Dinosaurus pemangsa yang ganas dari Cretaceous Sahara - Nizar Ibrahim

Lihat pelajaran selengkapnya: http://ed.ted.com/lessons/the-ferocious-predatory-dinosaurs-of-cretaceous-sahara-nizar-ibrahim

Pada zaman Kapur (sekitar 100 juta tahun yang lalu), Afrika Utara merupakan rumah bagi sistem sungai yang sangat besar dan jenis binatang pemangsa prasejarah raksasa - termasuk Spinosaurus, dinosaurus yang bahkan lebih menakutkan daripada Tyrannosaurus rex. Nizar Ibrahim menggunakan data paleontologi dan geologi untuk merekonstruksi "Sungai Giants" ini secara mengejutkan.

Pelajaran oleh Nizar Ibrahim, animasi oleh Silvia Prietov.

Ada beberapa tempat di Bumi yang
kurang ramah untuk kehidupan

daripada gurun Sahara yang kering sekali.

Namun tidak selalu seperti ini.

100 juta tahun lalu, selama periode yang
dikenal sebagai Pertengahan Zaman Kapur,

sebuah sistem sungai raksasa
mengalir melintasi wilayah ini

dari Mesir modern ke Maroko.

Seluruh dunia pada waktu itu akan
terlihat agak berbeda dengan kita.

Benua-benua belum berada pada
posisi mereka pada saat ini.

Temperatur yang ekstrem biasa terjadi

dan badai dahsyat membuat
hidup tidak dapat diprediksi.

Dinosaurus berkembang di darat,

pterosaurus berkeliaran di langit,

dan reptil laut dan hiu raksasa
berenang di laut yang hangat.

Mamalia kecil, nenek moyang kita, hidup
secara harfiah dalam bayang-bayang

dari makhluk luar biasa ini.

Di dunia predator besar ini,

Sungai Giants,

yang mana merupakan daerah yang
saat ini disebut wilayah Afrika Utara,

berdiri sebagai bagian yang
sangat berbahaya.

Di kebanyakan ekosistem, tempat ini sepi
di bagian atas rantai makanan.

Biasanya tidak ada cukup mangsa untuk
menopang banyaknya predator.

Namun spesies mangsa perairan yang
luar biasa di ekosistem sungai

yang mungkin telah menyebabkan beragam
populasi pemangsa puncak yang besar

untuk hidup berdampingan.

Kita tahu ini berkat kekayaan fosil
yang kami temukan di daerah

yang disebut Kem Kem Beds.

Banyak predator yang kita temukan
memiliki bentuk kepala dan tubuh

yang membuat mereka secara unik
disesuaikan untuk berburu berbagai jenis

dan ukuran mangsa air.

Hal ini memungkinkan banyak
predator Kem Kem memanfaatkan

sumber makanan yang melimpah
di lingkungan ini: ikan.

Ini juga memungkinkan mereka
menghindari persaingan langsung

dengan predator yang mengejar
hewan yang hidup di tanah.

Spesies mangsa di sistem sungai harus
berhadapan dengan serangan

dari semua sisi, termasuk juga dari atas.

Reptil terbang mendominasi langit.

Alanqa Saharica memiliki lebar
sayap hingga sembilan meter,

dan rahang panjang yang membantu
menangkap ikan

dan hewan darat kecil.

Sedikitnya terdapat tujuh jenis
predator mirip buaya

mempatroli perairan,

termasuk Elosuchus
sepanjang sepuluh meter.

Dan beberapa spesies dinosaurus karnivora
berukuran T-rex yang disebut Theropoda,

hidup berdampingan.

Di sungai Giants,
Spinosaurus adalah raja.

Dinosaurus sepanjang 15 meter ini
bahkan lebih panjang dari T-rex,

dengan kaki belakang berotot yang pendek,

ekor fleksibel,

dan kaki yang lebar.

Layar setinggi dua meter ini mem-
peringatkan makhluk lain dengan ukurannya

yang menakutkan dan mungkin juga
digunakan untuk menarik pasangan.

Rahang runcing panjang Spinosaurus berduri
dengan gigi kerucut,

sangat cocok untuk mengapit mangsa air
yang licin dengan cepat.

Predator puncak ini,
begitu pula ekosistemnya,

tidak ada bandingannya dalam
sejarah kehidupan di Bumi.

Semua yang tersisa dari predator
yang menakutkan ini adalah fosil.

Sekitar 93 juta tahun yang lalu,
permukaan air laut naik,

menenggelamkan kawasan Kem Kem
di laut dangkal.

Puluhan juta tahun kemudian,

tubrukan asteroid,

letusan gunung berapi,

dan perubahan iklim

menghapuskan dinosaurus, pterosaurus,
dan banyak kelompok hewan

dan tumbuhan lainnya,
termasuk ekosistem mereka yang unik.

Kepunahan massal itu membuka jalan bagi
munculnya jenis burung baru,

mamalia yang lebih besar,

dan akhirnya kita.