Robert Gupta: Zwischen Musik und Medizin

Als Robert Gupta in der Zwickmühle zwischen einer Karriere als Arzt oder als Geiger steckte, erkannte er, dass sein Platz in der Mitte war, mit einem Bogen in seiner Hand und einem Sinn für soziale Gerechtigkeit in seinem Herzen. Er erzählt eine bewegende Geschichte über soziale Randgruppen und die Kraft der Musiktherapie, die Erfolg haben kann, wo normale Medizin versagt.

(Musik)

(Applaus)

Vielen Dank. (Applaus)

Ich danke Ihnen. Es ist ein
besonderes Privileg, hier zu sein.

Vor einigen Wochen sah ich
auf YouTube ein Video

der Kongressabgeordneten
Gabrielle Giffords

in den frühen Stadien
ihrer Genesung

von einer dieser
schrecklichen Kugeln.

Diese war in ihre linke
Gehirnhälfte eingetreten

und hatte das Broca-Areal außer Gefecht
gesetzt, das Sprachzentrum ihres Gehirns.

Und in dieser Sitzung arbeitet Gabby
mit einem Sprachtherapeuten

und sie müht sich damit ab,

einige der einfachsten Worte
hervorzubringen, und man sieht,

wie sie mehr und mehr verzweifelt,
bis sie schließlich

schluchzend in Tränen
ausbricht und beginnt,

wortlos in den Armen ihres
Therapeuten zu schluchzen.

Und kurz darauf schlägt ihr
Therapeut einen neuen Kurs ein

und sie beginnen
gemeinsam zu singen

und Gabby beginnt, durch ihre
Tränen hindurch zu singen

und man kann hören, dass sie
ganz klar in der Lage ist,

die Worte eines Liedes auszusprechen,
das ihre Gefühle beschreibt,

und sie singt, in einer
absteigenden Tonleiter singt sie:

"Let it shine, let it shine,
let it shine".

Und das ist eine sehr kraftvolle und
ergreifende Erinnerung daran,

wie die Schönheit der Musik
die Fähigkeit hat zu sprechen,

wo Worte scheitern,
in diesem Fall wortwörtlich.

Das Video von Gabby
Giffords zu sehen,

hat mich an die Arbeit von
Dr. Gottfried Schlaug erinnert,

einer der überragenden Neurowissenschaftler,
die Musik und das Gehirn an Harvard untersuchen,

und Schlaug ist ein Befürworter
einer Therapie namens

Melodische Intonationstherapie, die in der
Musiktherapie gerade sehr in Mode ist.

Schlaug fand heraus, dass Opfer
eines Schlaganfalls, die sprachlos waren,

keine Sätze aus drei oder
vier Wörtern bilden konnten,

aber sie konnten immer noch
die Texte eines Liedes singen,

ob es nun "Happy Birthday To You" war

oder ihr Lieblingslied von den Eagles
oder den Rolling Stones.

Und nach 70 Stunden
intensiver Gesangsstunden

fand er heraus, dass die Musik in der
Lage war, die Gehirne seiner Patienten

wortwörtlich neu zu verkabeln
und ein gleichwertiges Sprachzentrum

in der rechten Hemisphäre
zu erschaffen,

um die Schäden der
linken zu kompensieren.

Als ich 17 war, besuchte ich Dr. Schlaugs
Labor und an einem Nachmittag

ging er mit mir die
führende Forschung

über Musik und das Gehirn
durch – wie Musiker

grundlegend andersartige
Gehirnstrukturen haben als Nichtmusiker,

wie Musik, und das
Anhören von Musik,

das ganze Gehirn
aufleuchten lassen kann,

von unserem präfrontalen Kortex ganz
bis nach hinten zu unserem Kleinhirn,

wie Musik zu einer neuropsychiatrischen
Modalität wurde,

um Kindern mit Autismus zu helfen,
um Menschen zu helfen,

die mit Stress und Ängsten und
Depressionen kämpfen,

wie tief Parkinsonpatienten es
erlebten, dass ihr Tremor

und ihr Gang sich stabilisierten,
wenn sie Musik hörten,

und wie Alzheimerpatienten in
der Spätphase, deren Demenz

so weit fortgeschritten war, dass sie
nicht mehr länger ihre Familie

erkennen konnten, trotzdem noch eine
Melodie von Chopin am Klavier

heraushören konnten, die
sie als Kind gelernt hatten.

Aber ich hatte einen Hintergedanken,
als ich Gottfried Schlaug besuchte,

und zwar war ich an einem
Scheideweg in meinem Leben

und ich versuchte, mich zwischen Musik
und Medizin zu entscheiden.

Ich hatte gerade mein Grundstudium
abgeschlossen und arbeitete

als Forschungsassistent in dem
Labor von Dennis Selkoe,

der die Parkinson-Krankheit an Harvard
untersuchte, und ich hatte mich

in die Neurowissenschaft verliebt.
Ich wollte Chirurg werden.

Ich wollte ein Arzt werden wie
Paul Farmer oder Rick Hodes,

diese furchtlosen Männer, die nach
Haiti oder Äthiopien gehen

und mit AIDS-Patienten
mit mehrfach arzneimittelresistenter

Tuberkulose arbeiten, oder mit Kindern
mit entstellenden Krebsarten.

Ich wollte wie einer dieser Ärzte
des Roten Kreuzes werden,

ein Arzt ohne Grenzen.

Auf der anderen Seite hatte ich
mein Leben lang Geige gespielt.

Musik war mehr als eine Leidenschaft
für mich. Sie war eine Obsession.

Sie war Sauerstoff. Ich hatte
genug Glück, an der

Juilliard School in Manhattan studiert
zu haben und mein Debüt

mit Zubin Mehta und dem Israelischen
Philharmonieorchester in Tel Aviv gespielt zu haben

und es stellte sich heraus,
dass Gottfried Schlaug

als Organist an der Wiener
Musikhochschule studiert hatte,

aber seine Liebe zur Musik
aufgegeben hatte, um eine Karriere

in der Medizin zu verfolgen.
An dem Nachmittag musste ich ihn fragen:

"Wie war es für Sie,
diese Entscheidung zu treffen?"

Und er sagte, dass es immer noch
Zeiten gäbe, in denen er sich wünschte,

er könne zurückgehen und die Orgel
so spielen, wie er es damals gekonnt hatte,

und dass die medizinische Fakultät
auf mich warten könnte,

aber dass die Geige
das nicht tun würde.

Und nachdem ich zwei weitere Jahre
Musik studiert hatte, entschied ich mich,

das Unmögliche zu wagen, bevor
ich den Aufnahmetest machen

und mich an einer medizinischen Hochschule
bewerben würde, wie ein guter indischer Sohn,

um der nächste Dr. Gupta zu werden.
(Gelächter)

Und ich beschloss, das Unmögliche
zu wagen und nahm

an einem Probespiel für die angesehene
Los-Angeles-Philharmonie teil.

Es war mein erstes Probespiel
und nach drei Tagen des Spielens

hinter einer Wand in der Probenwoche
wurde mir die Stelle angeboten.

Und es war ein Traum. Es war ein
wilder Traum, in einem Orchester zu spielen,

in der ikonischen Walt-Disney-
Konzerthalle zu spielen,

in einem Orchester, das nun von dem
berühmten Gustavo Dudamel dirigiert wird,

aber noch wichtiger für mich war,
dass ich umgeben war

von Musikern und Mentoren,
die meine neue Familie wurden,

mein neues musikalisches
Zuhause.

Aber ein Jahr später traf ich einen
anderen Musiker, der ebenfalls

an der Juilliard studiert hatte und
mir tiefgreifend geholfen hatte,

meine Stimme zu finden und meine
Identität als Musiker zu formen.

Nathaniel Ayers war ein
Kontrabassist an der Juilliard,

aber er erlitt eine Reihe psychotischer
Episoden in seinen frühen Zwanzigern,

wurde mit Thorazin
in Bellevue behandelt,

und landete 30 Jahre später als
Obdachloser in den Straßen des Pennerviertels

in der Innenstadt von Los Angeles.

Nathaniels Geschichte ist zu einem
Signalfeuer für Obdachlosigkeit

und die Interessenvertretung für geistige
Gesundheit in ganz Amerika geworden,

wie sie in dem Buch und dem
Film "Der Solist" erzählt wird,

aber ich wurde sein Freund
und ich wurde sein Geigenlehrer,

und ich sagte ihm:
Wo immer er seine Geige hätte

und ich meine, ich würde eine
Stunde mit ihm spielen.

Und die vielen Male, die ich
Nathaniel im Pennerviertel sah,

konnte ich beobachten, wie Musik
in der Lage war, ihn aus seinen

dunkelsten Momenten
zurückzuholen, aus dem,

was für mein untrainiertes Auge

wie der Anfang einer
schizophrenen Episode aussah.

Während des Spielens nahm die Musik
für Nathaniel eine tiefere Bedeutung an,

denn nun ging es
um Kommunikation,

eine Kommunikation, wo Worte
versagen, die Kommunikation

einer Botschaft, die tiefer als
Worte reichte, die auf einem

fundamentalen, ursprünglichen Level
in Nathaniels Psyche registriert wurde,

sich jedoch für mich als eine wahre
musikalische Offenbarung zeigte.

Ich war zunehmend empört,
dass jemand

wie Nathaniel jemals im Pennerviertel
obdachlos sein könnte

aufgrund seiner psychischen Erkrankung,
aber wie viele zehntausende andere

waren dort draußen allein
im Pennerviertel,

die genauso tragische Geschichten hatten,
aber es würde niemals ein Buch oder ein Film

über sie gemacht werden,
was sie von der Straße holen würde?

Und im Kern dieser Krise von mir
spürte ich irgendwie,

dass das Leben der Musik mich
gewählt hatte, wo ich irgendwie,

vielleicht auf eine
sehr naive Art, spürte,

dass das Pennerviertel tatsächlich
jemanden wie Paul Farmer brauchte

und nicht einen weiteren klassischen
Musiker, der auf Bunker Hill spielt.

Aber schließlich war es Nathaniel,
der mir zeigte,

dass, wenn ich wirklich leidenschaftlich
an Veränderung interessiert war,

wenn ich etwas bewirken wollte, ich
bereits das perfekte Instrument dafür hatte,

dass Musik die Brücke war, die
meine Welt mit seiner verband.

Es gibt ein wunderschönes Zitat

eines deutschen Komponisten der
Romantik, Robert Schumann,

der sagte: "Licht senden in die Tiefe
des menschlichen Herzens,

das ist des Künstlers Beruf."

Und dies ist ein besonders ergreifendes Zitat,

weil Schumann selbst
an Schizophrenie litt

und in einer psychiatrischen
Anstalt starb.

Und inspiriert von dem, was ich
von Nathaniel gelernt hatte,

gründete ich eine Organisation
von Musikern im Pennerviertel

namens Street Symphony,
die das Licht der Musik

an die allerdunkelsten Orte bringt,

für die Obdachlosen und Geisteskranken in
Heimen und Kliniken im Pennerviertel auftritt,

für Kriegsveteranen mit posttraumatischer

Belastungsstörung spielt
und für die Inhaftierten

und diejenigen, die als kriminelle
Geisteskranke abgestempelt wurden.

Nach einem unserer Events
am Patton-State-Krankenhaus

in San Bernardino kam
eine Frau auf uns zu

und Tränen liefen ihr
das Gesicht herunter,

und sie hatte eine Lähmung,
sie zitterte,

und sie hatte dieses umwerfende
Lächeln und sie sagte,

dass sie niemals zuvor
klassische Musik gehört hatte,

sie dachte nicht, dass sie ihr
gefallen würde, sie hatte niemals

zuvor eine Geige gehört, aber diese Musik
zu hören war wie Sonnenschein zu hören,

und dass niemand sie je besuchen kam
und sie zum ersten Mal seit sechs Jahren,

als sie uns spielen hörte, ohne Medikamente
aufgehört hatte zu zittern.

Plötzlich entdecken wir
durch diese Konzerte,

weg von der Bühne,
weg vom Rampenlicht,

ohne Smoking und Frack, dass die
Musiker zu einem Kanal werden,

um die enormen therapeutischen Vorteile

von Musik auf das Gehirn zu
transportieren, für ein Publikum,

das niemals Zugang
zu diesem Raum hätte,

das niemals Zugang zu dieser Art
von Musik hätte, die wir machen.

Genauso wie Medizin dazu dient,

mehr als die Bausteine des
Körpers allein zu heilen,

so transzendiert die Kraft und
Schönheit der Musik das "E"

in der Mitte unseres
geliebten Akronyms.

Musik transzendiert die
ästhetische Schönheit allein.

Die Synchronie von Emotionen,
die wir erfahren, wenn wir

eine Oper von Wagner, eine
Sinfonie von Brahms,

oder Kammermusik von
Beethoven hören, erinnert uns an

unsere gemeinsame, geteilte
Menschlichkeit, an das zutiefst kommunale

verbundene Bewusstsein,
das empathische Bewusstsein,

von dem der Psychiater Ian
McGilchrist sagt, dass es fest

in der rechten Hemisphäre
unseres Gehirns verdrahtet ist.

Und für diejenigen, die unter den
entmenschlichendsten Bedingungen

der Geisteskrankheit
in Obdachlosigkeit

und Inhaftierung leben, eröffnet Musik
und die Schönheit der Musik

eine Chance, die Welt um sich
herum zu transzendieren,

sich zu erinnern, dass sie immer
noch die Fähigkeit haben,

etwas Schönes zu erleben, und dass
die Menschheit sie nicht vergessen hat.

Und der Funken dieser Schönheit,
der Funken dieser Menschlichkeit,

verwandelt sich in Hoffnung,

und wir wissen, ob wir
den Pfad der Musik

oder der Medizin wählen, dass
dies das erste ist, das wir

unseren Gemeinschaften, unserem
Publikum beibringen müssen,

wenn wir Heilung inspirieren wollen,
die von innen kommt.

Ich möchte gerne mit einem Zitat
von John Keats abschließen,

dem englischen
Dichter der Romantik,

mit einem sehr berühmten Zitat,
das Sie sicher alle kennen.

Keats selbst hat ebenfalls eine
Karriere der Medizin aufgegeben,

um sich der Poesie zu widmen, aber er starb,
als er ein Jahr älter war als ich.

Und Keats sagte: "Schönheit ist Wahrheit,
und Wahrheit Schönheit.

Das ist alles, was ihr auf Erden wisst,
und alles, was ihr wissen müsst."

(Musik)

(Applaus)