มะเร็งเม็ดเลือดขาวคืออะไร - ดาเนียโล อัลเลอกรา และดาเนีย พุคจิโอนี

ชมบทเรียนแบบเต็มได้ที่: http://ed.ted.com/lessons/what-is-leukemia-danilo-allegra-and-dania-puggioni

เซลล์ต้นกำเนิดที่พบในไขกระดูกสำคัญมากต่อสุขภาพของเรา เพราะเราต้องการมันในการสร้างเม็ดเลือดซึ่งทำให้ร่างกายเราคงอยู่ได้และป้องกันร่างกายของเรา แต่เมื่อการเปลี่ยนสภาพของเซลล์ต้นกำเนิดผิดปกติ การกลายพันธุ์ที่เป็นอันตรายสามารถทำให้เซลล์แบ่งตัวอย่างไม่มีการควบคุม เป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่เรียกว่า มะเร็งเม็ดเลือดขาว ดาเนียโล อัลเลอกรา และดาเนีย พุคจิโอนี อธิบายว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร และวิธีการรักษาที่ให้ความหวังแก่ผู้ที่ทุกข์ทรมานจากโรคนี้

บทเรียนโดย Danilo Allegra และ Dania Puggioni อนิเมชันโดย Zedem Media

แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าทางการแพทย์

มะเร็งยังคงเป็นหนึ่งในการวินิจฉัย
ที่น่ากลัวที่สุดที่ผู้ป่วยจะเป็น

สิ่งที่ทำให้มันยากที่จะรักษาให้หายขาด
คือมันไม่ใช่ความเจ็บป่วยเพียงโรคเดียว

แต่เป็นตระกูลของโรคกว่า 100 โรค
ที่เกิดขึ้นกับเซลล์ชนิดต่างๆ

มะเร็งชนิดหนึ่งมีความร้ายกาจเป็นพิเศษ

คือมันเกิดกับเด็กมากกว่ามะเร็งชนิดอื่นๆ

นี่คือ มะเร็งเม็ดเลือดขาว

มะเร็งที่เริ่มที่เซลล์ต้นกำเนิดในไขกระดูก

เซลล์ต้นกำเนิดออกจะคล้ายเด็กทารก

ยังไม่เติบโตเต็มที่แต่มีศักยภาพมากมาย

เซลล์ต้นกำเนิดจำนวนมากมีความจำเพาะ
และเปลี่ยนสภาพเป็นเซลล์ของอวัยวะ

เช่น ตับ สมอง หัวใจ

แต่ในเนื้อเยื่อบางชนิด

มันสามารถที่จะแบ่งตัวต่อไปกลายเป็น
เซลล์ต้นกำเนิดใหม่ตลอดการเจริญเติบโต

และกลายเป็นเซลล์ที่เติบโตอย่างเต็มที่
เพื่อจะสร้างเซลล์ใหม่อยู่เรื่อยๆ

และตามให้ทันความต้องการของ ร่างกาย

ตัวอย่างหนึ่งคือ ไขกระดูก

ที่ซึ่งเซลล์ต้นกำเนิดกลาย
ไปเป็นเซลล์เม็ดเลือดหลายชนิด

รวมถึงเม็ดเลือดแดง

ที่นำออกซิเจนจากปอดไปสู่เนื้อเยื่อทั้งหมด

เกล็ดเลือด ที่ช่วยหยุดเลือดไหล
โดยเกาะแน่นกับเส้นเลือดที่ถูกทำลาย

และเม็ดเลือดขาว

ที่ลาดตระเวนไปทั่วร่างกาย
ทำลายผู้บุกรุกที่อาจจะเป็นอันตราย

นานๆ ครั้ง

มีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นระหว่าง
การเปลี่ยนสภาพของเซลล์ต้นกำเนิด

และมีการกลายพันธุ์ที่เป็นอันตราย
เกิดขึ้นในดีเอ็นเอของเซลล์

เซลล์ที่มีดีเอ็นเอผิดปกติ มักจะตายไปเอง

แต่เซลล์ที่ผิดปกติบางเซลล์กลับไม่ตาย

มันแบ่งตัวเองอย่างควบคุมไม่ได้
แม้ไม่สามารถทำงานได้เหมือนเดิม

นี่คือคือชื่อที่เรารู้จักกันว่าเซลล์มะเร็ง

ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมมะเร็งเม็ดเลือดขาว
จึงเป็นมะเร็งที่พบบ่อยที่สุดในเด็ก

แต่หนึ่งในปัจจัยอาจเป็นเพราะ

มะเร็งเม็ดเลือดขาวมักเกิดจากความผิดปกติ
ของดีเอ็นเอหนึ่งหรือสองตำแหน่งเท่านั้น

ขณะที่มะเร็งส่วนใหญ่เกิดจากความผิดปกติ
ของดีเอ็นเอหลายตำแหน่ง

ทำให้มะเร็งเม็ดเลือดขาว
เกิดขึ้นเร็วกว่ามะเร็งชนิดอื่นๆ

ยิ่งกว่านั้น การเปลี่ยนแปลงของดีเอ็นเอ
สามารถเกิดขึ้นได้ในเม็ดเลือดขาว

ระหว่างการเติบโตของทารกในครรภ์

จึงเพิ่มความเสี่ยงการเกิดมะเร็ง
เม็ดเลือดขาวตั้งแต่เด็ก

แต่ถึงแม้ว่ามันจะเกิดในเด็ก
มากกว่ามะเร็งชนิดอื่น

โดยรวมแล้ว ผู้ป่วยส่วนมากของมะเร็ง
เม็ดเลือดขาวคือผู้ใหญ่

เมื่อเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว เซลล์มะเร็ง
จะแบ่งตัวในเลือดและไขกระดูก

จนกระทั่งมันยึดเอาพื้นที่
และทรัพยากรทั้งหมดที่มีอยู่

เมื่อไขกระดูกไม่สามารถผลิต

เซลล์ที่ทำงานได้ในปริมาณที่ต้องการ

เลือดจะขาดเซลล์ต่างๆ

การขาดเม็ดเลือดแดง

หมายถึง กล้ามเนื้อจะไม่ได้รับ
ออกซิเจนที่เพียงพอ

ปริมาณเกล็ดเลือดที่ลดลงจะไม่เพียงพอ
ที่จะซ่อมแซมบาดแผล

และการขาดแคลนเม็ดเลือดขาวที่ทำงานได้
ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ

เพิ่มความเสี่ยงในการติดเชื้อ

การทำให้เม็ดเลือดกลับมาทำงานตามปกติ

เซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวจะต้องถูกกำจัด

แต่เพราะมะเร็งเม็ดเลือดขาว
ไม่ใช่ก้อนเนื้องอก

จึงไม่สามารถผ่าตัดเอามันออกมาได้

เซลล์พวกนี้จึงถูกทำลายภายในร่างกาย
ด้วยวิธีการรักษาต่างๆ

ซึ่งรวมถึง เคมีบำบัด

การใช้ยาหลายชนิดร่วมกันเพื่อทำลาย
เซลล์ที่แบ่งตัวอย่างรวดเร็ว

โชคร้ายที่มันมีผลข้างเคียง
ในการทำลายเซลล์ปกติด้วย

เช่น เซลล์ที่พบในปุ่มรากผม หรือ ลำไส้

และในบางรายจะต้องการขนาดยาที่สูงมาก

ถึงขนาดทำลายเซลล์ทุกเซลล์ในไขกระดูก

รวมทั้งเซลล์ต้นกำเนิด

เมื่อเป็นอย่างนี้ ร่างกายจะไม่สามารถ
สร้างเซลล์เม็ดเลือดใหม่ด้วยตัวเอง

โชคดีที่ความช่วยเหลือจากภายนอก
สามารถมาในรูปของเซลล์ต้นกำเนิด

จากไขกระดูกของผู้บริจาค

เมื่อถูกปลูกถ่ายเข้าในร่างกายของผู้ป่วย

มันจะเพิ่มจำนวนไขกระดูกและเลือด
อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม การปลูกถ่ายไขกระดูก
เป็นกระบวนการที่ซับซ้อน

ลักษณะทางพันธุกรรมระหว่าง
ผู้บริจาคและผู้ป่วยต้องเข้ากันได้

เพื่อป้องกันเซลล์ที่ปลูกถ่าย
ทำลายเซลล์ของผู้ป่วยเอง

เหมือนเป็นสิ่งแปลกปลอม

ซึ่งแตกต่างจากการได้รับเลือด

เพราะมันมีลักษณะทางพันธุกรรมเป็นพันๆ แบบ

และแม้แต่พี่น้องหรือญาติสนิท
ไขกระดูกก็อาจจะไม่เข้ากัน

ถ้าเป็นกรณีนี้ การเสาะหาจะต้องขยายไปยัง
ฐานข้อมูล

ที่มีลักษณะทางพันธุกรรมเป็นล้านๆ แบบ
ของอาสาสมัครผู้บริจาคไขกระดูก

ยิ่งมีผู้สมัครเป็นผู้บริจาคมากเท่าไร

ผู้ป่วยที่รอดชีวิตเพราะการปลูกถ่ายไขกระดูก
ประสบความสำเร็จก็จะยิ่งมากขึ้น

มะเร็งเม็ดเลือดขาวอาจเป็นโรคที่น่ากลัว
แต่ยังมีพลังและความหวังจากผู้คนอีกจำนวนมาก