Price Ceilings: The US Economy Flounders in the 1970s

In 1971, President Nixon, in an effort to control inflation, declared price increases illegal. Because prices couldn’t increase, they began hitting a ceiling. With a price ceiling, buyers are unable to signal their increased demand by bidding prices up, and suppliers have no incentive to increase quantity supplied because they can’t raise the price.

What results when the quantity demanded exceeds the quantity supplied? A shortage! In the 1970s, for example, buyers began to signal their demand for gasoline by waiting in long lines, if they even had access to gasoline at all. As you’ll recall from the previous section on the price system, prices help coordinate global economic activity. And with price controls in place, the economy became far less coordinated. Join us as we look at real-world examples of price controls and the grave effects these regulations have on trade and industry.
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- [Nixon总统] “我今天签署命令，
冻结全美国的所有价格和工资。”

– [解说] 1971年8月，
Richard Nixon总统宣布提高价格是违法的，

试图以此控制通货膨胀。
Nixon发布声明后不久，

许多市场的情况就开始变成这样。

市场均衡价格高于当前价格，但是涨价违法。

价格达到上限，也就是法律允许的最高价格。

有了最高限价，买方就无法抬高价格，

从而发出其需求增加的信号。
反过来，供给者由于无法提高价格，

也就没有增加供给量的动机了。

结果是短缺、短缺。
需求量大于供给量。

例如，在二十世纪70年代，
汽油的最高限价意味着，

加油站没有汽油是件很常见的事情。
然而，故事并未到此结束。

此时，与有汽油供应时相比，
更多的人希望购买汽油。

那么，谁将购得汽油？
现在，买方不是通过抬高价格竞争汽油，

而是排队等候，排着越来越长的队进行竞争，
实际上就是用时间来竞标。

在70年代，
人们加油往往要在加油站等候几个小时。

所以，虽然汽油的货币价格没有上涨，
但人们在时间上支付的价格确实增加了。

而且，当买方用钱支付汽油时，
卖方赚得这笔钱。

当买方用时间支付汽油时，
卖方赚不到这些时间。

时间就这样浪费了。

你还记得我们前面视频中讲过
价格体系如何协调全世界成千上万人的行动，

以便运送花卉吗？
嗯，实施价格管制后，

经济变得不协调了。
钢材的短缺，

意味着建筑工人不得不被打发回家，

新建筑的施工延期。

当短缺意味着工厂和办公室无法运行时，
它们就得关闭。

它们关闭时，依赖于它们的那些公司也得关闭。
在这个可能是最具讽刺意味的例子中，

钢制钻探设备的短缺，
使其难以钻探寻找石油，

即便美国正在经历有史以来最严重的能源危机。

而且其它奇怪的事情也开始发生。

在市场经济中，当东海岸天气变冷、
对取暖石油的需求增加时，

企业家就会从其价值低的地方，

比如这里，阳光明媚的加利福尼亚，
将石油运到价值高的地方，比如寒冷的新罕布什尔。

买低卖高。实施价格管制后，
取暖石油的高价值消费者无法抬高价格，

因此，企业家就没有动机将石油运到最需要的地方。

结果，在1972年至1973年的严冬，

东海岸的人冻得发抖，

而美国其它地方的人却有足够的石油加热他们的泳池。

之后，鸡开始被淹死。
鸡的价格已被实施最高限价，

但饲料的价格却没有被实施上限。
农民们意识到，

在管制价格条件下，
如果他们养鸡，把它们养肥，

然后拿到市场上去卖，他们就会赔钱。
所以，农民们淹死了数百万鸡仔。

- [鸡仔] “谢谢，价格管制。”

- [解说] 一系列这样奇怪、意外的后果接连不断。

在以后的几个视频中，
我们将会更加深入地探讨最高限价、

它们产生的五种影响、
以及如何采用供给和需求分析这些问题。

如果你想测试自己，请点击“Practice Questions”。

如果你已准备好继续观看，点击“Next Video”即可。
字幕翻译：朱江波
翻译校对：由晨立

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