Breve storia della religione nell'arte - TED-Ed

Lezione completa: http://ed.ted.com/lessons/a-brief-history-of-religion-in-art-ted-ed

Prima di iniziare a esporre l'arte nei musei, questa aveva la funzione di supporto visivo alle storie religiose. Queste opere religiose, dipinti, sculture, arazzi e miniature risalenti a secoli fa, hanno ancora un significato per noi? Jeremiah Dickey descrive l'evoluzione dell'arte e spiega in che modo l'osservatore moderno può vedere la storia dell'arte come una conversazione globale ininterrotta.

Lezione e animazione a cura di TED-Ed.

Solo da poche centinaia di anni

la civiltà occidentale espone
l'arte all'interno dei musei,

o per lo meno nei musei intesi

come le istituzioni pubbliche
che oggi conosciamo.

Prima, in molti casi
l'arte era utilizzata per altri scopi.

Ciò che oggi definiamo "belle arti"

in realtà era soprattutto
un modo per rapportarsi

alla dimensione estetica della religione.

Dipinti, sculture, arazzi e miniature

erano il mezzo espressivo della loro epoca,

e accompagnavano i racconti del tempo

con un intenso supporto figurativo.

In questo senso, l'arte occidentale

condivise un obiettivo pratico

con le altre culture del mondo,

tra cui alcune che non avevano nella
propria lingua una parola per "arte".

Come definiamo ciò che chiamiamo arte?

In generale, qui ci riferiamo

all'opera che comunica in maniera visiva

il significato oltre il linguaggio,

con la raffigurazione o la disposizione

di elementi visuali nello spazio.

Testimonianza della forza dell'iconografia,

la capacità delle immagini
di trasmettere un significato,

si può trovare in abbondanza

nell'arte che deriva

dalla storia delle maggiori
religioni del mondo.

Quasi tutte, in un periodo
o l'altro della propria storia,

hanno attraversato una fase aniconica.

L'aniconismo proibisce ogni tipo
di raffigurazione visiva del divino.

Si vuole così evitare l'idolatria,

ovvero il confondere la rappresentazione
della divinità con la divinità stessa.

In realtà, per così dire,

la relazione tra l'individuo e il divino.

In ogni caso, può essere una grande sfida,

dato che il desiderio di
rappresentare e interpretare

visivamente il mondo intorno a noi

è una pulsione difficile da reprimere.

Ad esempio, ancora oggi,

dove le raffigurazioni di Allah
e di Maometto sono proibite,

troviamo comunque una
celebrazione astratta del divino

nei disegni arabeschi tipici
del design dei tessuti islamici,

adornati dal tocco magistrale

della calligrafia araba,

dove le parole del profeta
rivestono un duplice ruolo

di letteratura e di arte visiva.

Allo stesso modo,
nell'arte dei primi periodi

del Cristianesimo e del Buddismo,

la presenza divina di Cristo e del Budda

non appare in sembianze umane,

ma viene rappresentata dai simboli.

In ogni caso,

il riferimento iconografico è utilizzato

come una forma di venerazione.

La rappresentazione antropomorfica

ovvero la raffigurazione in forma umana,

si diffuse all'interno di queste religioni

solamente secoli più tardi,

sotto l'influenza dalle tradizioni
culturali di cui erano circondate.

A livello storico,

l'apprezzamento dell'arte visuale

che vada oltre la funzione
tradizionale, religiosa o sociale,

è un concetto relativamente nuovo.

Oggi, per così dire, tendiamo
all'esaltazione delle cose.

Andiamo nei musei per ammirare
l'arte delle varie epoche,

ma così viviamo un'arte

che è molto lontana dal contesto

in cui doveva originariamente essere vista.

Possiamo dire che all'osservatore moderno

manca la ricchezza del coinvolgimento

che si ha invece con l'arte contemporanea,

creata nel suo stesso periodo

e con cui condivide la stessa cultura.

Si può dire anche che la storia
di ciò che chiamiamo "arte"

rappresenta un confronto che va avanti,

considerando che il nostro presente

sarà il passato delle generazioni future.

È una conversazione che riflette

le ideologie, la mitologia,
le credenze e i tabù

e molte altre caratteristiche
del mondo che l'ha generata.

Questo non significa che
un'opera di un'altra epoca

creata per ricoprire
una determinata funzione del tempo

non abbia più niente da offrire
all'osservatore moderno.

Anche se in un museo

le opere d'arte di luoghi ed epoche diverse

sono disposte una accanto all'altra,

isolate dall'ambientazione originaria

il loro accostamento porta dei vantaggi.

Le mostre sono organizzate da curatori,

persone che basano il proprio mestiere

sulla capacità di saper
ricontestualizzare e mescolare

beni culturali in esposizioni collettive.

Come osservatori, siamo quindi
in grado di considerare l'arte

come un tema comune che
potrebbe non essere ovvio

in una determinata opera

finché non la osserveremo
accanto a un'altra,

e nuovi significati potrebbero
emergere ed essere presi in considerazione

Se siamo particolarmente portati,

possiamo anche iniziare
a vedere ogni opera d'arte

come parte complementare della
della totalità infinita e indefinita

dell'esperienza umana passata,

un sentiero che conduce esattamente
alla nostra soglia d'ingresso

e prosegue insieme a noi,

aperto a chiunque voglia esplorarlo.