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Cómo América del Norte adquirió su forma - Peter J. Haproff

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    La geografía de nuestro planeta
    está en proceso de cambio.
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    Cada continente en todo el mundo resurge
    en una o varias placas tectónicas,
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    cambiando de manera
    espectacular con el tiempo.
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    Hoy nos centraremos
    en América del Norte
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    y cómo su paisaje familiar
    y características
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    emergieron a lo largo
    de cientos de millones de años.
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    Nuestra historia comienza
    hace unos 750 millones de años.
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    Conforme el supercontinente Rodinia
    se vuelve inestable,
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    se agrieta a lo largo de lo que hoy
    es la costa oeste de América del Norte
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    para crear el Océano Pantalasa.
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    Ahora ves un continente ancestral
    llamado Laurentia,
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    que crece en los siguientes
    cientos de millones de años
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    producto del choque con cadenas de islas
    que le añaden masa de tierra.
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    Nos situamos en
    400 millones de años atrás.
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    La costa este de hoy, la enorme placa
    africana avanza poco a poco al oeste,
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    cerrando el antiguo Océano de Lapetus.
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    Por último, choca con Laurentia
    hace 250 millones de años
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    para formar otro supercontinente, Pangea.
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    La inmensa presión
    hace surgir fallas y plegamientos,
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    apilando rocas hasta formar
    las montañas Apalaches.
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    Avancemos un poco.
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    Unos 100 millones de años después
    Pangea se fractura,
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    abriendo el Océano Atlántico Sur
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    entre la nueva Placa Norteamericana
    y la Placa Africana.
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    Seguimos avanzando
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    y ahora la Placa Farallón
    se desplaza hacia el este
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    y converge con
    la costa occidental de hoy.
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    La mayor densidad de la Placa Farallón
    la hace hundirse bajo América del Norte.
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    Esto se conoce como subducción,
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    y dispersa el agua
    en el manto lleno de magma.
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    Esto reduce el punto de fusión del magma
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    y hace que se eleve en la placa
    de América del Norte suprayacente.
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    Desde una cámara subterránea,
    el magma se desplaza hacia arriba
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    y entra en erupción a lo largo
    de una cadena de volcanes.
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    El magma todavía bajo tierra
    se enfría lentamente,
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    cristalizando para formar roca sólida,
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    incluyendo el granito de hoy
    del Parque Nacional de Yosemite
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    y de la Sierra Nevada.
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    Volveremos a esto más adelante.
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    Ahora, estamos a 85 millones
    de años atrás.
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    La Placa Farallón se vuelve
    menos empinada,
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    causando actividad volcánica con
    extensión al este y finalmente cesa.
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    Cuando la Placa de Farallón se hunde,
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    comprime América del Norte,
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    elevando sierras como
    las Montañas Rocosas,
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    que se extienden a más de 5000 km.
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    Poco después, la Placa de Eurasia
    se fractura desde América del Norte,
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    abriendo el Océano Atlántico Norte.
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    Avanzamos de nuevo.
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    La meseta de Colorado ahora se eleva,
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    probablemente debido a una combinación
    de flujo hacia arriba del manto
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    y un engrosamiento de la placa
    de América del Norte.
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    En futuros milenios, el río Colorado
    con el tiempo esculpirá la meseta
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    en el épico Gran Cañón.
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    Hace 30 millones de años la mayor parte
    de la Placa Farallón se hunde en el manto
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    dejando solo pequeñas esquinas
    todavía hundidas.
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    Las placas del Pacífico
    y América del Norte convergen
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    y se forma un nuevo límite
    llamado falla de San Andrés.
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    Aquí, América del Norte
    se mueve hacia el sur,
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    deslizándose contra la placa del
    Pacífico que se desplaza hacia el norte.
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    Este límite de placa todavía existe hoy,
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    y se mueve alrededor de 30 mm por año
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    capaz de causar terremotos devastadores.
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    San Andrés también se desprende
    en el oeste de América del Norte
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    a través de una amplia zona agrietada.
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    Esta región extensa se llama
    la región de Cuencas y Cordillera.
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    y por levantamiento y erosión,
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    es responsable de destapar el antiguo
    granito de Yosemite y la Sierra Nevada.
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    Hace 15 millones de años atrás
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    el magma desde el manto quema un agujero
    gigante en el oeste de América del Norte,
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    periódicamente en erupción
    sobre la superficie.
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    Hoy en día, este punto de acceso
    alimenta un súper volcán activo
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    por debajo del
    Parque Nacional de Yellowstone.
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    No ha erupcionado
    en los últimos 174 000 años,
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    pero si lo hiciera,
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    su pura fuerza podría cubrir la mayor
    parte del continente con ceniza
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    lo que ennegrecería el cielo
    y amenazaría a la humanidad.
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    El supervolcán de Yellowstone
    es solo un recordatorio
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    de que la Tierra sigue hirviendo
    bajo nuestros pies.
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    Sus placas móviles ponen al planeta
    en un estado de flujo constante.
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    En otro pocos cientos
    de millones de años,
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    quién sabe cómo habrá cambiado
    el paisaje de América del Norte.
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    A medida que el continente se transforma
    poco a poco en algo desconocido,
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    solo el tiempo geológico lo explicará.
Title:
Cómo América del Norte adquirió su forma - Peter J. Haproff
Description:

Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/how-north-america-got-its-shape-peter-j-haproff

América del Norte no siempre tuvo esa forma familiar, ni sus famosas montañas, ni cañones y llanuras. Todo esto estaba contenido en una masa irreconocible, enterrado en la profundidad de Rodinia, un gran supercontinente que reunía gran parte de la tierra emergida del planeta. Peter J. Haproff explica cómo fueron necesarios millones de años e increíbles movimientos de placas tectónicas para formar el continente que conocemos hoy.

Lección de Peter J. Haproff, animación de Globizco.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:58

Spanish subtitles

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