-
Khi nghĩ đến khoảnh khắc "Eureka!"
của Archimedes,
-
chắc hẳn bạn đang nghĩ đến cảnh này.
-
Nhưng hóa ra, phải là như thế này mới đúng
-
Vào thế kỉ thứ III TCN, Hieron,
vị vua thành Sicilian của Syracuse
-
giao cho Archimedes nhiệm vụ giám sát
-
một dự án xây dựng trước đây chưa từng có.
-
Hieron đặt làm một chiếc thuyền buồm
-
lớn gấp 50 lần một tàu chiến thường
thời xưa,
-
được đặt tên là Syracusia theo tên
thành phố của ông.
-
Hieron muốn xây dựng một chiếc thuyền lớn nhất từ trước đến nay,
-
để làm quà tặng
-
cho người cai trị Ai Cập bấy giờ là Ptolemy
-
Nhưng liệu một chiếc thuyền với kích cỡ
của một tòa lâu đài có thể nổi trên mặt nước ?
-
Ở thời đại của Archimedes , chưa từng có ai
làm được việc này.
-
Giống như việc tự hỏi
" Một ngọn núi có thể bay hay không ?"
-
Vua Hieron suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này.
-
Hàng trăm người thợ được thuê để xây dựng
tàu Syracusia trong rất nhiều năm
-
sử dụng gỗ thông và gỗ lãnh sam từ núi Etna để
làm xà ngang của tàu
-
dùng cây gai dầu trồng ở Tây Ban Nha
để làm dây thừng
-
và lều trại được lấy từ Pháp.
-
Boong tàu phía trên, bao gồm 8 tháp canh,
-
không được dựng bằng cột thông thường,
-
mà bằng những cột gỗ được trạm trổ hình thần Atlas
đang mang trên vai cả thế giới.
-
Được đặt ở phần mũi tàu
-
là một cái máy bắn đá khổng lồ có thể
bắn ra những viên đá nặng tầm 81,6 kg
-
Để mua vui cho du khách
-
chiếc thuyền còn có một con đường rải đầy hoa
-
một bể bơi có mái vòm
-
và một phòng tắm nước nóng,
-
một thư viện chứa đầy sách và các bức tượng,
-
một ngôi đền thờ nữ thần sắc đẹp Aphrodite ,
-
và một phòng gym .
-
Để khiến việc thiết kế càng đau đầu hơn cho Archimedes
-
Hieron còn muốn chất đầy thuyền
với một đống hàng hóa:
-
400 tấn thóc,
-
10,000 bình cá muối,
-
74 tấn nước khoáng,
-
và 600 tấn len.
-
Chiếc thuyền còn phải chở được trên 1 ngàn người
-
trong đó gồm có 600 người lính
-
và chứa được 20 con ngựa ở một chuồng riêng biệt.
-
Phải làm sao để một thứ tầm cỡ như thế này
-
không chìm ngay vào lần đầu tiên ra khơi ?
-
Ta chỉ có thể nói rằng thất bại
-
là điều Archimedes không bao giờ mong muốn
-
Vì vậy ông bắt đầu nghiên cứu vấn đề :
liệu chiếc thuyền sẽ chìm không ?
-
Có lẽ trong lúc ông đang tắm
-
và tự hỏi làm sao một cái thùng tắm nặng
có thể nổi trên nước,
-
thì ý tưởng chợt đến với ông.
-
Một vật thể được nhúng một phần vào
một chất lỏng được giữ nổi bởi một lực
-
bằng với trọng lượng của chất lỏng
được thay thế bởi vật.
-
Nói cách khác, nếu một chiếc thuyền Syracusia nặng 2000 tấn thay thế chính xác 2000 tấn nước,
-
thì thuyền sẽ chỉ nổi một phần,
-
Nhưng nếu chiếc thuyền thay thế 4000 tấn nước ,
nó sẽ chắc chắn sẽ nổi.
-
Và đương nhiên, nếu chiếc thuyền chỉ thay thế được 1000 tấn nước,
-
thì kết quả chắc chắn sẽ không làm Hieron vui chút nào.
-
Đây là định luật về độ nổi
-
và các kĩ sư thường gọi là định luật Archimedes.
-
Định luật này giải thích vì sao một chiếc tàu chở dầu lớn bằng thép có thể nổi được trên nước dễ dàng như một chiếc thuyền con bằng gỗ
-
hoặc như một cái bồn tắm.
-
Nếu trọng lượng của nước vốn được thay thế bằng phần dưới của tàu
-
bằng với trọng lượng của tàu,
-
thì tất cả những gì ở phía trên đều sẽ nổi trên mặt nước.
-
Chuyện này nghe rất giống với một câu chuyện khác về Archimedes và cái bồn tắm,
-
và có khi là vậy vì thực ra hai câu chuyện này là một
-
tuy nhiên các chi tiết bị thay đổi bởi những thăng trầm của lịch sử.
-
Câu chuyện kinh điển về câu nói "Eureka!" của Archimedes và hành động khỏa thân chạy ra đường
-
xoay quanh một chiếc vương miện, trong tiếng Latinh là "corona"
-
Còn trọng tâm câu chuyện Syracusia là về một chiếc thuyền, trong tiếng Hy Lạp là "korone"
-
Có khi nào hai câu chuyện đã bị nhầm lẫn với nhau ?
-
Chúng ta không bao giờ biết được.
-
Cái ngày mà thuyền Syracusia cập bến Ai Cập trong chuyến ra khơi đầu tiên và duy nhất,
-
chúng ta chỉ có thể tưởng tượng cảnh người dân của Alexandria tụ tập lại ở bến cảng
-
để chiêm ngưỡng lâu đài nổi lộng lẫy này.
-
Chiếc thuyền khác thường này được so sánh như Titanic của thời xưa,
-
trừ việc nó không bị chìm, nhờ vào công của Archimedes