A história da Crise dos Mísseis Cubanos — Matthew A. Jordan

Vejam a lição completa em: http://ed.ted.com/lessons/the-history-of-the-cuban-missile-crisis-matthew-a-Jordan

Imaginem viver a vida sabendo que, a determinado momento, vocês e todos aqueles que conhecem podem desaparecer sem aviso com o simples carregar num botão. Esta foi a realidade para milhões de pessoas, durante 45 anos, depois da II Guerra Mundial, um período hoje conhecido por Guerra-Fria. Matthew A. Jordan explica a história por detrás de todo este pânico — os 13 dias da Crise dos Mísseis Cubanos.

Lição de Matthew A. Jordan, animação de Patrick Smith.

Não é difícil imaginar um mundo
em que, a determinado momento,

nós e todos os que conhecemos
pudéssemos desaparecer, sem aviso,

com o simples carregar num botão.

Esta foi a realidade para milhões
de pessoas, durante 45 anos,

depois da II Guerra Mundial,

um período hoje conhecido
por Guerra-Fria.

Quando os EUA e a União Soviética
se enfrentavam dos dois lados do globo,

cada um deles sabia
que o outro tinha armas nucleares

capazes de o destruir.

Essa destruição nunca esteve tão perto
como durante os 13 dias

da Crise dos Mísseis Cubanos.

Em 1961, os EUA tentaram, sem êxito,
derrubar o governo comunista de Cuba.

Essa tentativa fracassada,
ficou conhecida por Baía dos Porcos

e convenceu Cuba
a pedir ajuda à URSS.

O primeiro-ministro soviético,
Nikita Khrushchev

acedeu prazenteiro,

colocando secretamente
mísseis nucleares em Cuba,

não só para proteger a ilha,

mas para fazer frente à ameaça
dos mísseis dos EUA

em Itália e na Turquia.

Quando os serviços de informações
dos EUA descobriram o plano,

os materiais para criar os mísseis
já estavam no seu lugar.

Numa reunião de emergência
em 16 de outubro de 1962,

os conselheiros militares recomendaram

um ataque aéreo ao local dos mísseis

e a invasão da ilha.

Mas o presidente John F. Kennedy
optou por uma abordagem mais prudente.

A 22 de outubro, anunciou
que a Marinha dos EUA

iria intercetar
todos os transportes para Cuba.

Só havia um problema:

um bloqueio naval era considerado
um ato de guerra.

Embora o Presidente lhe chamasse
uma quarentena,

que não bloqueava as necessidades básicas,

os soviéticos não aceitaram a distinção.

Numa carta indignada para Kennedy,
Khrushchev escreveu:

"A violação da liberdade
de usar águas internacionais

"e o espaço aéreo internacional
é um ato de agressão

"que empurra a Humanidade para o abismo
da guerra mundial de mísseis nucleares".

A isto seguiram-se os seis dias
mais tensos da Guerra-Fria.

Enquanto os EUA exigiam
a retirada dos mísseis,

Cuba e a URSS insistiam
que eram apenas defensivos.

E enquanto continuava
o abastecimento de armas,

os EUA preparavam-se
para uma possível invasão.

A 27 de outubro, um avião espião
pilotado pelo major Rudolph Anderson,

foi abatido por um míssil soviético.

Nesse mesmo dia,
um submarino nuclear soviético

foi atingido por uma carga
de pouca profundidade

de um navio da Marinha dos EUA,
que tentava obrigá-lo a vir à superfície.

O comandante do submarino,
demasiado submerso

para poder comunicar
com a superfície,

pensou que tinha começado a guerra

e preparou-se para lançar
um torpedo nuclear.

Essa decisão tinha que ser tomada
por três oficiais, por unanimidade.

O capitão e o funcionário politico
autorizaram o lançamento,

mas Vasili Arkhipov,
segundo comandante, recusou-se.

Esta decisão salvou o dia
e talvez o mundo.

Mas a crise não tinha acabado.

Pela primeira vez na História,

as forças armadas dos EUA
acionaram o DEFCON 2,

a preparação da defesa
a um passo duma guerra nuclear.

Com centenas de mísseis nucleares
preparados para o lançamento,

o metafórico Relógio do Apocalipse
aproximava-se da meia-noite.

Mas a diplomacia continuava.

Na capital, Washington,
o procurador-geral Robert Kennedy

reuniu-se secretamente
com o embaixador soviético,

Anatoly Dobrynin.

Depois de intensas negociações,
chegaram à seguinte proposta.

Os EUA retirariam os seus mísseis
da Turquia e da Itália

e prometiam nunca invadir Cuba

em troca da retirada soviética
de Cuba, sob a inspeção da ONU.

Depois de terminada a reunião,

Dobrynin ligou para Moscovo
dizendo que o tempo era essencial

e não deviam perder a oportunidade.

Às 9 da manhã, no dia seguinte,

chegou uma mensagem de Khrushchev

anunciando que os mísseis soviéticos
seriam retirados de Cuba.

A crise tinha acabado.

Embora criticados, na época,
pelos respetivos governos

por negociarem com o inimigo,

a análise histórica contemporânea
mostra grande admiração

pela capacidade de Kennedy e de Khrushchev
de resolverem a crise diplomaticamente.

Mas a lição preocupante
foi que um pequeno erro de comunicação

ou a decisão de um comandante,
numa fração de segundo,

podia ter frustrado
todos os seus esforços,

como quase acontecera, não fora
a opção corajosa de Vasili Arkhipov.

A Crise dos Mísseis Cubanos revelou

até que ponto é frágil
a política dos homens

em comparação com o terrível poder
que eles podem desencadear.