Sherry Turkle : Connectés, mais seuls ?

Puisque nous en attendons toujours plus de la part de la technologie, en attendons-nous moins des uns et des autres ? Sherry Turkle étudie comment nos appareils et nos personnages en ligne redéfinissent la connexion et la communication humaine, et nous demande de réfléchir profondément aux nouveaux genres de connexions que nous voulons avoir.

Il y a un instant,

ma fille Rebecca m'a envoyé un texto pour me souhaiter bonne chance.

Son texto disait,

« Maman, tu va cartonner. »

J'adore ça.

Recevoir ce texto

c'était comme recevoir un câlin.

Alors voilà.

J'incarne

le paradoxe central.

Je suis une femme

qui aime recevoir des textos

qui va vous dire

que trop de textos peuvent être un problème.

En fait, ce rappel de ma fille

me ramène au début de mon histoire.

1996, quand j'ai donné ma première conférence TED,

Rebecca avait cinq ans

et elle était assise juste là

au premier rang.

Je venais d'écrire un livre

qui célébrait notre vie sur internet

et j'étais sur le point de faire la couverture

du magazine Wired.

En ces jours grisants,

nous expérimentions

avec salles de chat en ligne et des communautés virtuelles.

Nous explorions les différents aspects de nous-mêmes.

Et puis nous avons débranché.

J'étais enthousiaste.

Et, en tant que psychologue, ce qui m'a enthousiasmée le plus

c'était l'idée

que nous allions utiliser ce que nous avions appris dans le monde virtuel

sur nous-mêmes, sur notre identité,

pour vivre une vie meilleure dans le monde réel.

Maintenant avançons rapidement jusqu'en 2012.

Je suis à nouveau ici sur la scène de TED.

Ma fille a 20 ans. Elle est étudiante.

Elle dort avec son téléphone portable,

moi aussi.

Et je viens d'écrire un nouveau livre,

mais cette fois ce n'en est pas un

qui me vaudra la couverture

du magazine Wired.

Donc qu'est-ce qui s'est passé ?

Je suis toujours enthousiasmée par la technologie,

mais je crois,

et je suis ici pour le démontrer,

que nous la laissons nous emmener là

où nous ne voulons pas aller.

Au cours des 15 dernières années,

j'ai étudié les technologies de communication mobile

et j'ai interrogé des centaines et des centaines de personnes,

jeunes et vieux,

au sujet de leurs vies branchées.

Et ce que j'ai trouvé

est que nos petits appareils,

ces petits appareils dans nos poches,

sont si puissant psychologiquement

qu'ils ne changent pas seulement ce que nous faisons,

ils changent qui nous sommes.

Certaines des choses que nous faisons maintenant avec nos appareils

sont des choses que, il y a seulement quelques années,

nous aurions trouvé bizarres

ou inquiétantes,

mais elles nous sont vite devenues familières,

c'est ce que nous faisons.

Donc, pour ne prendre que quelques exemples rapides:

Les gens envoient des textos ou des emails

pendant les réunions du conseil d'administration de l'entreprise.

Ils envoient des textos, font des courses et vont sur Facebook

pendant les cours, pendant les présentations,

en fait pendant toutes les réunions.

Les gens me parlent de la compétence nouvelle et importante

d'établir un contact visuel

pendant que vous envoyer des SMS.

(Rires)

Les gens m'expliquent

que c'est difficile, mais que c'est possible.

Les parents envoient des textos et des emails

au petit déjeuner et au dîner

tandis que leurs enfants se plaignent

de ne pas avoir toute l'attention de leurs parents.

Mais alors ces mêmes enfants

se refusent l’un l’autre leur attention.

C'est une photo récente

de ma fille et ses amis

ensemble

tout en n'étant pas ensemble.

Et nous envoyons même des textos lors des funérailles.

J'étudie ce sujet.

Nous nous soustrayons

à notre chagrin ou à notre rêverie

et nous nous plongeons dans nos téléphones.

Mais en quoi est-ce important ?

C'est important pour moi

parce que je pense que nous allons au devant des ennuis -

des ennuis c'est sûr

dans nos relations les uns aux autres,

mais aussi des ennuis

dans notre relation à nous même

et notre capacité d'autoréflexion.

Nous nous habituons à une nouvelle façon

d'être seuls ensemble.

Les gens veulent être les uns avec les autres,

mais aussi ailleurs -

connectés à tous les différents endroits où ils veulent être.

Les gens veulent personnaliser leur vie.

Ils veulent entrer et sortir de tous les endroits où ils sont

parce que la chose qui importe le plus pour eux

est de contrôler où ils ont mis leur attention.

Donc, vous voulez aller à cette réunion du conseil,

mais vous ne voulez prêter attention

qu'aux moments qui vous intéressent.

Et certaines personnes pensent que c'est une bonne chose.

Mais vous pouvez vous retrouver

à vous cacher l'un de l'autre,

alors même que nous sommes tous connectés en permanence les uns aux autres.

Un homme d'affaires de 50 ans

m'a confié

qu'il a l'impression de ne plus avoir de collègues au travail.

Quand il va travailler, il ne s'arrête pas pour parler à qui que ce soit,

il n'appelle pas.

Et il dit qu'il ne veut pas interrompre ses collègues

parce que, dit-il, « Ils sont trop occupés avec leurs e-mails. »

Mais alors il s'arrête

et il dit: « Vous savez, je ne vous dis pas la vérité.

Je suis celui qui ne veut pas être interrompu.

je pense que je devrais le vouloir,

mais en fait je préfère tout simplement faire des choses sur mon Blackberry. »

Dans toutes les générations,

je vois que les gens n'en ont jamais assez de l'autre,

si et seulement si

ils peuvent avoir l'autre à une distance,

dans des quantités qu'ils peuvent contrôler.

C'est ce que j'appelle l'effet Boucle d'Or:

pas trop près, pas trop loin,

juste comme il faut.

Mais ce qui pourrait convenir parfaitement

à un cadre d'âge moyen

peut être un problème pour un adolescent

qui a besoin de développer des relations face-à-face.

Un garçon de 18 ans

qui utilise des SMS pour presque tout

me dit avec nostalgie,

« Un jour, un jour,

mais certainement pas maintenant,

je voudrais apprendre à avoir une conversation. »

Lorsque je demande aux gens

« Quel mal y a-t-il à avoir une conversation ? »

Les gens disent, « Je vais vous dire ce qu'il y a de mal à avoir une conversation.

Elle se déroule en temps réel

et vous ne pouvez pas contrôler ce que vous allez dire. »

Donc, c'est le vrai problème.

Envoyer des SMS, des emails, des billets de blogs,

toutes ces choses

nous permettent de nous présenter comme nous voulons être.

Nous pouvons modifier,

et cela signifie que nous pouvons supprimer,

et cela signifie que nous pouvons retoucher,

le visage, la voix,

la chair, le corps -

ni trop peu, ni trop,

juste ce qu'il faut.

Les relations humaines

sont riches et elles sont compliquées

et elles sont exigeantes.

Et nous les nettoyons avec la technologie.

Et quand nous le faisons,

une des choses qui peuvent arriver

est que nous sacrifions la conversation

pour une simple connexion.

Nous nous bernons.

Et au fil du temps,

on semble oublier cela,

ou nous semblons cesser de nous inquiéter.

J'ai été prise au dépourvu

quand Stephen Colbert

m'a posé une question profonde,

une question profonde.

Il a dit, « Est-ce que tous ces petits tweets,

est-ce que toutes ces petites gorgées

de communication en ligne,

s'additionnent pour faire une grande gorgée

de vraie conversation ? »

Ma réponse était non,

ils ne s'additionnent pas.

Se connecter à petites gorgées peut marcher

pour recueillir les bits d'information discrets,

ça peut marcher pour dire, « je pense à toi »,

ou même pour dire, « Je t'aime », -

Je veux dire, regardez comment je me sentais

quand j'ai reçu le texto de ma fille -

mais ça ne fonctionne pas vraiment

pour apprendre les uns des autres,

pour vraiment arriver à se connaître et se comprendre mutuellement.

Et nous utilisons des conversations les uns les autres

pour apprendre à avoir des conversations

avec nous-mêmes.

Donc, fuir la conversation

peut vraiment avoir de l'importance

parce que ça peut compromettre

notre capacité d'autoréflexion.

Pour les enfants qui grandissent,

cette compétence est le fondement du développement.

Maintes et maintes fois j'entends,

« Je préfère envoyer des textos que de parler. »

Et ce que je vois

est que des gens ont tellement l'habitude d'avoir bien moins

qu'avec la conversation réelle,

tellement habitués à se débrouiller avec moins,

qu'ils sont devenus presque prêts

à se passer complètement des gens.

Ainsi, par exemple,

de nombreuses personnes partagent avec moi cet espoir,

qu'un jour une version plus avancée de Siri,

l'assistant numérique sur l'iPhone d'Apple,

sera plus comme un meilleur ami,

quelqu'un qui sera à l'écoute

quand d'autres ne le seront pas.

Je crois que cet espoir

reflète une vérité douloureuse

que j'ai apprise au cours des 15 dernières années.

Ce sentiment que personne ne m'écoute

est très important

dans nos relations avec la technologie.

C'est pourquoi il est si attrayant

d'avoir une page Facebook

ou un flux Twitter -

tant d'auditeurs automatiques

Et le sentiment que personne ne m'écoute

nous donner envie de passer du temps

avec des machines qui semblent se soucier de nous.

Nous mettons au point des robots,

on les appelle les robots sociables,

qui sont spécifiquement conçus pour être des compagnons -

pour les personnes âgées,

pour nos enfants,

pour nous.

Avons-nous donc perdu confiance

dans le fait que nous serons là pour l'autre ?

Au cours de mes recherches

j'ai travaillé dans des maisons de retraites,

et j'ai apporté ces robots sociables

qui ont été conçus pour donner aux personnes âgées

le sentiment qu'elles étaient comprises.

Et un jour je suis venue

et une femme qui avait perdu un enfant

parlait à un robot

qui avait la forme d'un bébé phoque.

Il semblait la regarder dans les yeux.

Il semblait suivre la conversation.

Il la réconfortait.

Et beaucoup de gens ont trouvé cela étonnant.

Mais cette femme essayait de donner un sens à sa vie

avec une machine qui n'avait aucune expérience

de l'arc de la vie humaine.

Ce robot jouait bien son rôle.

Et nous sommes vulnérables.

Les gens éprouvent un simulacre d'empathie

comme si c'était vrai.

Ainsi, durant ce moment

où cette femme

éprouvait cette fausse empathie,

Je pensais, « Ce robot ne peut pas faire preuve d'empathie.

Il ne fait pas face à la mort.

Il ne connait pas la vie. »

Et comme cette femme trouvait un réconfort

dans son robot-compagnon,

je n'ai pas trouvé cela étonnant;

J'ai trouvé que c'était un des moments les plus déchirants, les plus compliqués

de mes 15 années de travail.

Mais quand j'ai pris du recul,

Je me suis sentie

au centre froid, et dur

d'une tempête parfaite.

Nous attendons plus de la technologie

et moins de l'autre.

Et je me demande,

« Pourquoi en sommes-nous arrivés là ? »

Et je crois que c'est parce que

la technologie nous séduit principalement

là où nous sommes le plus vulnérables.

Et nous sommes vulnérables.

Nous sommes seuls,

mais nous avons peur de l'intimité.

Et donc des réseaux sociaux aux robots sociables,

nous concevons des technologies

qui vont nous donner l'illusion de la compagnie

sans les exigences de l'amitié.

Nous nous tournons vers la technologie pour nous aider à nous sentir connectés

de façon que nous pouvons contrôler confortablement.

Mais nous ne sommes pas tellement à l'aise.

Nous ne sommes pas tellement en contrôle.

De nos jours, ces téléphones dans nos poches

changent nos esprits et nos cœurs

parce qu'ils nous offrent

trois fantasmes gratifiant.

Un, que nous pouvons mettre notre attention

partout où nous voulons qu'elle soit ;

deux, que nous serons toujours entendus ;

et trois, que nous n'aurons jamais à être seuls.

Et cette troisième idée,

que nous ne serons jamais obligés d'être seuls,

est au cœur de l'évolution de notre psyché.

Parce qu'au moment où les gens sont seuls,

même pour quelques secondes,

ils deviennent anxieux, ils paniquent, ils s'agitent,

se saisissent d'un appareil.

Il suffit de penser aux gens qui font la queue à la caisse

ou à un feu rouge.

Être seul c'est comme un problème qui doit être résolu.

Et donc les gens essaient de le résoudre en se connectant.

Mais ici, la connexion

est plus un symptôme qu'un remède.

Il exprime, mais il ne résout pas,

un problème sous-jacent.

Mais plus qu'un symptôme,

la connexion constante transforme

la façon dont les gens se conçoivent eux-mêmes.

Elle façonne une nouvelle façon d'être.

La meilleure façon de le décrire c'est,

je partage donc je suis.

Nous utilisons la technologie pour nous définir

en partageant nos pensées et nos sentiments

alors même que nous les pensons et les ressentons.

Donc, avant c'était :

je ressens quelque chose,

je veux passer un appel.

Maintenant, c'est : je veux ressentir quelque chose,

J'ai besoin d'envoyer un texto.

Le problème avec ce nouveau régime

de « Je partage donc je suis »

est que, si nous n'avons pas de connexion,

nous n'avons pas l'impression d'être nous-mêmes

Nous n'avons presque pas l'impression d'être nous-mêmes

Alors, que faisons-nous ? Nous nous connectons de plus en plus.

Mais dans la foulée,

nous nous condamnons à être isolés.

Comment passe-t-on de la connexion à l'isolement ?

Vous vous retrouvez isolé

si vous ne cultivez pas la capacité d'être seul,

la capacité d'être séparé,

pour vous recueillir.

La solitude est l'endroit où vous vous retrouvez

pour pouvoir atteindre à d'autres personnes

et former des attachements réels.

Lorsque nous n'avons pas la capacité de la solitude,

nous nous tournons vers d'autres personnes pour nous sentir moins anxieux

ou pour nous sentir vivant.

Lorsque cela se produit,

nous ne sommes pas en mesure d'apprécier qui ils sont.

C'est comme si nous les utilisions

comme des pièces de rechange

pour soutenir notre fragile sentiment de nous-mêmes.

Nous nous laissons aller à penser qu'être connecté en permanence

va nous faire nous sentir moins seul.

Mais nous courons un risque,

parce qu'en fait c'est le contraire qui est vrai.

Si nous ne sommes pas en mesure d'être seul,

nous serons plus solitaire.

Et si nous n'enseignons pas à nos enfants à être seul,

ils ne sauront qu'être

solitaires.

Quand j'ai parlé à TED en 1996,

et fait un compte-rendu de mes études

sur les premières communautés virtuelles,

J'ai dit, « Ceux qui tirent le plus grand parti

de leur vie sur l'écran

venir à elle dans un esprit d'autoréflexion. »

Et c'est ce à quoi j'appelle ici et maintenant :

la réflexion, et plus encore, une conversation

sur où notre utilisation actuelle de la technologie

peut nous emmener,

ce que cela pourrait nous coûter.

Nous sommes subjugués par la technologie.

Et nous avons peur, comme de jeunes amants,

que trop parler puisse gâcher la romance.

Mais il est temps de parler.

Nous avons grandi avec la technologie numérique

et donc nous la voyons comme aboutie.

Mais ce n'est pas le cas, on en est qu'au début.

Nous avons largement le temps

de reconsidérer la manière dont nous l'utilisons,

dont nous la construisons.

Je ne suggère pas

que nous nous détournions de nos appareils,

juste que nous développions une relation plus consciente

avec eux, les uns avec les autres

et avec nous-mêmes.

Je vois les premières mesures.

Commencez à penser à la solitude

comme à une bonne chose.

Faites de la place pour ça.

Trouvez des façons de le démontrer

en tant que valeur à vos enfants.

Créez des espaces sacrés à la maison -

la cuisine, la salle à manger -

et reprenez-en possession pour la conversation.

Faites la même chose au travail.

Au travail, nous sommes tellement occupés à communiquer

que nous n'avons souvent pas le temps de penser,

nous n'avons pas le temps de parler,

des choses qui importent vraiment.

Changeons ça.

Plus important encore, nous devons tous vraiment nous écouter les uns les autres,

y compris quand nous sommes ennuyeux.

Parce que c'est quand nous bafouillons

ou hésitons ou ne trouvons pas nos mots

que nous nous révélons les uns aux autres.

La technologie prend le pari

de redéfinir la connexion humaine -

comment nous prenons soin les uns des autres,

comment nous prenons soin de nous-mêmes -

mais elle nous donne aussi l'occasion

d'affirmer nos valeurs

et notre direction.

Je suis optimiste.

Nous avons tout ce qu'il faut pour commencer.

Nous avons les uns et les autres.

Et nous avons le plus de chances de succès

si nous admettons notre vulnérabilité.

Que nous écoutons

lorsque la technologie dit

qu'il faudra quelque chose de compliqué

et promet quelque chose de plus simple .

Donc, dans mon travail,

j'entend dire que la vie est dure,

les relations sont pleines de risque.

Et puis il y a la technologie -

simple, pleine d'espoir,

optimiste, toujours jeune.

C'est comme faire appel à la cavalerie.

Une campagne publicitaire promet

que, en ligne et avec des avatars

vous pouvez « Enfin, aimez vos amis

aimez votre corps, aimer votre vie,

en ligne et avec des avatars. »

Nous sommes attirés par la romance virtuelle,

les jeux informatiques qui ressemblent à des mondes,

par l'idée que les robots, les robots,

seront un jour nos vrais compagnons.

Nous passons une soirée sur le réseau social

au lieu d'aller au pub avec des amis.

Mais nos fantasmes de substitution

nous ont coûté.

Maintenant nous devons tous nous concentrer

sur les nombreuses façons

dont la technologie peut nous ramener

à nos vies réelles, à nos propres corps,

nos propres communautés,

nos propres politiques,

notre propre planète.

Ils ont besoin de nous.

Parlons de la manière

dont nous pouvons utiliser la technologie numérique,

la technologie de nos rêves,

pour faire de cette vie

la vie que nous pouvons aimer.

Merci !

(Applaudissements)