Les coliques sont passées,

j'ai fini par avoir un iPhone

et j'ai mis à profit
toutes ces heures de vagabondage.

J'ai créé le boulot de mes rêves :

animatrice d'une émission
de radio publique.

Plus de précipitation
vers les zones en guerre,

mais grâce à mon nouveau smartphone,

je pouvais être une mère
et une journaliste.

Je pouvais être sur le terrain de jeux
et sur Twitter en même temps.

Enfin, quand j'ai pensé cela,

quand la technologie a pris le contrôle,

je me suis heurtée à un mur.

Imaginez ceci :

vous animez un podcast
et vous devez prouver

que l'investissement des précieux dollars
de la radio publique en vous

vaut le coup.

Mon objectif était de multiplier
par dix mon audience.

Un jour, je me suis assise pour réfléchir,

c'est ce que l'on fait,

et je n'ai eu aucune idée.

Ce n'était pas le syndrome
de la feuille blanche.

Ce n'est pas comme si quelque chose
attendait d'être découvert.

Il n'y avait rien.

J'ai commencé à réfléchir :

quand avais-je eu une bonne idée
pour la dernière fois ?

Ouais, quand je poussais
cette maudite poussette.

Le téléphone remplissait
les petits instants de ma journée.

En attendant mon café,
je vérifiais les infos.

Assise sur le canapé,
je mettais à jour mon agenda.

Les SMS ont transformé
tous les instants libres

en une chance de montrer
à mes collègues et à mon cher mari

combien j'étais réactive

ou tout du moins était-ce une chance
de trouver un autre coach

pour ma page Pinterest.

J'ai réalisé que je ne m'ennuyais jamais.

N'y a-t-il pas que les gens
ennuyeux qui s'ennuient ?

Puis je me suis demandé :

que se passe-t-il
quand nous nous ennuyons ?

Plus important encore : que se passe-t-il
si nous ne nous ennuyons jamais ?

Que se passerait-il si nous éliminions
entièrement cette émotion humaine ?

J'ai parlé à des neuroscientifiques
et des psychologues cognitifs

et ce qu'ils m'ont dit était fascinant.

Il s'avère que quand vous vous ennuyez,

vous déclenchez un réseau de votre cerveau
appelé « le mode par défaut ».

Votre corps passe en pilote automatique
pendant que vous pliez le linge

ou que vous allez au travail,

mais c'est là que votre cerveau
est très occupé.

Voici la chercheuse sur l'ennui,
le docteur Sandi Mann.

(Audio) Dr. Sandi Mann :
Quand vous rêvez éveillé

et permettez à votre esprit d'errer,

vous pensez au-delà du conscient,

un peu dans le subconscient,

ce qui permet
à d'autres connexions d'avoir lieu.

C'est vraiment génial.

Manoush Zomorodi : Génial, n'est-ce pas ?

Voici mon cerveau lors d'un IRMf.

J'ai appris que le mode par défaut c'est
quand nous lions des idées disparates,

nous résolvons la plupart
de nos problèmes tenaces

et nous nous livrons à
la « planification autobiographique ».

C'est lorsque nous considérons notre vie,

notons les moments importants,
créons un récit personnel,

établissons des objectifs

et décidons quelles étapes suivre
pour pouvoir les atteindre.

Mais nous nous détendons sur le canapé
en mettant à jour un Google Doc

ou en répondant à un mail.

Nous parlons de productivité,

mais voici ce que le neuroscientifique
Dr. Daniel Levitin dit

que nous faisons réellement.

(Audio) Dr. Daniel Levitin :
Chaque fois que votre attention

passe d'une chose à une autre,

le cerveau doit activer
un interrupteur neurochimique,

ce qui utilise des nutriments
dans le cerveau.

Si vous essayez d'être multitâche,

de faire quatre ou cinq choses à la fois,

vous ne faites pas vraiment
plusieurs choses à la fois

car le cerveau ne fonctionne pas ainsi.

Vous passez plutôt rapidement
d'une chose à une autre,

épuisant au passage
vos ressources neuronales.

(Audio) MZ : Changer de tâche
fait utiliser beaucoup de glucose.

(Audio) DL : Exactement.
Et nous en avons en quantité limitée.

MZ : Il y a dix ans,
nous détournions notre attention

toutes les trois minutes.

Maintenant, on le fait
toutes les 45 secondes

et tout au long de la journée.

En moyenne, nous vérifions
nos mails 74 fois par jour

et nous changeons de tâche
sur notre ordinateur

566 fois par jour.

J'ai découvert tout ceci en parlant
au professeur d'informatique,

Dr Gloria Marl.

(Audio) Dr Gloria Mark : Nous découvrons
que quand les gens sont stressés,

ils détournent leur attention
plus rapidement.

Étrangement, nous avons aussi découvert

que moins quelqu'un dort,

plus il a de chances de vérifier Facebook.

Nous sommes dans ce cercle
vicieux de l'habitude.

MZ : Ce cercle peut-il être interrompu ?

Que se passerait-il
si nous brisions ce cycle vicieux ?

Peut-être que ceux qui m'écoutent
pourraient m'aider à le découvrir.

Et si nous reconquérions
ces instants de notre journée ?

Cela pourrait-il aider
à relancer notre créativité ?

Nous avons appelé le projet
« Ennui et génie ».

Je m'attendais à ce qu'une centaine
de personnes y participent,

mais des milliers de personnes
se sont inscrites.

Elles m'ont dit le faire

car elles avaient peur
que leur relation avec leur téléphone

soit en train de devenir...
« codépendante », dirons-nous.

(Audio) Homme : La relation
entre un bébé et son ours en peluche

ou un bébé et sa suce

ou un bébé qui veut les bras de sa mère

quand il en a marre d'être porté
par un inconnu --

(Rires)

voilà la relation que j'ai
avec mon téléphone.

(Audio) Femme : Mon téléphone
est un outil électrique :

extrêmement utile mais dangereux
si je ne l'utilise pas correctement.

(Audio) Femme n°2 :
Si je ne fais pas attention,

je vais soudain réaliser
que j'ai perdu une heure

à faire quelque chose de stupide.

MZ : Mais pour mesurer une amélioration,

il nous fallait des données.

C'est ce qu'on fait de nos jours.

Nous avons établi un partenariat
avec des applis mesurant le temps

passé chaque jour sur notre téléphone.

Si vous trouvez cela ironique

d'avoir fait télécharger
une appli à ces gens

pour qu'ils passent
moins de temps sur leur téléphone,

oui, mais il faut ce qu'il faut.

(Rires)

Avant de lancer un défi,

nous étions environ deux heures
par jour sur notre téléphone

et le regardions 60 fois,

de petites vérifications
pour voir si nous avions un mail.

Voici ce que Tina,
une étudiante à Bard College,

a découvert sur elle-même.

(Audio) Tina : Jusqu'ici, j'ai passé

entre 150 et 200 minutes par jour
sur mon téléphone

et je l'ai regardé
entre 70 et 100 fois par jour.

C'est vraiment inquiétant

car j'aurais pu passer tout ce temps

à faire quelque chose de plus productif,
plus créatif, meilleur pour moi

car quand je suis sur mon téléphone,
je ne fais rien d'important.

MZ : Comme Tina, les gens ont commencé
à constater leur comportement.

Ils étaient prêts pour le défi.

Ce lundi-là,

au réveil, ils avaient
des instructions dans leur boite mail,

une expérience à essayer.

Premier jour :

« Mettez-le dans votre poche. »

Ne gardez pas ce téléphone
dans votre main.

Voyez si vous pouvez arrêter
de le vérifier constamment,

juste pendant une journée.

Si cela semble facile,
c'est que vous n'avez pas essayé.

Voici l'auditrice Amanda Itzko.

(Audio) Amanda Itzko :
Cela me démange.

Je me sens un peu folle

car j'ai remarqué
que je regardais mon téléphone

quand je passais d'une pièce à une autre,

quand je prenais l'ascenseur

et même, j'ai honte
de le dire à voix haute,

dans la voiture.

MZ : Oups.

Comme Amanda l'a appris,

cette démangeaison n'est pas de sa faute.

C'est exactement le comportement
que la technologie est sensée déclencher.

(Rires)

N'est-ce pas ?

Voici l'ancien designer
pour Google, Tristan Harris.

(Audio) Tristan Harris : Si je suis
sur Facebook, Netflix ou Snapchat,

j'ai des milliers d'ingénieurs

dont le travail est
d'attirer votre attention.

Je suis très bon à cela

et je ne veux pas que vous arrêtiez.

Le PDG de Netflix a dit récemment :

« Nos compétiteurs sont Facebook,
YouTube et le sommeil. »

Il y a un million de choses
sur lesquelles concentrer votre attention,

mais c'est la guerre pour l'obtenir.

MZ : Vous connaissez ce sentiment :

ce super épisode de « Transparent » finit

et le suivant commence

alors vous vous dites :
« Je vais rester debout et le regarder. »

Ou la barre de progression de LinkedIn
vous dit très proche

d'un profil parfait,

alors vous ajoutez un peu
d'informations personnelles.

Comme me l'a dit un designer,

les seules personnes qui appellent
leurs clients des « consommateurs »

sont les trafiquants de drogue
et les technologues.

(Rires)

(Applaudissements)

Nous le savons, les utilisateurs
valent beaucoup d'argent.

Voici l'ancien chef de produit
chez Google et l'auteur

Antonio García Martínez.

(Audio) Antonio García Martínez :
On dit que si un produit est gratuit,

vous êtes le produit,
votre attention est le produit.

Mais que vaut votre attention ?

C'est pour cela que
quand vous chargez une page,

pas juste sur Facebook,

une mise aux enchères
a lieu des milliards de fois par jour

pour déterminer le prix d'une publicité.

MZ : Au fait, en moyenne,
chacun passe deux ans de sa vie

sur Facebook.

Revenons au défi.

Immédiatement, nous avons vu
une augmentation de la créativité.

Voici Lisa Alpert, qui habite à New York.

(Audio) Lisa Alpert : Je devais m'ennuyer.

Alors j'ai regardé les escaliers
qui menaient sur la rue

et je me suis dit

que je venais de les descendre,
je pouvais les remonter

puis les redescendre
et faire un peu de cardio.

Alors je l'ai fait.

Puis j'avais un peu plus de temps,
alors j'ai recommencé encore et encore,

je l'ai fait 10 fois.

J'avais fait un entraînement
cardio complet.

J'étais épuisée quand j'ai pris le métro,

mais je n'avais jamais eu cette idée.

Comment est-ce possible ?

(Rires)

MZ : J'ai appris que la créativité
a un sens différent selon les gens.

(Rires)

Mais tout le monde a trouvé
que le 3ème jour était le plus difficile.

Il s'appelait : « Supprimez cette appli ».

Prenez cette appli -- vous savez laquelle,

celle qui vous tient, qui vous attire --

ôtez-la de votre téléphone,

même pour un seul jour.

J'ai supprimé le jeu Two Dots
et j'ai failli pleurer.

(Rires)

Les joueurs de Two Dots
savent de quoi je parle.

Mais je n'étais pas seule
à me sentir si mal.

(Audio) Homme n°2 :
C'est Liam de Los Angeles

et j'ai supprimé Twitter, Facebook,
Instagram, Tumblr, Snapchat et Vine

de mon téléphone d'un seul coup.

Ce fut une expérience gênante au début.

Je me sentais un peu seul
en regardant mon écran

et en n'y voyant pas de notifications.

Mais j'ai vraiment aimé décider

quand penser ou accéder
à mes réseaux sociaux,

ne pas donner à mon téléphone
le pouvoir de le décider pour moi.

Alors merci.

(Audio) Femme n°3 :
Supprimer Twitter fut très triste,

j'ai l'impression qu'au cours de l'année
que j'ai passée sur Twitter,

j'avais développé une addiction

et ce défi « Ennui et génie »
m'a permis de m'en rendre compte.

Après une brève période
de sevrage qui fut terrible,

tel un mal de crâne lié au manque de café,

je me sens très bien.

J'ai eu un bon dîner avec ma famille

et j'espère continuer cet usage structuré
de ces outils puissants.

(Audio) Femme n°4 :
Je ne me sens pas coupable

comme quand je perds mon temps
sur mon téléphone.

Peut-être que je vais me donner
de tels défis et rappels

tous les matins.

MZ : Il y avait du progrès.

J'avais hâte de voir les chiffres

à la fin de la semaine.

Mais quand nous avons reçu les données,

il s'avèra que nous avions diminué
notre utilisation, en moyenne,

de six minutes,

passant de 120 minutes par jour
sur notre téléphone

à 114 minutes.

Youhou.

Je suis retournée voir les scientifiques
en me sentant abattue

et ils se sont moqués de moi,

ils ont dit que changer
le comportement des gens

en si peu de temps

était très ambitieux

et que ce que j'avais réussi
dépassait ce qu'ils pensaient possible.

Car au-delà des chiffres,
il y avait les histoires des gens.

Ils se sentaient autonomisés.

Leur téléphone était passé

du maître des tâches

à un outil.

J'ai trouvé que ce que les jeunes disaient
était le plus intriguant.

Certains m'ont dit

qu'ils ne reconnaissaient pas
certaines émotions

qu'ils ont ressenties durant le défi

car, si vous y réfléchissez,

si vous n'avez jamais connu
une vie sans connectivité,

vous n'avez peut-être
jamais connu l'ennui.

Cela pourrait avoir des conséquences.

Des chercheurs de l'USC --
ils étudient des adolescents

qui sont sur les réseaux sociaux
tout en parlant à leurs amis

ou en faisant leurs devoirs

et au bout de deux ans,
ils sont moins créatifs et imaginatifs

quant à leur propre avenir

et quand il s'agit de résoudre
des problèmes de société,

comme la violence dans leur quartier.

Il faut que la génération à venir

puisse se concentrer
sur de gros problèmes :

réchauffement climatique,
disparité économique,

différences culturelles importantes.

Il n'est pas étonnant que,
dans une étude d'IBM,

les PDG identifient la créativité
comme la compétence clé d'un dirigeant.

Il y a une bonne nouvelle :

au final, 20 000 personnes
ont participé à « Ennui et génie ».

90% ont réduit le temps
passé sur leur téléphone.

70% ont plus de temps pour réfléchir.

Les gens m'ont dit avoir mieux dormi.

Ils se sentaient plus heureux.

Ma note préférée est un gars qui a dit
avoir l'impression de se réveiller

d'une hibernation mentale.

Quelques données personnelles
et de la neuroscience

nous ont permis de passer
un peu plus de temps hors ligne

et un peu d'ennui
nous a offert de la clarté

et nous a permis d'établir des objectifs.

Peut-être qu'une connectivité permanente

ne sera pas cool dans quelques années.

Mais en attendant, apprendre aux gens,
en particuliers aux enfants,

comment utiliser la technologie
pour améliorer leur vie

et comme s'auto-réguler

doit faire partie de la culture numérique.

Quand vous vérifierez votre téléphone,

souvenez-vous que si vous ne décidez pas
comment vous utilisez la technologie,

les plateformes décident pour vous.

Demandez-vous :

qu'est-ce que je cherche ?

Car si c'est pour vérifier vos mails,
faites-le et terminez-en.

Mais si c'est pour vous distraire
du dur travail

qui nécessite plus de réflexion,

faites une pause,

regardez par la fenêtre

et sachez qu'en ne faisant rien,

vous êtes le plus productif
et le plus créatif possible.

Cela peut sembler bizarre
et être inconfortable au début,

mais l'ennui peut vraiment mener au génie.

Merci.

(Applaudissements)