Pourquoi les femmes ont leurs règles ?

Regardez la leçon ici : http://ed.ted.com/lessons/why-do-women-have-periods

Une poignée d'espèces sur Terre ont en commun une bien curieuse caractéristique : le cycle menstruel. Nous sommes un des rares mammifères sur Terre à avoir nos règles, et nous les avons plus longtemps que les autres espèces, malgré le gaspillage de nutriments et les désagréments physiologiques que cela représente. Donc, quel est l'intérêt de ce processus biologique peu ordinaire ? TED-Ed retrace l'évolution de la menstruation.

Leçon par TED-Ed, animation par TED-Ed.

Une poignée d'espèces sur Terre
partagent un point commun mystérieux :

le cycle menstruel.

Nous faisons partie des quelques élus.

Singes, gorilles, chauves-souris, humains,
et peut-être même macroscélides

sont les seuls mammifères sur Terre
à avoir un cycle menstruel.

C'est chez l'homme
qu'il est le plus régulier,

bien que ce soit une perte de nutriments
et parfois même une gêne physique.

Alors comment justifier ce
processus biologique si peu commun ?

Tout commence avec la grossesse.

Lors de celle-ci, les ressources du corps
sont utilisées pour façonner

un environnement adapté à un fœtus,

créant ainsi un abri interne pour
élever l'enfant qui grandit.

Pour cette raison, la grossesse est
un événement impressionnant.

Mais ce n'est pas tout.

En effet, la grossesse met également
la mère et l'enfant en péril.

Comme chez tout être vivant,

le corps humain a évolué pour favoriser
la croissance de ses gènes.

Pour la mère, cela signifie
qu'elle doit traiter ses enfants

de la même manière.

Pourtant, la mère et le fœtus n'ont pas
exactement les même gènes.

Le fœtus hérite également des
gènes de son père.

Ces gènes peuvent favoriser leur propre
survie en absorbant

plus de ressources de la mère
que prévu.

Ce conflit d'intérêt évolutionnel

place la mère et le futur enfant
dans une lutte biologique acharnée,

qui prend place dans l'utérus.

L'un des facteurs qui contribue
à cette querelle interne

est le placenta, l'organe fœtal qui
est relié aux réserves de sang de la mère

et nourrit le fœtus en développement.

Chez la plupart des mammifères, le
placenta est cerné de cellules maternelles

Ce mur donne à la mère le contrôle des
ressources en nutriments du fœtus.

Chez les hommes et quelques autres espèces,

le placenta pénètre directement dans le
système circulatoire de la mère,

accédant directement à son flux sanguin.

A travers son placenta, le fœtus injecte
les artères de la mère des hormones,

qui les tient ouvertes permettant un flux
permanent de sang riche en nutriments.

Cet accès illimité permet au fœtus de
produire des hormones qui

augmentent la teneur en sucre du sang de
la mère, dilatent ses artères,

et augmentent sa pression sanguine.

La plupart des mammifères femelles peuvent
rejeter et réabsorber les embryons.

Chez les humains, en revanche, une fois le
fœtus lié au réseau sanguin,

il est impossible de rompre ce lien
sans risquer l'hémorragie.

Si le fœtus se développe mal ou meurt,

la santé de la mère est mise en péril.

En grandissant, les besoins
du fœtus en ressources peuvent causer

une intense fatigue,
une pression artérielle élevée

et des maladies
comme le diabète et l'éclampsie.

En raison de ces risques,

la grossesse est un réel engagement,
qui peut s'avérer dangereux.

Il est donc logique que le corps filtre
attentivement les embryons

pour évaluer lesquels en valent
vraiment la peine.

C'est là que la menstruation entre en jeu.

La grossesse entame le processus
d'implantation,

lors duquel l'embryon intègre
l'endomètre qui entoure l'utérus.

L'endomètre s'est transformé pour
rendre l'implantation plus difficile,

opérant ainsi une sélection naturelle
des embryons sains.

Mais ce faisant,

il sélectionne également les
embryons les plus invasifs,

créant ainsi une boucle de réaction
évolutionniste.

L'embryon entame un dialogue hormonal
complexe et parfaitement orchestré

qui transforme l'endomètre
pour faciliter l'implantation.

Que se passe-t-il lorsque l'embryon
échoue au test ?

Il peut néanmoins parvenir à s'attacher

ou même presque traverser
l'endomètre.

Alors qu'il meurt progressivement, il
expose sa mère à une éventuelle infection

et peut émettre des signaux
hormonaux qui abîment ses tissus.

Le corps évite ce problème en supprimant
simplement tout risque possible.

A chaque fois que l'ovulation ne donne pas
une grossesse saine,

l'utérus se débarrasse
de sa doublure d'endomètre,

mais également de tout œuf non-fécondé
et embryon malade, mourant ou mort.

Ce processus protecteur est
plus connu sous le nom de menstruation,

et a pour conséquence les règles.

Cette caractéristique biologique,
aussi étrange soit-elle,

nous met en bonne voie pour
assurer la pérennité de la race humaine.