Devíamos doar de um modo diferente?

A tecnologia permite-nos dar dinheiro diretamente às pessoas mais pobres do planeta. Devemos fazer isso? Nesta palestra provocadora, Joy Sun, uma trabalhadora humanitária veterana, analisa duas formas de ajudar os pobres.

Desconfio que todos os trabalhadores
humanitários em África

chegam a um ponto da sua carreira

em que querem agarrar em todo
no dinheiro do seu projeto

— seja uma escola ou um
programa de formação —

metê-lo numa mala,

entrar num avião que sobrevoe
todos os vilarejos pobres do país

e começar a atirar o dinheiro
pela janela fora.

Porque, para um veterano,

a ideia de colocar dinheiro puro e real

nas mãos das pessoas mais pobres
do planeta

não parece uma loucura,

é muito gratificante.

Eu passei por esse momento
ao fim de 10 anos de carreira.

Felizmente, foi quando eu aprendi

que essa ideia já existia

e pode ser justamente
o que o sistema de ajuda precisa.

Os economistas chamam-lhe
transferência de dinheiro incondicional.

É exatamente isso: dinheiro doado

pura e simplesmente.

Governos de países em desenvolvimento

fazem isso há décadas,

mas só agora, com mais evidência
e novas tecnologias,

é que é possível fazer disso
um modelo de ajuda humanitária

É uma ideia bem simples, não é?

Então, porque é que eu passei
uma década inteira

a fazer outras coisas pelos pobres?

Sinceramente, eu julgava

que podia usar melhor
o dinheiro para os pobres

do que os próprios pobres.

Eu tinha dois pressupostos:

Um era que as pessoas são pobres

em parte porque não têm instrução

e não fazem boas escolhas;

outro era que, por causa disso,
precisam de pessoas como eu,

que descubram
o que elas precisam e as forneçam.

Mas acontece que a realidade é outra.

Nos últimos anos, os investigadores
têm estudado o que acontece

quando damos dinheiro a pessoas pobres.

Dezenas de estudos mostram que, no geral,

as pessoas usam as doações em dinheiro

para melhorar as suas vidas.

Uruguaias grávidas compram
comida melhor

e dão à luz bebés mais saudáveis.

Homens do Sri Lanca
investem nos seus negócios.

Investigadores que estudaram
o nosso trabalho no Quénia

descobriram que as pessoas
investiram numa série de bens,

desde gado e equipamentos,
a melhorias na casa

e obtiveram um aumento de receitas

nos negócios e na agricultura/pecuária

um ano depois da doação em dinheiro.

Nenhum desses estudos chegou à conclusão

de que as pessoas gastam mais
na bebida ou no tabaco

ou de que elas trabalham menos.

Na verdade, elas trabalham mais.

Agora, tudo isso
são necessidades materiais.

No Vietname, os idosos
usaram essas doações

para comprar caixões.

Como alguém que se interroga
se Maslow estaria errado,

eu acho essa escolha de dar prioridade
às necessidades espirituais

profundamente esmagadora.

Eu não sei se teria
optado por dar comida

ou equipamentos ou caixões.

Isso faz-me pensar:

Será que sabemos atribuir recursos

para bem dos pobres?

Nós valemos a pena?

Mais uma vez, podemos olhar
para as provas empíricas

do que acontece quando damos às pessoas

coisas que nós escolhemos.

Um estudo eloquente observou
um programa na Índia

que dá gado aos chamados ultrapobres

e descobriu que 30% dos beneficiados

venderam o gado que tinham ganhado...

por dinheiro.

A verdadeira ironia é que,

por cada 100 dólares em bens

que esse programa doou,

gastaram-se mais 99 dólares
para o fazer.

E se, em vez disso, usássemos
a tecnologia para colocar dinheiro,

— seja de ONGs
ou de qualquer um de nós —

diretamente nas mãos das pessoas pobres?

Hoje, três em cada quatro
quenianos usam MobileMoney,

que é basicamente uma
conta bancária

que pode ser movimentada
em qualquer telemóvel

O doador paga uma taxa de 1,6%

e com o clique num botão

envia dinheiro diretamente para alguém,

sem intermediários.

Tal como as tecnologias
que estão a mudar indústrias

na nossa vida,

a tecnologia monetária
em países pobres

pode mudar a ajuda humanitária.

Está a espalhar-se tão depressa

que é possível imaginar
alcançar dessa forma

milhares de milhões de pobres
em todo o mundo.

Foi isso que começámos
a fazer na GiveDirectly.

Somos a primeira organização

dedicada a doar diretamente aos pobres.

Já demos dinheiro a 35 000 pessoas

de áreas rurais do Quénia e do Uganda

em pagamentos únicos
de mil dólares por família.

Até agora, procuramos
as pessoas mais pobres

nos vilarejos mais pobres e,
nessa parte do mundo,

são aqueles que vivem
em casas feitas de barro e colmo,

não de ferro e cimento.

Digamos que esta é a vossa família.

Aparecemos à porta
com um Smartphone.

Anotamos o vosso nome,
tiramos-vos uma foto

e uma foto da vossa cabana

e anotamos as coordenadas.

À noite, enviamos
todos os dados para a nuvem.

Todas as informações são verificadas

por uma equipa independente

que usa, por exemplo, imagens de satélite.

Depois, voltamos lá,

vendemos-vos um telemóvel básico

se ainda não tiverem nenhum.

Algumas semanas depois,

enviamos o dinheiro.

Uma coisa que seria considerada
impossível há cinco anos,

pode ser feita hoje

com eficácia e sem corrupção.

Quanto mais dinheiro damos aos pobres.

e mais provas arranjamos
de que isso resulta,

mais temos que repensar

tudo o resto que doamos.

Hoje, a ideia por trás
da ajuda humanitária

é que, pelo menos, fazemos alguma coisa.

Quando somos complacentes

com esse parâmetro,

quando dizemos a nós mesmos

que essa ajuda é melhor
do que não fazer nada,

tendemos a investir de forma ineficaz,

em ideias próprias que
achamos inovadoras,

em escrever relatórios,

em passagens de avião e carrinhas.

Mas, e se a lógica fosse

"faríamos melhor do que
se dermos dinheiro diretamente?"

As organizações teriam que provar

que estão a fazer mais pelos pobres

do que os pobres podem
fazer por si mesmos.

É claro que doar dinheiro não
vai criar bens públicos

como erradicar doenças,
ou criar instituições fortes

mas pode criar um parâmetro melhor

para ajudarmos cada uma das famílias

a melhorarem suas vidas.

Eu acredito na ajuda humanitária.

Acredito que a maior parte da ajuda

é melhor do que atirar
dinheiro de um avião.

Mas também tenho a certeza absoluta

de que muita da ajuda oferecida hoje

não é melhor do que
dar diretamente aos pobres.

Espero que um dia venha a ser.

Obrigada.

(Aplausos)