Deveríamos comer insetos? — Emma Bryce

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/should-we-eat-bugs-emma-bryce

O que é saboroso, abundante e rico em proteínas? Insetos! Apesar de ser menos comum longe dos trópicos, a entomofagia, ou a prática de comer insetos, foi outrora muito praticada em várias culturas. Podem sentir um certo nojo ao pensarem em mastigar insetos, mas eles são, de facto, uma fonte alimentar diária para cerca de 2 mil milhões de pessoas (Mmm, tarântulas fritas!). São também um recurso alimentar sustentável e benéfico para o meio ambiente. De forma cativante, Emma Bryce incita-nos a alimentarmo-nos de insetos.

Lição de Emma Bryce, animação de NEIGHBOR.

Há séculos que as pessoas
consomem insetos

de todo o tipo, desde besouros

a lagartas, gafanhotos gigantes,

gafanhotos verdes, térmitas e libelinhas.

Há um nome próprio para esta prática:

entomofagia.

Os caçadores-recoletores
devem ter aprendido

com os animais que procuravam
insetos ricos em proteínas

e seguiram o seu exemplo.

À medida que evoluímos

os insetos passaram
a fazer parte da nossa dieta,

desempenhando o papel

de prato corrente e de iguaria.

Na Grécia antiga,

as cigarras eram
consideradas um luxo.

E os romanos achavam
que as larvas de besouro

eram deliciosas.

Porque é que perdemos
o gosto por insetos?

A razão para esta rejeição
tem um fundo histórico.

A história começa provavelmente

por volta de 10 000 a.C.
no Crescente Fértil,

um local no Médio Oriente

um dos maiores
precursores da agricultura.

Nessa altura, os nossos
antepassados nómadas

começaram a instalar-se
no Crescente Fértil.

À medida que aprendiam
a cultivar os campos

e a domesticar os animais,

as atitudes iam mudando,

espalhando-se em direção à Europa

e ao resto do mundo ocidental.

À medida que a agricultura avançava,

os insetos deviam ser vistos
sobretudo como meras pragas

que destruíam as culturas.

A população aumentou

e o Ocidente tomou contornos urbanos

perdendo a ligação
com o nosso passado recoletor.

A história, rica em insetos,
foi esquecida.

Hoje, para os que não estão
habituados à entomofagia

os insetos são irritantes.

Picam e mordem e infestam a nossa comida.

Associamos-lhes um certo "nojo"

e sentimo-nos enojados só
com a ideia de cozinhar insetos.

Há quase 2000 espécies de insetos
que são transformados em comida

constituindo uma grande parte
das dietas do dia-a-dia

de dois mil milhões de pessoas no planeta.

Os países tropicais têm os
consumidores mais ávidos

porque é culturalmente aceite.

As espécies nessas regiões também são
maiores, mais diversificadas

e têm tendência para se juntarem
em grupos ou enxames

o que as torna mais fáceis de apanhar.

Como no Camboja,
no sudoeste da Ásia,

onde se apanham enormes tarântulas

que são fritas e vendidas no mercado.

Na África Austral,

a suculenta lagarta mopane
é um prato local,

estufada num molho picante,

ou comida seca e com sal.

E no México, os jumiles picados

são torrados com alho, limão e sal.

Os insetos podem ser comidos inteiros,
como uma refeição

ou moídos em farinha,
feitos em pó e pastas

para adicionar à comida.

Mas não é tudo uma questão de gosto.

Também são saudáveis.

De facto, há cientistas
que dizem que a entomofagia

poderá ser uma solução económica

para os países em desenvolvimento
que não têm segurança alimentar.

Os insetos podem ter até 80% de proteínas,

componentes vitais para o corpo,

e têm também gorduras
ricas em energia, fibras

e micronutrientes,
como vitaminas e minerais.

Sabiam que a maioria
dos insetos comestíveis

contém a mesma quantidade, ou até mais,

de ferro mineral que a carne de vaca?

São um recurso alimentar
enorme e pouco explorado,

quando sabemos
que a deficiência de ferro

é neste momento o problema nutricional
mais comum no mundo.

O bicho-da-farinha
é outro exemplo nutritivo.

Estas larvas de besouro
são nativas da América

e fáceis de cultivar.

Têm altos níveis de vitaminas,

imensos minerais saudáveis

e podem ter até 50% de proteína,

quase tanto como uma quantidade
equivalente de carne de vaca.

Para cozinhar, basta saltear
em manteiga e sal

ou torrar e salpicar de chocolate

para um petisco estaladiço.

O esforço exercido para ultrapassar o nojo

é compensado pelo nível nutritivo e sabor.

Os insetos podem ser deliciosos.

Os bichos-da-farinha
sabem a nozes torradas.

Os gafanhotos parecem camarão.

Os grilos, segundo algumas opiniões,

emanam um aroma a pipocas.

Cultivar insetos para alimentação

tem um impacto ambiental menor

do que as vacarias

porque os insetos emitem
muito menos gases nocivos ao ambiente

e consomem menos espaço, água e comida.

Numa visão socioeconómica,
a produção de insetos

pode melhorar a vida
nos países em desenvolvimento.

A cultura de insetos
pode ser de pequena escala

altamente produtiva

e mesmo assim manter-se
relativamente barata.

Os insetos podem ser transformados

em comida mais sustentável para gado

e podem ser cultivados
em resíduos orgânicos,

como cascas de legumes,
que costumam apodrecer nas lixeiras.

Têm fome?

Diante dum prato de grilos fritos,

a maioria ainda se retrairia,

imaginando todas aquelas patas e antenas

presas nos dentes.

Mas pensem numa lagosta.

É pouco mais que um inseto gigante

com imensas pernas e antenas enormes

que outrora era considerada
um alimento inferior e repugnante.

Hoje em dia, a lagosta é uma iguaria.

Poderá o paradigma dos insetos
vir a sofrer essa mutação?

Pois então, experimentem!

Metam esse inseto na boca

e saboreiem o petisco estaladiço.