Tout ce que vous croyez savoir sur la dépendance est faux

Quelles sont les causes réelles de la dépendance — que ce soit à la cocaïne ou aux smartphones ? Et comment pouvons-nous la vaincre ? Johann Hari a vu nos méthodes actuelles échouer (d'expérience) , car il a observé des proches lutter pour contrôler leurs dépendances. Il a commencé à se demander pourquoi nous traitons les toxicomanes de la façon dont nous le faisons — et s'il n'y aurait pas une meilleure façon. Comme il le révèle dans sa conversation profondément intime, ses questions l'ont mené autour du monde, et ont dévoilé quelques façons surprenantes et pleines d'espoir de considérer ce problème ancestral.

L'un de mes plus vieux souvenirs,

est celui où j'essaie en vain de
réveiller l'un de mes proches.

Je n'étais qu'un enfant,
je ne comprenais pas pourquoi,

mais en grandissant, j'ai compris

que ma famille avait
des problèmes d'addiction,

y compris une dépendance à la cocaïne.

J'y ai beaucoup pensé dernièrement, en
partie parce que ça fait pile 100 ans

que les drogues ont été interdites
aux USA et en Grande-Bretagne.

Nous l'avons ensuite imposé
au reste du monde.

Ça fait un siècle qu'on a pris
cette décision fatidique

de punir les toxicomanes,
de les faire souffrir,

parce que nous croyions
que ça les dissuaderait ;

que ça les motiverait pour s'arrêter.

Il y a quelques années, je pensais
à des toxicomanes que j'aime,

je tentais de trouver
un moyen de les aider.

Il y avait beaucoup
de questions élémentaires

auxquelles je n'avais pas les réponses :

quelle est la cause réelle
de la dépendance ?

Pourquoi continuons cette méthode
qui ne semble pas marcher,

et y a-t-il une meilleure solution
à essayer à la place ?

J'ai lu beaucoup sur ce sujet,

et je ne trouvais pas
les réponses que je cherchais.

Je me suis dit : je vais rencontrer
des gens dans le monde

qui ont vécu et étudié le sujet,

je vais leur parler et voir
si je peux apprendre d'eux.

Je ne réalisais pas encore
que j'allais faire plus de 48 000 km,

mais j'ai fini par y aller
et rencontrer beaucoup de gens,

d'un dealer de crack transgenre
à Brownsville, Brooklyn,

à un scientifique qui nourrit
des mangoustes avec des hallucinogènes

pour voir si elles aiment ça —

il s'avère que oui, mais
dans des conditions très spécifiques —

au seul pays qui ait jamais
décriminalisé toutes les drogues,

du cannabis au crack, le Portugal.

Ce que j'ai réalisé
et qui m'a vraiment sidéré est,

presque tout ce que nous croyons
savoir sur la dépendance est faux,

et si nous commençons
à assimiler les nouvelles preuves,

nous allons devoir changer
bien plus que nos lois sur les drogues.

Mais commençons avec ce que nous croyons
savoir, ce que je croyais savoir.

Pensons à ce rang du milieu, ici.

Imaginons que vous tous,
depuis 20 jours,

consommez de l'héroïne
trois fois par jour.

Cette perspective en réjouit
certains plus que d'autres.

(Rires)

Ne vous inquiétez pas, c'est
un exercice mental.

Imaginons que vous faisiez ça, d'accord ?

Que se passerait-il ?

Pendant un siècle, on nous a rabâché
une certaine histoire.

Nous pensons, parce qu'il y a
des hameçons chimiques dans l'héroïne,

parce que vous en
prenez depuis un moment

que votre corps deviendrait dépendant,

vous commenceriez
à en avoir physiquement besoin

et à la fin de ces 20 jours, vous seriez
tous accros à l'héroïne.

C'est ce que je pensais.

La première fois que j'ai réalisé
que quelque chose n'allait pas avec ça

a été lorsqu'on me l'a expliqué.

Si, en sortant d'ici, une voiture
me renverse et me casse la hanche,

je serais conduit à l'hôpital où l'on me
donnera des tonnes de diamorphine.

La diamorphine, c'est de l'héroïne.

Cette héroïne est bien meilleure
que ce que vous trouvez dans la rue,

ce que vous achetez
au dealer est contaminé,

il y a peu d'héroïne,

alors que ce que le docteur
vous donne est médicalement pur.

Et on vous en donnera
pendant assez longtemps.

Il y a des tonnes
de gens ici,

vous ne l'avez peut-être pas réalisé,
vous avez pris beaucoup d'héroïne.

Et pour ceux qui nous regardent,
je vous assure que c'est vrai.

Et si ce que nous croyons
sur la dépendance est vrai,

ces gens sont exposés à
ces hameçons chimiques.

Que devrait-il se passer ?
Ils devraient devenir accros.

Ça a été très soigneusement étudié.

Or, vous l'aurez remarqué, si votre
grand-mère s'est fait remplacer la hanche,

elle n'est pas sortie accro.

(Rires)

Et quand j'ai su ça,
c'était si étrange pour moi,

ce qu'on m'avait dit,
tout ce que je croyais savoir,

je pensais que c'était faux,

jusqu'à ma rencontre
avec Bruce Alexander.

Il est prof
de psychologie à Vancouver,

et a mené une expérience incroyable

qui nous aide vraiment
à comprendre ce problème.

Le Pr Alexander m'a expliqué

que l'idée de la dépendance
que nous avons tous en tête,

vient en partie d'une série d'expériences

conduites au début du XXe siècle.

Ce sont des expériences très simples.

Vous pouvez les faire chez vous
si vous vous sentez un peu sadiques.

Prenez un rat, mettez-le dans une cage
et donnez-lui deux bouteilles d'eau :

une avec seulement
de l'eau

et l'autre avec de l'eau mélangée
à de l'héroïne ou de la cocaïne.

Si vous faites cela,

le rat préférera presque
toujours l'eau droguée,

et presque toujours,
il se tue assez rapidement.

Vous voyez ? C'est ainsi
que nous pensons que ça marche.

Dans les années 70, le Pr
Alexander étudie cette expérience

et remarque quelque chose.

Il a dit : « Nous mettons le rat
dans une cage vide.

Il n'a rien à faire
à part prendre ces drogues.

Essayons quelque chose
de différent. »

Le Pr Alexander a construit
une cage, appelée « Rat Park »,

qui est l'équivalent
du paradis pour les rats.

Ils ont des tonnes de fromage,
des tonnes de boules de couleurs

des tonnes de tunnels.

Surtout, ils ont plein d'amis et
ont plein de rapports sexuels.

Ils ont les deux bouteilles d'eau,
l'eau normale et l'eau droguée.

Voici ce qui est fascinant :

à Rat Park, ils n'aiment pas
l'eau droguée.

Ils ne la consomment presque jamais.

Aucun d'entre eux ne la consomme
de façon compulsive.

Aucun ne fait d'overdose.

On va de presque 100% d'overdoses
lorsqu'ils sont isolés

à 0% d'overdose lorsqu'ils ont
une vie heureuse et sociale.

Lorsqu'il a vu ça,
le Pr Alexander s'est dit :

peut-être c'est juste un truc avec les
rats, ils sont différents de nous.

Peut-être pas aussi différents
qu'on le voudrait, mais bon.

Heureusement,
une expérience humaine

basée sur le même principe
se déroulait au même moment.

Ça s'appelait la guerre du Vietnam.

Au Vietnam, 20% des troupes américaines
consommaient beaucoup d'héroïne,

et si vous regardiez
les informations de l'époque,

ils étaient très inquiets, parce qu'ils
pensaient, mon Dieu, on va avoir

des centaines de milliers
de junkies dans les rues des USA,

lorsque la guerre s’arrêtera.
C'était logique.

Ces soldats qui prenaient de l'héroïne
ont été suivis à leur retour.

Les archives de la psychiatrie
ont fait une étude très détaillée.

Que leur est-il arrivé ?

Ils ne sont pas allés en cure de désintox
et n'ont pas connu de manque.

95% d'entre eux
ont tout simplement arrêté.

Si vous croyez à la théorie
d'un hameçon chimique,

ça n'a aucun sens, mais le professeur
Alexander a commencé à penser

qu'il y aurait une autre
théorie sur l'addiction.

Il a dit : « Et si l'addiction n'a rien
à voir avec les crochets ?

Et si la dépendance
avait à voir avec une cage ?

Et si la dépendance était une adaptation
à un environnement ? »

À ce sujet,

il y avait un autre prof,
Peter Cohen, aux Pays-Bas

qui a dit : « Peut-être ne devrions-nous
pas l'appeler addiction,

peut-être plutôt : attachement. »

Les êtres humains ont
un besoin naturel et inné de se lier.

Lorsque nous sommes heureux
et en bonne santé,

nous nous lions
et nous connectons avec autrui

mais si vous ne pouvez pas faire ça,

parce que vous avez été traumatisé,
isolé ou écrasé par la vie,

vous allez vous lier avec quelque chose
qui vous procurera du bien-être.

Ça pourrait être le jeu,
la pornographie,

ça pourrait être la cocaïne, le cannabis,

mais vous allez vous lier à quelque chose
parce que c'est notre nature.

C'est ce que nous voulons,
en tant qu'êtres humains.

Au départ, j'ai trouvé ça assez
difficile à cerner,

mais une chose qui m'a aidé à y réfléchir.

A côté de ma chaise, j'ai
une bouteille d'eau, n'est-ce pas ?

Je vous regarde, et beaucoup
d'entre vous ont des bouteilles d'eau.

Oubliez les drogues
et la guerre des drogues.

Légalement,
toutes ces bouteilles

pourraient être
des bouteilles de vodka, d'accord ?

Nous pourrions tous être en train de
nous saouler - (Rires)

mais nous ne le faisons pas.

Parce que vous avez pu payer
la petite fortune

que coûte l'entrée à un TEDTalk, je pense
que vous pouvez vous permettre

de boire de la vodka
pendant les six prochains mois.

Vous ne finiriez pas à la rue.

Vous ne le ferez pas, et la raison
pour laquelle vous ne le ferez pas,

n'est pas parce que quelqu'un vous en
empêche,

mais à cause des liens, des connexions

pour lesquels
vous voulez être présents.

Vous avez un travail, des gens
que vous aimez.

Vous avez des relations saines.

Et le cœur de la dépendance,

j'en suis venu à penser, et je crois
que les preuves vont dans ce sens,

est de ne pas pouvoir supporter
d'être présent dans sa vie.

Ceci a des implications très importantes.

Les implications les plus évidentes
sont pour la guerre contre la drogue.

En Arizona, j'ai accompagné
un groupe de femmes

à qui l'on faisait porter des t-shirts
disant « J'ai été toxicomane, »

sortaient enchaînées et creusaient des
tombes pendant que le public les huait.

Et quand ces femmes sortiront de prison,
elles auront un casier judiciaire,

ce qui signifie qu'elles ne seront
plus dans l'économie légale.

Le cas de la chaîne de forçats,
c'est un exemple extrême,

mais en vérité, presque
partout dans le monde,

on traite les toxicomanes
plus ou moins comme ça.

Nous les punissons, les humilions.
Nous leur donnons des casiers judiciaires,

mettons des barrières
à leur reconnexion.

Un docteur au Canada,
Dr Gabor Maté, un homme incroyable,

qui m'a dit : « Si vous vouliez créer
un système qui aggraverait la toxicomanie,

vous créeriez ce système. »

Il y a un endroit qui a décidé
de faire l'exact contraire,

et je suis allé voir
comment ça marchait.

En 2000, le Portugal avait
le pire problème de drogue en Europe.

1% de la population était accro à
l'héroïne, ce qui est assez stupéfiant,

et ils essayaient de régler de plus
en plus le problème à l'américaine.

Ils punissaient, stigmatisaient,
humiliaient les gens,

et chaque année, le problème empirait.

Un jour, le Premier Ministre
et le chef de l'opposition se réunirent,

et en gros ont dit :
On ne peut pas vivre

dans un pays où l'addiction
à l’héroïne augmente constamment.

Créons un goupe
de scientifiques et de docteurs

pour comprendre ce qui pourrait
régler le problème.

Ils ont créé ce groupe mené par un homme
formidable, Dr João Goulão,

pour étudier tous ces nouveaux faits.

Leurs conclusions ont été :

« Décriminalisons toutes les drogues,
du cannabis au crack, mais » --

et c'est l'étape suivante cruciale --

« prenez tout l'argent que l'on dépensait
pour sevrer les toxicomanes,

pour les déconnecter,

et à la place, dépensons-le pour les
reconnecter à la société.

Ce n'est pas ce qui vient
spontanément à l'esprit

aux États-Unis et en Grande-Bretagne.

Alors oui ils proposent des cures,

ils pratiquent la thérapie psychologique,

mais la chose la plus importante
était tout le contraire de ce qu'on fait :

un programme gigantesque
de création d'emplois,

ainsi que des micro-prêts réservés
aux ex-accros.

Disons que vous étiez mécanicien.

Lorsque vous êtes prêt,
ils vont voir un garage et disent :

si vous l’employez pour un an,
nous paierons la moitié de son salaire.

Le but était de s'assurer
que chaque toxicomane

ait quelque chose qui le motive.

Lorsque j'y suis allé et que j'ai vu
les toxicomanes au Portugal,

ce qu'ils ont dit, c'est qu'en
redécouvrant un sens à leur vie

ils redécouvraient des liens
et des relations.

Ça fera 15 ans cette année
que l'expérience a débuté,

et les résultats sont là :

l'injection de drogue
est en baisse au Portugal,

selon le British Journal of Criminology,

de 50%, la moitié.

L'overdose est en baisse massive, le
VIH est en baisse entre les toxicomanes.

La dépendance
a baissé de façon significative.

Pour savoir que ça a bien marché,
il suffit de voir que

presque personne là-bas
ne veut revenir à l'ancien système.

Ce sont les implications politiques.

Je crois vraiment qu'il y a des
implications en dessous de ça.

Nous vivons dans une culture où les gens
se sentent de plus en plus vulnérables

à toutes sortes de dépendances,
que ce soit aux smartphones,

au shopping ou à la nourriture.

Avant que ces conversations
ne débutent, vous savez ça,

on nous a interdit
d'avoir nos smartphones allumés,

et je dois dire, beaucoup d'entre vous
ressemblaient à

des toxicomanes à qui on avait dit
que leur dealer ne serait pas disponible

pendant 2 heures. (Rires)

Beaucoup d'entre nous ressentent ça,
et ça peut être bizarre --

j'ai dit que la déconnexion
est la cause majeure de l'addiction

et bizarrement ça augmente,

alors que notre société n'a jamais
été aussi connectée.

Mais j'ai commencé à croire
que les connexions que l'on a,

ou que l'on pense avoir, sont une sorte
de parodie de l'expérience humaine.

Si vous avez une crise dans votre vie
vous remarquerez une chose.

Ce ne sera pas ceux sur Twitter
qui viendront s'asseoir avec vous.

Ce ne sera pas vos amis de Facebook
qui vous remettront sur pied.

Ce sera ceux en chair et en os
avec qui vous avez un lien

profond, nuancé et texturé,
en face-à-face.

J'ai entendu parler d'une étude de Bill
McKibben, écrivain environnementaliste,

qui, je crois, en dit long
de ce phénomène.

Il a regardé le nombre d'amis proches
que l'Américain moyen croit

pouvoir appeler en cas de crise.

Ce nombre baisse régulièrement
depuis les années 50.

Le taux de surface habitable
qu'un individu possède chez lui

augmente de façon constante,

et je crois que c'est
métaphoriquement

le choix de notre culture.

Nous avons troqué la surface contre des
amis des choses contre des liens sociaux.

La conséquence : notre société est
l'une des plus solitaires qui ait existé.

Bruce Alexander, qui a fait
l'expérience du Rat Park, dit que

nous parlons tout le temps
du rétablissement individuel,

et c'est juste de parler comme ça,

mais nous devrions parler
de la guérison sociale.

Nous avons mal tourné, pas seulement
au niveau individuel mais aussi en groupe

et nous avons créé une société où,
pour la majorité,

la vie ressemble bien plus
à cette cage isolée

et bien moins à Rat Park.

Si je suis honnête, ce n'est pas la raison
pour laquelle je m'y suis intéressé.

Je ne cherchais pas à découvrir
l'aspect politique, l'aspect social.

Je voulais savoir comment
aider les gens que j'aime.

Et quand je suis revenu de ce long
périple, que j'avais appris tout ça

j'ai regardé les toxicomanes dans ma vie,

et si vous êtes très sincère,
c'est dur d'aimer un toxicomane.

Il y a beaucoup de gens
qui savent ça dans cette pièce.

Vous êtes tout le temps en colère,

et je crois que l'une des raisons
pour lesquelles ce débat est si lourd,

c'est parce qu'il touche au cœur chacun
d'entre nous, non ?

Chacun à une part de lui qui regarde
un toxicomane et pense

qu'il voudrait qu'on l'en empêche.

Et ces histoires qu'on nous raconte
pour gérer les toxicomanes dans nos vies

sont caractérisées

par l'émission
de téléréalité Intervention.

Je crois que nos vies
sont définies par la téléréalité

mais c'est un autre TEDTalk.

Si vous avez vu l'émission,

c'est un postulat plutôt simple.

Prenez un toxico et toutes
ses connaissances, rassemblez-les,

confrontez-les avec ce qu'ils font,
dites-leur de se reprendre en main,

sinon on coupe les ponts.

Ils prennent les relations des drogués,

ils les menacent, les rendent contingentes
aux comportements des toxicomanes.

Et j'ai commencé à réfléchir, à voir
pourquoi cette approche ne marche pas,

c'est presque comme importer la logique de
la guerre contre la drogue

dans nos vies privées.

Alors j'ai pensé,
comment pourrais-je être Portugais ?

Ce que j'ai essayé de faire, je ne vous
dis pas de le faire constamment,

je ne peux pas dire que c'est facile,

est de dire aux dépendants dans ma vie

que je veux approfondir notre connexion,

leur dire, je t'aime,
que tu consommes ou non,

je t'aime, peu importe ton état,

si tu as besoin de moi, je viendrais
m'asseoir avec toi

parce que je t'aime et je ne veux pas
que tu sois seul

ou que tu te sentes seul.

Et je crois que le cœur de ce message —

vous n'êtes pas seuls, nous vous aimons —

doit être à chaque étape
de notre réaction face aux toxicomanes,

socialement, politiquement
et individuellement.

Nous avons chanté des chants de guerre
à propos des toxicomanes pendant 100 ans.

Je crois que, depuis le début,

nous aurions dû leur chanter
des chansons d'amour,

parce que le contraire de la dépendance
n'est pas la sobriété.

Le contraire de la dépendance
est la connexion.

Merci.

(Applaudissements)