Warum eine Schule eröffnen? Um ein Gefängnis zu schließen

Unsere Kinder sind unsere Zukunft, und es ist entscheidend, dass sie an sich selbst glauben. Aus diesem Grund hat Nadia Lopez eine akademische Oase in Brownsville, Brooklyn eröffnet. Brownsville zählt zu den unterpriviligiertesten und gewalttätigsten Gegenden in New York City – doch Nadia Lopez glaubt an das Talent und die Fähigkeiten jedes einzelnen Kindes. In diesem kurzen, mitreißenden Vortrag berichtet die Gründerin und Schulleiterin der Mott Hall Bridges Academy, wie sie ihren Schülern eine erfolgreichere Zukunft ermöglicht, für sie selbst sowie für ihre Familien.

Als ich 2010 die Mott Hall
Bridges Academy eröffnete,

hatte ich ein einfaches Ziel:

Eine Schule eröffnen,
um ein Gefängnis zu schließen.

Manch einer glaubte,
dies sei ein sehr gewagtes Ziel,

da die Schule im Stadtteil
Brownsville in Brooklyn liegt,

eine der unterversorgtesten und
gewaltsamsten Gegenden in New York City.

Genau wie viele andere städtische Schulen
mit hohen Armutsraten

müssen auch wir uns
vielen Schwierigkeiten stellen,

z. B. Lehrer finden, die bereit sind,

sich in eine komplexe
benachteiligte Gemeinschaft einzufühlen,

und mangelnde Gelder für
technische Ausstattung,

geringes elterliches Engagement

und Banden, die Kinder schon
ab der 4. Klasse anwerben, in Kauf nehmen.

Hier stand ich also,

als Gründerin und Direktorin
einer öffentlichen Schule

und startete mit nur 45 Schülern,

von denen 30 Prozent
besondere Bedürfnisse hatten.

86 Prozent von ihnen hatten
in Englisch und Mathe

für ihre Klassenstufe
unzureichende Kenntnisse.

100 Prozent lebten
unterhalb der Armutsgrenze.

Wenn unsere Schüler nicht
im Unterricht sind,

wie sollen sie dann lernen?

Und was soll aus ihnen werden,

wenn sie nicht lernen?

Es wurde deutlich, als ich
einen 13-Jährigen fragte:

"Junger Mann,

wo siehst du dich in fünf Jahren?"

Seine Antwort:

"Ich weiß nicht, ob ich
so lange leben werde."

Oder als eine junge Frau zu mir sagte,

ihr Lebensziel sei es,
in einem Fast-Food-Restaurant zu arbeiten.

Das war für mich inakzeptabel.

Es war auch offensichtlich,

dass sie keine Ahnung hatten,
dass außerhalb ihrer Gegend

viele Möglichkeiten lagen.

Wir nennen unsere Schüler "Gelehrte",
da sie ihr Leben lang lernen.

Die Fähigkeiten, die sie heute lernen,

bereiten sie auf die Uni
und ihr Arbeitsleben vor.

Ich habe die königlichen Farben
Lila und Schwarz gewählt,

da ich die Schüler daran erinnern will,
dass sie Nachkommen von Bedeutung sind,

und dass Bildung sie

zu zukünftigen Ingenieuren,

Wissenschaftlern,

Unternehmern

und sogar Führungskräften macht,
die diese Welt leiten können und werden.

Bisher hatten wir drei Abschlussjahrgänge

mit einer 98 --

(Applaus)

mit einer 98-prozentigen Abschlussquote.

Das sind fast 200 Kinder,

die jetzt auf einige der
anspruchsvollsten High Schools

in New York City gehen.

(Applaus)

Es war ein kalter Januartag,

als einer meiner Schüler, Vidal Chastanet,
Brandon Stanton traf,

den Gründer des beliebten Blogs
"Humans of New York" [Menschen New Yorks].

Brandon teilte die Geschichte
eines jungen Manns aus Brownsville,

der Zeuge von Gewalt geworden war,
als er mit ansehen musste,

wie ein Mann von einem Dach
geworfen wurde.

Dennoch kann er von
einem Schulleiter beeinflusst werden,

der eine Schule eröffnet hat,
die an alle Kinder glaubt.

Vidal verkörpert die Geschichte von so
vielen unserer benachteiligten Kinder,

die ums Überleben kämpfen.

Deswegen müssen wir Bildung
zu unserer Priorität machen.

Brandons Beitrag erregte
weltweit großes Aufsehen

und berührte das Leben von
Millionen von Menschen.

Daraufhin wurden
1,4 Millionen Dollar gesammelt,

sodass unsere Schüler Ausflüge
zu Colleges und Unis machen,

an Sommer-STEAM-Programmen teilnehmen

und College-Stipendien bekommen können.

Sie müssen verstehen,

dass die 200 jungen Menschen
aus Brownsville, die Harvard besuchten,

endlich verstanden,
dass eine Uni ihrer Wahl

wirklich eine Möglichkeit sein kann.

Das Unmögliche, das eine
benachteiligte Gemeinde

ihnen auferlegt hatte,

wurde durch Hoffnung und Sinn ersetzt.

Die Bildungsrevolution geschieht
an unseren Schulen,

mit Hilfe von Erwachsenen, die Liebe,

Struktur, Unterstützung

und Wissen weitergeben.

Diese Dinge inspirieren Kinder.

Doch es ist keine einfache Aufgabe.

Es bestehen hohe Ansprüche

und das in einem Bildungssystem,
das nicht perfekt ist.

Aber ich habe entschlossene Lehrer,

die zusammen als Team
den besten Lehrplan ausarbeiten.

Sie opfern ihre Freizeit,

kommen am Wochenende in die Schule

und geben sogar ihr eigenes Geld
für zusätzliches Material aus,

wenn wir keins haben.

Als Schulleiterin muss ich prüfen,
was ich mir erwarte.

Deshalb gehe ich in den Unterricht

und stelle Beobachtungen für Feedback an,

damit unsere Lehrer so erfolgreich sind

wie der Name Mott Hall Bridges Academy.

Zusätzlich können sie mich
jeden Tag erreichen.

Sie haben alle meine
persönliche Telefonnummer,

selbst die Schüler und die,
die schon ihren Abschluss gemacht haben.

Deshalb erhalte ich wahrscheinlich

auch um drei Uhr morgens
Anrufe und Nachrichten.

(Lachen)

Doch wir sind alle miteinander verbunden,
um erfolglich zu sein,

und genau das macht
eine gute Führungskraft aus.

Die Zukunft von morgen sitzt
in unseren Klassenräumen.

Sie sind unsere Verantwortung.

Das betrifft jeden hier

und alle vor dem Bildschirm.

Wir alle müssen an ihr Talent glauben

und sie daran erinnern,

indem wir ihnen beibringen,
dass Bildung wirklich machtvoll ist.

Vielen Dank.

(Applaus)