Leslie T. Chang: Suara para Pekerja Cina

Dalam debat mengenai globalisasi, ada sesuatu yang hilang -- suara para pekerja -- jutaan orang yang bermigrasi ke pabrik-pabrik di CIna dan negara-negara lain untuk membuat barang yang dijual ke seluruh dunia. Wartawan Leslie T. Chang mencari wanita yang bekerja di salah saru kota besar di Cina dan menceritakan kisah-kisah mereka.

Hai. Saya ingin sedikit berbicara tentang orang-orang

yang membuat barang-barang yang kita gunakan setiap hari:

sepatu, tas, komputer dan telepon genggam.

Sekarang, percakapan ini seringkali menimbulkan banyak rasa bersalah.

Bayangkan remaja perempuan yang dibayar kurang dari

satu dolar per jam untuk menjahit sepatu lari Anda,

atau lelaki Cina yang melompat dari atap

setelah bekerja lembur merakit iPad Anda.

Kita, yang menerima manfaat globalisasi, terlihat mengekploitasi

korban-korban ini setiap kita membeli sesuatu,

dan ketidakadilan itu

terasa melekat dalam produk itu sendiri.

Bagaimanapun, ada apa dengan dunia di mana seorang pekerja

yang merakit iPhone bahkan tidak mampu untuk membeli satu?

Sudah dimaklumi bahwa pabrik-pabrik di Cina bersifat menindas

dan keinginan kita akan barang murah

yang membuat mereka menjadi begitu.

Jadi, cerita sederhana yang menyamakan permintaan Barat

dan penderitaan orang-orang Cina ini menarik,

terutama saat kebanyakan kita telah merasa bersalah

mengenai dampak yang kita berikan kepada dunia,

namun hal itu juga tidak tepat dan sopan.

Anehnya kita pasti terobsesi membayangkan bahwa kita

punya andil untuk mendorong puluhan juta orang

di bagian dunia yang lain untuk pindah dan menderita

dengan cara yang demikian buruk.

Nyatanya, Cina membuat barang-barang untuk pasar di seluruh dunia,

termasuk Cina sendiri, berkat kombinasi dari beberapa faktor:

biaya yang murah, tenaga kerja yang besar dan terpelajar,

dan sebuah sistem manufaktur yang fleksibel

yang menanggapi permintaan pasar dengan cepat.

Dengan memperhatikan diri dan gadget kita sendiri,

kita telah menjadikan orang-orang di sana

menjadi tidak tampak, kecil dan dapat dipertukarkan

sama seperti bagian dari sebuah telepon genggam.

Pekerja Cina tidak dipaksa ke pabrik-pabrik

karena keinginan kita pada iPod yang tidak habis-habisnya .

Mereka memilih untuk meninggalkan rumah mereka untuk mencari uang,

untuk mempelajari keterampilan baru dan melihat dunia.

Dalam perdebatan mengenai globalisasi,

apa yang telah hilang adalah suara dari para pekerja itu sendiri.

Inilah beberapa di antaranya.

Bao Yongxiu: "Ibu menyuruhku untuk pulang

dan menikah, tapi jika aku menikah sekarang, sebelum

mengembangkan diriku sendiri, aku hanya dapat menikahi pegawai biasa,

jadi aku tidak mau tergesa-gesa."

Chen Ying: "Ketika aku pulang saat tahun baru,

setiap orang berkata aku telah berubah. Mereka bertanya,

apa yang kamu lakukan sampai berubah begitu banyak?

Aku bilang bahwa aku belajar dan bekerja keras. Jika kamu bilang

lebih banyak, mereka juga tidak akan mengerti."

Wu Chunning: "Bahkan jika aku menghasilkan banyak uang,

itu tidak akan membuat aku puas.

Menghasilkan uang tidak cukup berarti bagi kehidupan."

Xiao Jin: "Sekarang, setelah selesai bekerja,
aku belajar bahasa Inggris,

karena di masa depan, pelanggan kami bukan hanya

orang Cina, jadi kami harus mempelajari lebih banyak bahasa."

Sebagai selingan, semua yang berbicara ini adalah wanita muda,

18 atau 19 tahun.

Saya menghabiskan dua tahun untuk mempelajari pekerja di jalur perakitan

seperti pabrik di Cina selatan yang bernama Donggouan.

Beberapa persoalan muncul berulang-ulang:

berapa banyak uang yang mereka hasilkan,

tipe suami seperti apa yang ingin mereka nikahi,

apakah mereka harus pindah ke pabrik yang lain

atau tetap di tempat mereka.

Persoalan lain hampir tidak pernah muncul, termasuk

kondisi hidup yang bagi saya terlihat seperti kehidupan penjara:

10 atau 15 orang pekerja dalam satu ruangan,

50 orang berbagi satu kamar kecil,

siang dan malam diatur oleh pabrik.

Setiap orang yang mereka kenal hidup dalam lingkungan yang mirip,

dan tempat itu masih lebih baik daripada asrama dan perumahan

di pedesaan Cina.

Para pekerja jarang berbicara tentang produk yang mereka buat,

dan mereka seringkali sulit untuk menjelaskan

tepatnya apa yang mereka lakukan.

Ketika saya bertanya pada Lu Qingmin,

seorang wanita muda yang saya kenal baik,

apa tepatnya yang dia lakukan di pabrik,

dia mengatakan sesuatu dalam Bahasa Cina yang terdengar seperti

"qiu xi."

Baru kemudian saya menyadari apa yang dia katakan

"QC," atau Quality Control (Pengendalian Mutu)

Dia bahkan tidak bisa memberitahu apa yang dia lakukan di pabrik.

Semua yang bisa dikerjakannya adalah menghapal singkatan yang berputar-putar

dalam bahasa yang bahkan tidak dia mengerti.

Karl Marx melihat ini sebagai tragedi kapitalisme,

pengasingan pekerja dari produk yang dia kerjakan.

Tidak seperti, katakanlah, sebuah pembuat sepatu tradisional atau lemari,

pekerja dalam pabrik industri tidak punya kendali,

tanpa kesenangan, dan tanpa kepuasan sejati atau pemahaman

akan pekerjaannya sendiri.

Namun seperti banyak teori yang disimpulkan Marx

yang ada dalam ruang baca Museum Inggris,

dia salah akansatu hal.

Hanya karena seseorang menghabiskan waktunya

membuat sebagian benda tidak berarti

bahwa dia menjadi bagian dari benda itu..

Apa yang dia lakukan dengan uang yang dia dapatkan,

apa yang dia pelajari di tempat itu, dan bagaimana hal itu mengubah dirinya,

itulah yang berarti.

Apa yang dibuat sebuah pabrik tidak pernah menjadi hal penting,

para pekerja tidak peduli siapa yang membeli produk mereka.

Jangkauan jurnalistik dari pabrik-pabrik CIna,

di sisi lain, mempermainkan hubungan

antara pekerja dengan produk yang mereka buat.

Banyak artikel menghitung: Berapa lama waktu yang diperlukan

bagi pekerja ini agar mendapat cukup uang

untuk membeli apa yang dia buat?

Sebagai contoh, seorang pekerja baru di pabrik perakitan

iPhone di Cina harus mengambil

dua setengah bulan gajinya untuk sebuah iPhone.

Tapi sebenarnya seberapa berarti perhitungan ini?

Sebagai contoh, saya baru-baru ini menulis sebuah artikel

di majalah New Yorker,

tapi saya tidak mampu memasang iklan di sana.

Tapi, siapa peduli? Saya tidak ingin memasang iklan di The New Yorker,

dan sebagian besar pekerja ini tidak benar-benar menginginkan iPhone,

Perhitungan mereka berbeda.

Berapa lama seharusnya aku tinggal di pabrik ini?

Berapa banyak uang yang dapat aku tabung?

Berapa banyak yang dibutuhkan untuk sebuah apartemen atau mobil,

untuk menikah, atau untuk menyekolahkan anak?

Para pekerja yang saya kenal mempunyai hubungan abstrak

dnegan produk yang mereka kerjakan.

Sekitar setahun setelah saya bertemu dengan Lu Qingmin, atau Min,

dia mengundang saya ke rumah keluarganya di desa

saat tahun baru CIna.

Dalam perjalanan pulang di kereta api, dia memberikan saya hadiah:

sebuah dompet merek Coach berhiaskan kulit.

Saya berterima kasih dan mengira itu palsu,

seperti hampir semua benda yang dijual di Dongguan.

Setelah kami tiba, Min memberi ibunya hadiah lain:

sebuah tas tangan Dooney & Bourke merah muda,

dan beberapa malam sesudah itu, saudarinya memperlihatkan

sebuah tas bahu LeSportsac berwarna merah marun.

Perlahan-lahan jelas bagi saya bahwa tas-tas ini

dibuat di pabrik mereka,

dan semuanya asli.

Saudari Min berkata kepada orang tuanya,

"Di Amerika, tas ini dijual seharga 320 dolar."

Orang tuanya, yang sama-sama petani, melihat tanpa berkata apa-apa.

"Dan itu belum semua -- tas Coach itu keluar dengan sebuah

2191 baru," dia berkata. "Satu tas akan dijual 6.000."

Dia berhanti laluberkata, "Aku tidak tahu apakah itu 6.000 yuan atau

6.000 dolar Amerika, tapi bagaimanapun, itu 6.000."
(Tawa)

Kekasih saudari Min, yang pulang dengannya

untuk merayakan tahun baru, berkata,

"Itu tak terlihat berharga segitu mahal."

Saudari Min menoleh padanya dan berkata, "Beberapa orang benar-benar

mengerti barang-barang ini. Kau tidak tahu apa-apa."

(Tawa) (Tepuk tangan)

Dalam dunia Min, tas Coach punya nilai mata uang yang aneh.

Tas itu bukan tidak berharga, namun tidak

mendekati nilai sebenarnya, karena hampr tidak ada orang yang mereka kenal

ingin membelinya atau tahu berapa harganya.

Suatu kali, ketika seorang teman dari kakak Min menikah,

dia membawa sebuah tas tangan sebagai hadiah pernikahan.

Di waktu lain, setelah Min meninggalkan

pabrik tas tangan, adiknya datang mengunjunginya,

membawa dua tas tangan Coach Signature sebagai hadiah.

Saya melihat dalam kantong beresleting di salah satu tas,

dan menemukan sebuah kartu bercetak tulisan Bahasa Inggris,

"Yang terbaik dari Orang Amerika.

Di tahun 1941, patina berkilau

dari sarung tangan bisbol Amerika

mengilhami pendiri Coach untuk menciptakan

sebuah koleksi tas tangan dari

sarung tangan kulit yang mewah dan halus.

Enam pekerja kulit yang terlatih membuat 12 tas tangan Signature

dengan proporsi yang sempurna dan sebuah bakat yang abadi.

Barang itu baru, berguna dan wanita di manapun

mengaguminya. Sebuah karya terbaik Amerika telah lahir."

Saya ingin tahu apa pendapat Karl Marx atas Min

dan saudari-saudarinya.

Hubungan mereka dengan produk yang mereka kerjakan

lebih rumit, mengejutkan dan lucu

dari yang kita bayangkan.

Namun, pandangannya terhadap dunia masih ada, dan kecenderungan kita

untuk melihat pekerja sebagai massa yang tidak berwajah,

membayangkan bahwa kita dapat mengetahui apa yang benar-benar mereka pikirkan.

Pertama kali saya bertemu Min, dia baru saja berusia 18 tahun

dan baru keluar dari perkerjaan pertamanya di bagian perakitan

dari pabrik elektronik.

Lebih dari dua tahun kemudian, saya melihat dia berpindah kerja

lima kali, dan tiba-tiba berujung pada posisi yang bagus

di departemen pembelian dari sebuah pabrik perangkat keras.

Kamudian, dia menikahi seorang teman pekerja migran,

lalu pindah dengannya ke desa,

melahirkan dua anak perempuan,

dan memiliki cukup tabungan untuk membeli Buick bekas

untuk dirinya dan sebuah apartemen untuk orang tuanya.

Dia baru-baru ini kembali ke Dongguan sendirian

untuk bekerja di pabrik yang membuat derek konstruksi,

untuk sementara meninggalkan suami dan anaknya

di desa.

Dalam surat elektronik yang baru saya terima, dia menjelaskan,

"Seseorang seharusnya punya beberapa ambisi ketika dia muda

sehingga pada usia tua dia dapat melihat kehidupannya dahulu

dan merasakan bahwa itu bukan hidup tanpa tujuan."

Di seluruh Cina, ada 150 juta pekerja seperti dirinya,

sepertiga dari mereka wanita, yang meninggalkan desa mereka

untuk bekerja di pabrik-pabrik, hotel, restoran

dan tempat konstruksi di kota-kota besar.

Bersama-sama, mereka melakukan migrasi terbesar dalam sejarah,

dan itulah globalisasi, rantai yang dimulai

di sebuah desa pertanian Cina

dan berakhir dengan iPhone di kantong kita dan Nike di kaki kita

dan tas tangan Coach di lengan kita

yang telah mengubah cara jutaan orang ini

bekerja, menikah, hidup dan berpikir.

Beberapa dari mereka ingin kembali

ke keadaan yang dahulu.

Ketika pertama kalipergi ke Dongguan, saya khawatir bahwa

menghabiskan begitu banyak waktu dengan para pekerja.akan sangat membosankan.

Saya juga khawatir tidak ada yang akan terjadi pada mereka.

atau mereka tidak akan berkata apa-apa kepada saya.

Namun, saya menemukan wanita muda yang cerdas, lucu,

berani dan dermawan.

Dengan membuka hidup mereka pada saya,

mereka mengajarkan saya begitu banyak tentang pabrik

dan tentang Cina dan bagaimana untuk hidup di dunia.

Ini adalah dompet Coach yang diberikan Min kepada saya

di kereta api saat dia pulang untuk mengunjungi keluarganya.

Saya tetap menyimpannya untuk mengingatkan saya tentang ikatan yang mengikat saya

pada wanita muda yang saya tulis,,

bukan ikatan secara ekonomis tapi secara pribadi dan alami,

diukur tidak dengan uang tetapi dengan kenangan.

Dompet ini juga adalah pengingat pada hal-hal yang Anda bayangkan,

yang ada di kantor Anda atau di perpustakaan,

bukanlah seperti bagaimana Anda menemukannya ketika barang ini

dijual kepada dunia.

Terima kasih. (Tepuk tangan)

(Tepuk tangan)

Chris Anderson: Terima kasih, Leslie, itu memberi wawasan

yang tidak kita ketahui sebelumnya.

Tapi saya penasaran. Jika Anda memiliki satu menit,

bersama kepala manufaktur Apple,

apa yang akan Anda katakan?

Leslie Chang: Satu menit?

CA: Satu menit. (Tertawa)

LC: Anda tahu, apa yang benar-benar mengesankan tentang pekerja

adalah berapa banyak motivasi dan dorongan diri mereka,

akal, dan hal yang mengejutkan saya,

kebanyakan apa yang mereka inginkanadalah pendidikan, untuk belajar,

karena kebanyakan dari mereka berasal dari latar belakang yang sangat miskin.

Mereka biasanya meninggalkan sekolah ketika duduk di kelas 7 atau 8.

Seringkali orang tua mereka masih buta huruf,

dan kemudian mereka datang ke kota, dan

pada malam hari, selama akhir pekan, mereka akan mengambil kelas komputer,

mereka akan mengambil kelas Bahasa Inggris, dan belajar

hal yang benar-benar mendasar,

seperti bagaimana untuk mengetik naskah di Word,

atau bagaimana mengatakan hal-hal yang benar-benar sederhana dalam Bahasa Inggris.

Jadi, jika Anda benar-benar ingin membantu para pekerja ini

mulailah kelas-kelas ini kecil, yang terfokus dan pragmatik

di sekolah-sekolah ini, dan apa yang akan terjadi adalah,

semua pekerja Anda akan bergerak,

tapi mudah-mudahan mereka akan pindah ke pekerjaan yang lebih tinggi dalam Apple,

dan Anda dapat membantu pergerakan sosial

dan perbaikan diri mereka.

Ketika berbicara kepada para pekerja, itulah yang mereka inginkan.

Mereka tidak berkata, "Saya ingin air panas yang lebih baik di kamar mandi.

Saya ingin sebuah ruangan yang lebih bagus. Saya mau satu set TV.

Maksud saya, hal itu bagus,

tapi itu bukanlah alasan mereka ada di kota,

dan itu bukanlah hal yang mereka pedulikan.

CA: Apakah ada perasaan akan kisah mereka bahwa

semuanya sulit dan buruk, atau apakah ada kisah

semacam tingkat pertumbuhan, hal-hal yang dari waktu ke waktu

menjadi semakin baik?

LC: Oh tentu, pasti. Maksudnya

hal u menarik, karena biasanya saya menghabiskan 2 tahun

tinggal di kota ini, Dongguan,

dan selama waktu itu, Anda bisa melihat perubahan besar

dalam kehidupan setiap orang: ke atas, ke bawah, ke samping,

tetapi pada umumnya ke atas.

Jika Anda menghabiskan cukup waktu, perubahannya akan ke atas, dan saya bertemu

mereka yang telah pindah ke kota 10 tahun yang lalu, dan yang sekarang

telah menjadi kelompok kelas menengah.,

Jadi pergerakannya pastilah ke atas..

Hanya sulit untuk melihat ketika Anda tiba-tiba

terhisap ke dalam kota itu. Sepertinya semua orang miskin dan

putus asa, tapi itu tidak benar.

Tentu saja, kondisi pabrik benar-benar sulit,

dan itu bukanlah sesuatu yang ingin kita lakukan

tapi dari sudut pandang mereka, tempat asal mereka

jauh lebih buruk, dan tempat yang mereka tuju

mudah-mudahan jauh lebih baik, dan saya hanya ingin memberi

konteks dari apa yang ada dalam pikiran mereka,

bukan apa yang ada dalam pikiran Anda.

CA: Terima kasih banyak untuk presentasi Anda.

Terima kasih banyak. (Tepuk tangan)