Uma maneira prática de ajudar os sem-teto a encontrar trabalho e segurança

Quando Richard J. Berry, prefeito de Albuquerque, viu um homem na esquina de uma rua segurando um cartaz de papelão que dizia "Quero um emprego", decidiu aceitar a oferta dele (e de outros na mesma situação). Ele e sua equipe começaram uma iniciativa em toda a cidade para ajudar os sem-teto, dando-lhes tarefas diárias e um lugar para dormir - e os resultados foram incríveis. Descubra como sua cidade pode replicar o modelo de Albuquerque com esta palestra franca e otimista.

Levantem a mão se já viram
alguém em sua cidade,

de pé em uma esquina,
segurando uma placa como esta.

[Quero um emprego]

Acho que todos já vimos.

Se forem sinceros,

pelo menos uma vez, já se perguntaram
se eles queriam mesmo isso?

Se lhes oferecêssemos um emprego,
eles realmente o aceitariam?

O que esse trabalho
significaria para a vida deles?

Esta é uma história
sobre o que aconteceu em minha cidade

quando decidimos descobrir.

Quando decidimos pensar de forma
diferente sobre os pedidos de esmola,

e erguer as pessoas
por meio da dignidade do trabalho.

Chamamos de: "Há uma Maneira Melhor".

Chamamos assim

pois creio que há uma melhor maneira
de conseguir o dinheiro que precisam

em vez de pedir esmola na esquina.

Acredito que há uma melhor maneira
de ajudar nossos irmãos necessitados

do que dar dinheiro pela janela do carro.

Sabemos que há dignidade no trabalho.

Também sabemos que há mais chance
das pessoas investirem em si mesmas

se acreditarem que a comunidade delas
está disposta a investir nelas primeiro.

Por sermos todos estimulados
à bondade e à compaixão,

sempre nos sentimos bem em dar
dinheiro a alguém que passa necessidade.

Mas, se conversarem com os mendigos,
muitos deles lhes dirão

que o pouco que derem a eles não será
necessariamente para a alimentação,

mas para um vício.

Há uma melhor maneira.

Meu nome é Richard Berry,

e tenho um dos melhores empregos do mundo.

Sou prefeito de uma grande cidade
norte-americana: Albuquerque, Novo México.

Estava almoçando em 17 de julho de 2015,
em minha grande cidade norte-americana,

e, em meu caminho de volta à prefeitura,
vi este senhor parado em uma esquina.

Como podem ver, está segurando uma placa,
dizendo que quer um emprego.

Mas, se olharem de perto, verão que ele
está de pé, debaixo de uma placa azul

que diz: se precisar de ajuda, comida
ou abrigo ou quiser fazer uma doação,

por favor, ligue para 311,
nosso número do serviço comunitário.

Por que esse homem está de pé,
debaixo de minha placa, com a placa dele?

Nós nos perguntamos
se alguém ligava para 311,

e descobrimos que ligaram 11 mil vezes.

Coloco essas placas em 30 cruzamentos.

Oferecemos a eles comida,
abrigo e serviços.

Ainda assim, ele está de pé
debaixo de minha placa

com uma placa dizendo
que quer um emprego.

É simples: ele quer um emprego.

Decidi, então, fazer algo raro no governo:

tornar a solução mais simples
em vez de mais complexa.

Voltei ao meu escritório,
reuni minha equipe e disse:

"Vamos acreditar no que ele diz,
e nos outros na situação dele".

O homem diz que quer emprego,
então o daremos a ele,

e faremos de nossa cidade um lugar
ainda melhor enquanto isso".

Albuquerque é uma cidade bonita,

a cerca de um quilômetro de altitude,
com as Montanhas Sandia ao leste.

O Rio Grande percorre o centro da cidade.

Somos o lar do Festival Internacional
de Balonismo de Albuquerque.

Em um dia como hoje, vocês poderiam
esquiar de manhã e jogar golfe à tarde.

Mas sempre há algo para fazer,

ervas daninhas para remover,
lixo para coletar.

Se tiverem uma iniciativa
assim em sua cidade,

terão de fazer duas perguntas.

A primeira: há alguma coisa
a fazer em sua cidade?

Se a resposta for não, poderiam me dar
o número de telefone do prefeito,

porque preciso de um conselho.

(Risos)

Mas a segunda pergunta
que precisam fazer é:

suas soluções para os mendigos
estão dando certo?

Se forem como Albuquerque, e estiverem
fazendo a abordagem punitiva que fazíamos,

distribuindo multas aos mendigos
ou àqueles que lhes dão dinheiro,

vou advertir que isso não funciona,

e sei que não estão chegando
à raiz do problema em sua cidade.

Se tiverem algo para fazer

e precisarem de pessoas
que necessitam de algo para fazer,

há uma melhor maneira.

A boa notícia é que não é tão complicado.

Esta é uma caminhonete Dodge 2006.

Estava em minha frota, sem uso algum.

Trocamos os pneus velhos por novos
e pintamos um logotipo nela.

Esta caminhonete sai agora às esquinas
em que estão nossos mendigos.

Vamos até eles.

Paramos a caminhonete, saímos,

perguntamos se eles gostariam de trabalhar
em vez de pedir esmola naquele dia.

Se querem saber se eles
realmente queriam isso,

levamos quase uma hora
para encher a caminhonete,

porque quase todos a quem perguntamos
aceitam o emprego por um dia.

Mas é preciso mais
do que apenas uma caminhonete.

É preciso um ser humano
superfantástico para conduzi-la.

Meu ser humano superfantástico é o Will.

Aqui está ele de colete amarelo.

Will trabalha com nosso parceiro
sem fins lucrativos.

Trabalha todo dia com os sem-teto.

Os mendigos confiam nele,

ele acredita neles,

trabalha com diligência.

Gosto de dizer: "Onde
está o Will, há uma solução".

Se fizerem a campanha "The Better Way"
em sua cidade, terão de encontrar um Will,

porque ele é realmente uma das chaves
deste sucesso na cidade de Albuquerque.

E precisarão de um ótimo
parceiro sem fins lucrativos.

O nosso é o St. Martin's
Hospitality Center.

Estão em nossa comunidade
há mais de 30 anos.

Oferecem aconselhamento, comida, abrigo,

e, se não oferecerem, conhecem alguém
em nossa cidade que oferece.

Mas fazem muito mais
para mim como prefeito.

Oferecem agilidade.

Eu preciso de duas semanas,
talvez dois meses, às vezes,

para contratar um funcionário
na cidade de Albuquerque.

Vocês podem imaginar

minha velha Dodge,

meu ser humano superfantástico, Will,

um grande parceiro sem fins lucrativos.

Dirigem até a esquina onde há um mendigo,
e perguntam: "Gostaria de trabalhar?"

O mendigo diz: "Sim",

e Will diz: "Ótimo! Voltarei
daqui a seis semanas para te pegar".

(Risos)

Não daria certo.

É realmente importante
ter agilidade em nosso programa.

Eles cuidam da papelada, do seguro,

e preparam todos os outros formulários
que não posso preparar rapidamente.

Pagamos a nossos mendigos US$ 9 por hora.

Nós os alimentamos no local de trabalho.

No fim do dia, nossa velha caminhonete
os leva de volta a St. Martin's,

e eles são atendidos
pelos serviços de aconselhamento.

Até agora, com o programa piloto,
alguns dias por semana,

um ser humano fantástico
e uma caminhonete Dodge,

limpamos 400 quarteirões
na cidade de Albuquerque.

Recolhemos mais de 53 mil kg
de lixo e ervas daninhas.

Não sei se já pesaram essas plantas,
mas elas não pesam muito,

então podem imaginar o volume
de material que recolhemos.

Minha cidade tem 6 mil funcionários,

e ninguém melhor do que
meu departamento de resíduos sólidos.

Enviamos nossos caminhões no fim do dia,

que ajudam os mendigos
a colocar no caminhão o material

que recolheram durante o dia,
e o levamos ao aterro sanitário.

Tenho sorte de ter funcionários

dispostos a trabalhar lado a lado
com nossos mendigos.

Eles erguem nossa cidade
enquanto erguemos a vida deles.

Como qualquer outra coisa,
precisamos de recursos.

Mas a boa notícia é que não demora muito.

Começamos com uma velha caminhonete,

um ser humano superfantástico,

um grande parceiro local e US$ 50 mil.

Mas também precisamos
da confiança da comunidade.

Felizmente, havíamos construído isso
nos anos anteriores ao Better Way.

Temos um programa chamado
"Albuquerque Heading Home",

um modelo de "Housing First",
no qual alojamos os sem-teto crônicos.

Quando disse à minha comunidade
que queríamos fazer de modo diferente,

eu disse que há uma forma inteligente
de se fazer a coisa certa.

Alojamos 650 sem-teto,
vulneráveis em termos de saúde,

que, sinceramente, tinham mais chance
de morrer nas ruas de nossa cidade.

Investimos em nossa universidade,
que fez o estudo.

Poderíamos avisar os contribuintes
que poupamos 31,6% sobre o custo

de deixar alguém lutar
pela sobrevivência nas ruas.

Poupamos mais de US$ 5 milhões
ao alojarmos 650 pessoas.

Conquistamos a confiança da comunidade,

mas também tivemos que conversar
com mais franqueza como comunidade.

Tivemos que fazer com que as pessoas
entendessem que, ao dar US$ 5 de esmola,

pode-se, na verdade, estar reduzindo
a oportunidade de ajudar um necessitado,

e este é o motivo: aqueles US$ 5 podem
servir para comprar fast food hoje.

Muitas vezes, o dinheiro é usado
para comprar drogas e álcool.

Se entregassem aqueles mesmos
US$ 5 a um de nossos abrigos,

poderiam alimentar sete pessoas hoje.

E se entregassem a um de nossos bancos
de alimentos ou despensas locais,

poderíamos, na verdade, alimentar
20 pessoas com aquele dinheiro.

As pessoas dizem: "Albuquerque
tem 600 mil pessoas.

Não funcionaria para nós,
pelo nosso tamanho".

Discordo.

Se há um mendigo em um quarteirão
da cidade, vocês podem fazer isso.

Se moram em uma cidade com 8,5 milhões
de pessoas, podem fazer isso.

Não importa o que vocês fizerem.

Não é o trabalho que eles fazem,
é a dignidade do trabalho.

Poderiam fazer qualquer coisa.

Creio que qualquer cidade
poderia fazer isso.

As pessoas me dizem:

"Prefeito, isso é simplista demais.

Não pode funcionar assim".

Mas digo a vocês, amigos:
quando vão a uma esquina

e conversam com um mendigo
com dignidade e respeito,

talvez pela primeira vez em anos,
talvez na vida dele,

dizem a ele que acreditam nele,

que esta é a cidade dele
tanto quanto é a de vocês,

que realmente precisam da ajuda dele
para tornar nossa cidade melhor,

e entendem que essa não é a resposta
para todos os problemas dele,

mas, pelo menos, é um começo,

uma coisa maravilhosa acontece.

Quando eles vão trabalhar
e começam a fazer isso juntos,

começamos a ver coisas incríveis.

Eles veem o trabalho em equipe,
a diferença que podem fazer.

No final do dia, ao retornarem
a St. Martin's na velha caminhonete,

será bem mais provável que eles
se inscrevam para quaisquer serviços:

abuso químico, aconselhamento
de saúde mental, o que for.

Até agora, com nosso programa piloto,

oferecemos cerca
de 1,7 mil dias de trabalho,

demos a 216 pessoas oportunidades
de emprego permanentes.

Vinte pessoas realmente se qualificaram
para nosso modelo "Housing First",

"Heading Home", e foram alojadas.

Mais de 150 pessoas foram associadas
a serviços de saúde mental e abuso químico

pelo programa "There's a Better Way".

Este sou eu há duas semanas,

em St. Martin's,

em nossa pesquisa de campo,
que fazemos a cada dois anos.

Estou entrevistando um senhor
sem-teto, como fazemos,

colhendo as informações dele,
descobrindo sua origem, como chegou lá,

o que podemos fazer para ajudá-lo.

Notem que ele segura a mesma placa
que outro homem segurava em 2015,

a mesma que eu trouxe aqui.

Vocês têm que se perguntar:
está fazendo mesmo diferença?

Claro que sim!

Albuquerque é agora
uma das cidades líderes na nação

no combate a algumas das questões sociais
mais resistentes e persistentes que temos.

Junto com o Albuquerque Heading Home,
o programa The Better Way,

Albuquerque reduziu a falta de abrigo
aos sem-teto em nossa cidade

em 80% no ano passado.

Desde que assumi a prefeitura,

conseguimos reduzir a população
dos sem-teto de nossa cidade em 40%.

Pelo "Housing and Urban Development",
chegamos à funcional zero,

o que significa que acabamos literalmente
com a falta de moradia dos veteranos

em Albuquerque de forma intencional.

(Aplausos)

Fico feliz em dizer que outras cidades
estão aprendendo com isso.

Outros prefeitos nos contataram.

Chicago, Seattle, Denver, Dallas

estão começando agora
a implementar programas

que trazem a dignidade
do trabalho para a equação.

Mal posso esperar para aprender com eles,
e ver como vai ficar a experiência

e o projeto piloto deles,

para começar a fazer um enfoque coletivo
nacional pela dignidade do trabalho.

Quero fazer um elogio a eles,
prefeitos, comunidades, organizações,

pelo trabalho que estão fazendo.

Quem será o próximo?

Vocês e suas cidades estão
prontos para entrar em ação?

Prontos para pensar de modo diferente
sobre essas questões sociais persistentes?

Estão prontos para erguer sua comunidade
por meio da dignidade do trabalho,

e tornar sua cidade extremamente
melhor de muitas maneiras?

Se estão prontos, meus amigos, prometo
a vocês que há uma melhor maneira.

Obrigado.

(Aplausos)