Três razões por que podemos ganhar a luta contra a pobreza

Metade das pessoas mais pobres do mundo têm algo em comum: São pequenos agricultores. Nesta palestra esclarecedora, o ativista Andrew Youn mostra como o seu grupo, One Acre Fund, está a ajudar os agricultores a libertarem-se da pobreza, ao prestar-lhes serviços vitais que já estão em uso no mundo inteiro. Entrem nesta palestra julgando que nunca seremos capazes de resolver os problemas da fome e da extrema pobreza e saiam com uma nova compreensão da dimensão dos maiores problemas mundiais.

Há 10 anos que vivo na área rural
da África Oriental

e quero partilhar a minha perspetiva
sobre a pobreza mundial.

Penso que o maior fracasso
da raça humana

é abandonarmos mais de mil milhões
dos nossos membros.

A fome e apobreza extrema

parecem ser, frequentemente,
problemas intransponíveis,

demasiado grandes para se resolverem.

Mas enquanto profissional do terreno,

penso que estes problemas têm solução,

se adotarmos as estratégias corretas.

Arquimedes foi um pensador grego
da Antiguidade

e ensinou-nos que, se usarmos
as alavancas corretas,

podemos mover o mundo.

Na luta contra a extrema pobreza,
há três poderosas alavancas

que podemos utilizar.

Esta palestra fala dessas alavancas

e porque é que elas permitem ganhar
a luta contra a pobreza, na nossa vida.

O que é a pobreza extrema?

Quando cheguei à África Oriental rural,

passei a noite
com uma família de agricultores.

Eram umas pessoas maravilhosas.

Convidaram-me para casa deles.

Cantámos juntos,
comemos um jantar simples,

Deram-me um cobertor para dormir no chão.

Mas, de manhã,
não havia nada para comer.

À hora do almoço, observei
com um mal-estar crescente,

a filha mais velha da família,
a preparar papas para o almoço.

Nessa refeição, as crianças
comeram uma tigela para sobreviver.

É difícil dizer como me senti envergonhado

quando me deram uma daquelas tigelas.

Eu sabia que tinha que aceitar
a sua hospitalidade.

As crianças precisam
de comer para sobreviver,

mas também para crescer
física e mentalmente.

Em cada dia que elas não comem
perdem um pouco do seu futuro.

Num ambiente de extrema pobreza,
uma em cada três crianças

fica irremediavelmente atrofiada
toda a vida, por não comer o suficiente.

Quando isso é acompanhado
da falta de assistência médica,

uma em cada 10 crianças muito pobres
morre antes de completar cinco anos.

Só um quarto das crianças
completam o liceu,

porque não têm dinheiro para as propinas.

A fome e a extrema pobreza limitam
o potencial humano em qualquer sentido.

Consideramo-nos seres humanos
pensantes, solidários e morais,

mas enquanto não resolvermos
estes problemas para toda a gente,

não cumprimos esse padrão,

porque todas as pessoas deste planeta
são importantes.

Esta criança é importante.

Essas crianças são importantes.

Esta miúda é importante.

Vemos coisas como esta
e ficamos incomodados,

mas elas parecem problemas enormes.

Não sabemos como agir eficazmente.

Mas lembrem-se do nosso amigo Arquiimedes.

A pobreza mundial tem alavancas poderosas.

É um problema como outro qualquer.

Eu vivo e trabalho no terreno,
e enquanto profissional,

penso que estes problemas
são perfeitamente solucionáveis.

Assim, nos próximos 10 minutos,

não vamos ficar tristes
com o estado do mundo.

Vamos implicar o nosso cérebro,

implicar a nossa paixão coletiva
na solução dos problemas

e descobrir quais são essas alavancas.

Alavanca número um:
a maioria dos pobres são agricultores.

Pensem em como isso é extraordinário.

Se esta foto representar
a pobreza do mundo,

mais de metade vive
principalmente da agricultura.

Isso deixa-me muito animado.

Todas essas pessoas, uma mesma profissão.

Pensem como isso é poderoso.

Se os agticultores produzirem mais,

mais de metade do mundo pobre
ganhará mais dinheiro e sairá da pobreza.

Melhor ainda.

O produto da agricultura
são, claro, os alimentos.

Se os agricultores produzirem mais,
obterão mais alimentos,

mas não se ajudarão só a si próprios,

ajudarão a alimentar comunidades ricas
e economias prósperas.

Se os agticultores produzirem mais,
reduzirão o impacto ambiental.

Só temos duas formas
de alimentar o mundo.

Podemos tornar as explorações existentes
muito mais produtivas

ou podemos limpar florestas e savanas
e fazer mais explorações agrícolas,

o que seria ambientalmente desastroso.

Os agricultores são basicamente
um importante ponto de alavancagem.

Quando produzem mais,

aumentam as suas receitas,
saem da pobreza,

alimentam as suas comunidades
e reduzem o impacto ambiental.

Os agricultores estão no centro do mundo.

Não um agricultor como este,

mas como esta mulher.

Muitos agricultores que conheço,
são mulheres.

Olhem para a força e a vontade
que irradiam desta mulher.

Ela é forte física e mentalmente,

fará o que for preciso
para melhorar a vida dos seus filhos.

Se fôssemos colocar o futuro da humanidade
nas mãos de uma pessoa,

ficaria satisfeito que fosse nas mãos dela.

(Aplausos)

Só há um problema:

Muitos pequenos agricultores
não têm acesso

às ferramentas básicas e à tecnologia.

Atualmente, guardam algumas sementes
do ano anterior

e semeiam-nas manualmente com uma enxada.

São as ferramentas e as técnicas
que datam da Idade do Bronze

e é por isso que os agricultores
ainda são muito pobres.

Mas, mesmo assim, boas notícias.

Alavanca número dois:

A humanidade resolveu o problema
da pobreza no campo há cem anos.

Vou abordar os três
fatores básicos da agricultura.

Primeiro, as sementes híbridas são
produto do cruzamento de duas sementes.

Se polinizarmos naturalmente
uma variedade de alto rendimento,

com uma variedade resistente à seca,

obtemos um híbrido
que herda traços positivos dos dois pais.

Depois, um fertilizante convencional
se usado com responsabilidade,

é ecologicamente sustentável.

Se administrarmos
uma microdose de fertilizante,

a uma planta mais alta do que eu,

damos origem a um enorme
aumento da produção.

São os chamamos
"fatores de produção agrícola".

Os fatores de produção agrícola
devem ser combinados com boas práticas.

Quando espaçamos as sementes
e usamos grande quantidade de estrume,

multiplicamos as colheitas.

Estas ferramentas e práticas testadas

mais que triplicaram
a produtividade agrícola

em todas as importantes regiões do mundo,

tirando da pobreza
um número enorme de pessoas.

Só que ainda não terminámos
de distribuir essas coisas a toda a gente,

especialmente na África Subsaariana.

Mas, no geral, é uma notícia espantosa.

A humanidade, resolveu
a pobreza da agricultura, há cem anos...

em teoria.

Só que ainda não distribuímos
essas coisas a toda a gente.

No século XXI, as pessoas continuam pobres

talvez porque vivem em lugares isolados.

Não têm acesso a estas coisas.

Portanto, acabar com a pobreza
é simplesmente uma questão

de distribuir produtos e serviços testados
a essas pessoas.

Não precisamos de mais tipos geniais,
neste momento.

O simples distribuidor irá acabar
com a pobreza global num futuro próximo.

Estas são as três alavancas,

e a alavanca mais poderosa
é pura e simplesmente a distribuição.

Onde quer que empresas,
governos e associações mundiais,

estabeleçam redes de distribuição
de produtos que melhoram a vida,

nós eliminamos a pobreza.

Isso parece muito bom, em teoria,

mas quanto à prática?

Que aspeto têm
essas redes de distribuição?

Quero falar do exemplo concreto
que melhor conheço,

a minha organização "One Acre Fund".

Só prestamos serviços a agricultoras.

Fornecemos-lhes as ferramentas
necessárias para prosperar.

Começamos por entregar fatores
de produção agrícolas em áreas rurais.

Inicialmente, pode parecer problemático,

mas é totalmente possível,
como vou mostrar.

Compramos fatores de produção agrícola
através da nossa rede

e guardamo-los em 20 armazéns como este.

Para a sua distribuição, alugamos
centenas de camiões de 10 tons

e enviamo-los às agricultoras
que estão à espera no terreno.

Elas recebem as suas encomendas
e levam-nas para as suas terras.

É uma espécie de Amazónia
para os agricultores rurais.

Importante, as entregas também incluem
o financiamento e a forma de pagamento.

As agricultoras pagam-nos aos poucos,
cobrindo a maior parte das nossas despesas.

Depois, juntamos a formação a isto tudo.

Os nossos técnicos na área rural,
proporcionam uma formação prática

às agricultoras no terreno,

de duas em duas semanas.

Onde quer que entreguemos
os nossos serviços,

as agricultoras usam estas ferramentas
para sairem da pobreza.

Esta é Consolata, uma agricultora
do nosso programa.

Olhem para o orgulho no seu rosto.

Ela atingiu uma modesta prosperidade,
o que, acredito, é um direito humano

de todas as pessoas do planeta
que trabalham duramente.

Hoje, digo, com orgulho, que ajudamos
uns 400 000 agricultores como a Consolata.

(Aplausos)

A chave para isso
é uma distribuição flexível.

Para cada área determinada,
contratamos um funcionário rural

que presta os nossos serviços
em média, a 200 agricultores,

abrangendo mais de 1000 pessoas
das suas famílias.

Hoje, temos 2000 desses técnicos
rurais de terreno,

numa expansão muito rápida.

Este é o nosso exército de distribuição

e trata-se de uma organização apenas.

Há muitas empresas, governos
e entidades sem fins lucrativos

que têm exércitos
de distribuição como este.

Creio que estamos
num momento da História

em que coletivamente, somos capazes

de prestar serviços agrícolas
a todos os agricultores.

Vou mostrar como isso é possível.

Este é um mapa da África Subsaariana,

com o mapa dos EUA
para comparação da dimensão.

Escolhi a Africa Subsaariana porque
é um enorme território de distribuição.

É muito problemático.

Mas analisámos o continente
em blocos de 80 x 80 km

e descobrimos que metade dos agricultores
vive nestas regiões azuis.

É uma área extremamente reduzida.

Se colocarmos estas caixas
lado a lado,

dentro de um mapa dos EUA,

elas só cobririam
a parte oriental dos EUA.

Podemos encomendar uma pizza
em qualquer sítio deste território

e ela chegará a nossa casa
quente, fresca e deliciosa.

Se os EUA podem entregar pizzas
numa área deste tamanho,

as empresas, governos
e organizações sem lucros, africanas,

podem distribuir serviços agrícolas
a todos os agricultores.

Isso é possível.

Vou terminar, generalizando
para além da agricultura.

Em todo os campos
do desenvolvimento humano,

a humanidade já inventou ferramentas
eficazes para acabar com a pobreza.

Só precisamos de distribui-las.

Há muito tempo que, em todas
as áreas do desenvolvimento humano,

pessoas super inteligentes
inventaram ferramentas

baratas e altamente eficazes.

A humanidade está armada até os dentes

com soluções simples e eficazes
para a pobreza.

Só precisamos de as distribuir
numa área muito pequena.

Usando o mapa da África
Subsariana como exemplo,

lembrem-se que a pobreza rural
está concentrada nestas áreas azuis.

A pobreza urbana ainda é mais concentrada,
nesses pequenos pontos verdes.

Voltando a usar o mapa dos EUA
para comparação,

isto é aquilo a que eu chamaria
uma zona de entrega de fácil alcance.

Pela primeira vez na história
da humanidade,

dispomos de uma grande quantidade
de infraestruturas de distribuição.

As empresas, os governos
e as entidades sem fins lucrativos

têm exércitos de distribuição
com total capacidade

de cobrir essa área
relativamente pequena.

Só nos falta a vontade.

Se tivermos vontade,

cada um de nós tem um papel a desempenhar.

Precisamos de mais pessoas
nos setores do desenvolvimento humano,

especialmente se vivemos
num país em desenvolvimento.

Precisamos de mais trabalhadores da saúde,
professores, formadores agrícolas,

agentes de vendas para produtos.

São os distribuidores
que dedicam as suas carreiras

a melhorar a vida dos outros.

Também precisamos
de muitos cargos de apoio.

São os cargos disponíveis
falando só na minha organização

e somos apenas uma entre muitas.

Isto pode surpreender-vos,

mas seja qual for
a vossa especialidade técnica,

há um papel que podem
desempenhar nesta luta.

Qualquer que seja a forma logística
de acabar com a pobreza,

precisamos de muitos mais recursos.

Este é o primeiro constrangimento.

Precisamos de nvestidores privados

para uma grande expansão
de capital de risco,

de capital próprio e circulante
disponível em mercados emergentes.

Mas também há limites para o que
o capital privado pode realizar.

As empresas privadas receiam por vezes
ajudar os pobres de modo lucrativo

por isso, a filantropia continua a ter
um papel importante a desempenhar.

Qualquer um pode dar,
mas precisamos de mais liderança

Precisamos de filantropos visionários

e de líderes globais que agarrem
os problemas do desenvolvimento humano

e guiem a humanidade
para os varrer da face do planeta.

Se vocês se interessam por estas ideias,
visitem este website.

Precisamos de mais líderes.

A humanidade colocou o homem na lua.

Inventámos supercomputadores
que cabem no bolso

e nos ligam a qualquer pessoa do planeta.

Corremos maratonas a um ritmo
de três minutos por km.

Somos pessoas excepcionais.

Mas abandonamos mais
de mil milhões dos nossos membros.

Enquanto todas as raparigas
como esta não tiverem uma oportunidade

de conquistar
o seu pleno potencial humano,

nós falhámos na tarefa de nos tornarmos
numa raça humana moral e justa.

Logisticamente falando,
é incrivelmente possível

acabar com a extrema pobreza.

Só precisamos de entregar produtos
e serviços testados

a toda a gente.

Se tivermos a vontade,
todos nós temos um papel a desempenhar.

Vamos disponibilizar o nosso tempo,
as nossas carreiras,

a riqueza coletiva.

Vamos fazer distribuições
e acabar com a pobreza extrema,

durante a nossa vida.

Obrigado.

(Aplausos)