JP Rangaswami: A informação é comida

Como é que consumimos informação? No TED@SXSWi, o tecnólogo JP Rangaswami medita sobre a nossa relação com a informação e oferece uma visão surpreendente e perspicaz: nós tratamo-la como comida.

Adoro a minha comida.

E adoro informação.

Os meus filhos costumam dizer-me

que uma destas paixões é um bocado mais
visível do que a outra.

(Risos)

Mas o que eu quero fazer nos próximos
cerca de oito minutos

é conduzir-vos pela forma como essas paixões se desenvolveram,

o momento na minha vida em que as duas paixões
se fundiram,

a aprendizagem que teve lugar a partir desse momento.

Uma ideia que quero deixar convosco

é pensarem no que mudaria na vossa vida

se vocês vissem a informação conforme vêem a comida?

Em nasci em Calcutá --

o meu pai e o pai do meu pai

eram jornalistas

e eles escreviam revistas em língua inglesa.

Era um negócio de família.

Como consequência disso,

eu cresci com livros por todo o lado lá por casa.

E eram mesmo livros por todo o lado.

Ali era uma loja em Calcutá

É um lugar onde gostamos dos nossos livros.

Meus, tenho actualmente 38 000

e Kindle, nem vê-lo.

Tendo crescido com livros por todo o lado,

e com pessoas com quem falar sobre os mesmos,

isto não era algo ligeiramente erudito.

Aos 18 anos, eu tinha uma enorme paixão
por livros.

Não era a minha única paixão.

Eu era um indiano do sul

que cresceu em Bengala.

E dois aspectos de Bengala:

eles gostam dos seus pratos saborosos

e dos seus doces.

Assim, em idade adulta,

novamente, eu era apaixonado por comida.

Eu cresci nos finais dos anos 60, inícios dos anos 70,

e havia outras paixões em que eu estava interessado,

mas estas duas eram as que me distinguiam.

(Risos)

A vida era simpática, dândi.

Estava tudo bem

até que aos 26 anos

vi o filme "Curto-Circuito".

Alguns de vocês viram-no.

E aparentemente está a ser refeito

e vai sair para o ano que vem.

É a história de um robô experimental

que foi electrocutado e ganhou vida.

Conforme ia passando, esta coisa ia dizendo:
"Dá-me dados. Dá-me dados."

E de repente percebi que, para um robô,

a informação e a comida

eram a mesma coisa.

A energia aparecia em determinada forma

e a informação aparecia em determinada forma.

E eu questionei-me

como seria

começar a imaginar-me

como se a energia e a informação fossem as duas
coisas que eu tinha que adquirir,

como se a comida e a informação fossem
semelhantes de alguma forma.

Na altura comecei a pesquisar, e isto foi uma
jornada de 25 anos,

e comecei a descobrir

que os seres humanos, enquanto primatas,

têm estômagos muito mais pequenos

do que deveria ser o tamanho para
o nosso peso corporal

e cérebros bem maiores.

E com uma pesquisa mais intensiva,

cheguei ao ponto em que descobri uma coisa

chamada de hipótese do tecido caro.

Para uma determinada massa corporal de um primata

o ritmo metabólico era estático.

O que variava era o saldo dos tecidos disponíveis.

E dois dos tecidos mais caros no corpo humano

são o tecido nervoso e o tecido digestivo.

O que aconteceu foi que as pessoas consideraram
uma hipótese

que parecia estar a ter resultados fantásticos
por volta de 1995.

Foi uma senhora chamada Leslie Aiello.

Estudos demonstravam que se trocava um pelo outro.

Se quisessemos do nosso cérebro que uma
determinada massa corporal fosse grande,

tínhamos que viver com um estômago menor.

Isso fez-me pensar,

ok, estes dois estão ligados.

Então olhei para o cultivo da informação como se
se tratasse de comida

e disse: Então nós somos caçadores-colectores
de informação.

Passámos disso para nos tornarmos agricultores e
cultivadores de informação.

Isso explica realmente o que temos visto

com as guerras sobre a propriedade intelectual?

Porque essas pessoas que eram
caçadoras-colectoras de raiz,

queriam ser livres, fazer barulho e recolher
informação, conforme desejavam,

e os que estavam no negócio da agricultura
da informação

queriam construir cercas à volta,

criar propriedade, riqueza, estrutura e estabelecimento.

Portanto iria haver sempre tensão com esta situação.

E tudo o que vi no cultivo

me dizia que havia enormes guerras no seio
dos amantes da comida

entre os e agricultores e os caçadores-colectores.

E isso está a acontecer aqui.

Quando passei à preparação, isto era real,

com a excepção de que havia duas escolas.

Um grupo de pessoas disse-me que podia
destilar a informação,

extrair-lhe o valor, separar e servir,

enquanto outro grupo se virou

e disse, não, não, podes fermentar.

Juntas tudo e misturas

e é daí que sai o valor.

O mesmo se aplica à informação.

Com o consumo, é que começou a ficar
mesmo interessante.

O que eu me fui apercebendo na altura

foi que as pessoas a consumiam de formas muito diferentes.

Compravam na loja, como ingredientes crus.

Cozinham? Têm quem vos sirva?

Vão a restaurantes?

O mesmo acontecia quando pensava em informação.

As analogias eram de loucos --

a informação tinha prazos de validade,

as pessoas tinham feito mau uso de informação
que não estava devidamente datada,

e podia afectar seriamente a bolsa de valores,

princípios corporativos, etc.

E por esta altura, já estava viciado.

E isto foi ao fim de cerca de 23 anos deste processo.

E comecei a pensar para comigo

quando começámos a ter misturas entre
facto e ficção,

docu-dramas, "gozamentários", ou como é que lhe chamam.

Vamos chegar ao ponto

em que a informação tem uma percentagem,
de facto, associada?

Começamos a etiquetar informação pela
percentagem, de facto?

Vamos começar a olhar para o que acontece

quando a fonte de informação é desligada,
como uma fome?

Isto leva-me ao último elemento.

Clay Shirky afirmou uma vez que não existe
excesso de informação,

apenas falhas de filtração.

Eu adianto-vos que a informação,

se vista do ponto de vista da comida,

nunca é um problema de produção; nunca se fala
de excesso de comida.

É fundamentalmente uma questão de consumo.

E temos que começar a pensar

sobre como criamos dietas e exercício para
nós próprios,

para termos a capacidade de lidarmos com
a informação,

para termos a rotulagem para podermos agir
com responsabilidade.

Na verdade, quando vi o "Supersize Me - 30 dias
de fast food", dei comigo a pensar:

"O que aconteceria

"se um indivíduo fizesse 31 dias de Fox News,
sem parar?"

(Risos)

"Haveria tempo para trabalhar o assunto?"

Assim, começam a compreender

que podem ter doenças, toxinas, uma necessidade
de equilibrar a dieta

e ao começarem a procurar, a partir desse momento,

tudo o que fiz ao nível do consumo de informação,

da produção de informação, da preparação
de informação,

analisei do ponto de vista da comida.

Provavelmente não ajudou a minha cintura

uma vez que eu gosto de praticar dos dois lados.

Mas gostava de vos deixar com esta questão:

Se começarem a pensar em toda a informação
que consomem

da mesma forma que pensam em comida,

o que fariam diferente?

Muito obrigado pelo vosso tempo.

(Aplausos)