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♪ [música] ♪
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COMERCIO DE EMISIONES
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[Narrador] Cuando gases
como el dióxido de azufre
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y el óxido de nitrógeno
se emiten en la atmósfera
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hacen reacción con el agua,
el oxígeno y otros químicos
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para formar ácido sulfúrico
y ácido nítrico,
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y cuando estos ácidos se precipitan
forman la lluvia ácida.
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La lluvia ácida puede matar
a las plantas, los árboles y los peces,
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y pueden erosionar la pintura
de los autos, los edificios y las piedras.
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Las enmiendas de la Ley
de Aire Limpio de 1990,
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introdujeron una forma nueva de combatir
la lluvia ácida:
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los permisos negociables.
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Así es cómo funcionan:
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consideremos dos centrales eléctricas
o fábricas que son contaminantes.
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Sueltan todo este gas contaminante.
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El gobierno puede controlar
la contaminación al exigir
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que todas las fábricas instalen
ciertas tecnologías, como depuradores.
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Con este método de comando y control,
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supongamos que la contaminación
se reduce a esto.
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Pero ahora imagine que una de las plantas
puede reducir la contaminación
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a un menor costo que la otra.
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Quizás porque es nueva o porque usa
un diferente tipo de carbón,
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quizás usen otra tecnología
para reducir la contaminación
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que el gobierno no consideró.
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Quizás el producto producido
en una de estas fábricas
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tiene un sustituto que contamina
menos al que pueden cambiarse.
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Lo ideal es reducir la contaminación
en esta fábrica,
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en donde reducir la contaminación
tiene un menor costo,
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y menos en esta fábrica, en donde
reducir la contaminación cuesta mucho.
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Si hacemos esto,
podemos reducir la contaminación
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por exactamente lo mismo que antes,
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pero podemos hacerlo
con un menor gasto de recursos.
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Genial, pero espere.
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Desafortunadamente, el gobierno no sabe
cuál es la fábrica con el menor costo.
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Recuerde que hay muchas formas
de reducir la contaminación,
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muchos sustitutos y más sustitutos
para los sustitutos.
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Nadie conoce todas las opciones.
La información está dispersa.
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Entonces, ¿cómo podemos juntar
toda esta información dispersa
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y aprovechar la energía
de los emprendedores
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para descubrir la mejor manera
de reducir la contaminación?
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En vez de ordenar cómo se debe
reducir la contaminación,
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supongamos que el gobierno otorgara
permisos de contaminación,
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derechos para contaminar.
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Un permiso te puede dar el derecho
de emitir, digamos,
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una tonelada de gases contaminantes.
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Los permisos para contaminar no suenan
muy amigables con el medio ambiente,
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pero el gobierno solo otorga
cierta cantidad de permisos,
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que representa la misma cantidad
de contaminación reducida total
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que con el control y el comando.
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Al final, la reducción de la contaminación
es la misma.
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Al dejar que los permisos
se compren y vendan,
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la búsqueda egoísta de ganancias
de los dueños de las fábricas,
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se aprovecha por el bien de la sociedad.
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El dueño de la central eléctrica
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con costo bajo para reducir
la contaminación dice:
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"No necesito usar mis permisos.
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Puedo reducir la contaminación
de mi central con menos dinero
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de lo que obtengo al vender mis permisos
sin usar y tener una buena ganancia".
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[empresario] ¡Sí!
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Mientras tanto, el dueño de la central
con costo alto quiere comprar permisos,
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y pagará mucho porque es más barato
comprar permisos
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que reducir la contaminación
a un costo alto.
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La central eléctrica que puede reducir
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la contaminación a bajo costo
venderá los permisos
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y la central en donde es más caro reducir
la contaminación los comprará.
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Ambas empresas aumentan sus ganancias.
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De esta forma, la mano invisible
del mercado nos lleva a la solución ideal.
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Reducimos más contaminación aquí,
en donde reducirla es barato,
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y menos aquí, en donde reducirla
es costoso.
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Sin embargo, la cantidad total
de contaminación que se reduce
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es igual que con la estrategia
del comando y el control,
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pero a un costo más bajo.
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De hecho, el enfoque de permisos
negociables funcionó tan bien
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que redujo la contaminación del aire
a un costo mucho más bajo
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de lo que cualquier experto
haya anticipado.
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¿Por qué debemos preocuparnos
por el costo de reducir la contaminación?
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Porque al gastar menos
en reducir la contaminación
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significa que tenemos más dinero
para gastar en otros bienes.
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Pero no se olvide la ley de la demanda.
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Mientras más bajo sea el precio
de reducir la contaminación,
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más vamos a querer reducir
la contaminación.
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Los permisos negociables utilizan
la mano invisible del mercado
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para descubrir la manera menos costosa
de reducir la contaminación,
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y eso es bueno para todos.
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[Narrador] Si quiere
probar lo que aprendió,
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haga clic en estas preguntas de práctica,
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o, si está listo para continuar,
haga clic para el próximo video.